Скрытые шрамы (ЛП)
ЗОИ
Подожди... ты и Starboy разговариваете? О чем? *ухмыляющийся эмодзи*
РЕМИ
Мой мозг официально взорван.
ЗОИ
Честно говоря, обидно, что нас не уведомили сразу, но ладно *закатывает глаза*.
Я смеюсь и только успеваю напечатать быстрый ответ с обещанием рассказать им все при следующей встрече, как кто-то прочищает горло с порога.
— Готовы? — спрашивает Орион, изучая меня, пока я убираю телефон в карман. — Еда здесь.
Я хочу спросить его, знает ли он Starboy1997.
Что именно представляет собой его новый кинк-клуб и зачем он его открыл? Я всегда считала, что он относится к этому несерьезно, но, опять же, никто никогда ничего мне не рассказывал. Зои, благослови ее Господь, называла меня своей маленькой ванильной фасолинкой.
Мой мозг разрывается от незаданных вопросов, но все, что я могу сделать, - это кивнуть. — Хорошо. Сейчас буду.
Пока мы едим, разговор течет легко, и мне даже удается украсть несколько картофелин фри Ориона, когда я доедаю свою. Он закатывает глаза, прежде чем отдать мне остатки, и я понимаю, что не крала еду с его тарелки с тех пор, как мы перестали разговаривать.
— Читал какие-нибудь хорошие книги в последнее время? — спрашивает меня папа.
О Боже. Говорить с отцом о книгах всегда очень неловко. Мои читательские вкусы изменились с тех пор, как я живу под его крышей, и, несмотря на нашу с ним любовь к книгам, наши читательские вкусы не могут быть более разными.
Он любит историческую фантастику, а мне нравятся книги, где герой говорит героине: «Мне нравится видеть, как моя хорошенькая шлюшка берет мой член ртом».
— О, ты же знаешь, я всегда возвращаюсь к классике. Я перечитываю «Хоббита».
Орион кашляет, пару раз ударяя кулаком по груди.
— Пошло не туда, — говорит он, прочищая горло.
— Как мило. Орион сказал, что вы идете на «Призрака Оперы» на следующей неделе. Это будет здорово для вас двоих.
Я киваю, ковыряясь в мокром латуке, который я вытащила из своего чизбургера.
— Это все еще твоя любимая книга? — спрашивает Орион, слегка наклонив голову, как будто ему действительно интересно.
В детстве я была одержима «Призраком Оперы». У меня были плакаты, я одевалась как Кристина, главная женская героиня, четыре Хэллоуина подряд и даже заучивала наизусть части книги. У меня было несколько специальных изданий книги. Я не смотрела пьесу уже много лет и не могла дождаться, когда смогу увидеть ее вживую.
Если бы только Орион не был рядом, чтобы засвидетельствовать мой энтузиазм. Я уже представляла себе ухмылку на его лице, когда он видел, как я проговариваю слова песни или зажмуриваю глаза во время «All I Ask of You».
— Да. Возможно, я преследую первое издание стоимостью тридцать две тысячи долларов, а возможно, и нет.
Орион выпускает длинный, медленный свист.
— Это охренительные деньги за книгу.
Я сажусь ровнее. Он не понимает.
— Нет вреда в поисках, верно?
Отец прочищает горло и меняет тему.
— Как поживает мой кот?
Я закатываю глаза.
— Тебе не обязательно так его называть, — дразню я, вспоминая его ласковое имя Воробей.
— Я знаю. Скоро мне придется прийти и почесать его.
Он отставляет свой коктейль, и я сужаю глаза. Ему не положено пить молочные коктейли, но я не хочу вмешиваться, поэтому ничего не говорю.
— Это напомнило мне, что я должен перезвонить Гарри, — бормочет отец, отталкиваясь от стола.
— Как он превратился из Воробья в Гарри? — бормочу я Ориону.
— Не уверен, что хочу знать.
