"Фантастика 2024-12". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

По выходным мы втроем, Рют, Кар и я, выбирались в горы на охоту. Пока горные козлы и бараны не сообразили, что здесь им рады исключительно кулинарно, потому мы неизменно возвращались с добычей.
Дважды пришлось съездить в соседние поселки на судебные заседания, заодно познакомился с коллегами-судьями, Авил из Мерика был вышедшим на пенсию егерем, Леон из Гервера назвался бывшим рыбаком, хотя, судя по шрамам на лице, удил он больше не рыбу, а чужие корабли. Оба недавно прибыли в свои поселки и пока только входили в курс дел. Насмотревшись на парочку маршалов, что сопровождали меня в поездках, оба решили организовать головорезов себе в поддержку. Оказалось, в старых зунландских законах было написано что-то про службу бейлифов на службе у судей, так что я не придумал ничего нового, разве что несколько расширил их функционал и назвал по-другому. Гервер располагался ближе к землям племени Опономо, вот Леон и ухватился сразу за возможность привлечь орков к себе на службу, я связал его с Хармином, тот все организует. Авил же решил привлечь своих бывших коллег. Ну да, егеря — это серьезно. Дела судебные оказались несложными, и в первом, и во втором случаях мы судили убийц, доказательная база имелась, вина была установлена, оставалось только вынести приговор и определить, кому висеть, а кому кайлом махать. Так как злым умыслом там и не пахло, зато сильно пованивало пьяным идиотизмом, все фигуранты отправились в ближайшие каторжные лагеря. Не все дороги на Гравии уже построены.
Климат здесь очень сильно напоминал родной кентуккийский. Иной раз налетал настоящий снежный буран, засыпав белым всю округу, а через пару дней становилось тепло не по сезону, снег исчезал, солнце пригревало. А еще через неделю снова приходил холод с сыростью.
В Харе самым популярным местом стал салун, построенный по моей подсказке одновременно с постоялым двором. Собственно, это был второй зал харчевни с непременными распашными дверцами, теми самыми, через которые в вестернах вечно кого-нибудь выбрасывают из салуна. Внутри же был неизменный бар, столы для еды и настольных игр, и даже стол для бильярда в углу. Это уже мое нововведение. Тяжелый обитый зеленым сукном дубовый стол с подогревом от артефакта, шары из кости местного слоноподобного, все, как положено. В противоположном углу пара фетровых мишеней для дартс, тоже мое нововведение. Всем этим хозяйством владеют на пару поселок Хар и клиника. Ну не мог я упустить такой жирный лакомый кусок. Салун — это очень много денег. А еще здесь по очереди дежурят мои маршалы. Вид здоровенного угрюмого орка неплохо прояснял мозги потенциальным бузотерам, здесь не шалили.
Вот и сейчас, когда очередной холодный циклон накрыл округу, не меньше четверти мужского населения Хара собралось в харчевне и салуне. Разница между ними состояла в том, что по одну сторону распашных дверок не наливали ничего крепче пива или глинтвейна, по другую же такого ограничения не был. Глинтвейн стал самым популярным напитком сезона, самое то, если продрог и нужно быстро согреться, не напиваясь при этом в хлам. В хлам же напиваться не полезно, не любит этого местный судья, то есть я, можно и плетей получить в ближайшую субботу на центральной площади, а можно и на общественные работы загреметь, возиться в грязи, выкладывая дороги в поселке кирпичом. Удивительно, но мужики держатся, драк в помещении не устраивают, а на улице перед харчевней драться уже можно, лишь бы без смертоубийства.
Я сидел за персональным столиком в углу справа от входа и наблюдал за происходящим в салуне. Столик зарезервирован для городского начальства, иногда за ним сижу я, иногда Тило, иногда мы оба, иногда маршалы, всем удобно. Столик справа, чтобы удобнее было контролировать входящих, а тем неудобно было бы нападать. Тут ведь Дикий Запад, причем помноженный на средневековые нравы и привычки, всякое может случиться.
