Беркутов-Туманный. Икона Стиля (СИ)

— В общем, пора готовиться к шквалу интриг, подкатам ослепительных кавалеров и сногсшибательных красоток, «невероятно выгодным» деловым предложениям, «мягким» проверкам на излом и всевозможным подставам. Не могу сказать, что рада, но небольшая передышка нам не помешает. И потом, при правильном подходе к решению проблем такого плана мы сможем обрести недостающий политический вес и заставить высший свет с нами считаться…
Следующий час Дайна устами Иришки вытрясала из нас подробнейшие рассказы о тактико-технических характеристиках полета, раскачке навыков нами и нашими подчиненными, наработках злобной мелочи, отношении к нам государя и, конечно же, обо всех проведенных боях. Закончив с этим делом, поделилась со мной сделанными выводами, а потом через Куклу заявила, что все это, конечно, хорошо, но мы проседаем с метаморфизмом — отодвинули очередной этап на месяц с лишним, а улучшенная дыхательная система точно не помешает.
Я пожал плечами и напомнил, что в нашу комнату на заимке Вронских при большом желании могли проникнуть посторонние, а таскать с собой еще и запасы еды мы были не готовы. Потом расстроенно заявил, что в лучшем случае заняться дыхательной системой мы сможем в первых числах января, и ответил на безмолвный вопрос незаменимой помощницы:
— Нет, в этом году мы в Пятно уже не попадем: сегодня — двенадцатое, семнадцатого-восемнадцатого надо будет принять у строителей вертолетную площадку рядом с Бухтой Уединения, двадцать второго появиться на премьере новой программы дуэта «Если…», а двадцать девятого поздравить Людмилу Евгеньевну. А вот наших вояк я в рейд, пожалуй, пошлю. Шестерых ветеранов под командованием Ульяны. Ровно на две недели, на бывшую «ферму» и через Бехтеева. Тем самым, проверю алгоритм заброски и подбора на катерах на воздушной подушке, прогоню половину личного состава через второй этап метаморфизма и посмотрю, насколько народ самостоятелен. Кстати, зарплату им выплатила?
— Нашел, что спрашивать! — фыркнула Иришка, а затем посерьезнела: — Так, если ты собираешься отправить их в рейд на две недели, значит, Надю надо уведомить сегодня. Может, объединим приятное с полезным и пригласим ее на ужин? А то девочка скоро забудет, как выглядит глава ее рода…
Пригласили. И ее, и Ксению Станиславовну, и Ульяну. И превратили трапезу во что-то вроде рабочего совещания. Нет, пообщались в удовольствие, практически без напрягов — все три женщины были искренне рады нашему возвращению и щедро делились хорошим настроением. Но, в общем и целом, назвать это времяпрепровождение отдыхом у меня бы не повернулся язык. Впрочем, не добавилось и моральной усталости. Даже после того, как наша целительница, извинившись, приняла чей-то звонок и, выслушав невидимого собеседника, сообщила, что государыня просит меня включить телефон.
Вздохнул. Включил. Смахнул в сторону солидную пачку уведомлений. Дождался вибрации. Ткнул в нужный сенсор. Поднес трубку к уху и вежливо поздоровался. Первым, хотя, по местным понятиям, это не лезло ни в какие ворота. Но Воронецкая сочла это нормальным и начала разговор с извинений:
— Здравствуйте, Игнат Данилович! Прошу прощения за звонок в первый день после рейда, но отложить этот разговор на завтра не имею морального права. Ведь в вашей команде аж три девушки с соответствующим отношением к жизни…
Как оказалось, этот монолог был подводкой к приглашению на день рождения. Дабы мои девчата успели пошить «достойные наряды», приобрести обувь и ювелирку, навести нереальную красоту и… «позаботиться» обо мне. Как я понял, в том же самом ключе!
