"Фантастика 2024-12". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)
Поверенная в делах улыбнулась и поправила:
— Деловых партнёров, Пальмира Викторовна.
Они обменялись понимающими улыбками, и Мира вдруг с удивлением осознала, что в самом деле собирается возглавить холдинг. В душе заворочались сомнения в компании с неуверенностью.
«А что мне остаётся? — сказала им Мира. — Собственно, я всегда подозревала, что Азар не для меня. Я не чувствовала себя своей ни в Лесу, ни в Элсаре, ни в Ордене. Всегда меня не покидало ощущение, что я там „проездом“. Погощу и вернусь. Вот только... а что же Гай? Захочет ли он сюда, ко мне?»
Мире вспомнился давний разговор с ним и слова Гая о том, что Азар стал ему домом.
Ирэна поднялась с дивана. Она оказалась высокой, на две головы выше Миры, так что той пришлось смотреть снизу вверх.
— Оставлю вас пока, — сказала поверенная в делах. — Вам нужно изучить большой пласт материала, после чего вас ожидает много встреч. Я составлю расписание.
— Подождите! — поспешно воскликнула Мира, испугавшись, что Ирэна сейчас растворится в воздухе.
Женщина посмотрела на неё выжидательно.
— Прежде чтобы принять решение, возглавить или нет наследие Абрахаза, мне сперва нужно побывать в Азаре и вернуть ребёнка родителям, — она указала на Атию, которая по-прежнему спала, свернувшись клубком, будто котёнок.
Ирэн тоже посмотрела на девочку, кивнула, будто говоря: «Действительно, девочка здесь лишняя».
— В связи с этим, у меня вопрос, — продолжала Мира. — Абрахаз прилетал в Азар на серебристом шаре. Где этот шар и как его запускать?
Ирэн небрежно взмахнула рукой с узким запястьем.
— Шар — это оболочка, которая образуется, чтобы защитить того, кто перемещается между мирами. Можно сказать, визуальный эффект.
— То есть в ангар с летающими шарами вы нас не отведёте, — хмыкнула Мира.
— Ангар? — женщина аккуратно потёрла кончик носа. — Нет, что за нелепица.
Она сделала жест, который можно было расценить как: «Минуточку». Налила в стакан минералку, приблизилась к стене и нажала на сливающуюся с обоями панель — Мира в жизни бы её не заметила. Бесшумно открылась дверца сейфа. Ирэн достала оттуда шкатулку из потемневшего серебра. Открыв её, положила в стакан с минералкой несколько тёмно красных крошечных кристаллов. Минералка приобрела цвет марганцовки.
— Если правильно понимаю, это и есть нетбилон, — заметила Мира, наблюдая за её движениями.
Ирэн вернулась к ней и поставила стакан на стол.
— Верно, — подтвердила она. — Стоит выпить, и вы попадёте в Азар. Нужно лишь точно представлять точку, куда перемещаетесь. Для первого раза ощущения будут не слишком приятные, но затем привыкнете. Здесь (она кивнула на стакан) хватит для вас и для ребёнка. Выделите ей примерно треть.
— А как вернуться обратно? — спросила Мира, разглядывая жидкость. — Везде носить с собой пузырёк с этой дрянью?
— Можно рассчитать время нахождения в другом мире, и вас вернёт автоматоматически. Одна гранула соответствует двум часам.
Мира попыталась вспомнить, сколько гранул положила в воду Ирэн.
— На сколько здесь? — спросила она, указав на стакан.
— Десять часов.
Мира прикинула, сколько это будет в свечах, и что-то запуталась.
Тем временем, Ирэн достала из клатча сложенный вдвое листок бумаги, протянула Мире.
— Здесь PIN-коды от банковских карт. В ближайшее время мы переведём их на ваше имя.
Мира взяла лист, развернула, пробежалась взглядом по колонкам цифр.
— Ну и по бытовым мелочам, — продолжала Ирэн. — Два раза в неделю приходит женщина из клининговой службы, делат уборку квартиры, а также сдаёт грязное бельё в прачечную; еду можно заказывать в ресторане. Вещи Владимира Семёновича в ближайшее время унесут, — она окинула взглядом бомж-платье Миры. — Если желаете, могу заказать вам одежду на смену.
— Не нужно, сама справлюсь, — ответила Мира.
Ирэн пожала плечами:
— Как желаете. И ещё одно, — женщина замялась, словно должна была сказать о том, чего сильно не хотелось касаться.
