Ведьмак с Марса (СИ)
- Погоди-ка… серебристые волосы, алые глаза… - пробормотал я, вспоминая. - Полина Медведева?
- Снежана Дмитриевна Медведева, единственная дочь Дмитрия Медведева, председателя совета директоров Росмеха.
Вот голос у неё сейчас был очень под стать имени. И внешности. Прямо-таки полярный ледник.
- Очень приятно, - на автомате поприветствовал я наследницу самой могущественной космокорпорации. - Простите, не признал вас в кепке… стоп. Люциус. Ты же только что назвал "Снежка"?
- А это прозвище, - пояснил тот. – Класс стратегической подготовки, позывной «Белоснежка», Снежка для друзей. Идеально ей подходит, верно?
- Ага… Так почему невеста? – я решил идти до конца. Лучше выяснить как можно больше сейчас и здесь, пока ещё во что-нибудь не влип.
- А это внутренняя корпоративная кухня, - продолжая пребывать в необъяснимо хорошем настроении, пустился в объяснения Люциус. - Так как многоуважаемый Дмитрий Анатольевич по причине кончины дорогой жены, - от моего внимания не ускользнуло, как дёрнулась девушка при упоминании матери, - решил больше не жениться, было решено, что жених его дочери войдёт в семью и возглавит семью Медведевых.
Если соединить, пусть и на словах, активы "кометчиков", как их ещё называли за алую комету на эмблеме, и Магнусов, это получится монстр, который займёт почти половину рынка. Где-то сорок процентов, может сорок пять, учитывая дочерние фирмы. Не монополист, но уже близко. Вкусный, очень вкусный кусок пирога, обладать которым мечтают многие.
- Так значит, вы помолвлены?
- Я? - совсем развеселился Люциус. - На этой занозе в заднице?
- Люци! - вспыхнула Снежана.
- Я для тебя уже десять лет как Люци, - посмеиваясь, продолжил Магнус. - Нет, мы, можно так сказать, друзья детства.
- А благодарность…
- Так как Снежке не очень нравится уготованная ей роль, она активно пытается улизнуть из Академии куда глаза глядят. В этот раз ей почти удалось.
- Понятно, - у меня вырвался вздох.
Понятно, что ничего не понятно. Но можно было сказать, что прошёл по краю бездны местных интриг. Спасибо, вглядываться не хотелось. От того, что успел увидеть, уже дурно.
- Что же, посмеялись и хватит, - переключившись на деловой режим, резко смахнул с лица улыбку Магнус. - Как я уже говорил, добро пожаловать в Звёздную Академию. Надеюсь, ты приложишь все усилия к учёбе, и мы больше не будем встречаться по таким странным поводам, Юлий Марс.
Завуалированное "не лезь не в своё дело".
Полностью солидарен. Мне их дела до лампочки, свои бы разгрести.
- Я тоже очень на это надеюсь, - изобразил я улыбку. - Снежана Дмитриевна, было приятно познакомиться.
- Прощайте, Юлий, - сухо ответила девушка. - Надеюсь, мы больше не увидимся.
Уже на выходе я столкнулся в дверях с здоровенным парнем в белой форме.
- С дороги, - прогудел мощный бас.
Я мысленно пожал плечами и посторонился.
- О, а вот и жених! - вновь раздался веселящийся голос председателя. - А ты знал, что Снежана сбегала?
- Она сбегала? - отозвался тот, махнув по сжавшейся фигурке равнодушным взглядом. - А, точно. Я же как раз отправил "отдохнуть" твоего сообщника.
- А всё благодаря этому парню, что смог поймать твою беглянку.
- А, ты… говоришь, ты её трогал? Никто не смеет трогать мою невесту.
- Вам показалось, - отмахнулся я и попытался уйти.
- Стоять, - на моё плечо опустилась тяжёлая рука.
Это он зря. Зря-зря-зря, говорит уточка. Захват, рывок, бросок и грохот рухнувшего на ковёр тела.
- … - в шоке прикрыла рот Снежана. Ух ты, кто бы это мог научить её таким словам?
- Как говорят в народе - иппон! - откровенно веселился Люциус.
- Чёртовы рефлексы… - едва слышно выругался я.
- Дуэль! - заорал Винсент Мигель Гарсия Реал.
