Третьего раза не будет!.. Или будет?

Прислуга получила разнос за обнаруженные мною недочёты, управляющий выслушал гневную тираду, дипломатично попросил предоставить замечания в письменном виде и удалился, сославшись на отсутствие времени. Я же всерьёз раздумывал над тем, чтобы подняться к Ане и высказать всё, что об этом думаю. Да, я хотел от неё избавиться, когда не знал, кто она такая. Но не избавился же? И даже заботился по мере сил и возможностей, никак её не обижал, денег давал, просьбы исполнял, даже на скачки взял. Я вспомнил бесшабашное веселье, с которым мы забирали её выигрыш со скачек, и мне стало тошно от себя.
Странное чувство только усилилось, когда я начал прокручивать в памяти события, связанные с женой. И чем ярче были воспоминания, тем неприятнее становилось. Я хотел плеснуть вирраля себе в стакан, но в последний момент отдал предпочтение более крепкому напитку с резким запахом полыни.
Я ни к чему жену не принуждал, ничего не обещал. Нам было хорошо. Зачем всё портить очередными розовыми соплями? Да, я её не люблю, дальше что? Это не значит, что я отказываюсь её содержать, защищать или заботиться о ней! Это вообще ничего не значит! Мы могли бы найти гармонию и баланс в отношениях, я уже даже смирился с тем, что избавиться от неё не получится, зачем всё усложнять?
Погружённый в невесёлые думы, силовую линию чужого портала я почувствовал слишком поздно и смачно выругался про себя, когда опознал структуру. Только Ксендры тут не хватало!
Она пришла прямиком ко мне в кабинет, полураздетая и воинственно настроенная. То, что мы будем ругаться, стало понятно по её лицу, но впервые я был этому даже рад. Скрестив руки на груди и оперевшись на стол, я ждал, отдавая инициативу ей.
– И как это понимать, Алекс? – начала она как обычно.
– Даже не поздороваешься? – выгнул я бровь.
– Издеваешься? – рассвирепела она.
– Нет. Интересуюсь.
– Я даю тебе пять минут, чтобы извиниться, – выдала Ксендра коронную фразу, засверкав глазами, а я в очередной раз поразился тому, насколько она красива.
Особенно вот такая, воинственная, возмущённая, со вздымающейся грудью и боевым румянцем на лице.
– У меня есть новости, любимая, и они тебе не понравятся. Я нашёл свою единую.
Блестящие чёрные глаза в обрамлении пушистых ресниц расширились от удивления.
– Почему не понравятся? Наконец-то мы сможем пожениться…
– Потому что я пока не могу от неё избавиться. И не смогу ещё какое-то время.
Ксендра вспыхнула факелом, вздрогнув прекрасным телом, одетым во фривольный халат:
– Что?
– Как оказалось, у меня есть дети. Двое. Они ещё недостаточно взрослые и пока плохо адаптировались в нашем мире. Я забрал их сюда. Поэтому ты должна дать мне слово, любимая, что не будешь вмешиваться в происходящее. Я решу проблему со своей единой сам. Тогда, когда налажу достаточно хороший контакт с детьми. Ты меня поняла? – я добавил в голос металла, чтобы показать, что не шучу.
Скандалы уже остокаскаррели до самой крайней степени, но куда от них денешься?
– Ты это всерьёз? Ты вообще в своём уме? Притащил сюда свою подстилку и говоришь мне, чтобы я ждала? После стольких лет? – яростно прошипела Ксендра.
– У детей будет травма, если сделать это прямо сейчас. Придётся подождать.
– Мне плевать на их травмы, понятно? Ты. Мне. Обещал. Ты обещал, что избавишься от этой швали, как только узнаешь, кто она такая! Ты обещал, Алекс! – бушевала Ксендра, довершая свои слова звоном разбитой бутылки.
Сегодня она перешла к битью посуды даже раньше обычного, значит действительно злится.
– И я не отказываюсь от своего обещания. Но я избавлюсь от неё тогда и так, как сам это решу. Ты меня поняла? – я сделал паузу, внимательно глядя в глаза возлюбленной. – Клятву, Ксендра, я жду клятву.
– Ты что, ополоумел? Может, мне ещё и охранять её нужно? – взвилась она, и ещё одна бутылка полетела в мою сторону.
Я привычно уклонился. Стекло со звоном разбилось за спиной. Скандалы с Ксендрой помогают поддерживать скорость реакции на должном уровне и учат ловкости. Разумеется, ей не стоит знать, что избавляться от Ани я больше не планирую, иначе клятву не получить ни за какие сокровища мира.
  
