"Фантастика 2024-145". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
А вокруг меня бушевала видная невооружённым взглядом энергия, чистая и ничем не замутнённая сила Краснохвоста, принявшая вид крошечных энергетических ниточек, плотно усеявших каждый миллиметр моего тела.
Ну и в довершение всего из спины, прямо над задницей, торчал хвост, тоже сотканный из этой энергии.
Н-да, увидь меня в таком образе кто-нибудь из Академии, точно приняли бы за монстра и объявили за мою голову неслабую награду!
Оценил изменения и Фрэсс.
— Какой красавец! — восхищённо прошептал он, не отрывая от меня широко распахнутых глаз. Кажется, мой боевой облик его нисколько не напугал. Даже наоборот. — Я знал, что ты так можешь, но теперь, когда ты так близко!… Ну же, не стесняйся, покажи мне, на что ты способен!!!
Он не пытался меня дразнить. Нет, он действительно жаждал вступить со мной в бой. И я не стал заставлять его ждать.
Оттолкнувшись мощными ногами, до отказа усиленными магией и силой Краснохвоста, я спрыгнул с балкона, побежав прямо по стене. Этот бег выглядел как смертельный номер, грозящий его исполнителю жёсткими травмами, но мне в Боевой форме было всё равно. Я был способен и не на такие фокусы!
Пробежав несколько метров, я оттолкнулся от стены и, с громким шумом рассекая воздух, устремился прямо на Фэсса.
Тот, безоружный, спокойный, в расслабленной позе стоял посреди леса и ждал, по-прежнему не отрывая от меня восторженных глаз.
С оглушительным грохотом наши тела столкнулись, и нас обоих по инерции поволокло по лесу.
Живым клубком мы неслись над землёй, превращая подвернувшиеся деревья в труху, но ничто не могло нас остановить.
Я не обращал внимания на то, что происходит вокруг. Меня захватила бурлящая во мне мощь, и я не понимал, что со мной происходит. Я не чувствовал себя собой. В висках стучала кровь, сердце колотилось в несколько раз быстрее, чем должно, а руки безостановочно молотили изящное тельце Фрэсса.
И если на Острове Возрождения я, впервые столкнувшись с силой Боевой формы, ещё как-то мог её контролировать, то сейчас я окончательно утратил над собой какой-либо контроль.
В эту минуту я не был ни Лероем Форсом, ни Владом Соколовым. Я был монстром. Самым настоящим чудовищем, что спало в самых сокровенных закоулках моей души, и теперь получило возможность вырваться на свободу.
Фрэсс дёрнулся, и меня отбросило в сторону. Пропахав спиной широкую борозду в земле, я встал на ноги и огляделся.
Вокруг, куда бы я ни посмотрел, лежали поваленные деревья. Бушевало пламя, и воздух был полон вскриков стремящихся найти спасение обитателей леса. Кажется, мы каким-то образом умудрились их поджечь…
Но, пусть всё вокруг и превратилось в руины, Фрэсс, кажется, почти не пострадал. Он был всё таким же, как и во дворце. Только из причёски торчали несколько выпавших прядей, шикарный костюм в нескольких местах был порван и запачкан в грязи, а на скуле виднелся красный след от одного из наиболее метких моих ударов.
Всё. Других следов моей атаки не было. А ведь я был уверен, что никто её не может пережить!
— Как?!!! — прорычал я, с трудом возвращая себе способность говорить на человеческом языке.
— Как? Очень легко, Лерой Форс! Очень легко! — ухмыльнулся Фрэсс и изящно присел на ближайший поваленный ствол. — Просто я намного сильнее тебя. Сильнее твоей Негативной энергии, магии, способностей Истребителя и Боевой формы Краснохвоста вместе взятых. Сильнее всего, что ты только можешь предложить! И ты можешь сделать с этим только одну вещь…
— Какую⁈ — прорычал я.
— Смириться! — Фрэсс ухмыльнулся. — Признать, что ты не так хорош, как ты думал, и что всегда найдётся кто-то, способный тебя превзойти…
Его слова не произвели на меня большого впечатления. Честно говоря, я всегда знал, что я не самый сильный боец. Что на Земле, что в Тверди. Лишь несколько месяцев назад, повысив в Фортрее Ступени, получив магический дар и раскрыв тайные силы Краснохвоста, я почувствовал, что стал намного сильнее. Но к этой мысли я ещё не привык, и поэтому признание превосходства Фрэсса меня не волновало.
