"Фантастика 2024-121". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)
«Другого варианта у меня и не было»
Видя, как он разминает шею, готовясь мне накостылять, я активировал один из козырей — призыв духа из щита пастуха. Не знаю, кто там должен вылезти, но сейчас пригодиться любая помощь.
*КУКАРЕКУ!!!*
Призрачная форма петуха возопила, привлекая внимание всех, кто остался в этой пещере в живых.
— Что? Петух?!
*КУДАХ!!!*
Птиц набросился на императора, пытаясь выколоть тому глаза.
Естественно, выходило у него слабо, но он перекрывал обзор и мешался, постоянно оказываясь на уровне головы, чем я и не постеснялся воспользоваться.
Максимально сконцентрировавшись на движениях завоевателя, принялся танцевать с клинком, обрушивая один за одним десятки ударов. Меньше чем за минуту, которую жил петух, нанёс более тридцати ударов, успешно уклоняясь или блокируя атаки императора.
Показалось, что противник стал медлительнее, но взамен в нём прибавилось «дурной» силы. Очередной приступ обошёлся без боевого клича моего пернатого соратника, но взамен со стороны стены поднялась Арин.
Три выживших представителя города с различными ранениями не могли оказать мне помощь и просто ожидали развязки у входа в пещеру.
— Да сколько же там брони? — тяжёлый удар ноги отбросил меня к самому берегу, где до сих пор бурлила ядрёная вода, способная в считанные минуты растворить даже кости.
— Много брони! Столько, что тебе и не снилось. Ну а теперь отправляйся в а… — не успел он закончить, как со спины его атаковала, кое-как восстановившись, мечница.
Парочка усиленных ударов так и не сумела пробить защиту, но на миг отвлекла. Эффектной таранной атакой я снёс его с ног, после чего влил последние капли маны в живой корень лозы, оставшийся от моста, и, вырастив цепкую и хваткую помощницу, отправил кандидата на трон пустошей искупаться.
Сама лоза, стоило только соприкоснуться с водой, практически мгновенно оказалась парализованной, а спустя пару секунд окончательно погибла, обломавшись и потеряв со мной связь.
— Как думаешь, сдох? — спросила тяжело дышащая мечница.
— Лога не было… Назад! — оттянул я её, когда вода брызгами вылетела на берег.
Из ядовитого озера восставал и поднимался на берег Император.
— Вот дерьмо… У меня уже все фокусы кончились. Даже перезарядка из резерва в ход пошла … И бесполезно, — заскрежетала зубами от злости Арин.
— Нет, не бесполезно. Где мой лук? — бросился к практически забытым в стычке вещам и вытянул его вместе с колчаном.
— Жалкий, наивный глупец! Ты даже не представляешь, насколько ты разозлил этого Императора! — на кулаках самодовольного завоевателя снова вспыхнули перчатки. — Я буду убивать тебя долго и мучительно, а потом узнаю, где находится твоя жалкая деревня и уничтожу всех, кто тебе дорог. А эту суку… Да, я её перевоспитаю… Из неё получится отличная рабыня. Как раз подойдёт для моих воинов, что пустят её по кругу в честь нашей победы. Вы будете умолять о смерти, но она не явится по ваши души, пока я не разрешу! — загрохотал этот упрямый кретин с завышенным самомнением и сделал первый шаг.
*ШУРХ*
Навстречу ему улетела стрела, и слабый голос Марида едва слышно прозвучал у меня в голове:
*Что за тварь этот Император…?*
Глава 9
«Хотел бы я знать, что это за тварь...» — честно признался я и продолжил вести обстрел замедлившегося коллеги-правителя.
Долбил из лука настолько быстро, насколько это вообще возможно. Разделяющие нас тридцать метров позволили произвести пятнадцать выстрелов. Всё ещё ноль урона...
*Мана: 34/320*
Системное зрение... Пусть я увижу хоть какие-то намёки на правильность моего выбора!
Император
Уровень: 22
ОЖ: 100%+11%
Статус: Враждебный. Чрезвычайно опасен
— Арин! — отпрыгнул в сторону, стараясь разорвать дистанцию и нащупывая очередную стрелу.
