"Фантастика 2024-12". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)
Алекса встретилась взглядом с Мирой. В глазах противницы стояли ужас и мольба.
— Ты отстраняешься от участия в турнире! — заявила Даяна, глядя на Алексу взглядом карательницы. Она перевела взгляд на стражей: — Уведите её для начала в карцер. Дальнейшую судьбу будем решать на совете старейшин.
Внезапно Мире вспомнились слова Алексы «Я слышала разговор ведьмы! Она теперь станет и твоей наставницей! Ей нужна ты! А я… никому!»
Всё подстроено. Это спектакль, подобный тому, который Даяна разыграла на собрании. Сначала сделала так, что Алекса удачно «подслушала» разговор, потом позволила украсть напичканный магией нож — клинок которого исчез в самый нужный момент, так что нож стал обычной деревяшкой. И финальный акт — удачно проходящие мимо комнаты стражи ловят убийцу на месте преступления.
В груди закипела ярость, затмив даже физическую боль. Мира вспомнила вывод, который сделала ещё на собрании: настоящий враг не Алекса. Она всего лишь игрушка в руках расчётливой Даяны.
«Нам с Алексой нужно объединиться, как договаривались, — подумала она. — И пусть проигравшими в этом турнире станут организаторы».
— Уведите её! — Даяна царственным жестом указала на Алексу.
«Сейчас я немного смешаю тебе карты, ведьма», — подумала Мира и, как могла громко, крикнула:
— Стойте!
Тут же закашлялась, прижав руку к груди. Как ни странно, её услышали, удивлённо повернули головы.
— Алекса ничего не сделала, — с трудом произнесла она. — З-за что отстранять её… от турн-нира?
— Что значит, за что? — с угрозой спросила Даяна. — Она пыталась тебя покалечить, может быть, даже убить.
— Вы всё н-неправильно… поняли, — прохрипела Мира. — Алекса… зашла п-поговорить. Знаю, это запрещ-щено, но не до отстранения же!
По взглядам, которыми обменялись Даяна со старшим стражем, она поняла, что была права насчёт спектакля.
— А это откуда? — старший страж показал на открытой ладони рукоятку ножа.
— Это был… нож моего наставника, — сказала Мира. — Он сломался, и ручка… завалилась под кровать. Я хотела его достать и сама упала, а Алекса… Мы… немного подурачились.
Эта речь совсем её вымотала. Боль в груди усилилась. Кажется, Алекса сломала ей ребро. Взглянув на противницу, Мира увидела, что та смотрит на неё в ошеломлении.
— Хорошо же вы дурачитесь, до переломов, — заметил старший страж.
Мира вымученно улыбнулась:
— Мы… Вообще странные… Вы ж-же сами сказали, что для оружия он не г-годится…
Даяна подошла к кровати и положила ей на лоб прохладную ладонь. Её карие, миндалевидные глаза смотрели в глаза Миры.
«Решила бросить мне вызов?» — спросил взгляд наставницы.
«Вызов не вызов, но, если придётся, я повторю это и Хадару, и Великому Хранителю», — безмолвно ответила Мира.
«Опасную игру затеяла, дурочка», — Даяна улыбнулась, обнажив белые зубы хищницы.
«И всё же, я рискну».
Даяна повернула голову к стражам, бросила:
— Оставьте нас. Алексу заприте пока в её комнате. В любом случае, участницам турнира запрещено заходить друг к другу, и она нарушила запрет.
Мира внутренне сжалась — она боялась оставаться наедине с этой стервой.
Старший страж поднял Алексу с пола и вывел из комнаты. На пороге противница обернулась и бросила на Миру пронзительный взгляд.
«Ещё поборемся», — мысленно сказала Мира.
Алексу увели.
— Я останусь за дверью, — сказал Даяне страж, назначенный Гаем и, судя по интонации, это было предупреждение.
Женщина поморщилась:
— Да, да. Ступай уже.
Когда за ним закрылась дверь, воцарилась тишина. Наставница прошла по комнате, не отводя с Миры пристального взгляда.
— Ты очень плохо выглядишь, — холодно заметила наставница, остановившись напротив Миры. — Заболела?
— Н-нет. Просто…
— Просто не умеешь пользоваться магией, — с усмешкой закончила Даяна.
Мира вспыхнула:
— Не понимаю.
