"Фантастика 2024-184". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
Путь нашего отхода с тайной комнаты фей вел в одну из временно законсервированных по приказу Зари пустых кладовых. Помещение в центре второго кольца города принадлежало Саду, никто в него под страхом смертной казни не полезет, а поскольку оно пустует, Заря заранее приказала не тратить людские ресурсы на его охрану. Так, собственно, мы беспрепятственно впервые и вышли в свет…
Вынырнув из черного входа на узкую улочку, через захламленные барахлом затворки выбираемся к основной улице второго круга. Движение здесь прямо сумасшедшее. Повозки с товарами, множество людей, семей, рабов и стражи снуют туда-сюда. На дороге, вымощенной из камня, наблюдалось двустороннее, однополосное (визуально) движение. Будь на дорогах только кареты и телеги, они спокойно проходили бы между собой, но… Где-то шел патруль, где-то вели закованных в цепи рабов, еще у торговых домиков и закусочных стояли столики, лавочки, какие-то непонятные стенды. В общем, передвижение здесь — сплошная толкотня с угрозой попасть под проезжающую мимо телегу.
— Уже полдень, торговые ряды закрываются, и все спешат поскорее либо покинуть город, либо занять место в таверне. — Реагируя на мою растерянность, пояснила Заря. — Господин… простите, Матевус, ты, кажется, хотел посмотреть город, прежде чем мы отправимся в твои владения. Сейчас это затруднительно, можем подождать наступления вечера, когда рабочие разойдутся, но тогда возникает шанс столкнуться с пьянью, а это, в свою очередь, выльется в проблемы со стражей.
— Госпожа Жозефина, хрен с ним с городом, давайте сразу в Гильдию авантюристов. — Обратился я к Заре. Дриада раскраснелась, краем большой шляпы спрятала лицо.
— Как пожелаете… пожелаешь, Гросс. — Стыдясь своих собственных оговорок, расталкивая встречных, первой двинулась вперед Заря.
Авантюристы… самые слабые, никчёмные, только начинающие свой путь, желательно крестьяне. Именно такой сброд, только-только начавший своё приключение и берущий за труды сущие копейки, требовался нам для создания массовки. Ну не может быть у влиятельной личности с большой сумкой на кармане (У Ветерка в сумочке золота на небольшое войско), иметь только двоих защитников. Многочисленная стража — это не только защита, но и статус, а вместе с ним — рабочие руки, которых в конечном пункте нашего пребывания может сильно не хватать. Именно потому, что предстояло отправиться в какие-то ебеня, работать не по назначению и специальности, я собирался нанять готовых на всё, молодых и горячих ребят. Боевая мощь и опыт нам не нужны, для этого у меня две дриады. Мне требуются рабочие, а также масса воинов разного уровня и класса. Работая с ними, тренируясь и развиваясь в компании с такими же, либо не существенно превосходящими меня бойцами, я смогу лучше чувствовать свой собственный прогресс, а также более эффективно развивать находящиеся в упадке земли. Кто, как не крестьянин, может знать лучше, что у такого же крестьянина на душе?
Удар плечом в плечо с каким-то здоровяком развернул меня на девяносто градусов. Огромный боров даже не заметил меня и того, как Ветер, возмущённая поведением грубияна, кастанула какое-то заклятье. Сделав три шага, свин поскользнулся, сбил кого-то впереди идущего с ног и навалился прямо на стражника. Гул и гомон, свист, ругань усложняют и без того непростое движение на улице.
— Спасибо, но больше так не делайте, госпожа Милим… — Произнёс я, заставив Ветерок сиять от восторга и выдать заготовленную фразу:
— Ты здесь ни при чём, Гросс, этот нахал посмел коснуться моего платья. — Пафосно вытащив откуда-то веер, громко, что люди слышали, заявила идиотка. Толпа стала оглядываться, позади послышались крики свиньи:
— Сука, кто это сделал⁈ — По взглядам толпы, нас могли быстро вычислить. Потому, схватив Ветерок за руку, потянул её вперёд, в толпу. Блять, ну хлебнём мы дерьмеца с тобой, подруга, ей богу хлебнём.
За торговой площадью, напротив местной церкви, мы находим желанное — больше трёхэтажное здание. Герб его — это красный щит, на нём золотая буква «М», а под ним — белый венок и два пересекающих его чёрных скрещённых меча. Выглядело здание слегка зловеще. Побитые стёкла прикрывали покосившиеся ставни, с первых этажей доносился вопль, рёв и смех. Сверху, на этаже втором или может третьем, кто-то кого-то звучно трахал.
