Безжалостный альфа (ЛП)

Я складываю руки на груди.
— Это не меняет того, что произошло.
— Я знаю, — вздыхает он, качая головой. — Черт, я знаю, и мне приходится с этим жить. Я хотел бы вернуться в прошлое и изменить это, но я не могу, чувак.
Он снова вздыхает, его голос хриплый от сожаления.
— Я не знаю, как я когда-нибудь заглажу свою вину перед вами, ребята, но я попытаюсь…
  
— Не утруждай себя, — ворчу я, обрывая его. — Просто не лезь в наши дела, как и следовало делать с самого начала. То, что делаем мы со Слоан, касается только нас…
— И это останется между нами, — вставляет он. — Я, ты и Слоан. Это не имеет никакого отношения к команде.
Я стучу кулаком по столу, пугая остальных.
— Черт возьми, это не так! Мы должны доверять друг другу, чтобы работать вместе.
— Да ладно вам, ребята, мы были друзьями всю нашу жизнь, — подхватывает Ло, переводя взгляд с Тристана на меня.
Обычно Эйвери высказалась бы прямо сейчас и попыталась бы все уладить, но она так же зла на Тристана, как и я, за то, что он сделал. С этим мой близнец твердо в команде Мэдда.
— Трис совершил ошибку, — выдыхает Ло, встречаясь со мной взглядом. — И да, я думаю, мы все можем согласиться с тем, что это была огромная гребаная ошибка, но не похоже, что он сделал это злонамеренно. Мы все через слишком многое прошли вместе, чтобы позволить чему-то подобному вбить клин между нами.
— Так вы, ребята, все на его стороне? — я усмехаюсь, недоверчиво оглядываясь на остальных.
— Мы ни на чьей стороне, — говорит Арчер как ни в чем не бывало. — Мы все на стороне того, чтобы эта команда не распалась. На стороне солидарности, потому что у нас сейчас происходит гораздо большее дерьмо. Разве не поэтому ты созвал это собрание?
— Он прав, — тихо говорит Слоан, кладя руку мне на плечо.
Я опускаю взгляд, встречаясь с ее широко раскрытыми зелеными глазами, и буря, бушующая в моей груди, немедленно успокаивается. Я не знаю, как она делает это одним прикосновением, одним взглядом — особенно потому, что неделю назад те же действия вызвали бы у меня совершенно другие эмоции.
— Мы должны пока оставить это в прошлом, потому что это важнее, — говорит она, бросая на меня многозначительный взгляд.
И хотя мне это не нравится, я коротко киваю ей в знак согласия, выдвигая ближайший свободный стул за столом.
Кажется, что все остальные коллективно вздыхают с облегчением, когда я погружаюсь в это, беря Слоан с собой и сажая ее к себе на колени. Мне нужно, чтобы она поддержала меня прямо сейчас, и я знаю, что из-за того, что она собирается рассказать всем сидящим вокруг нас, я тоже ей нужен.
Остальные благоразумно воздерживаются от комментариев по поводу того факта, что та же самая девушка, в которую я плевался во время нашей последней встречи, теперь сидит у меня на коленях. Напряжение все еще висит в воздухе, когда Тристан возвращается на свое место, а Эйвери занимает стул рядом со мной, одинаковые мрачные выражения на наших лицах выдают серьезность того, что нам нужно обсудить.
— Так что происходит? — нервно спрашивает Айвер, переводя взгляд с меня на Слоан.
Она делает глубокий вдох, моя рука сжимается вокруг ее талии, когда она медленно выдыхает, прежде чем начать.
— Итак, некоторые из вас знают, что у меня была пара видений…
— Ты провидец? — выпаливает Арес, расширяя глаза. — Серьезно? Отличный способ спрятать зацепку в этом деле, ребята!
— Это все еще в новинку, — застенчиво отвечает Слоан. — И я пока не совсем понимаю, что означают эти видения, но…
— Что ты видела? — вмешивается Айвер, не менее заинтересованный.
Я раздраженно хлопаю ладонью по столу.
— Ребята, вы просто дадите ей закончить? — огрызаюсь я, хмуро глядя на своих друзей. — Черт.
Арес поднимает руки, сдаваясь, с отвисшей челюстью и широко раскрытыми глазами, как будто это я веду себя неразумно.
