Дорогая Дебби (ЛП)

– Хм.
– Я обычно очень чувствительна к таким вещам, – говорит она. – Просто думаю, что тебе нужно быть очень осторожной с этим мужчиной.
Где ты была несколько дней назад, Арлин?
– Не волнуйся. Мы больше не встречаемся.
– О, слава богу! – Она прижимает руки к груди. – Должна сказать тебе правду, Сидни. Когда я увидела этого мужчину, мне захотелось подбежать к тебе, схватить за плечи и сказать бежать прочь.
  
Отлично. Даже Арлин знала, что мой парень – урод.
Занятие йогой длится чуть больше часа. Обычно растяжка очень расслабляет меня, но сегодня мое тело не хочет сотрудничать. Каждый дюйм моего тела напряжен, и когда мы делаем медитацию в конце, мой разум не перестает метаться.
Что теперь будет с Томом, раз полиция вышла на его след? Арестуют ли они его сегодня? Сидит ли он в тюрьме в этот самый момент? Обыщут ли они его квартиру и найдут больше доказательств убийств тех девушек? Может, тайник с волосами, которые он срезал с их скальпов?
Когда занятие заканчивается, я хватаю сумочку и достаю телефон. У меня в животе всё переворачивается, когда я вижу пропущенный звонок от Джейка. Нет, два пропущенных звонка.
Это нехороший знак.
Я нажимаю на его имя, чтобы перезвонить, и почти мгновенно он берет трубку.
– Сидни, – говорит он.
– Ты доставил его на допрос?
– Да, но…
– Он в тюрьме?
На той стороне долгая пауза.
– Нет. Нам пришлось его отпустить.
– Что? – кричу я. – Но ты же подтвердил, да? Ты снял с него отпечатки, и они совпали, верно?
– Они совпали, – подтверждает он, – но это не доказательство преступления. Это лишь доказывает, что он когда–то был в их квартирах.
– Но это очень подозрительно! Разве вы не могли…
– У него есть алиби, Сид.
Я хмурюсь.
– Алиби?
– На ночь убийства Бонни. У него железное алиби на всю ночь.
Что?
– Ты уверен? Может, тот, кто дал ему алиби, лгал.
– Он всю ночь работал в больнице, – говорит Джейк. – Несколько людей видели его там. Есть и камеры. Это железное алиби. Он не мог ее убить.
Я потрясена. Я была уверена, что это Том. Его отпечатки пальцев были в квартирах тех девушек. Даже Арлин думала, что у него злая аура!
Полагаю, приятно знать, что я не встречалась с убийцей, но в то же время у меня еще больше вопросов. Если Том не убивал тех девушек, то кто? И почему он скрывал свои отношения с Бонни? Почему он звонил мне с одноразового телефона?
Каким–то образом, даже несмотря на алиби, я не уверена, что Том невиновен.
– Ты в порядке, Сид?
– Ага. – Я сглатываю комок в горле. – Я просто… Не знаю, что думать. Ты правда не считаешь, что Том убил тех девушек?
– Как я уже сказал, он не мог этого сделать. Он рассказал нам, что встречался со многими женщинами, и просто случайно оказалось, что он встречался с обеими.
– И ты веришь этому?
– Да, Сид.
– Значит… – я тереблю прядь волос. – Если бы я сказала, что собираюсь снова пойти с ним на свидание, тебя бы это устроило?
Джейк молчит на том конце провода несколько секунд.
– Нет, – наконец говорит он. – Но не потому, что я думаю, что он кого–то убил.
Я оставляю это утверждение повисшим в воздухе на мгновение, потому что не знаю, что сказать.
– Послушай, – Джейк первый нарушает тишину, – Брюэр не причинит тебе вреда. Как я уже говорил, он надежный парень. Я ему доверяю. Но я все равно буду следить за твоим домом, хорошо?
– Тебе не обязательно это делать.
– Нет, обязательно.
Я думаю попросить Джейка прийти и проводить меня домой из студии йоги. Но это было бы смешно. Да, уже темно, но еще не так поздно. На улице еще есть люди. Я в полной безопасности могу дойти домой. Особенно теперь, когда я знаю, что мой парень определенно не серийный убийца.
Хотя убийца все еще на свободе. Где–то.
Я беру пальто, прощаюсь с Арлин и выхожу в холодную темную ночь. Температура резко упала за последние пару недель, и зима вступает в свои права в городе. Возможно, к Рождеству выпадет снег.
