Башни Эквеллора (СИ)

— Да уж точно, — потерла запястье Мист, поднимаясь на ноги навстречу подходящему к ней Торрену. — Ну, чего?
— Шваль обычная, — прокомментировал он, вытирая о штаны измазанные в саже руки. — Рах недострелил, а ты прям как профессионал.
— Избавь меня от подробностей, — попросила девушка немного больным голосом.
— Профессиональный святой, — хмыкнул Торрен. — А этот как, раскололся?
— Как орешек. Либо отменно врет.
— Тогда предлагаю убить на всякий случай, — рассудил парень, критически изучая испуганную жертву. Мист проследила за его взглядом и поморщилась.
— Как-то нехорошо не в бою, — вздохнула она. — Не добро как-то. Давай просто оставим тут?
— Чтобы его эти шустрые ходячие мертвецы зажрали? Вот это добро, — одобрил Торрен. — Что, были тут наемнички Алгарские?
— Говорит, нет. Но они могли и без знаков зайти. У подземца бы на такое ума хватило. А ты след нашего шустрика потерял, или как?
— Да что его терять, вон он перся, под тенью домов, — Торрен кивнул в сторону ближайшего дома. — Идем, что ли?
— Взялись уж, — вздохнула Мист, автоматически проверяя оставшиеся запасы банок. Если остаток дня будет таким же насыщенным, может и не хватить, а Жустова башня далеко.
— Эй, а я, я? — позвал их пленник, но под сумрачным взглядом Торрена увял и замолчал.
Мист больше не обернулась, зато Торрен, чуть позже оглянувшись на непонятный шорох, краем глаза увидел, как Эррах торопливо разгибается, оставляя на земле окончательно замершего пленника.
“Хорошо”, - показал знаком Торрен, и Эррах ответил ему тем же жестом.
Оставлять свидетеля, который посадил бы им на хвост весь преступный мир Имрейса, было нельзя — так можно было и Терновника подставить, а он мог оказаться и не виновен в их несуразицах.
— Тут не один такой мертвяк, кажись, бродил, — с оттенком сомнения сказал Торрен немного погодя, критически изучая загаженную улицу. — Очень похожая походка, такая же обувь, а размер другой.
— То есть, тут по городу толпа ардорской мертвячины ползает? — поежилась Мист. — И кто-то же наклепал все это!
— Сдается мне, мы скоро найдем если не кто, то где, — Торрен опустился на одно колено, хмурясь над следами. — Уж больно густо натоптано.
— Хоть какие-то сведения были бы к месту, — проворчала девушка, которой уже десять раз как надоела эта некачественная игра в следопытов.
— Почему-то мне кажется, что скоро ты будешь вопить, что “лучше бы я этого не знала”, - хмыкнул парень, снова поднимаясь и направляясь в один из узких проулков между домами. Проход больше напоминал лаз: над ним нависали какие-то балки и распорки, укрепляющие стены домов, помогая им опираться друг на друга, а в ширину Торрен едва мог там пройти, задевая плечами. Однако, значительная часть следов вела именно туда. Впрочем, безлунный сумрак в тени зданий стал настолько густым, что Тор едва не пропустил тот момент, когда характер следов и их рисунок изменился: они продолжались и дальше, видимо, уходя на другую сторону линии домов, но здесь словно втекали в стену — и вытекали из нее.
— Вот тут должна быть дверь, — сказал Торрен задумчиво и добавил — Но повезло не очень.
— Хитрая маскировка, — резюмировала Мист, проводя ладонью по стене. — Давайте искать, как открыть.
— Предлагаю подкараулить очередного мертвяка и упасть ему на хвост, — проворчал Торрен, с неудовольствием ощупывая стену. — Или давай попробую выбить.
— А вдруг там этих мертвяков еще штук десять? — возмутилась Мист, указывая на густой рисунок следов в сухой грязи. — А ты уже уставший?
— Это что, я — единственная надежда человечества, что ли?
— Единственная наша с Рахом надежда, — с пафосом сказала девушка. — Да, Рах?
— Такова аксиома, — невозмутимо отозвался эльф, что-то прощупывая кончиками пальцев. Он даже перчатки стянул, чтобы лучше чувствовать поверхность. — В связи с чем, пожалуйста, займи позицию напротив предполагаемого проема, чтобы принять на себя вероятную атаку после открытия двери.
  