— ЧТО? — парируя мечом закованный в сталь пылающий кулак, валькирия не посмела отвлечься, чтобы посмотреть на меня.
— Мы на правильном пути! Долби эту консерву! Только осторожно!
— СДОХНИТЕ! — набросился чужак на мечницу, но та извернулась мангустом и выскользнула из его цепких лап.
Я же, пользуясь случаем, выстрелил ещё трижды, оставшись с двумя стрелами. Быстро мотнув головой, нашёл собственный меч, лежащий на берегу, и двинулся к нему.
Арин продолжала танцевать вокруг ублюдка, и они оба допустили ошибку.
Аккурат в тот самый момент, когда последняя стрела покинула колчан и отправилась в путешествие, лапа Императора прошлась над присевшей воительницей.
Вот только последняя в пылу сражения забыла убрать длинные волосы, торчавшие из-под защиты. Локоны резко взметнулись вверх, и пылающая рука беспощадно прошлась по ним. Вокруг появился знакомый запах палёного, и Арин, осознав суть произошедшего, совершенно слетела с катушек.
— А-А-А-А! ТВАРЬ! УМРИ! УМРИ! УМРИ! — без раздумий бросившись в сумасшедшую атаку, девушка успела трижды отоварить Императора по его фантомному телу, прежде чем тяжёлый кулак отправил её в полёт.
Арин безвольной куклой рухнула на холодный пол, а обозлённый противник ринулся добивать жертву. Стоило ему зависнуть над ней с занесённой пылающей рукой, как я наконец-то догнал этих двух безумцев и влетел сразу обеими ногами в Императора, откидывая его тушу к стене, подальше от скрючившейся от боли девушки.
Удар о скалу продемонстрировал осыпающегося на землю фантома, что достиг своего предела.
— Арин. Подъём. Пей зелье. Настал финальный раунд.
— Финальный? Ха, это только начало! — Император судорожно полез в карман, намереваясь достать оттуда очередную пакость.
Ну уж хрен тебе! Совсем недавно была у меня аналогичная ситуация с ящером Кханом... И что, какой результат? Он стал долбанным берсерком! А какие зелья у этого придурка и что они делают — вообще не представляю. В любом случае давать ему восстановиться, когда наши собственные фокусы подошли к концу, не собирался.
Подлетев к противнику, сразу махнул вертикальным разрезом по руке, что уже вытянула какую-то круглую дрянь. Удар получился просто загляденье. Во-первых, критический. Во-вторых, сработал эффект Души короля. Просто супер-комбинация. Попасть бы по телу или голове... Но даже так:
*Вы нанесли критический удар! Душа короля наносит 220 урона!
Получены травмы: отсечённая рука, болевой шок, кровотечение
Кровотечение наносит 10 единиц урона в секунду
...*
Нос почувствовал самый настоящий запах крови, и я принялся снова и снова атаковать ублюдка, целясь, как и в тот раз, в незащищённые доспехами части тела.
Удар. Блок. Удар. Уворот. Удар. Ещё удар...
Размахивал мечом, словно одержимый. Император тут же попытался выбрать защитную тактику, но позволить противнику держать собственный ритм было не в моих правилах. И пусть он блокировал, пытаясь достать меня в контратаке — всё оказалось тщетно. Как я и предсказывал в самом начале сражения, ценой чьего-то поражения и чьего-то триумфа станет всего одна ошибка. И да, кто-то из нас должен закончить своё путешествие здесь и сейчас.
Сработавший эффект и неудачное стечение обстоятельств дали понять: фортуна повернулась к Императору задом.
*Вы нанесли удар. 21 единица урона*
*Вы нанесли удар. 20 единиц урона*
— Кхе! — всем телом навалился на меня противник, сбивая с ног и прижимая к земле. Меч Дариана отлетел в сторону, тогда как затухающая перчатка попыталась ухватить мою шею. Я тут же обхватил угрозу ладонями, начав противостояние. Силён Император!
Даже двумя руками сдерживать единственную ладонь противника удавалось с трудом. Однако всё рано или поздно заканчивается.