Подойдя ближе к своему дому, я вижу, что на крыльце кто–то сидит. Это мужчина, и он кажется мне знакомым, даже несмотря на то, что на нём шапка–бини и пальто. Когда я подхожу, мужчина встаёт, чтобы посмотреть на меня, и в свете уличных фонарей я могу отчетливо разглядеть его лицо.
Это Том.
  Глава 57  
  Том.  
  До…  
Часы приближаются к часу ночи, а я лежу в постели без сна, уставившись в потолок, и думаю, не совершаю ли я ужасную ошибку.
Я люблю Дейзи и хочу увидеть ее больше всего на свете. Я хочу объяснить ей, что никогда не причинил бы ей вреда, и что хочу быть с ней несмотря на то, что думает обо мне ее отец. Я хочу попытаться убедить ее, что я хороший парень, хотя, возможно, это и не правда.
Но чем больше я об этом думаю, тем больше беспокойства ощущаю.
Потому что правда в том, что я не хороший парень. Я убил человека. И каждый раз, когда я смотрю на Дейзи, у меня возникают ужасные мысли. Да, я хочу целовать ее, но я также хочу сделать с ней много других вещей. Плохих вещей.
Ничем хорошим для нас это не закончится.
Но есть еще одна мысль, которая не дает мне покоя.
Слаг слышал мой разговор с Дейзи. Значит, он слышал, когда и где мы встречаемся, и, если он не доверяет мне уладить ситуацию с Дейзи, он может взять дело в свои руки.
Что, если Дейзи в опасности?
Я резко сажусь в кровати. С каждой минутой я беспокоюсь все сильнее. Слаг уже совершил несколько ужасных поступков, и последняя задача, которую ему нужно выполнить, чтобы обеспечить нашу свободу, – разобраться с «ситуацией с Дейзи».
Жаль, что я не могу написать ей, но, похоже, она не читает мои сообщения. Готов поспорить, родители конфисковали ее телефон. Или заблокировали меня. Я не могу рисковать и писать ей о нашей встрече.
Я смотрю на часы. Половина первого. Мне потребуется двадцать минут, чтобы дойти до Dairy Queen – пятнадцать, если побегу. Я мог бы попробовать взять Chevy, но боюсь, что звук двигателя разбудит маму, и тогда она не даст мне уйти. Или, что хуже, вызовет полицию. А мой велосипед с осени с проколотой шиной, которую я так и не заменил.
Нет, лучше пойти пешком. Если я уйду сейчас, то успею до прибытия Дейзи. И если там будет Слаг, я смогу от него избавиться. Или по крайней мере убедиться, что он не сделает ничего глупого.
Я снова надеваю толстовку с капюшоном и засовываю ноги в кроссовки. Я двигаюсь быстро, но всё равно теряю ещё несколько минут, и мне точно нужно поторопиться, чтобы добраться туда раньше Дейзи.
Лучше сначала проверить дом Дейзи. Если она еще не ушла, я могу перехватить ее по пути. От этого многое зависит.
Возможно, ее жизнь.
Я бегу к дому Дейзи так быстро, как только могу, срезая путь через соседский двор, чтобы сэкономить пару минут. К тому времени, как я возвращаюсь к дому Дейзи, я уже задыхаюсь и, не теряя времени, обхожу дом, чтобы попасть к задней двери.
Дом Дрисколлов тих. Родители Дейзи либо спят, либо ее отец на дежурстве. И что ещё важнее, в окне Дейзи темно.
Черт. Я опоздал. Это плохо.
Хуже того, я потратил как минимум пять минут на то, чтобы сделать крюк и дойти до дома Дейзи. Пять минут, которые мне не нужно было тратить. Пять минут, в течение которых могло произойти что–то ужасное.
Лучше бежать.
Я бегу так быстро, как могу, весь путь до Dairy Queen. На полпути я глубоко сожалею, что не взял мамин Chevy. Мне так жарко, что я срываю толстовку и обматываю ее вокруг талии. И самое худшее – я думаю, что не успею к часу.
Дейзи, пожалуйста, продержись…
  
Ладно, не нужно паниковать. Возможно, я преувеличиваю. Может, Слаг ничего не планирует. Может, с Дейзи все будет в порядке.
Когда я прибываю к Dairy Queen, на парковке стоит Lincoln Continental матери Дейзи. Видимо, она была умнее меня и взяла машину. И тогда мое сердце падает, когда я вижу машину, припаркованную рядом с ее.