"Фантастика 2023-185". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)
Зато к черноволосой красавице с радостью приблизился Брок-раз (второй номер и так вился вокруг нее собачкой). Поздоровался, представил ей дочку и Мирона. Мирон коротко кивнул, молодая женщина в синем сарафане поклонилась в ответ. Сашенька оценивающе взглянула на Марфу, покосилась на Мирона, решила, что тетенька, хоть и безусловно красивая, но для ее любимого явно старовата, а потому ревновать передумала и сделала свой привычный книксен. Марфа ответила тем же и улыбнулась девушке столь приветливо, что у той отлегло от сердца. Правда, заметив, как на красотку пялится отец, снова насторожилась. Но ненадолго. Одного взгляда на «дядю» Олега ей оказалось достаточно, чтобы понять — отцу здесь ничего не обломится, даже если он очень сильно этого захочет. Впрочем, пусть только попробует захотеть!
Брок перехватил взгляд дочери и возмущенно воздел руки к небу. А чтобы объяснить остальным смысл странного жеста, деловито поинтересовался:
— Ты, Марфа, на это вчера намекала? Туда Иван, по-твоему, дунул?
Остальные тут же уставились в небесную синь, будто надеясь разглядеть сидящего на облаке царевича. Но облаков не было, лишь яркое летнее солнышко, подбираясь к зениту, слепило глаза.
— Все может быть, — улыбнулась Марфа. — Знать бы, на чем.
— Александра, — обернулся к дочери сыщик, — предъяви вещдок.
Сашенька раскрыла ноутбук и через минуту-другую призывно махнула рукой.
Брок с Мироном видели чертеж наяву, поэтому близко подходить не стали, предоставив возможность второму сыщику и Марфе полюбоваться на творчество царевича вволю.
Брок-два коротко охнул и хмуро посмотрел на «близнеца»:
— Шутка?
— Коне-е-ечно! Разуме-е-ется, — скорчил дурашливую мину первый сыщик, но тут же нахмурился в ответ: — Нам больше делать нечего было, вот мы и рисовали все утро эту хреновину, лишь бы над тобой подшутить.
— Это не шутка, — внимательно разглядывая рисунок, задумчиво сказала Марфа. — Это занебесный корабль. Иван мечтал о таком. Бывало как начнет рассказывать о принципах действия пространственного преобразователя — не сразу остановишь. Он и рисунки мне показывал, но попроще. Это уж он, видать, когда все хорошенько обдумал, начертил. Вот и преобразователь пространства, — ткнула она в ту же загогулину, что и давеча Сашенька. — А это, видать, он и фотонный двигатель решил добавить, для подстраховки. Только вот это зачем, не понимаю, — показала девушка на «сардельки» ионных планетарников. — При световой скорости такие не помогут.
— А стартовать? — подал голос Мирон. — А маневрировать возле планет?
— Ну да, конечно, — закивала Марфа и вдруг о чем-то задумалась, сдвинув черные брови. — Стартовать, вы сказали? — повторила она.
— «Ты», — поправил Мирон. — Ты сказал.
— Ладно, «ты», — согласилась красавица, не переставая о чем-то напряженно думать.
Сашенька смерила юношу недовольным взглядом, но тут же одернула себя. Что она, в самом деле? Сама ведь не любит «выканья» при неформальном общении. И решила сразу же установить это правило для себя тоже.
— А почему ты это спросила? — спросила она. — Что-то не так?
Марфа подняла глаза красивого и загадочного болотного цвета. Сашенька, увидев их, успокоилась окончательно. Такие глаза не могли ни обманывать, ни предавать. А сейчас в них вспыхнуло нечто задорное и в то же время восторженно-любопытное.
— Пойдемте-ка, — мотнула болотноглазая красавица черной косой. И, призывно оглядываясь, зашагала меж берез.
— Куда ты, солнышко? — метнулся за ней Брок-два.
— Пойдем-пойдем, — не останавливаясь, махнула рукой Марфа. — Покажу кое-что.