– Я привёз тебе подарок. Очень дорогой подарок. С уверенностью могу сказать, что подобного ни у кого нет, – решил я переключить её внимание.
– Покажи! – с вызовом ответила она.
– Сначала клятва, любимая. Я знаю, насколько ты скора на расправу, а этот вопрос я буду решать сам.
– Подожди, Алекс, – внезапно остановилась она. – Ты её вспомнил? Ты что-то вспомнил?
Ксендра буквально впилась взглядом в моё лицо. Вот уж не думал, что мои воспоминания могут быть для неё настолько важны.
– Нет, ничего. Но я выяснил, что с повстанцами меня ничего не связывает, всё время отсутствия я провёл в другом мире. Просмотрел её воспоминания, там всё однозначно.
– Алекс, и что дальше? Ты её любишь? Кто она такая? Покажи мне её!
– Я люблю тебя, она значения не имеет. Разговор на этом закрыт.
– Ты её целовал? – в голосе Ксендры звенело напряжение, и мне стало неожиданно приятно от этой ревности.
Вот уж не думал, что она будет так переживать из-за другой женщины.
– Нет. Иди сюда. Сначала клятва. Потом подарок.
Я привлёк к себе полуодетую возлюбленную. Вот только целовать её не решился. Проснётся метка, а с ней и Аня, а мне только этого не хватало. Ксендра заглянула мне в лицо.
– Я хочу выйти замуж как можно скорее. Надо мной смеются все эти годы.
– Можно подумать, тебя волнует, что о тебе говорят.
– В этом вопросе волнует, я не могу больше ждать. И клятву я давать тебе не буду. У тебя есть месяц на то, чтобы избавиться от неё самому, дальше за дело возьмусь я. Это моё последнее слово.
– Тогда свадьбы не будет, – усмехнулся я, зная, что хожу сейчас по очень тонкому льду.
– Неужели? – зло сощурила глаза Ксендра.
– Мне нужна жена, которая сможет мне уступать. Хотя бы иногда.
В её глазах было столько трудно скрываемого бешенства, столько ненависти, и она отвернулась, молча глядя в тёмное окно. Неужели настолько хочет замуж, что уступит? Я заинтересованно ждал.
– Хорошо, я дам тебе клятву, но после этого мы пойдём в столицу. Я устала заниматься домом одна, и мне нужны деньги.
– Я же оплатил проект почти целиком.
– Возникли обстоятельства, – холодно ответила она.
Мне было плевать на деньги, главное, что я смогу добиться от неё необходимого: клятвы не трогать Аню. Иначе обеспечить безопасность жены у меня не получится, Ксендра очень изобретательна и всегда добивается своего.
– Клятва, любимая.
– Начиная с этого момента я клянусь не причинять вред, не просить и не поручать другим причинять вред твоей единой и твоим детям, – процедила она.
– Спасибо, – я протянул ей резную шкатулку, куда положил купленный в мире Ани браслет с бирюзой.
Изделие действительно было невероятно красивым, даже удивительно, что иномирцы сделали такое без магии.
Ксендра приняла шкатулку кивком и достала украшение. По тому, как загорелись её глаза и улыбка тронула пухлые чётко очерченные губы, стало понятно: подарок пришёлся по вкусу.
– Пойдём. Сейчас!
Я не стал спорить, просто притянул к себе Ксендру, поцеловал и вошёл вслед за ней в портал. Если Аню теперь и разбудит метка, нас в лействе она уже не найдёт.
Вещей в столичной квартире у меня достаточно. Хорошо бы, конечно, оставить для Ани записку, но делать этого при Ксендре я не стал.
 
Анна
 
Я стояла под дверью ярко освещённого кабинета и смотрела, как в воздухе тают следы портала, через который ушли Алекс с Ксендрой. Это имя я помнила ещё из прошлой жизни: так звали его бывшую возлюбленную, которая порвала с ним, как только отец лишил его семейного состояния.
Видимо, в настоящем он об этом не помнил или простил предательство. Ксендра оказалась невероятно красивой. Я даже в глубине души могла понять Алекса: по сравнению с ней я выглядела, как рязанский пряник рядом с утончённым пирожным, украшенным спелыми вишнями. Смольно-чёрные волосы, невероятные огромные тёмные глаза, ярко-алые чувственные губы. Она была прекрасна.