"Фантастика 2024-145". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

— Это же сильный яд! Очень сильный! Сначала твою кожу должно было полностью разъесть, а затем тебя бы парализовало! — удивлённо прошептала она, поднимая на меня глаза. — Как ты вообще выжил⁈
— Чудеса! — отмахнулся я от неё. Разбираться не хотелось. Уцелел и уцелел. Это главное! — Ты не могла бы мне помочь? Чешется ужасно!
Тара кивнула и положила руки на мою израненную плоть. Из-под её пальцев тут же послушно заструился белый свет.
Почти сразу мне стало легче. Всё-таки Исцеление — отличная штука!
— Откуда эти твари вообще взялись? — спросил я однокурсников. — Очередные недобитки?
— Ага! — лениво кивнул Джейме. На столике у входа он нашёл графин с водой и, налив себе кружку, теперь уютно устроился в кресле. — Таких тварей десятки, если не сотни! Летают по всему Фортрею, дерут кошек и собак, иногда замахиваются на людей. Особенно раненых. А мы с Томом, пока остальные расслабляются, на них охотимся. Истребитель всегда остаётся Истребителем!
Вот чего Джейме действительно было не занимать, так это чувства долга. Выращенный в семье известных Истребителей, думать ни о чём другом, кроме уничтожения чудовищ, он был просто не способен.
Тут комнату огласил громкий страдальческий стон.
— Что… Что здесь происходит⁈
Коди! Я умудрился совсем про него забыть…
С огромным трудом, стеная и причитая, Коди сел на кровати и обвёл комнату мутным взглядом.
— Что, полудурок, снова всё проспал⁈ — ехидно рассмеялся Джейме. — Так ты навсегда останешься на восьмой Ступени!
Я внимательно посмотрел на Коди. То чувство, что пару минут назад сработало на Томе, в этот раз снова меня не подвело.
У Коди действительно была восьмая Ступень. Очень неплохо, учитывая, что обучение мы начали всего пару месяцев назад. Но, насколько я мог судить, намного меньше, чем он мог получить в тех условиях, в которых мы побывали.
Но, разумеется, Коди ничего не смущало.
От слов Джейме он лениво отмахнулся и принялся искать бутылку вина. Обнаружив, что она пуста, он кое-как поднялся на ноги и, пошатываясь, пошёл к выходу.
В дверях он обернулся.
— Эй, братец, я бы на твоём месте не разлёживался! — сказал он мне. — Сейчас в городе такой кайф, что тратить время здесь — преступление…
Его слова заставили меня задуматься.
Теперь, после боя с монстром, впитав энергию убитой твари, я чувствовал себя намного лучше. Ноги больше не дрожали, голова не кружилась. Я был полон сил! Оставаться здесь действительно не имело смысла.
Ничуть не смущаясь Тары, я начал переодеваться.
— Лерой, а ты уверен, что уже готов выйти? Твоя рана… — попыталась остановить меня Тара, но я был непреклонен. — Ты был истощён настолько, что то, что ты вообще ходишь — настоящее чудо! Ты должен лежать в госпитале!
— Где⁈ — уставился я на неё.
— Во временном госпитале! — повторила Тара. — Ну, то есть это, конечно, резиденция бургомистра, точнее его дом, но он отдал его Вонг для лечения раненых во время боя. Вонг специально прислала сюда мадам Марту и двух целительниц. На их перемещение едва хватило мощи портала…
— Многие были ранены? — спросил я.
— Сильно — нет, всего несколько человек! Почти все уже выписаны. Ты был одним из последних! Работы было очень много. Ещё хорошо, что у меня сегодня выходной! Но трое студентов погибли. И все стражники, кроме троих, тоже…
Трое погибших студентов. Я почему-то и не подумал, что могли быть погибшие! Тем более мои однокурсники. И я надеялся, что среди стражников потери будут меньше. Они очень храбро сражались со мной плечом к плечу.
Серьёзность разговора почувствовал даже Джейме. Кажется, он решил, что шуток на сегодня достаточно. Вместе с Томом они направились к выходу.
На пороге Джейме остановился.
— Эй, медичка, а твой кудрявенький не приревнует тебя к нашей Красноголовке? Или всё, роман закончен⁈ — мерзко гоготнул он.
К моему удивлению, Тара залилась краской.
— Не твоё дело! — вспыхнула она.