Как мне тут же охотно пояснил глава студсовета, дуэли были официально дозволены высшим руководством Академии как "средство разрешения споров между учащимися". С "разумными" (Люциус Магнус с трудом удерживался от улыбки, рисуя в воздухе кавычки) ограничениями - не до смерти, с заранее оговорёнными ставками и соблюдением дуэльного кодекса.
Что же выходило на практике? В случае дуэли мобильных доспехов - олигархическая монополия во всей капиталистической красе. У кого самые лучшие и продвинутые модели? У самых финансово и технологически развитых корпораций. Соревновались ли они друг с другом? Если и да, то за закрытыми дверями, не разнося дорогостоящую технику до состояния металлолома.
А вот втоптать в пыль подвернувшихся под руку мелких лавочников, которые в лучшем случае могут себе позволить МД прошлого, а то и позапрошлого поколения, и почувствовать себя героем?
Дайте три.
Вот и получалось избиение младенцев. И всех всё устраивало.
- На всякий случай уточню, - Люциус Магнус, как глава студенческого совета, выступал местным арбитром, гарантирующим неукоснительное соблюдение правил всеми сторонами. - Юлий, у вас же есть МД?
- Конечно, - безмятежно отозвался я, глядя сквозь пыхтящего жениха.
- Я могу ознакомиться со спецификацией?
- Меняю на конспект дуэльного кодекса, - предложил я. Не хватало ещё проиграть по техническим причинам из-за того, что у них там где-нибудь в конце мелким шрифтом под звёздочкой окажется какое-нибудь дурацкое условие. Вроде "после метанового дождичка в четверг на южном полюсе Титана проигрывает тот, у кого нет дырки на носке".
- Идёт, - охотно согласился Лекс.
Мы обменялись данными, и я погрузился в чтение.
- Любопытно… - задумчиво бормотал Люциус. - Где я видел это название…
- Что-то не так? - в свою очередь поинтересовался я, закончив чтение.
- Нет, ничего, - отмахнулся Магнус. - Место дуэли… как обычно, генератор случайных чисел?
- Без разницы, где размазывать чернь, - прогудел Винсент.
Чернь? Мои предки воевали за будущее человечества, пока твои прятались в королевских бункерах. Так что сам напросился.
- Всё равно, - отозвался я.
- Третий тактический полигон, - огласил результаты рандома глава студсовета. - Ваши ставки?
- Ставки? - не понял я.
- Что-то, что сторона ставит на кон в случае победы или поражения.
Интересно, столько терпения в голосе у него из-за того, что иначе тут не выжить, или накопились стратегические резервы, которые он теперь тратит на меня, такого непонятливого?
- Даже так, - поразился я гибкости местных правил. - Честно говоря, мне всё равно, что тут у вас за брачные игры… может, разойдёмся миром? Я правда извиняюсь, тренировки такие, роняю всё, что плохо лежит…
- Лежит? - улыбнулся Люциус.
- Неудачно выразился, - признал я и предпринял новую попытку. - Плохо себя ведёт?
Мдя… Лучше определённо не стало. Надо было срочно обогащать словарный запас.
- Ты… - процедил Винсент, играя желваками. - Я ставлю всё или ничего. Принимай ставку! Я докажу, что тебе просто повезло застать меня врасплох! Вылетишь из школы, как предыдущий её кавалер!
- А ты что скажешь? - обратился я к безучастно наблюдавшей за представлением Снежане Медведевой.
- Что ты сам виноват, - фыркнула девица. - Если бы ты не остановил меня тогда, всего этого фарса не произошло бы!
- Это да… - кивнул я и обратился к Магнусу. - Согласен с невестой. Чем быстрее закончим с этим фарсом, тем лучше.
- Ставки приняты! - пафосно хлопнул в ладони глава студенческого совета. - Победитель получает всё. Кроме мехов. Они в условия дуэльного кодекса не входят, если это не оговорено особо и не одобрено обеими сторонами.
Почему-то мне показалось, что под сторонами Люциус имел в виду отнюдь не дуэлянтов.
Дуэлянты разошлись по стартовым позициям, оставив Снежану и Люциуса наблюдать из комнаты студенческого совета.
- Что такое? - заинтересовался вошедший секретарь. - Новая дуэль? "Монарх" Винсента не успел даже остыть после прошлой схватки. Снежка, тебе не жалко парня? Он же вылетит из школы, как и твой прошлый соучастник.