Я улыбаюсь, вспоминая бородатого парня, с которым мой отец был лучшим другом на протяжении тридцати пяти лет. Они вместе владели несколькими барами по всему Лос-Анджелесу, а пару лет назад оба ушли на пенсию. Теперь они проводят время за рыбалкой и гольфом.
— Иногда я волнуюсь за него. Не могу помочь со своей мизерной зарплатой.
— Я все предусмотрел, Лейла. Я более чем способен позаботиться о своей семье.
О своей семье.
Снова это теплое, щекочущее чувство.
— Спасибо. Это очень мило с твоей стороны.
Что-то закрывается в его глазах, прежде чем он прочищает горло и встает.
— Я должен вернуться к чтению. Ты будешь сегодня или возвращаешься домой?
Знакомое чувство ревности возвращается, и я сжимаю челюсть, чтобы разогнать напряженное, тревожное чувство внутри меня.
— Я планировала остаться здесь.
— Кино? — спрашивает он, слегка улыбаясь.
То, как непринужденно приподнимаются его губы... его поза, как будто он ждет меня... это кажется таким знакомым.
Как в старые добрые времена.
— Конечно.
Я встаю и иду за ним в гостиную, и мы занимаем свои обычные места - я на левом кресле, он на правом. Он свистит и включает телевизор, и через несколько секунд в комнату возвращается мой отец.
— Мумия? — предлагает Орион, перебирая варианты.
— Классика, — отвечаю я, откидываясь на спинку кресла.
Папа занимает свое обычное место на диване, отодвигает пуфик и ставит на него босые ноги.
Все кажется таким нормальным - почти как будто последних семи лет и не было.
Я не могу вспомнить, когда в последний раз позволяла себе просто находиться рядом с Орионом, не желая начать ссору, и когда начались титры, я задумалась о том, почему я всегда с ним ссорюсь.
Он испортил мне прослушивание семь лет назад, но это не просто так - это было похоже на предательство. Он был тем, кто помог мне выбрать песню для прослушивания. Тот, кто обещал, что будет рядом со мной. Тот, кто наблюдал за моими тренировками часами - сотнями часов, наверное. Он предпочел помочь мне справиться с неуверенностью и сомнениями по поводу моего репертуара, вместо того чтобы пойти со своими друзьями.
Когда я росла, всегда хотела иметь братьев и сестер, но, конечно, у моих мамы и папы была только я, пока мама не сбежала. А потом мой отец встретил Фелисити несколько лет спустя, и внезапно у меня появились сводные братья.
Это был лучший день в моей жизни, и с этого момента вся моя ось слегка накренилась.
Мой мир полностью вращался вокруг Ориона.
А потом, в один миг, он все разрушил. Мое будущее, мое доверие... все разбилось вокруг нас в тот день, и каждый раз, когда я видела его, мне казалось, что я открываю эти раны заново.
Я потягиваю газировку и наблюдаю за тем, как Рок О'Коннелл - он же Брендан Фрейзер - встречается с Эвелин, не выходя из тюремной камеры. Актерский состав прекрасен, и мне не стыдно признаться, что когда-то я написала ужасный фанфик по Рику, Эвелин и Имхотепу.
Вытащив телефон из кармана шорт, я просматриваю сообщения от Зои и Реми, а также новое сообщение от Starboy1997. Я вывожу телефон из режима «Не беспокоить». Незаметно оглядываюсь по сторонам: папа уже спит, откинув голову назад, а Орион зациклился на своем телефоне, поэтому я открываю сообщение.
STARBOY1997
Это на самом деле неплохо.
Я улыбаюсь, а затем быстро настраиваю лицо на нейтралитет, чтобы Орион не увидел, что я ухмыляюсь в телефон, как маньяк.
LITTIE DANCER
О? Ну, это хорошо.
STARBOY1997
Пока то, что я читаю, довольно распространено в сообществе. Ничего не выделяется как нереалистичное или чрезмерное. Автор провел исследование.
LITTIE DANCER
Я рада, что тебе это нравится.
Он не отвечает, несмотря на то что жду уже несколько минут, и только через минуту я понимаю, что нервно грызу ногти.