Мир узлов (СИ)
Дальше всё было проще. Так как основная часть ласточек слетелась на место падения «Приманки», а именно туда приземлился мой лучший воин Квас.
Собственно к пику из окрестностей подлетали ещё птицы, в том числе три новых Золотых Ледяных Ласточки, но их участь очень быстро решил Чукс или совместный «Лёд» с Хвои, большая черепаха даже не останавливаясь занималась поглощением всего, что ей приглянется, а несколько лиан Золотого Чукса занимались разделкой и поглощением Платинового монстра.
А когда закончились закуски в удобном радиусе, то Квас сожрал всё, что можно, оставив только чистый остов, перья и нетронутую голову. Удивительно, что таран разрушил гнездо, а вот Студень ещё какое-то время был ранен, но не умирал, пока его не иссушило растение.
Я надеялся на эволюцию, но этого не произошло ни с кем. Дальше несколько часов мы собирали то, что могли и заметили, например останки 6 золотых монстров, несколько целых яиц и здоровых птенчиков, а так же ценные растения, по мнению Ао, Моры и Осьминога.
А после этого мы сбежали, так как время реакции Гало должно быть в районе от двух до шести часов. С другой стороны я не знаю, как они следят за целостностью гнёзд, а следовательно эта информация может быть не полной.
Когда мы покинули место охоты, то я обнаружил, что Квас залечивает на себе рану. Так что пришлось приземлиться и нанести зелье на лоб большой черепахи. Но эта новость говорила о том, что всё-таки есть некоторые потери и слабости.
Я хотел бы предоставить своей маленькой армии отдых, но кроме пары часов полёта и небольшой передышки лучше было этого не делать. Хотя по плану мне рекомендовано атаковать гнёзда раз в два дня, но что-то мне подсказывает, что этого лучше избежать, и продолжить нападения в новом месте.
В двух часах лёта располагалась новая удобная цель.
Глава 58
Гнёзд было более двух сотен.
И за три месяца с перерывами на отдых мой отряд разорил сорок три. Однако почему-то команд по узлу связи не приходило. Информации не появлялось. За мной никого не отправляли ни на одну из точек отхода.
Если честно, то после гнезда с Платиновым монстром остальные я выбирал гарантировано без них даже в соседних логовах. Рисковать не хотелось, а даже золотые давали прибыль и опыт. Тем более я отбирал варианты, против которых имел оружие.
Хотя зелий оставалось всё меньше.
Однако были и потери, Грекул не выполнил приказ на отход, пытаясь добыть какой-то цветок на вершине склона, и был съеден Золотым Орлом Истины. После того, как то гнездо было зачищено, я на всякий случай собрал все такие цветы, но ни Ао, ни Мора и даже Осьминог не знали его предназначения.
Кроме того Ксель получила лихорадку от манодефицита и какое-то время не участвовала в сражениях.
Ну а Шамаши, Кай Шифрант Пятый и остальные бойцы, которых я не использовал, как магов периодически получали травмы при воздушных боях или сборе материалов, когда недобитые монстры атаковали рыцарей. Куклы были послушнее, а поэтому выполняли приказ об отходе и остались живы.
Единственный минус, после нескольких атак на Хвою был сломан бортовой набор туалета и душа, после чего три дня на точке отхода пришлось магам заниматься проветриванием. Благо был припасён запасной комплект и не один, но теперь перед боем уборную пришлось убирать в кувшин. Благо он, как и его собратья, был крашеным металлом, а не керамикой, как казалось.
Да и закрепляли пространственные артефакты на панцире так, как меня не оберегают мои рабы и я сам.
Собственно мой план был набрать пятьдесят гнёзд на свой счёт. Но что меня удивляло, так это отсутствие следов работы других отрядов, о которых упоминал старый герцог.
И вот сорок четвёртым гнездом стал Пик Оседлых Ежей.
Название не самое подходящее, так как эти монстры больше похожи на каштаны, так как являются растениями до Золотого ранга. А вот при его достижении они становятся хищной сферой, представляющей собой огромного зубастого колобка с шипами, который летает подобно Пространственной Черепахе, не опираясь на крылья или какой-то материальный двигатель.
