"Фантастика 2024-121". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)
— Это ещё хуже, — согласился я. — Когда атака?
— Да после захода прут со стороны леса. Ночные бабочки, мать их за ногу, — любуясь заходящим за горизонт солнцем, ответил глава.
— Предлагаю бартер. Я и мои люди размещаемся здесь. С вас — жратва, вода, места для сна и отдыха. Вон тот монастырь... Не знаю, сколько он вмещает, но выглядит вполне подходящим.
— Зачем вам на троих монастырь? И что взамен?
— Кто тебе сказал, что нас трое? Сто шестьдесят девять со мной. Взамен этой ночью я закрою ваш бесконечный данж.
Мы уже сидели в гостиной дома правителя, и мои спутники, хлопая глазами, рассматривали предметы искусства, что как в музее висели на стенах и стояли на полках. Скрипучая антикварная мебель вводила в транс, позволяя оценивать каждое движение мимики собеседника напротив. И, судя по его скривившемуся на мгновение лицу, что-то в моём предложении ему не понравилось.
Возможно, смутило количество моих людей — потенциальной угрозы внутри города. Он и нас троих боялся, а уж если присоединятся другие, не менее сильные воины... Возможно, у них имелся дефицит продуктов или, если учесть мелькнувшую в глазах жадность, не устраивала перспектива отдать обалденный данж, что ещё долгое время мог спонсировать его город халявным опытом и шмотками...
Собственно, так оно и оказалось.
— Проблему данжа мы сами решим. Спасибо. Но я готов ответить на просьбу о ночлеге для ваших людей, хоть и не понимаю, куда вы их скрыли. Впрочем, до телепорта нам расти и развиваться ещё месяца три. И я бы хотел попросить, коль вы сами предложили, помочь в решении иного вопроса.
— Конкурентов устранять не буду.
— Боже упаси! Я и не думал предлагать подобную низость! Но вот если бы вы их слегка шуганули, переговорили с ними и объяснили, что худой мир лучше любой войны... Я бы с радостью накормил всех этой ночью.
— И завтрак. Плюс алкоголь. Но не людям. Мне.
— Вино и виски. По ящику могу предложить.
— Три. И бонусом устроим торги ночные. Обмен либо покупка за серебро да золото.
— Да. Остальное — стратегические резервы или на продажу. Не так много этого стратегического ресурса у нас.
— Ладно. Итого четыре ящика. На сколько человек рассчитан монастырь?
— До трёхсот. Там почти никого нет: все, кроме детей, готовятся к обороне. Вы всё верно подметили. Спрятали мы их в надёжное место. Как и стариков, и тех, кто не способен взять в руки оружия.
— Карта окрестностей есть?
— Найду.
— Меня интересует направление залива с прибрежными городами.
— Это километров сто с лишним в противоположную от леса сторону. Там много кланов и мелких городков, что живут под местным бургомистром.
— А тех районов есть карта или сведения какие? Меня интересуют маяки.
— Не уверен. Справитесь — сведу с главой разведки. Если кто и знает, то это он.
— Тогда жду подробностей в части моего задания. Направление, защита, глава поселения, численность войск неприятеля, особенности, вооружение, маги и так далее. Чем больше буду знать, тем скорее вернусь с хорошими новостями и ты сможешь сосредоточиться на усилении своего воинства. Сколько у тебя людей? Я видел примерно пять сотен. Но это же не весь город...
— Сейчас на карте покажу где засранцы обитают. Нас больше полутысячи, но ненамного. Увы, человеческие ресурсы, что сперва выглядели бесконечными, тают слишком быстро. А восполняться будут десятилетиями. К сожалению, —ударился в философию Виго, но, поймав мой взгляд, тут же перешёл к сути задания.
К слову, ничего сложного. Прийти, напугать до усрачки, уйти. Как он узнает о том, что миссия выполнена? А хрен его знает.
— Уважаемый, не сочтите за грубость... Я бы хотел, чтобы наши договорённости были закреплены на бумаге. Это волшебный контракт. У меня таких всего несколько, но рискнуть и потратить редкий артефакт стоит. Опять же, позволю себе чуточку расширить договорённости, включив пункт о безопасности и отказе от войны и нападений со стороны ваших и моих людей друг на друга.
Я призадумался, кивнул и, улыбнувшись, предупредил, что сейчас вызову своего «юрист-консультанта», что помогает в заключении подобных сделок.
