"Фантастика 2023-185". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)

Потом он метнул кувалду в расстрелявшего его стрелка — да так, что оружие застряло в проломленной грудной клетке врага. А сам на полусогнутых кинулся прочь. Скорость, несмотря на временную слабость во всех членах, развил крейсерскую. Поэтому легко оторвался от преследователей.
Он нашел себе укрытие и какое-то время отдыхал, привалившись спиной к стене. Понимал, что ему необходимо время, чтобы залатать дырки от пуль и восстановить ткани. Одним словом, чтобы навести порядок в покалеченном организме. Вообще-то от таких ран люди не выживают — сразу копытятся или примерно за несколько минут. Но то — люди…
Ему понадобилось полчаса, чтобы полностью выздороветь. Затем он достал рацию и связался с базой. Узнал, что сталкеры благополучно добрались до дому, до хаты…
— Там и сидите, — велел он. — Никуда не высовывайтесь. Ждите меня. Как понял?
— Все понял, — ответил Роман. — Будем ждать в Башне.
Вскочив на ноги, Алексей легкой трусцой побежал на юг — в сторону Бастиона. Мысль одна возникла — решил проверить.
В сущности, он был не так уж далек от территории вокзала. И если б взял курс чуть в сторону — на запад, то обязательно бы натолкнулся на группировку вокзальных, а вместе с ними — на группу Подольского. Но, видно, судьба не захотела свести его с последними оставшимися в Зоне людьми (сталкеры не в счет — сами приперлись сюда недавно). Тем самым участь этих людей была предрешена…
Проводник прокладывал себе путь, точно опытный лоцман, выводящий судно из залива в открытое море. И здесь хватало своих подводных скал и мелей, коварных течений и пятен с мертвой водой. Местность повсюду так и кишела порождениями Роя. Полагаться на удачу здесь было нельзя: внутренний локатор Меркурьева работал в полную силу, сканируя пространство вокруг на добрые сотни метров.
Так, без всяких приключений, он добрался до подступов к территории некогда крупнейшей группировки людей в обреченном городе. «Радар» просто зашкаливало: все тут просто пропахло зомби и нановитами. «Вот где очаг, вот где их улей!» — злорадно подумал Проводник. Сюда бы парочку бомб с напалмом, а можно и не парочку… Долбануть бы хорошенько — чтоб всю заразу выжечь подчистую. Да только толку от этого ноль. Это Проводник прекрасно понимал. Нановиты повсюду. Уничтожишь одних уродов, канальи найдут себе новых носителей. Не-ет! Нужно придумать что-нибудь более радикальное.
Если это разум, значит, должен быть центр, сердцевина всего наноскопического образования — Роя, язви его в кочерыжку! Хоть и сетевой он, разум этот, но не может быть, чтобы управляющего центра не было. Средоточия всей этой бодяги…
Отчего-то Рой представлялся теперь Меркурьеву в образе Кощея Бессмертного. Но ведь и у Кощея было уязвимое место. Он бессмертный-то был только с виду. А смерть его покоилась где-то на конце иглы. Так где же смерть Роя? Как добраться до пресловутого яйца, в коем заключена основа основ новой формы жизни?..
С такими думами он подобрался поближе к Бастиону — бывшему зданию областного управления МЧС. Ага — вот оно, гнездовище ихнее. А это что? Ну конечно, обелиски египетские…
Сказать, что Проводник удивился, увидев пирамиды, значило погрешить против истины. Он ожидал обнаружить здесь эти чертовы сооружения — причем именно такие, выше виденных им ранее. Другой вопрос, что эти эволюционировали раньше, явив миру свою настоящую сущность, а именно — сущность неких биоагрегатов, в которых происходила трансформация материи. Выходит, прав оказался слегка свихнувшийся от ужасов Зоны биолог Рябинин. Это и впрямь были реакторы Роя.
Картина, открывшаяся Проводнику, могла свести с ума даже самых невозмутимых профи. Вся покатая поверхность переливающихся серо-зелеными оттенками пирамид была облеплена телами зомби. И, судя по их шевелению, они не были мертвы. Скорее — они превращались. В кого? Пока не ясно. Но явно в нечто очень нужное Рою и, стало быть, чрезвычайно опасное для всех остальных жителей планеты.
