"Фантастика 2024-12". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)
Само собой, Колдун сделал всё чисто, никто не сможет придраться и усомниться в честности турнира. И всё же Хадар мысленно нет-нет, да возвращался к поезду, накрывшему соперницу Миры.
Между прочим, Хадар тоже был заинтересован, чтобы девчонка отправилась в Орден постигать азы магической премудрости. Во-первых, потому что иметь в друзьях Колдуна — хорошо. Во-вторых, иметь в Ордене шпионку — тоже неплохо.
Но Мира сбежала. Однако на этот счёт агент не волновался: побегает и прямиком придёт к нему. Больше-то ей идти не к кому.
Гул толпы на площади начал стихать. Вновь выглянув, Хадар увидел, что за ворота выезжают последние повозки лесных. Хм, почему же нет Тиреда? Неужели до сих пор притворяется больным?
Хадар закрыл окно и вернулся на кровать. Его не оставляло неясное беспокойство. Что-то было не так с этими проводами.
Он снова лёг рядом с Даяной и, взяв широкую прядь её волос, намотал их на кулак. Не открывая глаз, Даяна сонно потянулась, словно уставшая после охоты пантера. Волосы натянулись, и она удивлённо открыла глаза.
— Ты что? — спросила любовница.
Хадар смотрел на неё без улыбки.
— Почему ты отпустила Миру? — спросил он. — Мы же договаривались, что в случае победы в турнире отдадим её Ордену. А ты выгнала девчонку из Башни.
— Ниоткуда я её не выгоняла! — прошипела Даяна. — Так сложилось: дежурным писарем был Иполло. А ты сам знаешь, какой он зануда и ревнитель буквы закона. Кажется, он заподозрил, что я хочу удержать Мирку в Башне, и следовал за мной по пятам. Да отпусти ты меня, наконец!
Но Хадар не отпустил.
— Поверь мне, — ласковее сказала Даяна. — Ты же знаешь, что эта зачухонка чуть ли не единственная для меня возможность меня попасть обратно в Орден.
Хадар мог бы поправить, что не «чуть ли», а единственная, но не стал её огорчать.
— А что, с ней случилось что-то плохое? — спросила Даяна, и в голосе проступила робость.
Хадар вздохнул:
— Случилось. Эта девчонка прямо притягивает к своей попке приключения. Сегодня я нашёл её в подземелье Окато среди кукров.
— Серая Хмарь! Как она там оказалась?! — воскликнула Даяна.
— Ты не заметила, что у неё талант оказываться в неожиданных местах? — усмехнулся Хадар.
А затем рассказал про убийство Магды и драку с кукром.
Любовница слушала молча, и он физически ощущал, как она внутренне сжимается. А ещё чувствовал её страх и ярость.
— Что происходит, Хадар? — спросила Даяна, когда он закончил. — Кто объявил нам войну? И какова их цель? Уничтожить всех агентов? Лодочников? Мокрозяв?
— У меня пока нет ответа на этот вопрос, — сказал Хадар, разжав кулак. Прядь чёрных волос Даяны блестящей змейкой скользнула по его руке и легла на подушку.
Любовница порывисто села, пристально глядя ему в лицо.
— Ты понимаешь, что они были готовы заранее? — спросила она. — Они знали, что Мирка появится в Азаре. Что она выиграет в турнире и пойдёт к травнице. А теперь скажи мне, у тебя есть предположения, кто это может быть?
— Ты, — улыбнулся Хадар, глядя ей в глаза.
Даяна вспыхнула и едва не влепила ему пощёчину. Хадару удалось в последний момент блокировать её руку.
— Не надо так шутить, дорогой! — прошипела она, глядя на него с яростью. — Если на то пошло, я от тебя узнала о необычных способностях девчонки. Для меня она была просто новенькой мокрозявой, которая может хорошо кукрить.
— Поэтому ты и выжала из неё всё, что могла, — вставил он.
— И я не знала, куда она отправилась выйдя из Башни, — продолжала Даяна, пропустив его слова мимо. — Писарь направил её в Общество лодочников, но о том, что после этого она пойдёт к Магде, я предположить не могла. Да и зачем мне всё это, Хадар? Я сама бывшая мокрозява, для чего мне устраивать проверки среди них? Чтобы меня проверили в первую очередь?
— Поэтому я шучу, а не обвиняю, — сказал он с улыбкой.
Любовница сузила тёмно-карие глаза.
— Не надо со мной так шутить, — серьёзно произнесла она.
Хадар поднялся и вновь подошёл к окну: площадь возвращалась к обычной жизни. Продавцы катили тележки со всякой снедью, раскладывали в лавках товары. Выводители цеплюча уже были за работой, обходя с выводилом каждый свой участок; спорили двое нищих. Их голосов отсюда слышно не было, но позы выражали гнев и намерение вцепиться друг другу в глотки. Вечная борьба, и глоток откукренной воды, как глоток жизни. Кто же решился встряхнуть устои этого мира?
— Ты права, — сказал Хадар. — Кто-то был готов к тому, что декорации будут расставлены именно так. Осталось выяснить, кому это нужно и…
В дверь забарабанили.
— Хада`г! — раздался из коридора голос Майера. — Беда, Хада`г!
Любовники переглянулись.
— Не хочу больше новостей, — сварливо заметила Даяна.
Она накинула пеньюар, сама поспешила к двери. В будуар вломился Майер. Судя по его потному, красному, перекошенному лицу, случилось нечто действительно ужасное. Но увидев Хадара, зам как будто забыл, для чего пришёл.
— Что случилось? — спросил он, показывая на лицо Хадара.
— Потом, долго рассказывать. Лучше говори, отчего ты такой перевёрнутый.
— Ти`геда похитили! — просипел Майер.
— Что?! — недоумённо моргнула Даяна.
— Ты уверен? — спросил Хадар.
— Да. Он сегодня не встал п`говодить лесных. Ста`гик был в я`гости, но п`ги гостях сде`гживался. После отъезда лесных пошёл к сыну отвесить звездулей. Откинул одеяло, а там вместо Ти`геда кукла без головы. Та самая, кото`гую доче`ги лесного Владыки пода`гили. Её подложили вместо…
«Вот оно!» — с горечью подумал Хадар.
Не зря его беспокоили проводы лесных. Было что-то неестественное в их наглухо закрытых повозках.
— Погоню отправили? — спросил он.
Майер обречённо махнул рукой:
— Да, какая там погоня! Пока ст`гажей соб`гали — многие вче`га на`гавне с го`гожанами уж`гались. Вот только недавно уехали, но сомневаюсь, что догонят.
— Так, идём, — приказал заму Хадар и сам направился к двери.
— Подожди! — воскликнула Даяна. — У тебя вся одежда в крови и разорвана. А лицо… таким только народ пугать.
— Плевать.
— Дай я прочитаю ещё одно заклинание, чтобы морда зажила.
— Отстань, тебе говорю!
Вслед за Майером он вышел в коридор и захлопнул дверь. Неожиданно стены закружились перед глазами, и Хадар испуганно уцепился за руку зама.
— Как ты? — спросил тот, глядя на него с тревогой.
— Нормально… Так, немного голова закружилась.
Майер покачал головой:
— Где тебя так?
— В лечебнице. Тестировали новых кукров. Отличные ребята, только очень уж тупые.
Зам усмехнулся.
— Ты нашёл шлюху? — спросил Хадар.
— Да. Она здесь, в Башне. На минус т`гетьем я`гусе.
Хадар невольно посмотрел в пол, как будто мог видеть сквозь камень.
— Хорошо, — сказал он. — С ней разберёмся после. А теперь рассказывай подробности про мальчишку.
— В том-то и дело, что нечего `гассказывать! — жалобно пробасил тот.
— Неужели никто из слуг не проверил спящего отпрыска?
— Никто! Все были заняты неожиданным отъездом лесных. Ещё вче`га Владыка гово`гил, что останется до окончания п`газдника Вила. А сегодня, пока все спали, они махом пог`гузили свои телеги и со`гвались. Наш ста`гик еле подштанники успел натянуть, чтобы выскочить п`говодить их.
Хадар хмуро слушал. Серая Хмарь! Вот так лесные, мать их! Вот так устроили сюрприз!
Все хитроумные планы ВХЭ с дарением кукра коту под хвост. Они со стариком думали, что теперь лесные у них в руках, а оказалось наоборот.
— Как Великий Хранитель? — спросил Хадар. — Кондрат не хватил?
— Поплохело, как только узнал, — печально ответил Майер. — Но быстро оп`гавился. Он к`гепкий.
Хадар кивнул: что есть, то есть. Этот хрыч ещё их всех переживёт и будет на похоронах свою любимую булку с изялем есть, да покрякивать.
Они прошли через двор Башни, встречные стражи провожали их изумлёнными взглядами. Можно понять: не каждый день Старший агент расписанным под хохлому ходит. Один страж так загляделся, что споткнулся и растянулся во весь рост. У ворот Майер тронул Хадара за руку.