Представив себе такую «заботу», растянутую на две с половиной недели, я картинно схватился за голову и вызвал цепную реакцию: сначала закатились мои дамы, слышавшие Императрицу ненамного хуже меня, а затем и она сама. Видимо, догадавшись, чем вызван многоголосый хохот. Правда, последняя, закончив веселиться, посочувствовала, но как-то не так:
  
— Понимаю, что невольно подставила, и задыхаюсь от чувства вины, но в то же самое время уверена в том, что альтернатива не понравилась бы вам значительно сильнее…
— Что ж, буду успокаивать себя именно так… — притворно вздохнул я, и Воронецкая перестала валять дурака:
— Кстати, в комплекте к чувству вины я испытываю чувство глубочайшей благодарности. Но выплескивать его по телефону считаю моветоном, поэтому хочу напроситься к вам в гости. На вторую половину завтрашнего дня.
— Буду рад вашему приезду! — ответил я, поймал за хвост еще одну мысль и сразу же озвучил: — Вас ждать одну или вместе с Виктором и Татьяной?
— Одну: на них насели преподаватели и, насколько я знаю, не собираются оставлять в покое до вечера пятницы.
— Надеюсь, выживут… — «грустно» выдохнул я.
Воронецкая рассмеялась, заявила, что бояться надо за наставников, ибо после тренировок под моим началом «эта парочка» вконец озверела, на что-то отвлеклась, расстроенно сообщила, что ей, увы, пора, пожелала нам хорошего дня и отключилась. Но мне не полегчало: дамы, севшие на одну волну, долго и упорно бредили на тему примерок «достойных костюмов для главы самого героического рода Империи». Слава богу, в какой-то момент Кукла решила, что я достаточно запуган, и обнадежила:
— Между нами, девочками, говоря, в этот раз издевательств будет не так уж и много. Но для того, чтобы понять, почему, придется немного подождать. Всем, кроме Оли. А ты, подруга, пойдешь со мной…
Как только моя благоверная встала из-за стола и качнулась к выходу, Ксения Станиславовна, Надежда и Ульяна заинтересованно переглянулись, а мы со Светой «сфокусировали» прозрения на «силуэте» старшенькой. Вели до гардеробной Куклы, доперли, что энергетическая структура переодевается, пострадали из-за того, что это умение не позволяло видеть процесс во всех подробностях, и подобрались сразу же, как «модель» пошла в нашу сторону. А минуты через полторы прикипели взглядами к красотке в провокационном костюмчике из сине-желтой змеиной кожи, возникшей в дверном проеме.
— Обалдеть! — первой подала голос Недотрога и рассыпалась в искренних комплиментах красоте моей благоверной.
— То есть, высший свет оценит не только материал — кожу змеи-теневика третьего ранга — но и дизайн костюма? — ехидно уточнила Ира, полюбовалась округлившимися глазами непосвященных и нанесла добивающий удар: — Я тоже так считаю. Но этот комплект — для мероприятий типа походов в театр. А на прием по случаю дня рождения Императрицы команда Игната пойдет в еще более веселом шмотье из кожи Кошмарика…
 Глава 24 
13 декабря 2513 по ЕГК.
…Кортеж из лимузина и трех «Эскортов» сопровождения въехал в гараж в четырнадцать пятьдесят восемь, плавно замедлился и остановился не так, как ожидалось. Мы, естественно, видели, что «силуэт» Императрицы находится не в лимузине, а в минивэне, затормозившем напротив меня, но благоразумно качнулись к легковому автомобилю. И «не угадали» — его правая задняя дверь так и осталась закрытой даже после того, как из первой и последней машины высыпали телохранители. А потом та, которая оказалась перед нами, отъехала в сторону, и я, «включив голову», «догадался» подать руку Воронецкой.
Пока она выбиралась наружу, оценил очередные изменения в возрасте и внешности.
Поэтому, ответив на приветствие, сделал женщине комплимент. И вдумался в чертовски интересный ответ:
— Откровенно говоря, моих заслуг в этом преображении немного — мало того, что абсолютно все манипуляции лепкой я провожу по методичке Ксении Станиславовны и под присмотром личного целителя, так еще и приезжаю на коррекции в вашу клинику не реже раза в неделю. Впрочем, результат радует до невозможности и… не позволяет забывать о ваших заслугах…