Башни Эквеллора (СИ)

— Ты хочешь мою душу, — спокойно сказал маг. — Мою любовь. Мою ненависть. Мои сны и мою плоть, потому что я не потерял их, проходя через Домены до тебя, и ты алкаешь их, потому что тебе такого никогда не вкусить иначе.
Тоннель был узким, низким — Тор без конца бурчал под нос про низкорослых задохликов, которые такое строят, но совсем не душным, хоть это радовало. Правда, весь путь им пахло плесенью и сыростью, но с этим можно было только смириться.
— Вот мы тут такие протискиваемся, — пропыхтела Мист в одном особенно неудачном месте, которое Торрену пришлось проходить боком, а Мист поленилась снимать сумки и еле пропихнулась. — А тут нам навстречу очередная сдыхоть.
— Не каркай, — попросил Торрен. — Знаю я твои мрачные предсказания, вечно что-то случается потом!
— Это все потому, что я реально смотрю на вещи, — наставительно пояснила Мист. — И многие вещи предвижу заранее.
— Да ты их не предвидишь, ты их со смаком предвещаешь, — возмутился Тор и осекся, к чему-то прислушиваясь, а потом резко сбавил и так невысокую скорость продвижения, почти крадучись продвигаясь дальше. Не иначе как Мист накаркала слишком метко: вокруг и впереди слышались смутные голоса, словно призраки болтали в толще стен. А еще к запаху плесени стал добавляться аромат свежевыпеченного хлеба, создавая непередаваемый тошнотворный букет.
  
Глава 9
 
— Пекарня, что ль, — с сомнением предположил Торрен.
— Это кухни. Мы в замке лэра, — невозмутимо сказал Эррах сзади и Мист кивнула.
— Мы шли в нужном направлении и сейчас находимся выше уровня земли. Я думаю, Рах прав.
— Э, то есть это я накаркал? — ужаснулся Торрен, вспоминая свое предположение насчет злодейского завтрака.
— Карр, — с удовольствием откликнулась Мист. — Но, кроме шуток, все очень хорошо сходится. И лэрский указ о расчистке квартала, и сплетни о новом советнике — вероятно, это он и клепает этих сдыхотей в свободное от общения с лэром время.
— Так нам дальше-то идти, или мы уже все додумали, что нам надо?
— Идти, конечно, надо за жабры-то прихватить автора этих штуковин, — пожала плечами Мист.
— А мы уже знаем, или предполагаем, какие обвинения можем предъявить советнику лэра, если это он? — осторожно спросил Эррах.
— Он трупы поднимает и вооружает, это мало, что ли? — возмутился Торрен.
— А если он исполняет приказ лэра? — коварно спросил Эррах.
Торрен сразу поскучнел.
— Ну, если приказ лэра, — пробормотал он. — А! А тогда мы их Видящим сдадим.
— А если Видящие тоже в деле?
— А тогда, значит, убьем всех, — логично додумал Торрен. — И никаких проблем. Хотя, я думаю, ну не станут Видящие такое покрывать, это ж нелепие какое! Мы им все объясним. Мертвячину эту самую покажем, и лабораторию, и журнал.
— Свежо предание. Да верится с трудом, — покачала головой Мист. — Но я думаю, если бы все было совсем шито-крыто, не прятали бы лабораторию в руинах, а прямо в замке, не стесняясь, обустроили.
— Валидный аргумент, — подумав, сказал Рах, а Торрен звучно сплюнул.
— Валидный, дым и пепел!
— Тебе и не снилось, — буркнула Мист, но внутри себя продолжала обдумывать ситуацию со всех сторон, пытаясь понять, все-таки, каким местом к заварушке, в которую они попали, относится призрак Вейлариса. Получалось, к сожалению, не очень — вернее, Мист совсем не нравились те предварительные выводы, к которым она пришла. Настолько не нравились, что она пропустила момент, когда идущий впереди Торрен встал столбом, влетела в него и тут же получила в спину: еще более невнимательный Эррах тоже не успел затормозить.
— Прошу, — издевательски пригласил Торрен, который даже развернуться в этой части коридора не мог. — Тут, видимо, выход, но тоже навроде тайной двери, а я по этому не специалист.
Эррах, бормоча извинения перед Мист, протиснулся мимо нее, потом оценил ситуацию и ничтоже сумняшеся опустился на четвереньки, чтобы проползти внизу, благо, в ногах Торрен был худее, чем в плечах и груди. К счастью, ход открывался и изнутри — видимо, его создатель не только предполагал перемещение в обе стороны, но и значительные промежутки между уходом и возвращением. Кусок стены беззвучно, на хорошо смазанных шарнирах, отошел вглубь и сдвинулся вбок, позволяя, против обычая, первым ступить в неизведанное Раху, а не Торрену.
 
