"Фантастика 2023-185". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)
— Пространство неоднородно… — потеребил бороду маг. — Его пронизывают щели и трещины, в нем зияют дыры. Исчезают старые, появляются новые. Ведь пространство — не обычная пустота. Вернее, оно вообще пустотой не является. Так что вы, скорее всего, в такую щель и провалились.
— Допустим, — отозвался Брок. — Но ведь наш трехголовый друг тоже оказался здесь! Что же, получается, эта трещина ведет отсюда сразу в два места? И не в два даже… Местные охотники сказали, что к вам тут в последнее время кто только не валится!
— Да, щелей появилось много, — нахмурился Каакоонг. — Мне это тоже не нравится. Не очень похоже на случайность, ведь такие «прорехи» в пространстве всё-таки большая редкость в человеческом понимании. Вероятность наткнуться хотя бы на одну за всю жизнь — и то ничтожно мала. А тут сразу столько почти в одно время и в одном месте… Но моих знаний и возможностей не хватает, чтобы понять суть происходящего, узнать, кому это нужно…
— Кому?! — подскочил Брок. — Вы хотите сказать, что кому-то под силу устроить такое специально?!
— Во Вселенной много сил, о которых мы ничего не знаем и узнать не сможем, поскольку они настолько выше нашего понимания, что…
— А вот религиозной пропаганды не надо! — протестующе вытянул руки сыщик. — Давайте примем в качестве гипотезы всё-таки естественно-случайные причины.
— Хорошо, — пожал плечами маг. — Но в таком случае ты уже получил ответ на свой вопрос.
— Что-то меня такой ответ мало устраивает… — поскреб в затылке Брок. — Это почти равносильно тому, что думал я…
— А что думал ты? — усмехнулся маг. — Что у тебя галлюцинации?
— Как вы догадались?!..
— Это первое, что может прийти в голову такому рациональному человеку как ты. Не верящему в чудеса.
— Да, я не верю в чудеса! — вскинул голову сыщик. — Потому что чудес не бывает. Потому что всему есть логичное объяснение. Я всегда пользуюсь известным принципом Оккама: самое простое объяснение происходящему и есть самое верное. Как правило. Пресловутой «бритвой Оккама» я и отсекаю всякие ваши чудеса!.. Потому я и взял этот псевдоним — Брок. И своему кредо я останусь верен!..
— Ну, чего ты так разошелся-то, папочка? — встряла Сашенька. — Ну, не веришь ты в чудеса — и не верь. Только ведь выбраться отсюда нам это не поможет…
— Кстати, да! Как насчет выбраться? — спросил у мага сыщик.
— Если это всего лишь твой глюк, то переживать не о чем, — вновь улыбнулся Каакоонг. — Наслаждайся виртуальными приключениями в свое удовольствие. Очнешься — будет о чем вспомнить.
— Если очнусь… — проворчал Брок. — И если бы это касалось меня одного — я бы, может, и не дергался. Но нас тут — вон сколько! И я, как бывший ученый, а теперь — как неплохой, я считаю, детектив, не могу полностью отбросить и другие версии… Например, об этих ваших щелях и дырах… Тоже, кстати, не столь уж и антинаучно. Если бы…
— Что если бы?
— Если бы не инопланетяне… — сжал кулаки сыщик. — Ну вот не верю я в инопланетян! А так, получается, и вы — инопланетянин, и Горыныч вон — тоже…
— Сам ты инопланетянин! — почему-то обиделся Змей.
— Отчего же ты в нас не веришь? — Улыбка мага стала еще шире.
— Да потому что никаких инопланетян не бывает! — замахал Брок руками. — И всё тут!
— И в себя тоже не веришь?
— А я-то тут при чем?
— Но ведь сейчас именно ты инопланетянин. Ведь это ты с иной планеты, а не я.
— Демагогия! — отмахнулся Брок. — И к решению нашей проблемы отношения не имеет. Лучше скажите: вы можете помочь нам вернуться домой?
— Попробовать можно. Только есть одно «но».
— Вы ждете, чтобы я спросил: «какое»? Считайте, что спросил.
— Я могу помочь найти «щель», «дырку» в пространстве. Но я не могу быть уверен, приведет ли она вас именно домой, а не выбросит, скажем, где-нибудь в открытом космосе.
— Почему?
— Потому что эти разломы — непостоянны. Пространство — не статично. Вселенная живет, дышит.
— Какой шанс, что мы не попадем домой?