Глава 8
 
— В смысле, он нашел, — обрадовалась Мист, подталкивая Тора на нужную точку. — Вот сразу видно, Рах жизнь зря не тратил, учился всяким полезным вещам.
 
— Я тоже, — обиделся Торрен, обнажая Хладорез немного неловким движением — ему не хватало места для того, чтобы нормально двигаться.
— Открывай, — скомандовала Мист, Эррах что-то нажал и сдвинул, и кусок стены медленным красивым движением отъехал назад и вбок. В проеме была темнота и тишина. — Не так уж и страшно выглядит.
— Хочешь пойти первой? — с юмором уточнил Торрен, делая осторожный шаг вперед, одновременно пытаясь пронзить мрак своим ночным зрением.
— Не очень, — признала Мист. — Хочешь, свет сделаю?
— Обойдемся, — Торрен решительно двинулся вперед, Эррах и Мист, после заминки с выяснением, кому идти замыкающим — следом. Короткий, в пару шагов коридор закончился поворотом, за которым тут же начиналась крутая лестница вниз, и Торрен, спускаясь, про себя ругался так и эдак представляя, как ему по ногам из темноты прилетает удар и он не успевает отбить, однако, ничего так и не случилось — только внизу через некоторое время возник приглушенный, робкий свет — одинокая масляная лампа, или что-то подобное.
Торрен замедлился еще больше, позволяя глазам адаптироваться к новым условиям и прислушиваясь к беспокойной тишине. Но нет — только позади пыхтела Мист, а за плечом чувствовалось почти неслышное присутствие Эрраха. В этом он был похож на Гронса — при необходимости он был не слышим и не видим.
Нога Торрена ступила, наконец, на пол, и он текучей пружинистой походкой стал двигаться к видимому уже дверному проему, заглядывая внутрь комнаты. Столы, книжные шкафы, какие-то приборы и колбы на столе — немного похоже на Жустову Башню. Масляный одинокий светильник, почти догоревший, никого…. Никого.
А потом Торрен встретился взглядом с кем-то, неподвижно и мертво стоящим в углу комнаты. Не будучи слабонервной тонкой натурой, Торрен не подпрыгнул и не заорал, даже не ойкнул, только спокойно выдохнул и сделал шаг вперед, покачивая мечом.
Мертвец повернул голову, переводя взгляд на Эрраха, словно что-то соображая и не двигаясь с места.
Торрен шагнул еще ближе, но поднятый отвратительной магией труп продолжал пасти взглядом эльфа, не обращая внимания на приближающуюся угрозу. Шаг, еще шаг — никакой реакции. Решив было, что этот недоделанный или бракованный, Торрен ткнул в его сторону мечом, не выстраивая удар, но тут его встретил ловкий, довольно быстрый и хорошо исполненный контрприем, едва не разлучивший Торрена с его возлюбленным Хладогрызом. Чертыхнувшись вполголоса, Торрен отпрыгнул, оттолкнув Эрраха назад, замер в стойке, ожидая развития атаки, но мертвец медлил, снова следя взглядом за Эррахом. Его поза изменилась, он уже не стоял навытяжку, как солдат на смотре, а изогнулся, опустив руки с кинжалами вниз.
— Что за пепельная ересь? — пробормотал Торрен, снова начиная движение и с подшага пытаясь нанести уже вполне настоящий, не проверочный удар.
Кинжалы взметнулись, ловя и уводя в сторону лезвие, и противник снова замер в той же полу-ожидающей позе, не пытаясь напасть в ответ.
— Так это, что делать-то? Господа умники, — решил уточнить Торрен, чуть покачиваясь, перенося вес туда-сюда с мысков на пятки, и краем глаза кося на своих спутников. Лучше бы он этого не делал. Пользуясь тем, что противник не торопится атаковать, Мист уже принялась изучать содержимое столов и полок.
- “Закатная некромантия”! Надо же, — прокомментировала она, извлекая одну из книг с полки и с интересом пролистывая. — И “Сравнительная анатомия” Аусвайрэ, она нашей типографии. Ну, точно — “отпечатано в Университете”. Поразительно. Кто бы тут не окопался, он не теряет связи с научным сообществом и все такое.
 
— Ты что творишь? — возмутился Торрен, пытаясь одновременно следить за перемещениями подруги и все еще сверкающим кинжалами мертвым бойцом. Хорошо хоть, Эррах не лез поперек и смирно стоял за плечом Тоя.