Как только он услышит о видении Слоан, он поймет. Меня нелегко вывести из себя, но я был на взводе с тех пор, как она рассказала мне, что видела. Эйвери тоже, потому что мы сразу же поделились этим с ней, чтобы узнать ее мнение. Консенсус был в том, чтобы созвать это собрание, потому что, если мы не будем действовать, нам крышка.
— Мне снились эти… сны, — говорит Слоан, ее голос дрожит, как будто она не уверена, как объяснить себя.
Я кладу руку ей на бедро, слегка сжимая его в знак поощрения, и она продолжает.
— Видения. Первое видение было у меня в Денвере, в ночь нападения охотников. И у меня было еще несколько с тех пор, как я вернулась сюда, но в основном они были из прошлого. До вчерашнего вечера.
Она делает паузу, все, затаив дыхание, ждут, когда она продолжит.
— Прошлой ночью у меня было еще одно видение. Посреди улицы, у въезда на подъездную дорогу, стоял мужчина, которого я никогда раньше не видела. Я думаю… — она замолкает, морщась. — Я думаю, это мог быть один из охотников. Что-то в нем было не так, как будто он был здесь не с добрыми намерениями.
— Черт, — бормочет Айвер себе под нос.
— Ты знаешь, когда это должно произойти? — спрашивает Ло.
Слоан кивает, ее горло подергивается от тяжелого глотка.
— Ночь перед полнолунием. Единственное, что сказал мужчина, это то, что завтра полнолуние, и волкам нужно бежать. Я продолжала пытаться подойти ближе, но по какой-то причине не могла. Меня как будто кто-то сдерживал.
Мы все долго сидим в тишине, пока каждый обдумывает предупреждение Слоан. Несмотря на то, что я уже слышал о ее видении, у меня все равно по спине пробегает жуткий холодок.
— Значит, у нас есть неделя, — бормочет Арчер.
Айвер проводит рукой по лицу, опершись локтями о стол.
— Может, нам отменить пробежку?
Слоан оглядывается на меня, и я знаю, о чем она думает. Отмена пробега — очевидное решение, но никто из нас не поднимал этого вопроса, оба не решаясь затрагивать эту тему.
Мы только что вернулись друг к другу, и это полнолуние должно быть нашим. Мы так долго ждали возможности побегать вместе; получить подтверждение того, что мы — пара по судьбе. После всего, через что мы прошли, мы заслуживаем этого шанса. Но оставаться в безопасности важнее.
— Ну, если мы узнаем, что они приедут до восхода луны, мы могли бы устроить ловушку, — предлагает Арес, проводя рукой по подбородку. — Если мы уничтожим их, тогда нет необходимости отменять пробег.
— Если мы отменим пробег, все узнают почему, после того, что только что произошло в Денвере, — бормочет Арчер. — Они запаникуют.
Я поглаживаю большим пальцем бедро Слоан, обдумывая наилучший план действий.
— Нам нужно дать рекомендацию совету, — говорю я. — Либо отменить пробег сейчас, либо подождать с ним, пока мы не разберемся с угрозой.
— Должны ли мы провести голосование? — спрашивает Эйвери, оглядывая сидящих за столом. — Все за отмену забега сейчас?
Я, Слоан, Арчер и Тристан поднимаем руку, и я уже вижу, как это будет происходить.
— Те, кто за ожидание?
Айвер, Арес, Ло и Эйвери отдали свои голоса за второй вариант, который ставит нас в тупик.
— Ничья, — объявляет она.
Обычно мы бы обсудили это снова и проголосовали повторно, но прежде чем мы сможем двигаться в этом направлении, заговаривает Арес.
— Ну, технически это не ничья, — указывает он. — Слоан еще не прошла инициацию.
Я отмахиваюсь от него взмахом руки.
— Это всего лишь формальность.
— Ты сам сказал, что она не получит права голоса, пока не пройдет инициацию, — бросает вызов Арес.
Конечно, он заговорил бы об этом, маленький засранец.
Без сомнения, это потому, что без голоса Слоан решение было бы принято в его пользу.
  
— Что это за посвящение? — Слоан спрашивает, наклоняясь вперед на моих коленях и вглядываясь в меня. — Я имею в виду, я должна просто сделать это, верно? Вы все это сделали.
Я хмуро качаю головой. Внезапно я понимаю, что не хочу, чтобы она это делала. Потому что я знаю, что влечет за собой инициация, и я не хочу заставлять ее проходить через это, особенно не сейчас.