— Ну, всё-таки я не думаю, чтобы ваша «трещина» за прошедшие сутки намного сместилась. Всё-таки для Вселенной это миг, и даже меньше. Так что если вы помните, откуда вы «вынырнули» в нашем мире, я думаю, что смогу помочь вам «нырнуть» обратно.
— Помню! — вскочил на ноги Брок. — Возле моря! Там еще тетка чокнутая сидела с ощипанным Чебурашкой.
— И я рядом с морем, — пожала плечами Сашенька. — Хотя никакой тетки там не было. Там Уурнаау был, с друзьями. — Глаза девушки мечтательно закатились.
— И я около моря, — сказал Константин Петрович.
— И я, — эхом откликнулся Костя.
— А я вот не у моря, — подал голос Змей Горыныч. — В воздухе. Над лесом. Но внизу было озеро. Но я не считаюсь, я ведь с другого места прибыл, правда?
— Да-да, — задумчиво пробормотал маг. — Вообще-то всё это очень странно… Не могли же вы провалиться в разные щели… И не могла же щель, если она одна и та же, за столь короткое время сместиться… Постой, — Каакоонг пристально глянул на Брока. — Что ты там сказал про женщину… с кем, я не понял?..
— С Чебурашкой. — И Брок дал исчерпывающий портрет «мадонны с младенцем».
Маг нахмурился.
— Я знаю, кто это. Наследник Мага.
— Постойте, но вы ведь и есть маг!.. Что-то у вас неудачно как-то получилось…
— Не остри! — рассердился Каакоонг. — Я — просто маг, а то — Маг, с заглавной буквы Маг!.. Мой Учитель. И не только мой. Кстати, вы обратили внимание, что мы с вами понимаем друг друга? Это тоже его заслуга. Он сделал так, чтобы все в нашем мире говорили на одном языке и принимали его при этом за свой родной. Вот он-то, думаю, смог бы объяснить тебе происходящее лучше.
— Так попросите, замолвите, так сказать, словечко.
— Его нет. Он ушел. Не знаю, навсегда или только на время…
— Куда, если не секрет?
— Туда, откуда простым смертным нет выхода! — Каакоонг снова нахмурился и повысил голос. — А может быть — и входа. Мне мало что об этом известно.
— А наследник откуда взялся?
— Уходя, Маг оставил его вместо себя.
— А кто эта женщина?
— Это блаженная. Она издалека, хоть и из нашего мира. Маг захотел, чтобы наследника воспитала она.
— Но она же чокнутая! — возмутился Брок. — Чего она там навоспитывает?!
— Не тебе судить!!! — совсем рассвирепел старик. — И не мне!..
— Ладно, ладно, — поднял руки сыщик. — Тогда, может, этот милый малыш нам сможет что-то объяснить?
— А ты уже беседовал с ним?
— Ну, беседой это назвать трудно… — замялся Брок.
— Тогда ты, наверное, понял, что задал сейчас глупый вопрос.
— Пожалуй, да. Постойте!.. А может это он и начудил с «дыркой»? Мальчуган этот?..
— Кто знает, — поостыл маг. — Всё может быть. Неспроста же он здесь появился…
— Ладно, — решительно сказал сыщик. — Если даже вы не знаете, то нет смысла в гадалки играть. Отправьте нас отсюда — и дело с концом!..
Каакоонг задумался. Покачал головой.
— Если все вы появились тут в разных местах — как узнать, где сейчас «ваша» щель, ведущая именно в ваш мир?
— Давайте тогда ко мне! — обрадовался Змей Горыныч. — У меня-то она одна — в озере. Кстати, Брок, ты же обещал помочь мне в одном дельце…
— Обещал, обещал!.. — пробурчал земной сыщик. — А их-то куда? — кивнул он на спутников. — Я ж за них отвечаю…
— Ну, а у нас чем им будет плохо? Подождут, пока мы с тобой быстренько дело раскроем, а потом… — Горыныч примолк, вращая всеми глазами. Причем, в разные стороны.
— Вот именно, — сказал Брок. — А что потом?
— Пока не знаю, — признался Змей. — Но прыгая наугад отсюда, вы рискуете больше. А там у нас есть хорошие ученые. Может, помогут…
— Ученые? — обрадовался Брок. — Это хорошо. Наука — это вам не магия какая-нибудь! — Он повернулся к молчаливо ждущим спутникам: — Ну что, съездим к Горынычу в гости?
Все поочередно кивнули, хотя и не очень уверенно. А Константин Петрович вдруг покраснел и, заикаясь, спросил, не глядя на мага: