Дорогая Дебби (ЛП)

Мне хочется сказать, что это не помогает ни капельки, но Гретхен хватается за грудь и говорит ей огромное спасибо. Что бы ни думали Арлин и Гретхен, дух Бонни не витает в зале для йоги. Моя подруга мертва и похоронена в земле, и никто даже не знает, кто это с ней сделал. И я начинаю беспокоиться, что мы никогда не узнаем.
Пока мы с Гретхен спускаемся по лестнице к выходу, мы обе кладём в рот квадратики шоколада. Мы обмениваемся взглядами, и Гретхен выплёвывает шоколад обратно в руку.
  
– О боже! – восклицает она. – Это все равно что съесть кусок грязи!
Я не могу заставить себя выплюнуть шоколад, так что молча страдаю, пока не удаётся его проглотить. Вау, это был отвратительный шоколад. (Заметка себе: никогда больше не брать шоколад, предлагаемый на занятиях йогой).
Пока я смотрю на стеклянную дверь здания, где находится студия йоги, моё сердце пропускает удар. У двери стоит мужчина с хвостиком. Это… Настоящий Кевин?
Я видела его чаще, чем следовало бы, исходя из простого совпадения. Как минимум полдюжины раз с того свидания, включая тот сомнительный случай на похоронах Бонни, в котором я всё больше убеждаюсь, что это был он. Несколько дней назад я покупала бублик в гастрономе, и он встал в очередь за мной. Он сделал вид, что удивлён видеть меня, но я не купилась. Я вышла из очереди и заперлась в туалете, пока не была уверена, что он сдался и ушёл. До этого он подошёл ко мне сзади несколько недель назад, когда я покупала жвачку в киоске. Он пытался заговорить, прежде чем я рванула в метро. Кажется, он может появиться в любой момент, и это сводит меня с ума.
Это Настоящий Кевин перед студией йоги?
– Сид? – Гретхен хмурится. – Ты в порядке?
Парень подходит немного ближе, и его черты становятся чётче. И, о боже, это он. Это Кевин. Стоит за стеклянной дверью студии йоги, смотря прямо на меня.
Наши взгляды встречаются прежде, чем у меня есть шанс сделать вид, что я не заметила его. Он притворяется удивлённым и машет мне. Я не машу в ответ.
– Кто это? – спрашивает меня Гретхен.
Я отворачиваюсь, надеясь, что он поймёт, что я не выйду и не стану с ним разговаривать.
– Это тот козёл, с которым я встречалась месяцы назад – помнишь, тот, который пытался поцеловать меня, а я ударила его коленом в пах? Думаю, он, возможно, следит за мной.
– Ты о том, которого, как тебе казалось, ты видела на похоронах Бонни?
Я киваю.
Гретхен поворачивает голову, чтобы попытаться разглядеть его, и я хватаю её за руку.
– Не смотри!
– Прости – извини. – Она уводит меня в основную студию, подальше от стеклянной двери. – Это ужасно, Сид! Тебе нужно что–то с этим делать.
– Я даже не знаю его полного имени. – Честно говоря, я даже не уверена, что Кевин – его настоящее имя. – Я пожаловалась на него в Cynch. И рассказала детективу, расследующему убийство Бонни. Так что ещё я могу сделать? И он ничего не сделал, ну, знаешь, он мне не угрожал.
– Уф, почему парни такие идиоты?
Вопрос на все времена.
– Всё в порядке. Уверена, в конце концов он устанет от меня.
Гретхен, похоже, готова согласиться с такой оценкой ситуации. Бонни не позволила бы мне так просто сдаться – она бы, наверное, отвела меня в полицейский участок, чтобы узнать о запретительном судебном приказе. Но она мертва.
– Кстати, о парнях, которые не козлы, – говорит Гретхен, – у меня есть захватывающие новости.
Ненавижу себя за то, что готовлюсь к худшему.
– Да?
– Мы с Рэнди съезжаемся!
Я мгновенно забываю о появлении Кевина снаружи.
– Гретхен, это потрясающе!
Она выглядит такой счастливой, и я не могу не обнять её, хотя не совсем в восторге. Гретхен могла бы найти кого–то получше Рэнди. Возможно, я не считаю его таким жутким, как Бонни, но в нём есть что–то, что вызывает у меня беспокойство…
И всё же, как я могу сказать такое своей подруге? У меня нет выбора, кроме как быть счастливой за неё.