Мира напряжённо ждала, думая о том, что с самого начала ощущала: здесь что-то не так.
— Если вам захочется забрать вещи из квартиры, где вы прежде жили, — с усилием произнесла Ирэн, — то не нужно этого делать.
— Почему?
— Это не тот мир, из которого вы попали в Азар. Возможно, вы уже сами это поняли. Они очень похожи, но здесь вы прежде не жили.
— А тот мир? Туда можно также попасть? — она указала на стакан.
Ирэн с сожалением покачала головой.
— Тот проект закрыт. Он был создан исключительно для восстановления воды в Азаре. Но со временем туда проник вирус, из-за которого у объектов начали пропадать способности.
Вспомнились разговоры о том, что мокрозяв стало выныривать всё меньше.
«Объекты, — мысленно повторила Мира. — Я, Гай, Хадар, все остальные мокрозявы... Мы были для них всего лишь объекты».
— Владимир Семёнович закрыл проект, как не рентабельный, — тихо добавила Ирэн.
Миру захлестнула волна гнева. Появилось ощущение, что паркет под ногами поехал, словно беговая дорожка. Она пошатнулась и схватилась за спинку дивана, чтобы не упасть.
— Проект?! — переспросила она со свистом. — Там прошла моя жизнь, остались родители. А ты, сука, говоришь, он оказался не рентабельным?!
Ирэн встретила оскорбление спокойно, на ухоженном лице не отразилось ни одной эмоции.
«Может, она биоробот?» — подумала Мира.
— Я сожалею, — сказала поверенная в делах. — Мы пытались найти причину вируса, но нам не удалось.
Миру трясло от негодования.
— Дай...те мне свой телефон, — потребовала она.
Женщина удивлённо подняла брови.
— Немедленно, — приказала Мира.
Ирэн достала из клатча телефон крышка которого была инкрустирована бриллиантиками, сняла защиту экрана и протянула ей.
Мира торопливо набрала номер мамы. Раздались длинные гудки.
«Надо успокоиться, — сказала она себе. — Здесь какая-то ошибка. Абрахаз не мог стереть целый мир, как стирают поражённую вирусом программу. Это невозможно... Просто невозможно!»
— Алло, — раздался в телефоне женский голос.
— Мама! — закричала Мира так громко, что Атия вдрогнула и открыла глаза.
— Кто это? — растерянно спросили в трубке.
— Это я, Мира! — голос предательски дрогнул.
— Мира? — отстранённо повторила невидимая собеседница. — Извините, вы ошиблись номером.
Голос сменила тишина.
Некоторое время Мира сидела, прижав сотовый к подбородку. В себя привела Атия. Окончательно проснувшись и увидев незнакомую женщину, девочка подобралась к Мире и обхватила её за шею.
— Всё хорошо, лапуля, — машинально сказала Мира. В висках пульсировала тупая боль.
Протянув телефон Ирэн, Мира процедила сквозь зубы:
— Оставьте нас. Я просмотрю файлы и позвоню вам. Потом позже.
— Хорошо. Кстати телефон оставьте себе, он ваш. Только поменяйте код блокировки экрана.
Ирэн ушла, аккуратно закрыв за собой входную дверь. Мира приблизилась к окну раздвинула жалюзи. По глазам ударил яркий ослепляющий свет.
— Свет дня, который уже никогда не наступит для моих родителей, — прошептала Мира и почувствовала как текут по щекам слёзы.
В голове звучал равнодушный голос Ирэн: «Владимир Семёнович закрыл проект».
В памяти вновь возник покорёженный Лес, умирающий Вилюн, чёрный от копоти Дух. Ещё один мир, обречённый на уничтожение после того как его разворотят и разворуют.
Из парадной вышла Ирэн. Толстые стёкла скрадывали звуки, но почему-то Мире казалось, что стук каблучков поверенной в делах стучит в её голове молоточками. Подошла Атия обхватила её руками.
— Кушать хочу, — напомнила она.
— Ах! Да! Извини!
Мира провела её на кухню, на скорую руку приготовила омлет с ветчиной и зеленью. Девочка с любопытством и лёгким страхом наблюдала за тем как омлет жарится на электрической плите.
— Без огня! — прошептала она с тихим восторгом: — Магия!
Мира улыбнулась решив что лекцию по электричеству оставит как-нибудь на потом.