"Фантастика 2024-145". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

Хозяин смотрел на меня, приподняв аккуратно подстриженные седые брови.
— Однако… Но вы же не могли не знать…
— Могла. Я имя-то ваше узнала не больше часа назад.
Повисла небольшая пауза.
— Мой сын… Он одержим.
— О, Господи! — вот тут меня как будто палкой в лоб ударили.
Это реально страшно. Однажды я видела, как порождение ада — не уничтожили, нет! — всего лишь загнали обратно в его… естественную среду. Восемь магов уровня Баграра нужно. И то положение шаткое.
Я, правда, читала, что отдельным святым людям в этом мире подобное удавалось. На мой взгляд, это были проводники Божественной энергии такой силы, что мне и представить трудно было.
— Я понял, — хозяин сел в кресло и сжался, словно внутри у него был болезненный пульсирующий комок.
— Погодите. Не бывает, чтоб всё было потеряно. Одна я, понятное дело, не справлюсь. Но если подготовить артефактов, чтоб с запасом, и найти способного священника…
Да, я понимала, что очень сложно найти опытного священника с энергоёмкостью мага-инквизитора. Но не невозможно же!!! Опять же, если рядом будет святыня… При деньгах этого дядьки должно быть возможным устроить перемещение.
— А где вы его содержите?
— Кого?
— Да сына же!
Хозяин горько кивнул на дверь:
— В соседней комнате…
Я выпрямилась:
— Не может быть.
Мы уставились друг на друга.
— Да я вам говорю — не может быть! — я запальчиво вскочила. — Вы не представляете! Если один раз увидишь — никогда не забудешь! Не даром везде пишут про запах серы. Это не вполне точная аналогия, но очень близко. И не вполне запах. Оно… это ощущение, — я поймала себя на том, что неопределённо жестикулирую, не в силах словами описать свои переживания, и постаралась успокоиться, — вы не смогли бы его удержать внутри или скрыть, даже если бы все стены иконами обложили!
— Но… я приглашал епископа! И даже монахов из п у стыни!
— А я вам говорю, они ошиблись! Да, возможно, он одержим духом. Но это не демон!
— А… а кто? — растерялся Евстафий Ильич.
— Не знаю. Пойдёмте посмотрим?
Парень представлял собой жалкое зрелище. Крайнее истощение, вот как я это назвала бы. В какой-то непонятной бесформенной рубахе до колен. И какой-то неправильный фон в комнате висел, хотя со стен, со всех сторон на нас смотрело множество икон.
— А в цепях он?..
— Потому что на людей бросается.
В глазах у парня стояла боль. А ещё там, как будто на дне сознания, таилось что-то, наблюдающее за нами…
— И где ж ты такую гадость подобрал? — с отвращением пробормотала я.
Цепи глухо брякнули.
— В Африке, — горько ответил Евстафий Ильич.
Про Африку после визита казачьей депутации я почитала, диковатое место.
— Надеялся найти артефакт получше, чем дедушка?
Парень рванулся вперёд, натягивая цепи и рыча. То, что сидело внутри, пыталось слепить проклятье на своём примитивном языке. Я на автомате кинула запечатывание уст. Этому меня Баграр очень рано научил: не позволяй растекаться в свою сторону гадостям.
И отступила шага на два.
— Пойдёмте-ка выйдем.
Мы снова сели в кресла.
— У меня есть подозрения, как это случилось. Но я боюсь ошибиться. Евстафий Ильич, вы не знаете подробностей?
— Только в самых общих чертах.
— Давайте. Как доктору, я вас прошу.
Хозяин глубоко вздохнул и сцепил руки замком:
— Они поехали втроём. Сергей и… два его приятеля. Хотели именно в самую глушь, где вот эти колдуны, шаманство или как это уж…
— М-гм, м-гм, дальше.
— Им сказали, что в соседней деревне умер колдун. И вечером должно состояться его… сожжение, вроде. Местные говорили, что колдун никогда не умирает, и вечером он снова будет колдовать. И наши бестолковые ребята решили посмотреть своими глазами.
— Позвольте, я предположу, что произошло дальше! Они приехали, заплатили денег, и их посадили на самые лучшие места — а ваш Серёжа был, наверное, ближе всех к покойнику. Хотя, тут могли быть варианты… — теперь я снова вскочила и забегала по комнате. — Этот колдун выстроил перед смертью магический аркан…
 