В дальнем от входа правом углу шла оживленная игра в снукер. Схлестнулись два кандидата в чемпионы, маршал Арги, в здоровенных ручищах которого кий выглядел несерьезной палочкой, и Ланд, один из бригадиров рудокопов. Вокруг собралась толпа зрителей, с энтузиазмом наблюдавших за игрой, бармен принимал ставки и писал их тут же мелом на доске. Несмотря на накал страстей и общее возбуждение, даже намеки на мордобой и неподобающее поведение здесь отсутствовали. Это вам не футбол, да минует это демоническое изобретение Изначальную! В первой партии победил Арги, сейчас шла вторая. Либо в ней подтвердится его статус победителя, либо будут играть третью партию. Народ постепенно прибывал, кто-то догадался подтащить столы и забраться на них, чтобы видеть с этой импровизированной трибуны происходящее на столе. Женщин в салуне не было, не положено их на бильярд пускать, хотя, когда играли в дартс, женщин среди зрителей было полно. В чем тут логика, мне не понять, сложно это все.
 
Вот раздался очередной стук шаров, салун огласили крики радости и досады. Ланд отошел от стола, его место занял Арги, игра пошла дальше. Я просто сидел, потягивая горячий глинтвейн из глиняной кружки и наслаждался моментом. Хар превратился в нормальный горняцкий поселок, в нем уже начали появляться свои обычаи и традиции. Что особенно радовало, это почти полное отсутствие расовых заморочек. Вон, половина присутствующих откровенно болеет за Арги, и его внешний вид ничуть этому не мешает.
Эту партию выиграл Ланд. Оба претендента в чемпионы отошли к барной стойке, влили в себя что-то и вернулись к столу. Снова расставили шары, игра началась. Эмоции зрителей перехлестывали через край, но как-то по-доброму, без малейшей агрессии. За мой столик присели Гроф и Уларт, коллеги Арги по маршальской работе. Парни за день конкретно притомились, вот и пришли сюда отдыхать. На первый взгляд, работы у них немного, но только на первый, мотаться по округе приходится много, да и разъяснительную работу с населением никто не отменял. Потенциально проблемных давно вычислили и периодически им намекают, что бузить — это плохо. Мы просто молча сидели и наслаждались обстановкой.
Вот шары ударились в последний раз, с полсотни глоток издали дружный вопль, кто-то радостный, кто-то наоборот. Победил Арги. Бармен начал распределять выигрыши согласно записям на доске, оживление достигло предела. Гроф с Улартом было напряглись, но все прошло без споров и разборок, прям удивительно.
Тут у меня в кармане запищал амулет связи.
— Док, ответь Клинике, — послышался голос Кара.
— Клиника, Док на связи, — ответил я. — Что случилось? Прием.
— Наблюдаю группу, двигаются к нам со стороны гор, численность до сотни, расстояние полторы мили. Прием.
— Клиника, что за группа, пешая, конная? Прием.
— Док, конные, с заводными лошадьми. Больше ничего отсюда не видно. Прием.
Про оружие спрашивать нет смысла, без него тут даже дети не ходят.
— Клиника, протокол безопасности оранжевый, как понял? Прием.
— Док, подтверждаю протокол безопасности оранжевый. Прием.
— Сообщи, когда подойдут к вам. Конец связи.
— Принял, сообщу, когда подойдут к нам, конец связи.
Не нравится мне это, ох, не нравится. Я поднялся и трижды хлопнул в ладоши, привлекая внимание присутствующих.
— Уважаемые жители Хара, к нам со стороны гор идет целая толпа народа. Сами понимаете, в этот час свои сидят дома и в салуне, так что это точно чужие. Объявляю тревогу. Все быстро по домам, соберите соседей, а женщины и дети пусть закроются внутри. Вас всех с оружием жду через десять минут здесь, на площади. Выполнять!
Мужики похватали одежду и ломанулись к двери, чудом не устроив давку. Мы же вчетвером побежали к «федеральному зданию», где располагался офис маршалов. Надо вооружиться как следует. Орки без перерыва тараторили в амулеты связи, предупреждая всех, до кого удавалось дозвониться, об опасности. За клинику я не опасаюсь, при активированном оранжевом протоколе безопасности прорвать минные поля и щиты сможет разве что танковый полк, да и то не факт. Хару же придется хуже, здесь нет таких защитных сооружений, зато есть крепкий частокол, дополнительно усиленный артефактами, и почти целая рота мужчин с огнестрельным оружием. Да, это не армейское подразделение, но какие-никакие учения мы проводили, люди знают, что делать, куда бежать и где занимать посты по плану обороны. Окна спешно закрывались ставнями, двери запирались, вооруженные же мужчины собрались толпой на площади между постоялым двором и «федеральным зданием». Тило, как совершенно не военный человек, сразу устранился от руководства, выходило так, что из всех присутствующих только я один имею реальный военный опыт, пусть и ущербный, пришлось брать командование на себя.