Пламя на снегу (СИ)

Хотелось сделать что-то большое и значительное, чтобы полностью изменить свою жизнь. Но чем дольше перебирала вариантов, тем больше портилось настроение. Сбежать я не могла – без денег я долго не продержусь, а при попытке устроиться на любую работу родители тут же меня найдут, ведь я могу зарабатывать только с помощью магии. Пойти по пути своей кузины Алтеи и стать наследницей титула – тоже. У меня было три старших брата, семь двоюродных и, к сожалению, на их фоне весьма скромные способности.
  
Единственное, что пришло мне в голову – податься к кому-нибудь, кто сможет противостоять моей родне. Но эту мысль я додумать не успела, потому что, выехав из леса на пустой горный склон, заметила на ровной снежной глади нечто совершенно неположенное.
Рыжая огромная гора развалилась на снегу и равномерно вздымалась. Я сначала даже не поняла, что это. Потом разглядела чешую и хвост и осознала, что это дракон. Сперва даже подумала убраться восвояси – подумаешь, дракон решил полежать, но, приглядевшись, поняла, что дышит он как-то странно. Рвано. Словно ему плохо.
Взволнованная, я всё-таки решила приблизиться. Ещё и подумала меланхолично, что, даже если меня и убьёт дракон, то какая в общем-то разница?
Пока я объезжала дракона вокруг, чтобы проверить ранения и найти морду, он меня даже не замечал. Ранений не нашлось. Морда, к счастью, оказалась на месте. Вот только глаза были закрыты.
– Эй! – крикнула я, не зная, услышит он меня или нет.
Но дракон моментально распахнул глаза, словно я заорала ему прямо в ухо. И на минуту я даже забыла, зачем вообще его звала – затаила дыхание глядя в нечеловеческие синие глаза, которые напоминали то ли красивый минерал, то ли застывшее течение реки.
– Ты кто такая? – нагло спросил дракон и вернул меня в реальность.
От возмущения я чуть не задохнулась, но на всякий случай решила представиться. Всё-таки я сомневалась, что смогу справиться с драконом в бою – предпочла бы переговоры.
– Я леди Лорелея, дочь графа Фригус, хозяина этих земель. А ты кто такой?
– Я дракон, – ответил собеседник.
Я только глаза закатила. Просто генерал очевидность, не иначе.
– Кианитоокий и Меднокрылый, – представился он-таки нормально, увидев мою реакцию.
В этот момент я поняла, какой именно камень мне напомнили его глаза. Кианит же. Безумно красивый минерал, который отец мне никогда не покупал, потому что «он слишком дешёвый» для меня.
– И что ты здесь делаешь? – решила я сперва уточнить. Может он в гости прилетел?
– Лежу, – отозвался дракон и, видимо, потеряв ко мне интерес, отвернулся.
Нет, ну это было уже за гранью!
– Чего разлёгся-то? – спросила я резковато, скрестив руки на груди. – Хочешь где-то отдохнуть – выбрал бы местечко потеплее. Только у нас так рано снег ложится.
– Я хочу умереть, – внезапно пробурчал дракон.
  
4.
 