— Вы серьёзно думаете, что дикари способны…
— А что мы с вами только что наблюдали?
— Боже мой…
— Душа покойника должна была выскочить в человека, который сидел на назначенном месте. Но колдун никак не просчитал появление туристов.
— Так это…
— О-он, мерзавец. Заскочить смог. А вышибить душу не смог, — я живо уставилась на хозяина. — Почему?
— Почему? — растерянно переспросил Евстафий Ильич.
— Да потому что душа крещёная! — я даже пальцами прищёлкнула. — Однако, зацепиться всё же смог. А теперь он меня увидел и будет рваться ещё больше. Так! — я развернулась на каблуках. — Времени мало… мало… У вас есть машина?
— Конечно! — удивился перемене направления разговора Евстафий Ильич.
— Пошлите за батюшкой, срочно, водосвятие нужно. Полную ванну и пару баков сверху.
— Не помогает…
— Теперь поможет. Дальше. Вот та штука, которую все хотят — сможете сделать ещё одну, такой же формы? И желательно из подобного материала. Только быстро, она же простая должна быть, примитивная. И не смотрите на меня, слышите, что делается? — за стеной доносились глухие удары. — Это хорошо, что у вас стены мягким оббиты, но колдуны — они, знаете ли, очень настойчивы.
— Батюшка присутствовать должен?
— Нет. Он же вмешается и всё перекосит. Главное, пусть воду освятит.
Дальше началась страшная суета. Хозяин вызвал своего Валеру (который, судя по всему, в этом доме был помощником на все случаи жизни), велел закрыть магазин и мчаться за священником. Сам побежал в мастерскую, и оттуда вскоре донёсся глухой визг сверла по камню.
Я сидела и думала: выйдет ли у меня?
Что мы имели. Обилие святых предметов в комнате не даёт чужеродному духу развернуться в полную силу и забрать над телом власть. По сути дела он сконцентрирован в центре этого измученного тела. И самое простое, что я придумала: сделать среду для него максимально некомфортной. Святая вода, да. Не должно ему понравиться. Исходя чисто из умозрительного представления об энергоматрицах и их взаимодействии со святыми источниками, которые я здесь наблюдала, мана от святой воды — более плотная, чем дикая, и она начнёт сразу распространяться по телу. Моя задача в этом случае — обеспечить встречным потоком максимально сдерживающую внешнюю энергооболочку, и таким образом как бы выдавить дух наружу через оставленный ему выход — через рот. А в тот примитивный артефакт я надеялась уловить этот гадкий дух. Если парни искали по принципу схожести культур, колдун как раз-таки должен бы на эту наживку попасться.
Попадётся ли?
Не знаю… Но очень надеюсь.
Привезли священника, который отслужил у ёмкостей, установленных неподалёку от Сергея, водосвятный молебен и удалился, не проявив особого желания длительно присутствовать рядом со страдальцем, терзаемым зловредным духом. И я его могу понять. Выглядел Сергей с каждой минутой всё хуже. Он то хрипел, то синел, переставая дышать, то дугой выгибался, пену пускал, выл, лаял…
Мы снова вышли в комнату с креслами — я всё же боялась, что колдун раскусит мои приготовления и тоже выкинет что-нибудь в ответ.
Евстафий Ильич вынул из кармана небольшой круглый окатыш, каких на морском берегу миллионы, с просверленной посередине дыркой.
— Да уж, артефактеры тут на высоте, — проворчала я. — Шнурок покрепче дайте, чтобы сразу не перекусил.
Шнурком я примотала этот камень к риталидовой оправе.
— Ну, теперь быстро. Где ваш этот Валера, пусть два ведра прихватит, а дальше — чётко, делаем как я скажу.
Я изложила ювелиру план, и он посмотрел на меня как на сумасшедшую. Я развела руками:
— Другого выхода у нас нет.
Он прикрыл глаза:
— Господи, Твоя воля… Хорошо, пусть так.
  
15. ПРОЦЕДУРА ИЗБАВЛЕНИЯ
 
ЛИШНИЙ ДУХ