Проводник увеличил изображение, усилием воли приблизив картинку. По телам тварей пробегали волны, словно сам воздух над ними колыхался, струился переливчатыми потоками то ли плазмы, то ли газа… Сразу и не разберешь — что за зверь такой там копошится. Полчища разумных молекул — нановитов выполняли какую-то работу. Реакция шла полным ходом, и вскоре на свет появятся новые существа — это Меркурьев понял отчетливо. Никак не мог докумекать только одно — каких именно тварей рождает на сей раз Рой?..
 
Ну да ладно, поживем — увидим. С этой мыслью Проводник оторвался от завораживающего зрелища и поспешил убраться отсюда подальше. Путь его лежал в Башню.
Сталкеры выглядели довольными… и расслабленными. А вот это зря — Проводник знал и помнил, что именно из-за неуместного здесь пофигизма полегло столько народу. Поэтому он хмуро покосился на беспечно галдевших мужиков, увидел унылую физию их вожака, и… настроение разом улучшилось. Ага — скис спецслужбист, сдулся как шарик. Что-то нет радости в глазах тайного агента — и хабар не радует, а ведь ему после дележа достался хороший куш. Если учесть, сколько они взяли с этой вылазки.
Но нет, у шпионов свои заморочки — им, понимаешь, надобно поставленную задачу выполнить во что бы то ни стало. Завербовать его, Проводника, и склонить на свою сторону Рой. Одним махом семерых побивахом! Вот, блин, сказочники!.. С такими замашками они и Луну скоро приватизируют. А что — запросто! Перечирикают с Роем посредством уникума Меркурьева, потом пошлют туда зомби-космонавтов: Рой специально для них настругает солдат, которым и воздух не нужен. Раз плюнуть!..
Алексей хмыкнул: ничему людей не учит их собственная история. Все дело в правителях — и в их амбициях. А может, черт с ним, с Роем? Пусть на хрен завоюет всю Землю, превратит всех в своих рабов — раз они такие непроходимо тупые! Да и хрен с ним, с человечеством! Чего о нем думать, чего переживать?! Он, супербоец и сверхчеловек, выживет в любых условиях. Рою он не по зубам. А остальные пусть…
Алексей скрежетнул зубами: не может он так. К счастью или к сожалению, но не может и все! Привязан он к людям, невидимыми узами связан с человечеством этим неблагодарным и неблагородным. Говно людишки, а вот ведь жалко их. Погано представить даже, что вся планета превратится в обиталище полуживых-полуразумных тварей. В самый настоящий ад!..
На хрен такую альтернативу!
Проводник от волнения даже вскочил и вышел на балкон — тесно ему стало в помещении, душно… Ракитин и Подольский его бы поняли.
Неожиданно мысли его переключились на другое.
Часом ранее обследовавшие Башню сталкеры наткнулись на запертую комнату в подвале. Там обнаружили заначенный кем-то провиант. Судя по маркировке, продукты явно из армейского запаса. Проводник все осмотрел, поразмышлял недолго и пришел к однозначному выводу: привозное. У беженцев с базы МЧС такого не было. Значит, доставили эвакуаторы. Но зачем бросили? Выходит, кто-то здесь остался. Кто же иной, как не Подольский со своими бээсниками! Ведь он еще тогда признался Алексею, что не уйдет со всеми, не место ему на Большой земле.
Значит, Валера и его орлы были здесь, а потом решили перебазироваться. Куда? Это Меркурьев собирался выяснить в ближайшие дни.
Он посмотрел на багряный закат — уже поздно, никуда не хочется тащиться, да и день выдался трудный. Даже для него, неутомимого супера, тяжелый был день. Пожалуй, он и в бункер не будет возвращаться, переночует со сталкерами. Заодно подстрахует их, а то что-то они раздухарились…
С утра Проводник покинул Башню, ушел в поиск — на север, в сторону Чернореченска. Прорыскал там до полудня, но так никого и не обнаружил, кроме тварей этих роевских. Они-то как раз были повсюду — чем-то там своим занимались, копошились, чего-то высматривали… Горожане, блин! Добро пожаловать в Зомбиленд! Вход бесплатный. Выход не предусмотрен. Полную переделку мозгов и апгрейд тела гарантируем…
Проводник ни с чем вернулся обратно. Правда, в одном месте, возле городского цирка, заметил три небольшие пирамиды. Тоже почти готовые к работе. Взял это на заметку. Но больше ничего интересного.