— Ай, перестань, уж мне-то не лги. Не забывай — именно я ввожу мокрозяв в транс для кукрения и прекрасно понимаю, откуда эта бледность, чернота под глазами, посиневшие губы, — она коснулась пальцем лба Миры. Та мотнула головой, пытаясь сбросить его. Но получила лишь головокружение.
— Одна маленькая, глупая девочка решила поиграть с магией, — произнесла Даяна с улыбкой. — А большой дурак ей это позволил.
— Я не маленькая глупая девочка, — процедила Мира сквозь зубы. — И Гай не дурак.
Даяна улыбнулась шире и присела на край кровати. Мира отодвинулась, ожидая от неё любой пакости.
— Как же мне всё это знакомо, — сказала наставница. — Веришь ему, любишь, готова отдать свою жизнь, а он просто берет, что нужно и уходит. И так будет всегда. Ты никогда не станешь для него тем, чем является он для тебя. Он способен любить только себя — вот жестокая правда, девочка.
— Вы никогда его не любили! — яростно просипела Мира.
Она вспомнила слова Гая, что память о его браке с Даяной — ложь. Кто-то решил навязать им воспоминания о любви друг другу, но они никогда не были парой.
В глазах магини сверкнула злоба. Тут же Мира почувствовала, что её будто пригвозило к кровати. Она не могла даже пошевелиться, находясь полностью под властью этой женщины.
«Она может сделать со мной всё, что угодно даже не дотрагиваясь», — с ужасом подумала Мира. Это не Астафья с её вонючей грязью. В то же время, Мире захотелось обладать такой же силой.
Тем временем, наставница взяла себя в руки: взгляд потеплел, на красивых губах вновь заиграла улыбка. Мира почувствовала, как её «отпускает», шевельнула пальцами, сжала руку в кулак.
— Я представляю, что тебе наговорил про меня Вишневский, — сказала Даяна.
— Он про вас почти не говорил, — буркнула Мира.
— Вот как? — наставница удивлённо и даже как будто обиженно подняла брови. — Что же, тогда и я про него не буду. У нас есть более достойные темы, — она подмигнула Мире: — Дорогая, поделись со мной, как ты собираешься участвовать в турнире в таком состоянии? Он состоится завтра вечером.
Мира ощутила холодок под ложечкой. Она гнала от себя такие вопросы, успокаивая мыслью, что скоро ей станет лучше.
— Я… восстановлюсь, — ответила она дрогнувшим голосом.
— Турнир завтра вечером, — повторила Даяна елейным голосом.
— Я восстановлюсь.
— Невозможно. Для восстановления тебе нужно не меньше недели, Сейчас ты даже до конца коридора дойти не сможешь.
Мира судорожно сглотнула подступившую панику.
— К вопросу о Вишневском, которого ты так рьяно защищаешь, — продолжала Даяна с той же кошачьей интонацией: — С его стороны было преступлением довести тебя до такого состояния и уехать.
— Я сама… себя довела, — тихо сказала она.
— Защищать вопреки всему, — усмехнулась магиня. — Смотрю на тебя и вижу себя лет пятнадцать назад.
Мира хотела напомнить, что Даяна собиралась больше не обсуждать Вишневского, но сдержалась. В самом деле, нужно что-то решать с турниром. Если завтра ей не станет лучше — а каких-то кардинальных изменений, не предвидится, — её тупо уничтожат собственные кошмары и во второй тур она не пройдёт. Но у кого просить помощи, если единственный, на кого она могларассчитывать, уехал?!
— Я так понимаю, турнир должен состояться во чтобы то ни стало, — медленно произнесла она.
— Правильно понимаешь.
— Если бы вы отстранили Алексу, кого поставили бы на её место?
Улыбка Даяны означала: «Ты задаёшь правильные вопросы».
— Олсен, — ответила магиня. — Помнишь такую?
Мира вздрогнула, едва слышно ответила:
— Да.
Она вспомниладлинное лицо англичанки с добрыми глазами мудрой лошади. Олсен даже в камере не могла за себя постоять, терялась от грубого слова… Нет, это слишком жестоко. Мира знала, что одолеет Олсен даже в теперешнем состоянии — будет не турнир, а обычное убийство. Если у Миры до сих пор и были сомнения насчёт покрывательства Алексы, то теперь они окончательно рассеялись.
— Ты уверена, что с Алексой всё было так, как ты рассказала? — вкрадчиво спросила Даяна. Может, вспомнились какие-нибудь подробности?