Если бы не ты (СИ)

«Соскучился по живому общению. Как насчёт того, чтобы повторить нашу недавнюю прогулку?»
«Я не против. Но только на выходных. Я работаю», — отправила я. Ответа не последовало, и я отложила телефон на маленький столик у дивана. Подальше. Чтоб не было соблазна отвлекаться.
Поработать мне удалось от силы полчаса. В этот раз дверь открылась уже без стука. Влад снова ввалился в кабинет. С двумя бумажными пакетами в руках, из которых доносились очень аппетитные запахи, и ногой захлопнул дверь.
— Что это? — недоумённо моргнула я.
— Я считаю, что нам с Марком не будет толку от голодных сотрудников. Поэтому вот. Решил организовать доставку «на дом», — он поставил пакеты на кофейный столик и стал разбирать, вынимая одноразовые лоточки, набитые едой. — Так, здесь ризотто с морепродуктами, здесь… мясо… стейк какой что ли. Рисовая лапша. И салат. Есть овощной, а есть… — Влад поморщился, рассматривая ингредиенты в очередном судке. — Что-то майонезное под виноградом. Выбирай, что будешь.
Посмеявшись над «чем-то майонезным», я пересела на диван. Влад умостился рядом. От нахлынувшей нежности, порождённой заботой обо мне, внутри разлилось тепло, окутало сердце и заставило щёки гореть огнём. Улыбка порывалась расцвести на моём лице, но я сдержалась. Снова.
— Ты всем голодающим сотрудникам самолично носишь еду?
— Только самым старательным.
Я взяла ризотто, открыла и вдохнула пряный аромат морепродуктов и специй. Это блюдо обещало быть божественно вкусным. В животе предательски заурчало. Поковырявшись вилкой, я наколола креветку и отправила в рот.
— И что? Много нас таких, старательных?
Влад разделывал мясо. Пластиковая вилка и нож в этом деле были плохими помощниками. Все его усилия выглядели забавными.
— Ну давай посчитаем, — он отложил приборы и стал загибать пальцы с серьёзным видом: — Ты. Потом… ты. Ах да, забыл! Ещё же есть ты!
Не знаю, что меня так развеселило. Шутка была, честно скажем, топорной. Но Влад смог меня искренне рассмешить. И теперь просто с усмешкой наблюдал за тем, как я, похрюкивая, хохотала. Когда волна неконтролируемой весёлости улеглась, я поблагодарила своего нового босса за еду. Это была высшая степень проявления небезразличия. Знал бы он, как много она для меня значила. И как много значил он сам. За обедом разговор коснулся и работы. Влад поинтересовался, смогла ли я сочетать творчество и компьютерные технологии, и я заверила, что тема более или менее усвоена.
— Не так трудно научиться работать в программе. Теперь главное не забывать, что я должна придумать не только, как будет выглядеть та или иная модель, но и как будет функционировать. Мебель ведь должна быть практичной.
— Ты всё правильно говоришь, но насчёт технической части не волнуйся. Наши мастера со всем разберутся.
— Я в этом не сомневаюсь. Но я должна и сама понимать, что делаю. Невозможно создать велосипед, если ты не понимаешь, в какую сторону там крутятся педали.
— Точно, — лукаво прищурился он, глядя на меня и слабо улыбаясь одним уголком губ, которые поблёскивали от масла, в котором готовился стейк.
На секунду я зависла на его губах, а потом опомнилась:
— Представляешь, я даже в цех ходила. Мне Владимир Степанович так всё детально объяснил, что даже не пришлось задавать никаких дополнительных вопросов. И вообще, знаешь… — не задумываясь выпалила я. — Я сегодня поняла, что меня больше не бьёт нервная трясучка рядом с чужими мужчинами. По крайней мере, не со всеми. По крайней мере, на работе — точно нет! Я три года прожила, отгораживаясь от всего и вся. Даже работать пошла в этот глупый салон… просто, чтоб рядом одни женщины были. А оказывается, стоило раньше послушаться своего психолога и выходить за рамки зоны комфорта. Нужно было себя заставлять вливаться в среду, а не… наоборот, — сверля взглядом одну точку, я медленно вздохнула.
— Всё идёт своим чередом, Ева, — послышался тихий голос. — Раньше ты была не готова, а сейчас достаточно окрепла морально, чтобы позволить себе сбросить броню. А мужики у нас, реально, нормальные работают. А если и заводится крыса какая, то вылетает вмиг. Со свистом. Ты не бойся.
 