Отворив двери для Зари и Ветерка, задрав голову, замечаю свесившуюся с окна голову и сиськи толстущей бабищи. Наигранно крича словно её режут, она помахала мне рукой:
— Хочешь быть третьим? — Показав свои чёрные, гнилые зубы, заставила вздрогнуть меня бабища.
— Не пялься на чернь! — Схватив за рукав, затянула меня в здание гильдии Ветер.
Высокий потолок, огромное количество забитых людьми столов справа, слева барная стойка, по совместительству и ресепшен, а спереди — типичная для подобных мест доска заданий. Ветерок и Заря, стоя у входа, подозрительно косились на обративших на нас взгляды посетителей. Авантюристы, в основном малоимущие, с изуродованными лицами, телами, жизнями, они косились на моих девочек как на денежные мешки или ещё чего похуже — мишени. Заметив разодетую Ветерок, к нам с ресепшена тут же подошла плечистая, высокая баба в кожаной броне. Поинтересовалась, кто такие и зачем прибыли. Узнав о задании и поиске спутников, она ещё раз оглядела Ветерок, слегка разочарованная квестом, и пригласила нас оформить заказ на группу.
Требовалось нам пятнадцать спутников. Пять молодых и выносливых носильщиков-гонцов, семь бойцов авангарда с расположенностью к защите клиентов, двое бойцов поддержки и целитель. Все новички или готовые пойти за низкую плату авантюристы. Задача: сопровождение, долгосрочная защита нанимателя и его имущества, а также мелкие хозяйственные поручения, оплачиваемые разово, по месту и необходимости. Никаких сражений с магами и нежитью, никаких грязных делишек, только защита женщин и помощь мне в фермерских делах.
Когда я описал задание гильдмастеру Эрике, той самой плечистой женщине, она развела руками, указывая в сторону столов позади нас. Все из присутствующих здесь только и ждали подобного, для большинства из ожидавших это было прямо идеальное задание. Просто сопровождай, а после живи и… хочешь работой, хочешь — нет. Принудить к дополнительным услугам, согласно контракту, я никого и ни к чему не мог.
— Послушай, Матевус или как там тебя… — Когда я стал упрашивать Эрику посоветовать мне кого-то определённого, баба пододвинула мне контракт. — У нас нет любимчиков, и есть правила, потому выбирать только тебе и им, понимаешь?
— Просто дай мне готовый, жадный до работы и денег молодняк, а дальше я сам решу. — Не отступая, продолжал давить на ту я.
— Да на кой ляд тебе молодняк? Ты что, в рабство их угнать решил или вообще не платить? Посмотри на свою хозяйку, на ней золото прям поёт об необходимости найма опытных, а самое главное умелых воинов. — Не унималась Эрика. — Вот сколько она готова платить, три больших медных будет, в день? Если нет, то…
— Три большие медных в день за контракт и ещё до трёх, если работники будут беспрекословно слушаться лорда Гросса. — Ударом об стол Заря раскрыла мешочек со своим личным золотом. Увесистый, полный блестящими монетами. При виде этого кошелька все сидевшие неподалёку повставали со своих мест, и даже Эрика слегка растерялась.
— Нет времени слушать твой трёп, гильдмастер Эрика. Дай сюда анкеты молодых авантюристов. И пока лорд Гросс определяется с выбором, принеси нам лучшей выпивки, самого дорогого мяса и овощей, поняла? — Создав за своей спиной несколько огненных сфер, грозно, из-под наползшей на глаза чёлки, прорычала Заря.
— П-поняла… п-поняла, госпожа маг, всё будет сделано в л-лучшем виде… — Ставя на стол целую стопку бумаг, поспешно ретируется в сторону кухни Эрика.
Глава 12
Беладонна Вольфграф.
Статная волчица, ветеран четырёх военных кампаний, рыцарь авангарда, пережившая более десятка кровавых заварушек, катала медную монету по кривому деревянному столу, внимательно следя за происходящим у стойки регистрации. Не спуская карих глаз с мужчины, незаконнорождённая дочь Вольфграфов ожидала, когда её отряд, идеально подходящий под все критерии, будет выбран на задание. Опытная воительница отлично зарекомендовала себя в качестве бойца авангарда, в роли щитоносца или мечника. С ней, в отряде, имелось пятеро крепких сельских парней, которые могли использоваться как на первой линии, так и в поддержке. Готовые на всё ради денег, молодые, горячие, не чурающиеся даже самой грязной работы крестьяне, сбежавшие с земель никудышного правителя. «Это работа будет нашей!» — видя, как к ней идёт подопечный, волчица сжимает в кулаке медяк, что был её последними деньгами.