"Фантастика 2024-12". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)
Мира прислонилась к стене, переваривая информацию. Хадар умер?! Это невозможно! Ну, вернее, возможно, конечно, он такой же человек, как остальные и смертен. Но в нём было столько энергии, что Мира не представляла его мёртвым. Как это случилось? Несчастный случай или убийство? У Старшего агента должно быть предостаточно врагов.
Мире не было его жаль, но мысль, озвученная горничной, захватила и её: «Что со мной будет теперь?»
У Старшего агента было для неё какое-то дело, он даже предлагал объединиться в команду. Тогда Мире эта мысль показалась дикой, но теперь, когда Хадара не стало, она поняла, что вновь будет выкинута на улицу. Опять без денег, без лодки, без профессии. Девочку Атию она упустила, задание Оямото провалила — в будущем сплошной туман. Да, ей удалось овладеть магическими способностями, в которых никто не заинтересован, и найти шляпу с компроматом, которым некого шантажировать. Супер достижения!
Шум в другой половине дома был по-прежнему сильным. Несколько женщин рыдали в голос. Мире показалось, что в конце коридора промелькнула фигура Даяны в чёрном платье и скрылась в одной из комнат.
Отлипнув от стены и стараясь ступать бесшумно, Мира направилась на шум. Пройдя длинный коридор, завернула за угол и увидела толпу. Здесь было много людей в форме агентов и были любопытные, хорошо одетые горожане — видимо, соседи. Все с любопытством заглядывали в одну из комнат, но заходить не решались. Мира приблизилась — никто не обратил на неё внимания — встала на цыпочки, пытаясь разглядеть, что же происходит в комнате, но из-за маленького роста видела только спины и головы. Она поискала в толпе Бренна, но его не было.
— Простите, извините, — забормотала Мира и попыталась протиснуться вперёд. Неожиданно люди расступились, и Мира оказалась в первых рядах. На полу на простой грубой мешковине лежал голый Хадар. Только гениталии были прикрыты куском ткани. Его тело от шеи до кистей рук и щиколоток ног было исписано красочными татуировками. В груди и животе чернели несколько широких ран, но кровь уже смыли. Лицо Хадара было исцарапано, словно на него напала стая диких кошек.
Возле Хадара на коленях, закрыв лицо руками, сидела Даяна. Её плечи вздрагивали, из груди вырывалось рычание. Это было не плачем женщины, скорее стонами раненой зверицы.
Миру замутило. Она хотела выйти из толпы, но не тут-то было: люди сомкнулись и не собирались снова расступаться.
Внезапно Даяна подняла голову и обвела всех страшными глазами с залёгшими под ними чёрными тенями.
— Что, радуетесь? Дождались? — хрипло спросила Даяна.
Люди молча отводили глаза.
— Не устраивал он вас, да? — продолжала магиня. — Держал в кулаке. Теперь ликуйте: нет больше Кровавого господина!
Из толпы вышел крупный мужчина в форме агента. Мира узнала в нём того, кто схватил в лавке Найру. Подойдя к Даяне, он твёрдо взял её за плечи и поднял с пола.
— Нам всем тяжело, Даяна, — пробасил он. — Ты не пгава, для нас его смегть — большая потегя.
— Картавое чучело! — бросила ему в лицо магиня с такой яростью, что он отшатнулся. — Ты-то рад больше остальных. Давно хотел занять его место.
По толпе пошёл ропот, люди заколыхались, многие стали отходить подальше от комнаты, словно боялись, что на них тоже обрушится гнев Даяны. Пользуясь всеобщим движением, Мира выскользнула в коридор. Ей было душно, не хватало воздуха.
— Даяна, в тебе говогит гоге, — донеслись до неё слова агента.
Дальше Мира слушать не стала. Почти бегом она вернулась в свою комнату, упала на кровать. В голове стоял гул, сквозь который набатом прорывались мысли:
«Хадар мёртв. Хадар мёртв».
А перед глазами — его мёртвое, пугающее своей неподвижностью тело, глубокие раны.
Она не знала, сколько времени пролежала так, уткнувшись лицом в подушку, как вдруг кто-то вежливо постучал в дверь.
«Бренн!» — радостно подумала Мира.
На сердце сразу стало легче: теперь будет с кем поделиться мрачными мыслями о своём будущем и попросить о помощи. Всё же, Бренн здесь не первый день, у него связи. Может, посоветует, куда ей теперь податься.