Клякса был великолепен, на протяжении часа уничтожая любую попытку навязать вредный или криво составленный документ. Аки лев, он рвал за своего владыку жопные щупальца, дабы обеспечить максимум прав, свобод и гарантий. Местный владыка же оказался на редкость стойким парнем, что при виде чудища не зассал и не взвыл дурным голосом.
Видимо, где-то в своей голове мужик уже пришёл к выводу, что если мы захотим его убить — убьём, причём независимо от его желания. Поэтому вёл себя, как Джек Воробей на собственной казни — очень свободно и фривольно.
— Арин, размещай людей. Ставьте на всякий случай отряды дежурных. Сами тоже будьте на чеку. Мне не слишком далеко идти, так что, думаю, часа за два вернусь спокойно. Ещё и выспаться успею, — дал указание союзнице и спутнице, дойдя до монастыря и партиями доставая людей.
— Хорошо. Можешь не беспокоиться. И вообще, как насчёт того, чтобы я прогулялась к лесному бункеру?
— Разведка... Да, это не противоречит контракту. Когда здесь всё будет налажено и я вернусь, можешь сбегать. Хотя... Ты когда в последний раз спала?
А в ответ тишина...
— Смена плана. Пойдёшь утром, как выспишься. Авось даже вместе. Правда, до нашей промежуточной цели осталось километров сто, так что я бы не тормозил. Да, наверное, так и сделаем. Тем более в том данже мне появляться нельзя, — принялся я раздавать персональные указания.
Следом подтянулась охрана, за ней — Крюк, завхоз, повариха и, естественно, Роксана.
Каждому уделил несколько минут времени и, раздав команды, пополнив припасы вкусностей, вышел за пределы монастыря, направившись к запертым вратам. Залез на верхушку и оттуда уже принялся наблюдать за предстоящим сражением.
— Ну и твари... Во тьме хрен разберёшь, что это такое... — пробурчал себе под нос.
— Утопленники это. Токмо непонятно, откуда их столькова. Вот ма. Стрелять с лукав-то могёшь?
— Могу. Но я, пожалуй, пойду своей дорогой. Всех благ, защитники! Не буду забирать ваш хлеб и добычу. Вы же ровно справляетесь последние дни?
— Ага. Да, спасибо, чё. Заходи, если чё, — отозвались сверху, наблюдая за моим полётом с десятиметровой высоты через ров. — Ля... Долетел...
Глава 16
«ЭТОТ ГОРОД — САМЫЙ ЛУЧШИЙ ГОРОД НА ЗЕМЛЕ!», «ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В РАЙ НА ЗЕМЛЕ!», «НИЖНИЙ ОСКОЛ — СТОЛИЦА МИРА!», «ПРИХОДИТЕ В НАШ ГОРОД И ПОЛУЧИТЕ БАЗОВЫЙ КОМПЛЕКТ ГОРОЖАНИНА БЕСПЛАТНО! КАРТОШКА И ХЛЕБ — ВОТ НАШ СЕКРЕТ!”
Мать честная… Что за пропагандонский город? Транспаранты, разноцветные флажки, мотивационные плакаты на каждой стене. Город Нижний Оскол впечатляет… Жаль, не своими достижениями, а кретинизмом главы. Я уже час бродил по полупустым в ночи улицам и рассматривал удивительные картины и подбуханных местных.
— Это ж надо было Землю приплести… Глава или тот, кто разрешил эту самодеятельность, кажись, укроп курит, — задумчиво проворчал под нос, вдоволь налюбовавшись баннером на стене кирпичного дома с изображением небоскрёбов, и отправился дальше.
Путь лежал к шуму. Шуму, доносившемуся с центральной площади этого небольшого и старого городка. А если точнее — посёлка городского типа. Центральная площадь могла похвастаться памятником какому-то мужику в пиджаке и огромной захламлённой ржавьём парковкой.
На крыше жёлтого школьного автобуса с бутылкой в руке возвышался местный пропагандист, вещая, что все люди — братья, а значит, обязаны делиться друг с другом всем наилучшим. Что жёны у всех должны быть общие. Как и мужья. Что еда вкусна лишь тогда, когда из одного котелка… И так далее. Короче, товарищ решил построить коммунизм или что-то очень на него похожее.
Под автобусом стоял огромный стол и склад ящиков, к которому выстроилась километровая очередь. Видимо, я попал на поздний ужин и прямо сейчас всем выдавали паёк. Впрочем, в своём прикиде, спасибо балахону с капюшоном, моя персона не слишком выделялась в ночной мгле и внимания особо не привлекала. Подойдя ближе и рассмотрев оратора, понял, что это и впрямь моя цель.