Номер для рыжей и фехтовальщика (СИ)

— Рут! — окликнула рыжую мама. Рут оторвалась от созерцания Илсы и подошла к замораживающему камню. — Посмотри на эти маленькие золотистые зернышки внутри. Говорят, что все дело в них. Но какой же красивый камень… Так и завораживает. Я бы купила себе серьги с таким украшением, но…
— Можно замерзнуть? — с улыбкой спросила Рут.
— Да.
Рут оторвалась от просмотра камня и снова посмотрела в ту сторону, где буквально минуту назад видела Илсу. Теперь ее в поле видимости больше не было. Кажется, она скрылась в следующем зале.
— А что за теми дверями? — Рут кивнула в сторону прохода в следующее помещение.
— Сейчас посмотрим… — Белинда развернула карту, взятую на входе, прикинула расположение и сделала вывод. — Кажется, там зал старинных зелий.
Эта новость сработала на Рут как удар молнией. Едва ли можно было назвать совпадением тот факт, что Илса упоминала о своем желании приворожить Алана зельем, а сейчас исчезла куда-то вместе с работником зала с этими самыми зельями. Наверняка этот работник знал о зельях больше, чем простые горожане.
Рут нахмурилась. Ну и что ей было делать с такой информацией? Разговаривать с Аланом ей не хотелось. С его отцом — тоже. Да и как начать такую беседу? Здравствуйте… Я случайно подслушала, что вашего сына хотят увлечь в свои объятия при помощи запрещенных зелий, а Вы, кажется, не очень хотите разлучать его с невестой… Это прозвучало глупо даже просто в голове в качестве идеи.
— Ты что-то потеряла? — спросила Белинда.
— Нет… — ответила Рут. — Просто показалось, что увидела знакомое лицо. Но я ошиблась.
Они еще некоторое время походили по музею. Коллекция здесь была солидная. Манускрипты с рунами старейших заклинаний, дневники королей, зачарованные шкатулки и медальоны, камни с самыми разными свойствами. Рут решила, что однажды вернется сюда еще раз. Музей требовал более основательного изучения.
На обратном пути после музея и еще одного похода в кафе Рут уже почти забыла думать об Илсе и ее коварных планах.
— Зайдем в отель? — спросила ее мама. — Хочу удостовериться, что день прошел без приключений. Но зайдем всего на несколько минут. Обещаю.
— Хорошо, — согласилась Рут, и обе они направились в гостиницу.
Белинда отправилась проверять, привезли ли в здание новое постельное белье, которое она ждала с большим нетерпением. Старое уже начинало ее раздражать. Узнав, что новые комплекты приехали и лежат теперь в подсобном помещении, Белинда отправилась проверить их качество, а Рут осталась болтать со своей сменщицей — женщиной среднего возраста, которая всем своим видом добавляла отелю еще больше уюта.
— Сегодня такой спокойный день, — умиротворенно сказала женщина. — За последние пару часов почти никто и не проходил мимо. Только какая-то гостья пошла в свой номер. Не помню ее. Наверное, она в твою смену заселилась.
— Да? — Рут просто хотела поддержать беседу. — Может, я ее помню?
— Может, — кивнула ее коллега. — Она чем-то на тебя похожа. Тоже рыжеволосая. Но постарше будет.
Рут бросила на нее изумленный взгляд. Эта «гостья» как-то уж слишком сильно напоминала Илсу.
— А у нее что-нибудь было с собой? — спросила она.
— Да сумка какая-то через плечо. Довольно увесистая.
— И куда она пошла?
— То есть как это — куда? — на этот раз удивилась женщина за стойкой. — Очевидно, к себе в номер. А почему ты спрашиваешь?
Рут ничего не ответила. Она рванула к лестнице, взбежала по ней наверх и в три прыжка очутилась возле номера Орсов. Постучать она не решилась. Все еще не знала, что сказать. Рут прислонила ухо к двери. За ней было тихо. Похоже, в номере никого не было.
Еще немного послушав тишину, Рут подняла руку, чтобы постучать.
— Привет, — раздался над ухом Рут голос Алана. Рут вздрогнула и обернулась. Алан смотрел на нее с любопытством и беспокойством. Видимо, не знал, что думать. — Что-то случилось?
Рыжая еще хорошо помнила о том, как он обошелся с ней, но скрывать правду об Илсе она не хотела. Рут была честной девушкой. Она бы не простила себе столь гнусного замалчивания правды.
 
