"Фантастика 2024-145". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
Ничего подобного я ей, разумеется, не говорил! Но я уже понял, что у Пятерых были свои способы получать информацию.
Все снова повернулись в мою сторону, а я почувствовал, что снова таю под взглядом Безымянной.
— Не то чтобы равен… — промямлил я. — Но я был неплох! Но только моих сил больше нет…
— Значит, их нужно вернуть, — серьёзно кивнула Безымянная. — Учитывая, что Фрэсс в тебе заинтересован, ты должен быть готов к встрече с ним.
— Вернуть⁈ — на весь зал возмутился Ингвар. — Моё уважение, но как⁈ У этого недоумка Выжег! Причём магический! Против такого лекарства нет!!!
— Против всего есть лекарство, — снова улыбнулась Безымянная, и в зале как будто засияло Солнце. — Вопрос только в том, у кого ты можешь его купить…
Произнеся эту фразу, она снова обвела зал лучистыми глазами и исчезла. Изображения остальных тоже погасли одно за другим, а Верховный исчез в тенях, словно его и не было.
Встреча была завершена.
— Купить⁈ — возмутился я. — Купить⁈ Она ничего умнее сказать не могла⁈
Кипя от злости, я повернулся к Хромому волку. Но, как ни странно, понимания я у него не нашёл.
— Ты знаешь, недоумок, но один вариант мы всё же ещё не попробовали, — задумчиво произнёс он. — Кажется, пришло время посетить Продавца. Если у кого-то и есть лекарство от Выжега, то только у него…
Глава 10
«Продавец»
— Ну и кто такой этот Продавец? — спросил я Ингвара несколько минут спустя.
Мы, мои освобождённые однокурсники и весело трусящий рядом с нами Шерхан, вслед за Нерито двигались по лабиринтам Бедлама. И пусть разговаривать на территории Инквизиторов было не самой лучшей идеей, я просто не мог больше терпеть.
Если у меня действительно есть шанс вернуть мои силы, то я намеревался сделать это, чего бы мне это ни стоило!
— Никто не знает, кто он такой, — ответил Ингвар. — Он держит по всей Тверди сеть магазинов для магов и Истребителей. Его товары уникальны, и он знает ответы на вопросы, которые некоторые боятся даже задать…
— Продавец — воплощение Великого Зла, обрушившего на Твердь свою кару!!! — взорвался Нерито, подслушивающий, как я и ожидал, наш разговор. — Он живёт здесь уже долгие сотни лет и не стареет! В одиночку работает во всех магазинах по всему миру, и при этом наполняет головы простых людей злыми мыслями, ведущими к нарушению Равновесия! Он должен быть уничтожен!!!
— Вы это уже пытались сделать, — расплылся в улыбке Ингвар. — Сколько вы там привели Инквизиторов, три тысячи? Да вы даже окна в его хибаре разбить не сумели!
Нерито задрожал от охватившей его злости и шагнул к Ингвару. Мы все мгновенно стали плечом к плечу, готовые броситься на него.
После того, как Нерито пытал нас с Шерханом, я затаил на него зуб. Эта тварь просто получала удовольствие, тыкая в меня иглами! Я же намеревался получить удовольствие, разрубив его на две части. Только не сейчас, а когда подвернётся удачный момент…
— Всё потому, что Продавец, как и Истребители — не человек!!! — прошептал Нерито, брызгая слюной. — Он монстр и должен быть уничтожен!
— Это вы не человек! — огрызнулся Джейме. — По хорошему, за то, что вы с нами сделали, вас нужно было четвертовать! Живите и радуйтесь, что мой отец и остальные решили сохранить вам жизнь!!!
Нерито бросил на него тяжёлый взгляд, но промолчал. Также как и его босс, Верховный, он предпочитал не вступать в споры, в которых мог проиграть.
Тем временем мы вышли за пределы третьих ворот и теперь приближались к порталу.
Как ни странно, но за то время, что мы провели на встрече, Инквизиторы успели убрать часть трупов, валявшихся прямо под ногами, и даже восстановить особо большие дыры в стенах. Вот только я очень сомневался, что Бедлам, в котором полностью отсутствовала часть башен, а остальные были сильно повреждены, они сумеют восстановить так же быстро…
Мы подошли к порталу, и Ингвар обвёл нас взглядом.