Мира села, расправила складки на платье, сказала:
— Войдите.
Дверь открылась. На пороге стоял Колдун. Мира вскрикнула от неожиданности и отступила.
— Здрасьте, — пролепетала она.
— Ждала другого? — улыбнулся он, заходя в комнату и задвигая за собой двери.
— Н-нет, — Мира мотнула головой, не зная, как себя вести и что говорить.
Мужчина прошёл по комнате, остановился возле одной из имитаций зеркал и некоторое время смотрел на неё так, словно зеркало было настоящим.
— Вы не знаете, кто убил Хадара? — спросила Мира дрожащим голосом.
— Знаю, конечно, — ответил он, не оборачиваясь.
— Кто?! — вырвалось у неё.
Колдун повернулся, глядя на неё с прищуром.
— Тебе жаль Хадара? — спросил он.
Она передёрнула плечами. Сказать нет, а вдруг Хадар был его другом? Мира уже убедилась, что прямота служит ей в Азаре плохую службу. Пора становиться умнее. Колдун глава Ордена, а у неё есть магические способности. Может, он хочет взять её к себе? Нет, глупость, конечно: у него таких девочек-припевочек пруд пруди. Но, с другой стороны, для чего-то же он пришёл к ней в комнату!
— Мы были не так хорошо знакомы со Старшим агентом, чтобы я успела привязаться к нему, — ответила она с осторожностью. — Но сам факт того, что он умер в расцвете сил, меня печалит…
Колдун рассмеялся. Мира осеклась, понимая, насколько неискренно и деревянно это прозвучало. Ну что же, тогда будем искренны.
— Кроме того, у Хадара было для меня какое-то задание, а теперь я осталась в его доме непонятно на каких правах! — добавила она. — Слуги прежде считали меня его любовницей… А теперь мне вовсе лучше уйти.
Мужчина кивнул:
— Вот теперь ты говоришь правду, — доброжелательно сказал он.
— И что? — Мира взглянула ему в глаза.
Он цокнул языком и неожиданно сказал:
— Хадара убила твоя подруга Найра.
Мира вздрогнула.
— Найра? — едва слышно переспросила она.
— Да. А помогли ей в этом газилинны, которые действовали по твоей указке. Поэтому, можно считать, что убийство Старшего агента заказала ты.
У Миры подкосились ноги. Она опустилась на кровать, тупо глядя на Колдуна.
— Откуда… Почему вы так решили? Это полная чушь!
Он подошёл к муляжу зеркала, что-то оторвал с его поверхности и на вытянутой руке показал Мире похожее на медузу существо. Притом муляж стал самым обычным зеркалом.
— Что это? — спросила Мира, указывая на медузу и чувствуя себя бесконечной дурой. Вспомнилось, как старательно она прятала в сундуке зеркало — а всё это время за ней следили из соседнего.
— Это слухун, — ответил мужчина. — Он состоит из множества тончайший слоёв, на каждом из которых записаны события, происходившие в этой комнате.
— И вы всё просмотрели? — спросила Мира.
Первым делом вспомнилась шляпа.
— Да, — ответил Колдун.
Надо бы спросить и про неё, но сейчас… Набрав побольше воздуха в грудь, Мира выдала:
— Вы хотите обвинить меня в заговоре с целью убийства Хадара?
Колдун покачал головой:
— Мне бы не хотелось, применительно к тебе, идти на столь крайние меры. А насчёт трёх весёлых газилиннов я не уверен. Они развили в Элсаре слишком большую активность.
Мира порывисто вскочила на ноги.
— Газилинны ни в чём не виноваты! — воскликнула она. — Они всего лишь хотели вернуться на родные болота, а я взамен попросила их устроить побег для Найры! Но у нас даже речи не было об убийстве Хадара! (Она кивнула на слухуна). Да что я вам говорю, вы сами должны были всё увидеть!
Колдун улыбнулся:
— Похвально, что ты так рьяно защищаешь своих друзей.
Мира перевела дыхание. Она не понимала — он троллит её или говорит серьёзно?
— Для чего вы пришли? — спросила она сдавленным голосом.
Мужчина подул на слухуна, и тот исчез. Но второй муляж остался. К тому же, Мира не была уверена, что такие же медузы не прилеплены ещё где-нибудь в комнате.