– Ты ранен, что ли?
– В самое сердце, – пафосно простонал собеседник – я даже забеспокоилась:
– Может, я помочь чем-то могу? Кто это тебя и чем?
– Ничем ты мне не поможешь. Я умираю от неразделённой любви, – объяснил дракон, а меня вдруг такое возмущение пробрало!
Вот же гад! Я тут за него переживаю! К нему со всей душой! А у него что-то там в отношениях не заладилось, и он помереть, видите ли, надумал! Да мне, между прочим, хуже! Я даже влюбиться ни в кого не могу – ко мне мужчин вообще не подпускают! А этот мог бы и кого другого найти, а не мне проблемы устраивать.
– Эй! А ну-ка вставай и лети отсюда! – потребовала я. – Нам тут дохлая драконья туша не нужна! Как мы такую махину убирать будем? Ещё начнёшь разлагаться, вонять! Фу!
Дракон резковато повернул голову и глянул на меня с укоризной, словно не он в чужих владениях собирался мусорить, а я тут пришла и ему мешаю страдать. Но я не усовестилась и не испугалась. Если это такой слабый дракон, что от несчастной любви помирать собрался, то я его и без братьев одолею!
– С места не сдвинусь! – нахально заявил незваный гость. – Я дракон. Где хочу, там и страдаю! Хочешь – зови толпу, пусть меня все ваши добивают, а потом уносят. Давай! Мне не жалко.
Вот же… суицидник попался!
– Ты вообще в своём уме? Из-за какой-то женщины помирать собрался! – попыталась я воззвать к его гордости, но получила неожиданный ответ:
– Я не из-за женщины.
На несколько секунд я оторопела. Пахнуло запрещёнкой. Кажется, дракон тоже понял, что я подумала не о том, поэтому пояснил:
– Я проиграл бой за руку и сердце любимой. Я слабый. Я ни на что не гожусь. Я опозорился. Я пять лет обучался искусству сражения в монастыре горы Нах, а в итоге ничего не смог. Мне стыдно появляться перед соклановцами.
Я только глаза закатила. Ну и нравы у этих драконов!
– Ну и лети куда-нибудь в другое место, живи себе там на здоровье! Найди какую-нибудь другую любимую, за которую не надо сражаться, потому что важен ты, а не кто лучше морду набьёт.
Пару минут дракон смотрел на меня как на дурную. Словно я ничего не понимала и вообще лезла не в своё дело, хотя это он тут влез в чужие сугробы. Наконец, не сумев испепелить меня взглядом, дракон категорично заявил:
– Нет, – и отвернулся. – Замёрзну здесь насмерть!
Хамло!
– Слушай ты, – крикнула я, и дракон поморщился. Видимо, при таких ушах на слух он не жаловался. – Я маг холода. Я не дам тебе тут замёрзнуть – просто задам комфортную температуру вокруг тебя. Вали отсюда.
– Значит умру от голода! – мстительно заверил дракон. – Потому что двигаться я не собираюсь.
С этим я ничего поделать не могла. Вздохнула пару раз глубоко, подъехала поближе и со всей силы ка-а-ак пнула негодяя. И, не дожидаясь реакции, рванула вниз по склону, обратно домой. Или в низину ещё покататься. Ничего, конечно, я своей выходкой не добилась, зато душу отвела!
  
5.
 
Пытаясь хоть как-то успокоиться после сегодняшнего дня с отвратительными новостями, я попетляла между ёлок в низине. Поняла, что спокойней от этого не становлюсь, вернулась домой. У меня оставалась последняя попытка восстановить душевное спокойствие – пообщаться с единственным человеком из моей родни, кто меня понимал!
К сожалению, моя двоюродная сестра по матери, Эвелина, жила очень далеко от меня – на границе герцогства Игнис и не слишком дружелюбного нашей империи королевства. Наше же графство растянулось длинной горной грядой между территориями Аква и Аиров. Причём отец ещё и главный дом построил подальше от столицы. Наверное, скажи я, что мы с сестрой находимся в разных концах империи, это не было бы преувеличением.
Но лет пять назад Эвелина прислала мне в подарок парную шкатулку, которая позволяла нам молниеносно обмениваться письмами. И даже какими-нибудь небольшими безделушками.
От родни я на всякий случай эту вещицу прятала. Не знаю зачем, но показывать мне её не хотелось – я всем врала, что обмениваюсь с сестрой обычными письмами и жду каждое по два месяца. И сейчас, отослав всю прислугу, я достала шкатулку из тайного ящика, приготовила писчие принадлежности и принялась строчить письмо:
«Дорогая Эвелина! Даже не знаю, с чего начать. Сегодня ночью мои родители вернулись из поездки в Джениус, где планировали договориться о моей помолвке. Однако папу опять не устроил жених. Я даже не знаю, к чему там он мог придраться. Но, учитывая папину разборчивость в вопросе, боюсь, что останусь старой девой. Лучше бы он хотел меня подороже продать, чем искал достойного, по его мнению, жениха!
А ещё сегодня я повстречалась с настоящим драконом в горах. Он заявил, что собирается тут помирать! Прямо на дороге к моему любимому коттеджу. Ума не приложу, что делать. По-хорошему, стоило бы рассказать отцу, да выгнать эту ящерицу взашей. Но не уверена, что ближайшую неделю захочу видеть кого-то из родни – за это время дракон может и правда помереть.
  
Целую,
Твоя сестрёнка Лорелея»
И, быстро сложив листочек в несколько раз, закинула его в шкатулку. Ждать пришлось долго – очевидно, Эвелина занималась какими-то своими делами и не сразу обратила внимание на моё послание. Я даже успела приказать подать ужин мне прямо в комнату.