Но вот зверь во мне вспыхнул, зарычав от ярости.
Как этот бледный вампир смеет считать себя лучше меня⁈ Я не мог позволить ему ухмыляться! Я должен был стереть его наглую ухмылочку с его губ!
Я рванул с места. Скорость была огромной, и весь мир вокруг смазался, превратившись в одну точку, — ухмыляющееся лицо Фрэсса.
Я до последнего не верил, что он сумеет увернуться, но, ничуть не уступая мне в скорости, он одним плавным движением встал с поваленного ствола и сделал едва заметный полушаг в сторону.
Не успев остановиться, я бы пролетел мимо, снова врезавшись в деревья, если бы он не поймал меня за шкирку моей Истребительской куртки.
— Осторожнее, Лерой Форс! Если не будешь смотреть по сторонам, то обязательно поранишься!
Эти слова он произнёс просто, без злобы и издёвки. Так, как будто он действительно заботился о моём благополучии.
Этим он меня окончательно разозлил. Я дерусь с ним по-настоящему, на пределе своих возможностей, а он всё равно продолжает издеваться, как будто для него это всё было не опаснее, чем тренировка с первоклассником!
Извернувшись, я попытался ударить его ногой, но, промахнувшись, быстро перегруппировался и нанёс удар левой рукой. Сделал я это с необычного угла, и этот удар Фрэсс отразить не успел.
Удар был непростой. Я пустил по телу смесь магии и Негатива и применил Прикосновение боли. Весьма подходящая для данной ситуации Техника.
То ли в этот раз Фрэсс расслабился, то ли я умудрился как-то особенно точно попасть, но он вздрогнул, и на его непроницаемом лице проступила гримаса боли.
Отлично! Так держать!
Закрепляя успех, я топнул ногой и ударил по Фрэссу Толчком. Его подбросило в воздух, и он на несколько коротких мгновений потерял соприкосновение с Землёй.
Я не мог упустить такой шанс и, вскинув руку с Амулетом, активировал Руну и запустил в него Белой сетью.
Изящное тело Фрэсс опутала мощная светящаяся сеть, и он, спелёнутый по рукам и ногам, упал передо мной на колени.
Моё звериное лицо исказила гримаса. Ну наконец-то! Не думал, что придётся возиться с ним так долго!
— Что ты будешь делать со мной теперь, а, Лерой Форс? — спросил Фрэсс, поднимая на меня честные глаза. — Убьёшь?
Я засомневался. Ещё минуту назад я был готов прибить его голыми кулаками, но теперь, когда он был в моей власти, стоя передо мной на коленях, я понял, что убить его, когда он слаб и безоружен, совсем не то же самое, что справиться с ним во время боя.
— Сомневаешься? Я так и думал! — улыбнулся Фрэсс. — Позволь избавить тебя от мук сомнений! Стоять перед тобой на коленях — не самое приятное занятие. К тому же я сегодня ещё не успел ни разу тебя атаковать.
Едва закончив фразу, Фрэсс коснулся неприметной ячейки Белой сети. Из его пальца выскочила небольшая сиреневая искорка и сеть мгновенно вспыхнула алым огнём, истаяв без слада.
Я стоял как вкопанный, пытаясь понять, свидетелем чего я только что стал.
Он точно был магом! И для освобождения он использовал тот же приём, что и я, попав в сеть, сотканную помощником Дааса, Свеном. Только у меня удалось просто распутать сеть, потянув за самую уязвимую её часть, а вот Фрэсс сделал что-то большее. Он сумел одним движением пальца уничтожить сеть, способную удержать даже монстра Высшего уровня!!!
Да кто он такой⁈
— О, не стоит удивляться! Это же обычная магия! Ты можешь ничуть не хуже! — отмахнулся он, как будто это было не имеющей никакого значения мелочью. — Но, мне кажется, наш бой длится уже довольно долго, а я так и не имел возможности размяться. Не возражаешь, если я тоже немного помашу кулаками?
От такого подхода я немного опешил. Он совершенно серьёзно спрашивал у меня, может ли он меня атаковать⁈
— Не знаю, где ты учился драться, но в среди Истребителей обычно не спрашивают разрешения, чтобы ударить! — процедил я сквозь сжатые зубы.
Боевая форма рвалась наружу, и мне приходилось использовать всю свою силу воли, чтобы снова не превратиться в монстра и не броситься на Фрэсса, не разбирая ничего на своём пути.