Впрочем, ничего эдакого тут не было: обычная замковая комната, нежилая, полупустая. Только закрытая чехлами мебель и ящики по стенам.
Торрен просочился внутрь следом за эльфом, с облегчением разводя плечи, и сразу принялся осматривать помещение. Впрочем, он ничего не нашел — это действительно была самая обычная комната, никаких сюрпризов.
— А я надеялся, что мы-таки выйдем прямо в обеденный зал. Глядь, так удивились бы, что все бы и выложили, — пожаловался Тор.
— Шутки-шутками, — Мист отогнула закрывающую окно шпалеру и выглянула наружу. — А утро настало.
— Это оно зря, — машинально отозвался Торрен. — А это плохо?
— Конечно, плохо, — вздохнула Мист. — Кого мы могли встретить в замке ночью? Стражника одного, может, и то не факт. А сейчас тут жизнь кипит, все носятся, завтрак готовят.
— Зато, может, Элианна уже не спит, можно с ней поговорить. Мы все равно собирались, — предложил Тор.
— А как ты собираешься объяснять местной публике наше появление?
— А ничего не надо объяснять. Сделаем морду поважнее, как будто нам и положено тут быть, и ага, — совершенно спокойно ответил Торрен. — Да не дергайся ты, я доведу.
— Всех доведешь, я в тебе не сомневаюсь, — страдальчески подтвердила Мист, но, тем не менее, старательно отряхнулась и отряхнула Эрраха, чтобы иметь хотя бы относительно приличный вид. Это не помогло, конечно: они все трое все равно выглядели хорошо потрепанными бродягами, еще и подозрительными.
— Не дергайся, — повторил Торрен, расправляя плечи открывая дверь в коридор. К счастью, изнутри она открывалась без ключа. — Веди себя естественно. Хотя нет, это плохой совет. В своем естественном состоянии ты швыряешься молниями и лезешь к людям на предмет народных баек. Так вот, этого — не надо.
Мист закатила глаза и молча последовала за приятелем.
— Эй, ты, — важно окликнул Торрен первого же попавшегося им навстречу слугу. — Лэри Элианна уже проснулась? Принимает?
— Проснулась, скоро завтракать изволят, а вот принимает ли, не знаю, — отозвался слуга, стараясь побыстрее убраться подальше от расспросов.
— Хорошо, — недовольным тоном отозвался Торрен, гордо запахиваясь в плащ и целеустремленно шагая вперед.
— Ну ты важный дядька, — одобрила Мист. — Никогда бы не подумала.
— А что, я умею, — хвастливо подтвердил Торрен, уверенно находя дорогу в сплетениях коридоров. Он прекрасно помнил, где были комнаты Вейлариса когда-то, а покои Элианны были соседними.
Резная деревянная дверь была приоткрыта, из щели лился яркий утренний свет и аромат цветов, и звучали женские голоса — лэри раздавала задания домоправительнице и, видимо, своей горничной.
Торрен сунул было туда нос, но засмущался, зарделся и осторожно постучал.
— Да заходите, что за паломничество с утра пораньше, — отозвался звонкий девичий голос, и Тор бочком просочился внутрь.
Светлый интерьер небольшой гостиной был омрачен черными траурными полотнищами ткани, и сама лэри — тоненькая и светловолосая, совсем юная девушка — была одета в громоздкое, старомодное черное платье. Увидев Торрена, она взволнованно поднялась со своего места, рухнула обратно и рассеянно обмахнулась пачкой листов с какими-то цифрами.
 
— Доброго утра, лэри Элианна, — пробубнил Торрен, кланяясь. — Мы вот тут к вам. Еле дошли, в город не пускают, в городе всякие. незадачи творятся.
— Торрен, — проговорила девушка, снова поднимаясь с кресла, отбрасывая веером бумаги и протягивая ему обе руки. — Драгоценный друг! Признаться, я ждала тебя следом за письмом.
Той смущенно коснулся ее рук, склоняя голову.