– Мне понадобится всего пять минут, чтобы перевезти свои вещи в его квартиру, – говорит она. – Я практически всё оставляю. И знаешь что? Это значит, что мы с тобой станем соседями!
– Ура! – говорю я, умудряясь проявить должный энтузиазм.
– В общем, – говорит она, – я сейчас спускаюсь к себе, чтобы собрать кое–что. Хочешь прокатиться на метро?
Я качаю головой.
– Не особо.
– А, точно. У тебя свидание с Доктором Идеальным. – Она подмигивает мне. – Ну, хорошо провести время! Полагаю, тебе не понадобится звонок спасения.
– Точно нет.
К счастью, Арлин может указать мне на запасной выход из студии, через заднюю дверь, чтобы я избежала Кевина. Гретхен уходит в сторону метро, а я направляюсь к своему дому. Свидание с Томом только через пару часов, но мне нужно принять душ, и, вероятно, я буду одержимо примерять всё в своём гардеробе с этого момента и до того времени.
Пока я перехожу Восьмую авеню, в моей сумочке начинает звонить телефон. Я достаю его как раз вовремя, чтобы мимо пронёсся таксист, забрызгав грязной дождевой водой мои кроссовки – весь дождь мгновенно становится чёрным, как только касается Нью–Йоркского асфальта. На экране мигает номер Джейка.
О боже, они выяснили, кто убил Бонни?
Свет пешеходного перехода мигает красным, отсчитывая секунды, пока я не окажусь на другой стороне. Они никогда не дают достаточно времени, чтобы перейти авеню – как будто тот, кто установил таймер на этих светофорах, думает, что мы олимпийские спринтеры. Но даже так, я беру трубку.
– Джейк?
– Привет, Сид. – Он делает паузу. – Где ты? Очень шумно.
– Я на улице. На улице шумно.
– Да, да. – Он тяжело вздыхает на другом конце провода. – Есть минутка поговорить?
Я сжимаю телефон крепче.
– Вы нашли убийцу?
– Нет.
Меня охватывает разочарование.
– Ты обещал. Прошло уже два месяца, Джейк.
– Знаю, но…
Я возвращаюсь на тротуар, успешно перейдя Восьмую авеню и не попав под колёса жёлтого такси, что само по себе непросто.
– Так зачем тогда, чёрт возьми, ты звонишь?
– Я просто беспокоюсь о тебе. Хотел убедиться, что с тобой всё в порядке.
– Я не понимаю. Почему ты так беспокоишься?
Он на мгновение замолкает на другом конце.
– Слушай, есть кое–что, что тебе стоит знать.
– Кое–что, что мне стоит знать? – Звучит не очень. – Что именно мне стоит знать?
– Мы нашли ещё одну жертву.
– Что?
– Ты меня слышала. – Он звучит так, будто стискивает зубы. – В базе данных обнаружилось ещё одно совпадение, примерно трёхлетней давности. Похожий почерк на предыдущие два – вырезанный близко к коже локон волос. Были найдены следы ДНК, которые совпадают с теми, что мы обнаружили в квартире Бонни.
Я замираю посреди тротуара, внезапно чувствуя, что не могу дышать.
– Ты серьёзно? Значит, это серийный убийца?
– Да.
– Но я ничего об этом не читала в газетах.
– Мы делаем всё возможное, чтобы это не попало в газеты. Не хотим вызывать панику.
– Имеешь в виду, как я сейчас паникую?
– Послушай… – Джейк звучит слишком спокойно, учитывая серьёзность того, что он только что сказал. – Мы найдём этого парня. А тем временем продолжай делать то, что делаешь. Закрывай двери. Ты ведь не заходишь в Cynch, да?
– Ты беспокоишься о моей безопасности или просто хочешь, чтобы я умерла одинокой?
– Сидни…
– Забудь. Я шучу.
Я всё ещё застыла на тротуаре. Пешеходы обходят меня с обеих сторон, некоторые бросают на меня недовольные взгляды, но я, кажется, не могу заставить свои ноги снова двигаться.
– Послушай, Сид… – Джейк прочищает горло, – если ты… я имею в виду, если ты ничем не занята, я мог бы зайти сегодня вечером составить тебе компанию. Принесу китайскую еду. Нам вообще не обязательно говорить о деле. Мы можем посмотреть фильм или что–то в этом роде.
  
Мой рот слегка приоткрывается.
– Ты приглашаешь меня на свидание?
– Нет! Я просто говорю, если тебе нужна компания сегодня вечером… Ты говорила, что не хочешь быть одна, вот я и подумал…