Я вдруг… вдруг поняла, что сказала слишком много. Но уже было поздно забирать слова обратно. Влад смотрел на меня так внимательно, что казалось, будто он в самую душу заглядывает.
Резко выровняв спину, я натужно улыбнулась:
— Всякое в жизни бывает. Ты не бери в голову. Я не должна грузить тебя своими проблемами.
Экран моего смартфона загорелся, сопровождаемый характерным звуком.
«На выходных — прекрасная идея, — ответил он. — Встретимся в том же ресторанчике?»
Я мгновенно свернула сообщение. Но Влад заметил. Он нахмурился и больше не произнёс ни слова, хотя я не поняла, чем была вызвана такая резкая смена настроения. То ли моим внезапным откровением, за которое я сама себя ругала. То ли несвоевременным смс, прервавшим наш разговор. Тем не менее, та доверительная ниточка между нами, что привиделась мне, исчезла.
Мы доели в тишине. И, хоть Влад выглядел отстранённым, я всё же остро чувствовала его присутствие рядом. И его настрой. На каком-то подсознательном уровне.
Собрав остатки еды и посуду, я сложила всё в пакет. Влад мне помог убрать и направился к выходу. Я засмотрелась на широкую спину, к которой хотелось прижаться крепко-крепко и никогда не отпускать.
— Влад!
Он обернулся. А я нервно сглотнула, готовясь к тому, что собиралась сказать.
— Спасибо.
— Ты уже говорила, — напомнил он, слегка улыбнувшись.
— Нет, не говорила… Спасибо за то, что сделал для меня. Тогда.
Он взглянул на меня тяжело и резко, задев меня этим взглядом гораздо больнее, чем кто-либо мог задеть физически:
— Перестань, — отрезал он и вышел из кабинета, громко хлопнув дверью. А я осела в кресло, тупо пялясь перед собой. Что его так вывело из себя? Что я сделала не так? Почему моя благодарность — искренняя и безграничная — осталась отвергнутой?
  
Глава 23
 
В тот вечер Влад не дождался меня. Домой мы ехали с Марком. Брат был необычайно разговорчив, повествуя о том, как в прошлые выходные замечательно прошло знакомство с родителями Тины, а я рассеянно смотрела в окно, за которым мелькали мрачные дома и полуголые деревья, выхваченные из темноты тусклыми уличными фонарями.
— Иван Палыч — вот такой мужик, — Марк поднял вверх большой палец. — В общем, посидели мы, выпили. А поехали, говорит он, в воскресенье на рыбалку. У нас дача, говорит, за городом у реки. Там такие щуки водятся, кил по пятнадцать. А я возьми и согласись. В общем приехали туда. Опрокинули рюмаху, вторую. Да на старые дрожжи развезло нас с Палычем, что какая там рыбалка. Завалились спать — и до самого вечера…
Я по инерции улыбнулась, а у самой мысли совершенно другие бегали в голове.
— А ты где-то в облаках витаешь, да?
— Прости, наверное, я просто устала. Всё, о чём могу думать — горячий чай с парой бутербродов и мягкая подушка. С одеялом.
— Значит, прослушала всё?
— Да нет же. На рыбалке вы поймали не щуку, а ноль семь. Я поняла.
Марк засмеялся:
— Да нет же, это давно было. Говорю, мы с Тиной решили вместе жить. Она ко мне переезжает. Хочу вас познакомить.
— Ох… Конечно. Я с радостью.
— В пятницу после работы встречаемся у меня дома. Тина ужин приготовит. Посидим вчетвером, пообщаемся.
— Вчетвером? — тупо переспросила я.
— Ну да. Мы с Тиной, ты и Влад. Он как брат мне, — словно оправдываясь, произнёс он. Да я и так всё понимала.
— А. Ладно, — я кивнула. Мы как раз подъехали к дому. Марк даже зайти не собирался. Оставив зажигание включенным, просто включил нейтралку и дёрнул ручник. — Тогда время сообщишь, ладно?
— Конечно.
Я открыла дверцу и вышла из машины.
— Точно всё нормально, Ева?
Ну что мне было ему сказать? Что во мне проснулись старые чувства? Что я по уши влюблена в его лучшего друга? Или что я испортила и себе, и Владу настроение своим развязавшимся языком? Улыбнулась, кивнула и вошла во двор.