Сашенька быстро захлопнула ноут и тоже поспешила за девушкой. Мирон, как гвоздь за магнитом, последовал за Сашей. Лишь сыщик номер один нерешительно топтался на месте. Он по-прежнему не очень-то верил в гипотезу о «железной рыбе», хотя первый же ее и озвучил. А сейчас, в интонациях Марфы он уловил нечто такое, что заставило его сказать самому себе: «Ох, Олег, не крякнуло бы твое кредо!..» И возмутился в ответ себе он же: «Ни за что! Чудес не бывает — и точка. Космический корабль — никакое не чудо. Эка невидаль! Типичный, знаете ли, случай». Успокоив себя таким образом, Брок кинулся догонять скрывшихся меж стволами товарищей. А увлекшийся поиском грибов Сушик и вовсе чуть не отстал от команды. Если бы сыщик номер один не закричал на всю рощу: «Подожди-и-ите-е-е ме-е-еня-а-а!..», так бы и бродил еще, выискивая в траве подберезовики.
Вереница из шести человек, возглавляемая местной учительницей, пересекла рощу и вышла на неширокий зеленый луг, тянущийся вдоль речки. По одну сторону — белая стена берез, по другую, на обрывистом берегу за узеньким руслом — высокие сосны. Укромное место.
Марфа сделала в высокой сочной траве еще несколько шагов и остановилась, поджидая остальных. Раздвинула стебли руками:
— Смотрите.
В живом изумрудном ковре словно прожгли гигантским окурком дыру. Внутри двухметрового в диаметре круга земля превратилась в черную стекловидную массу. Трава вокруг пожелтела.
— Что это? — захлопала ресницами Сашенька, но быстро опомнилась и сорвала с шеи футляр с фотокамерой.
— Ерунда, — наигранно-равнодушным тоном произнес Брок-один, сорвал травинку и принялся ее деловито жевать. — Детишки баловались. Костерок, картошечка, то, се…
— Типичный, так сказать, случай, — согласно кивнул дубль.
— Олеги Константиновичи! — засверкал очками Мирон. — Какой же типичный? Какой костерок?! Да вы знаете какая нужна температура, чтобы песок расплавился?..
— Знаю, — дуэтом ответили Броки. — Тысяча семьсот градусов.
— Примерно, — уточнил первый сыщик.
— Около того, — согласился второй.
— А для глины — чуть меньше, — поднял палец Брок-раз.
— Да, — кивнул Брок-два, гордясь своей с «братцем» эрудицией.
— А картошка у деток была тугоплавкой, — ехидно обронила Сашенька, запечатлевая на камеру аномальное пятно.
— Какая еще картошка? — удивленно глянул на дочку отец.
— Не знаю уж какая, — пожала Саша плечами. — Наверное, титановая.
— Титан раньше плавится, чем песок, — замотал головой Брок.
— Ненамного, но раньше, — кивнул дубль.
— Да при чем тут картошка? — за стеклами очков продолжал вращать глазами Мирон. — Это же след реактивной струи!..
— Это всего лишь предположение, — запротестовал Брок-один.
— Нужны более веские доказательства, — остудил помощника Брок-два. — Анализы, экспериментальные подтверждения, то, се…
— Господи, помилуй!.. — раздалось вдруг откуда-то сбоку.
— Кто там?! — подпрыгнул первый сыщик, а второй стремительно заслонил грудью Марфу.
— Сушик там, кто же еще? — навела объектив на разинутые рты «родителей» Сашенька.
— На змею наступил, — выдохнул Брок-один, вспомнив свое вчерашнее хождение босиком.
— Пойдемте, посмотрим, — вышла из-за спины Брока-два Марфа.
— Постой здесь, Марфуша, — остановил девушку сыщик. — Мы сами.
Марфа лишь прыснула в ладошку, но осталась на месте. А сыщики, возглавляемые Сашенькой с фотоаппаратом (дочери и «племяннице» Броки отчего-то предложить «постоять» и не подумали) двинулись на причитания главного розыскника. Мирон, на секунду замешкавшийся (он панически боялся змей), стремительно покраснев, еще более стремительно обогнал Броков и Сашу и чуть не сбил Сушика, присевшего в высокой траве.
— Ой-ей! — вякнул розыскник, чудом поймав слетевшее пенсне. — Не ходите туда!
— А что там? — заинтересовалась подоспевшая Саша.
— След!.. — зловеще прошипел Сушик.
— Чей? — подошли наконец Броки.
— Известно чей… — испуганно заозирался придворный розыскник. — Нельзя его вслух называть.
— Ну-у, начинается! — вздохнул Брок-один. — Ведьмины круги, следы дьявола и далее по списку. До чего же вы здесь темные. А все из-за колдовства вашего.
— А вы посмотрите, посмотрите, — обиженно затряс лысиной Сушик. — И если это сделал не… тот самый, кого вы назвали, то кто же еще?