— Так, все кроме меня и недоумка возвращаются обратно в Академию. Красотка, ты — за ответственную! Расскажешь Вонг, что случилось, и предупредишь, что какое-то время нас наверняка не будет, — велел он Элли.
Та молча кивнула. Вымотанная пытками и схваткой, она, как и остальные, была согласна на что угодно.
— Мы с Тео вернёмся в Академию позже! — тоном, не терпящим возражений, сообщила Мелинда. — Мне нужно кое-что обсудить с отцом!
— Надеюсь, что ты сумеешь вдолбить в голову своего огненного папочки, что отсиживаться, прикрывая свою задницу, — занятие для трусов! — не удержался от злобной шпильки Джейме.
— А я надеюсь, что твой хотя бы признает в тебе сына, а не просто левого Истребителя! — огрызнулась принцесса в ответ, и они с Тео исчезли в портале.
Джейме же остался стоять с таким видом, будто на него вылили ушат воды. Фраза про отца его точно задела. Ну а что сказать, его отец не обмолвился с сыном ни единым словом и сразу после завершения совета исчез. Странные у них отношения! Хотя не мне судить. Мои отношения с семьёй Лероя Форса тоже нельзя было назвать простыми…
— Я пойду с вами! — как всегда, не требуя, а утверждая, возникла рядом со мной Тара. — У меня закончились лечебные травы, а у Продавца можно разжиться редкими. Такими, что мне даже мадам Марта позавидует!
— Я тоже хочу пойти с вами! — мгновенно отозвалась Элли. — Я хочу быть с Лероем! Не отпущу его одного!
Честно говоря, я бы от компании Элли тоже не отказался. Сейчас, после всех пережитых мной приключений, мне бы точно не помешало несколько минут спокойствия в компании красивой девушки. Правда я очень сомневаюсь, что у меня будет на это время…
Но всё решил Ингвар.
— Целительница идёт с нами — от неё хотя бы можно будет избавиться, а вот ты — нет! — ткнул он пальцем в Элли. — Лишний балласт нам не нужен. Неизвестно ещё, на сколько это всё растянется… Так что ты и Гранц — шагом марш в Академию!
Элли посмотрела на меня, и я кивнул. Действительно, так будет лучше!
Мы с Элли обнялись на прощание, и она и Джейме исчезли в портале. Спустя минуту за ними последовали и мы четверо, включая Шерхана.
Мы вышли из неприметной серой арки где-то на обочине разбитой деревенской дороги. У Инквизиции была своя сеть порталов, и что-то подсказывало мне, что она была куда обширнее, чем у Академии.
Хромой волк огляделся по сторонам и, вдохнув запах пекущихся пирожков, доносящийся из ближайшей деревеньке неподалёку, двинулся в ему одному знакомом направлении.
Мы пошли следом. И, разумеется, у меня было много вопросов.
— Почему Пятеро называют друг друга числительными? У них что, нет имён?
— Потому что это способ установить их иерархию. Самый слабый — Пятый, а дальше идут по возрастанию, — недобро покосившись, всё же ответил Ингвар. Сегодня он был добрый и милостиво решил немного меня попросвещать. — Это нужно для того, чтобы устранить споры внутри группы. Ну и дань традиции, разумеется.
— Тогда почему у Безымянной нет номера? — спросил я, вспомнив очаровательную девчушку.
— Потому что Первым называют Первого Отвернувшегося! Самого известного злодея в истории Истребителей! — рыкнул он на меня. — Быть связанным с таким персонажем никому не хочется, поэтому первого всегда называют Безымянным! Это традиция!
— То есть получается, что если она первая по силе среди Пятерых, то эта девочка — самый сильный Истребитель всей Тверди? — вступила в разговор Тара.
— Девочка⁈ — фыркнул в ответ Ингвар. — Этой «девочке» столько лет, что я ходил пешком под стол, когда она уже была в пятёрке! И да, сил у неё хоть отбавляй. Видел я последствия той бойни, что она однажды устроила… Да по сравнению с ней я миленький цветочек!
— А какого монстра она убила? — спросил я.
— Последнюю в Тверди Королевскую шарму, — ответил он. — Редчайший вид даже во времена своего расцвета, не более десятка особей. Большинство погибло ещё во времена сражений с Первородными монстрами, а вот одной посчастливилось выжить. Ну а потом её нашла маленькая Безымянная…