— Я хочу тебе кое-что сказать, — не особенно дружелюбно начала она. — Но это не значит, что я на тебя больше не злюсь… В общем… Я видела Илсу. Она крутилась возле человека, который может иметь отношение к самым серьезным зельям. А потом ее видели здесь, в отеле. С большой сумкой…
Алан не стал дожидаться окончания истории. Он открыл дверь и прошел в номер. Рут прошла вслед за ним. Во всех номерах на столах стоял графин с водой. Рыжая тут же подошла к нему, подняла сосуд и уставилась в содержимое.
— По виду обычная вода… — доложила она и принюхалась. Запах не чувствовался. — Но это еще ничего не значит…
— Проклятье…
Алан громко вздохнул и сел на кровать.
— Что такое? — спросила Рут.
— А я-то думал, почему у воды был такой странный вкус…
— Ты что, уже пил из этого графина?! — рыжая всполошилась не на шутку. Ситуация становилась все более дурацкой.
— Да… Где-то час назад.
— Тогда почему у тебя нет никаких проявлений симпатии к Илсе? — задумалась Рут, а потом ее посетила внезапная мысль. — Или есть?
Алан взял паузу, посидел неподвижно, глядя в стену, и отрицательно покачал головой.
— Нет, — уверенно сказал он. — Она мне все еще не нравится. Но некоторые любовные зелья начинают работать только после того, как выпивший видит человека, подлившего ему это зелье.
— Только этого еще не хватало… — Рут поставила графин обратно на стол и уселась на другую кровать. — Почему тебя постоянно окружают какие-то проблемы с женщинами?
— Сам задаюсь этим вопросом… — пробормотал Алан.
— И что нам теперь делать? — спросила Рут.
Ответить Алан не успел, потому что в дверь постучали. Алан и Рут переглянулись.
— Кто там? — спросил Алан.
— Консьерж, — ответил женский голос, но Рут точно знала, что голос консьержу не принадлежит.
Глава 6
— Это не консьерж, — шепотом сказала Рут. Частицу «не» ей удалось произнести особенно выразительно.
— Конечно, нет, — тем же шепотом ответил ей Алан. — Это Илса. Ладно… Спокойно… Прячься!
Рут от удивления открыла рот и непонимающе уставилась на мужчину.
— Ты собираешься открыть дверь? — спросила она. — Зачем? Скажи, что ты занят.
— Это не решит проблему, — устало вздохнул Алан. — Если я не открою дверь, Илса подкараулит меня где-нибудь в другом месте. Возможно, на глазах у множества людей. А тут у меня будет поддержка в твоем лице и никаких лишних свидетелей.
— То есть ты еще и считаешь, что я буду тебе помогать?! — Рут почувствовала нарастающее возмущение.
— Определенно.
Стук повторился. На этот раз он прозвучал более настойчиво и нетерпеливо. Алан и Рут снова переглянулись. Алан вскочил на ноги, подошел к шкафу, открыл дверцу и сдвинул висящую в нем одежду.
— Сюда!
Рут тоже встала, наградила Алана ироничным взглядом, но к шкафу все-таки проследовала.
— И как же я смогу тебе помочь из шкафа? — уточнила она, оценивая габариты места, где ей предстояло прятаться.
— Пока не знаю, — признался Алан, подумал пару секунд и добавил. — Если зелье не сработает, то и беспокоиться не о чем. Я просто выставлю Илсу, и дело с концом. А если сработает… используем эффект неожиданности. Очень полезный эффект, запомни его. В фехтовании тоже пригодится. Я слышал, что бурная реакция на что-то стороннее помогает избавиться от наваждения.
— Что-то я не… — Рут не смогла понять, к чему клонит Алан.
— Если все будет совсем плохо, начинай меня бить, — на полном серьезе сказала Алан. — Мне поможешь, и сама получишь удовольствие. Разве не здорово?
 
Он подтолкнул Рут внутрь шкафа, убедился в том, что она поместил там полностью, и закрыл дверцу. Рут уткнулась лицом в какой-то пиджак, поймала себя на мысли, что от пиджака пахнет ненавязчивым мужским одеколоном, и отодвинула этот предмет одежды в сторону. Он ей мешал.