В ответ Джейме рассмеялся и вышел из комнаты.
— О чём это он? — спросил я Тару.
— Ни о чём! — ощетинилась она, и я больше не рискнул приставать к ней с вопросами.
 
Как я знал, девушкой она была весьма горячей, и, если переступить черту, могла быть той ещё занозой в известном месте. К тому же, пусть наши отношения и стали намного ближе благодаря последним событиям, я был уверен, что про попытку настоящего Лероя её изнасиловать она не забыла. А я очень не хотел ей об этом напоминать…
Вдвоём мы стали спускаться по длинной и изящной деревянной лестнице.
Я хотел зайти к раненым однокурсникам, но Тара меня отговорила — им был нужен покой.
В глаза снова бросилось убранство резинденции бургомистра. Шикарные картины, портьеры, развешанное на стенах оружие, фарфоровые статуэтки — здесь был настоящий музей. Странно, что бургомистр вообще позволил разместить здесь госпиталь…
Ещё на лестнице я услышал его приглушённый голос.
— Фортрей — величайший город Зарда! Величайший, вы слышите⁈ Да, у него были тёмные времена! Монстры, монстропоклонники, кровавые жертвы… Но всё это в прошлом! Мы счастливый курортный городок! Сытый и благополучный! И приходить ко мне вот так…
Мы вышли в общую приёмную, и всё сразу стало понятно.
Там, в окружении тарелок с закусками, за большим столом устроились Ингвар и бургомистр, Дормитриус Григ. Между ними стояло приспособление, очень напоминающее земной кальян, к трубке которого они поочерёдно прикладывались, а Григ при этом был смертельно пьян.
Одного взгляда на его несчастное лицо мне хватило, чтобы понять — никакую резиденцию он Вонг под госпиталь не отдавал. Его заставили её отдать! Да и вообще, судя по тому, с какой ненавистью он смотрел на непринуждённо поедающего запечённое мясо Ингвара, Истребителей он совсем не жаловал.
— Почему вы мне не помогли⁈ — спросил я Ингвара. В том, что о драке он знал с самого начала, я не сомневался.
— А зачем? — лениво посмотрел он на меня. — Всего три твари, ты в сознании — я не мог лишить тебя возможности размяться…
Мне стоило огромного труда промолчать. Да я там едва не погиб! Но Ингвар только и ждал моих криков и возмущения, а радовать его я не хотел.
Вместо этого я лишь кивнул, и вместе с Тарой мы вышли на улицы Фортрея.
До этого Фортрей я видел лишь перед атакой, и он показался мне красивым и дружелюбным городом. Но сегодня он был ещё более приветливым, чем тогда!
На домах висели праздничные флаги, с балконов свисали гирлянды, а фортрейцы, жизнерадостные, черноволосые, сбивались в кучи и громко горланили песни.
У входа в резиденцию в аккуратную кучку были уложены различные безделушки и картонные коробки с едой. Интересно, что это такое?
Стоило нам выйти, как проходящий мимо мальчишка лет десяти замер на месте. Его взгляд скользнул по моим красным волосам, а затем остановился на Метке. Выходя, я засучил рукава своей формы, и теперь Метка тёмным пятном сияла на правой руке.
Мальчишка что-то громко закричал.
Сначала я подумал, что что-то плохое, и крепко схватился за рукоять Белого меча. Но люди вокруг бросились ко мне с улыбками на лицах. Мне протягивали сладости, напитки, хлопали по плечу, трое ребят с инструментами в руках затянули весёлую песенку.
Быть того не может, но они были рады меня видеть!
— Благодарность Истребителям, спасшим Фортрей! — пояснила Тара. — Они празднуют уже третий день…
Только сейчас я понял, что за куча образовалась у входа в резиденцию. Это были подарки раненым Истребителям, своего рода пожелание скорейшего выздоровления!
Ничего себе, я и не думал, что люди здесь… такие!
Улыбаясь направо и налево, мы с Тарой с трудом выбрались из толпы. При этом у меня на шее болталось наброшенное кем-то ожерелье из цветов, а в руке я сжимал ароматный ягодный пирог. Между прочим, очень вкусный.
Мы с Тарой двинулись дальше по улице. То и дело к нам кто-то подбегал, пытаясь обнять и поздравить, но Тара не обращала на них внимания, следуя к цели с непоколебимой уверенностью.