Сами монстры в этом гнезде не представляли особой опасности для черепах или людей под куполом.
На фоне Мстительных Зимородков атакующие способности Золотых Оседлых Ежей (на сленге сидней) были очень слабыми. Но проблема была в том, что их траектория была более свободной и непредсказуемой, а атаковать они могли не только зубами и шипами, но и ядом.
Сам доступ к этому гнезду лежал через территории, ранее подвергшиеся моему налёту. И проблема была в том, что в соседнем гнезде обитал Платиновый Молниеносный Змей Неба.
Однако слабость этого гнезда слишком манила, чтобы проигнорировать все его плюсы и не поддаться соблазну.
Можно сказать, что как я увлёкся аукционами, так втянулся и в локальное браконьерство.
Всё шло уже по отработанной схеме. Сначала появлялся Квас и просто ждал, как обычно, к нему слетался рой Золотых монстров, а часть к Хвое. Черепахи начали ловить эти вкусные шарики, а те пытаться атаковать или сбежать. Если от маленькой черепахи им это ещё удавалось, то вот против Кваса с Чуксом у них просто не было шансов.
Дальше было приземление и сбор урожая. Хотя растения Медного и Серебряного ранга сопротивлялись, но для черепах это были просто ягоды, а благодаря «Льду» первого и второго ранга удалось собрать в кувшин немало Серебряных Оседлых Ежей.
Возможно, что это было самым простым гнездом. Но ровно до того момента, как над лесом прозвучало:
— Метеор!
— Метеор!
— Метеор!
— Метеор!
И мой голос в тишине:
— Сука… — и громче — всем вернуться на Хвою!
Я не знаю как, но все успели вернуться на черепаху, благо мы и не успели разойтись после очередной смены места.
— Квас лети выше, Хвоя под брюхо ему и следуй за ним!
*Бдыщь!*
*Бдыщь!*
*Бдыщь!*
*Бдыщь! Скрскрст.*
Хотя мы успели немного подняться ввысь, но всё равно четыре последовательных удара опустили нас снова на землю. Удар купола об панцирь вызвал противный скрежет.
— Вверх! Черепахи вверх! Сохранять позицию Кваса выше, хвоя следуй за ним, Чукс, помоги закрепиться малой черепахе под брюхом — приказал я
От быстрого набора высоты всех прижало к панцирю Хвои.
Ужасно хотелось отпустить свой завтрак наружу, но как-то я выдержал, а вот Небо и Ксель нет. Хорошо, что никто не последовал их примеру. Удивительно, что Осьминог без развития тела тоже сдержался.
Когда мы поднялись выше, то я словно начинка оборонительного бутерброда увидел своих врагов.
Я видел их портреты, более близкие к фотороботу, чем к картине.
Это Кольца Гало. В отличие от Копий эти люди весьма загадочны. Если у Львицы и Алевата схожесть была высокой, то вот у Колец было только описание роста, разноцветной униформы и ездовых животных. И вот последнее не совпадало.
Все четыре человека сидели на огромных шерстяных лоскутах с глазами.
— Мора, Осьминог, Ксель, что это за звери? — спросил я.
— Нет данных, — ответила старшая кукла Виритино.
— Не встречал, — сказал алхимик.
— Оживший Ковёр, монстр создаваемый магами из души человека и шкуры монстра и его глаз. Обычно по силе равны Серебряному или Золотому монстру, из которых создаются. Производство относится к технологиям цивилизации Зеца… — начал Маньячный Банк Хнаний лекцию.
— Потом про происхождение, слабости! — скомандовал я, пока Квас и Хвоя поднимались выше, уворачиваясь от новых заклинаний, либо принимая их панцирем и не выражая особого протеста этому.
Противники же не спешили использовать магию второй ступени, которая могла бы угрожать Золотой Пространственной Черепахе, но всё равно имела бы низкую эффективность против Платиновой.
И тут у меня возникла мысль. А ведь они только второй ступени. Я или мои люди против них будут бесполезны, но вот защита черепах минимум на платиновом уровне. Да и, если бы бой был на земле, то Мора бы точно могла сразиться с таким магом один на один.