An ordinary sex life

Я усмехнулся. «Никогда бы не ожидал от тебя боязни обязательств».
«Я не боюсь обязательств», ответила Меган. «Но рационально, я согласна с тем, что если бы они уже поженились, они бы всю оставшуюся жизнь гадали, как бы все могло быть по-другому в отношениях с кем-то другим. И этот маленький зуд будет расти и расти, пока не разорвет их отношения».
«Наверное».
«Тебе не понять. Ты уже видел другую сторону много, МНОГО других сторон если слухи верны».
«Эй, эй, это не про мою историю».
Меган хихикнула. «Извини».
«Значит, завтра вечером у тебя будет новогодняя вечеринка?»
«Да», подтвердила Меган. «Будь у меня после 9».
«А, ты знаешь, придет ли Дэниел или Элейн?»
«Только Элейн. Дэниел решил заняться чем-нибудь другим со своими друзьями из Калифорнийского университета».
Я вздохнул, решив найти способ поговорить с Дэниелом до конца зимних каникул. В последний раз мы болтали в комнате жениха прямо перед тем, как он отменил свадьбу, и часть меня чувствовала, что это моя вина. «Хорошо. Увидимся завтра вечером», сказал я.
«Увидимся завтра», ответила Меган.
  * * *  
 — ПЯТНИЦА, 31 ДЕКАБРЯ 2004 ГОДА, НОВОГОДНИЙ ВЕЧЕР - 
«Разве вы не знаешь, куда мы едем?» спросила Аврора с дразнящим весельем в голосе.
«Дайте мне секунду», сказал я, нахмурившись, постукивая пальцами по рулю. Я останавливался перед пешеходным переходом, мой левый мизинец просто чесался, чтобы подергать поворотник «Мустанга» вверх или вниз. Проблема была в том, что я не помнил, в какую сторону это сделать.
Аврора хихикнула и с улыбкой откинулась на спинку. Но даже если она и собиралась дать мне дополнительную секунду, чтобы вспомнить дорогу к дому Меган, машины позади меня не были столь щедры. Парень в большом черном «Хаммере Н2» позади меня буквально оперся на свой автомобильный гудок. И когда это не помогло мне немедленно стартануть, он просигналил еще громче, его лучи дальнего света залили салон моей машины.
Вздохнув, я просто щелкнул поворотником, чтобы повернуть направо, и сделал поворот. Позади меня ревел двигатель «Хаммера», когда он вылетел на перекресток и повернул налево. К счастью, мне в голову наконец пришла дорога к дому Меган, и я уверенно ускорился.
«Я до сих пор не могу поверить, что на этих переулках ограничение скорости составляет 50 миль в час», удивилась Аврора, не в первый раз.
«Добро пожаловать в округ Ориндж», усмехнувшись, ответил я. «В некоторых местах 55».
«Так что, твоя подруга Элейн будет там сегодня вечером?»
Я кивнул. «Это то, что сказала Меган».
«Я надеюсь, что для нее все не будет странным. К этому моменту у неё должен был быть медовый месяц». В голосе Аврора была сочувственная грусть.
«Думаю, этого просто не должно было случиться».
«Ага…» вздохнула Аврора. «Я надеюсь, что у них всё сработает. То есть, я не знаю ни одного из них достаточно хорошо. Вся ситуация просто… печальна».
«Так и есть». Я думал о том, насколько неразлучны были Дэниел и Элейн практически все время, пока я их знал. В каком-то смысле они не так уж сильно отличались от нас с Авророй.
«Но, может быть, так лучше. Может быть, они правы, и они слишком быстро решили остепениться. Ни один из них не знал, какой может быть жизнь без другого, и, если бы они пережили это, их брак в конце-концов пострадал бы».
«Возможно. Меган определенно так думает».
«Так что все может получиться. Они могут увидеть других людей, немного прожить одинокую жизнь. И благодаря этому они поймут, чего им не хватало, и снова будут вместе, намного крепче. Вроде как мы».
Я улыбнулся, чувствуя, что снова мы с Авророй на одной волне. «Как мы?»
«У тебя были взлеты и падения в отношениях. Я была с Райаном. Но теперь мы снова друг с другом».
«Так и есть».
После этого Аврора затихла. Мне пришлось обратить внимание на маршрут, который пересекал три полосы движения, чтобы повернуть направо на следующем крупном перекрестке. Но она молчала, задумчиво глядя в окно даже после того, как я сделал поворот.
Что-то в ее выражении лица меня беспокоило. Я мог подумать, что она улыбнется после того словесного подтверждения, что мы вернулись, чтобы снова быть друг с другом, как я ощущал это внутри себя. Но она не улыбалась. Во всяком случае, она выглядела… сожалеющей.
  
Я поднял голову, когда мне пришла случайная мысль. Авроре этого было достаточно, чтобы заметить это краем глаза, и она повернула голову, чтобы посмотреть на меня. «Что?»
Я нахмурил брови, когда эта мысль пронеслась в моем мозгу. Когда Аврора посмотрела на меня, у меня не было времени осмыслить это, поэтому я сразу её озвучил. «Как насчет тебя?»
«Что насчет меня?»
Я нахмурился. «У… у ТЕБЯ было достаточно опыта вне меня?»
«Что ты имеешь в виду?»
Я вздохнул, делая паузу, чтобы по-настоящему обдумать ход моих мыслей. Я вспомнил разговор, который у нас был еще в июне. На самом деле, это был разговор, который мы вели весь семестр. В самом начале, еще до того, как Ким переехала к нам, и до того, как я начал трахать Викторию, я впервые затронул тему установления моногамных отношений со своей второй половинкой. Это не было похоже на женитьбу или что-то в этом роде, но направление, в котором я двигался, было ясно.
Но тогда Аврора быстро отвергла мои заявления. «Веселье», сказала она. «Помнишь, «веселье»? После всего, через что мы прошли всей мелодрамы и тревог разве мы не заслуживаем веселья?»
Тогда я думал, что дискуссия была больше о ее готовности позволить мне играть с другими девушками, и, соответственно, позволить ей играть с другими девушками. Эмоционально мы были бы связаны так же тесно, как и любая семейная пара. Но с чисто физической точки зрения мы могли немного повеселиться на сексуальной игровой площадке кампуса колледжа, по крайней мере, прежде чем по-настоящему остепениться.
Но, возможно, это было не все, что было в ее заявлении. Конечно, Аврора продолжала укреплять идею «веселья» в течение следующих месяцев, от Норы и Уитни до Чи Омег и Шевел, и даже до ее тонкого преследования Кэссиди всего два дня назад. Может быть, я был слишком эгоцентричен и не понимал, что заявление Авроры о «повеселиться» было не только о том, чтобы дать мне свободу, но и о том, что она сама хотела немного свободы.
«Ты еще не готова остепениться, не так ли?» наконец спросил я.
Аврора нахмурилась. «Остепениться?»
«Брак. Дети. Все такое. Мы слишком молоды, верно?»
«Бен, к чему ты?»
Я выдохнул. «Я чувствую, что у меня была довольно дикая и сумасшедшая жизнь. Я встречался с другими девушками, я был с другими девушками, и у меня были некоторые сильные переживания. У тебя в жизни было два парня, как и у Меган. Она рассталась с Кайто, потому что чувствовала, что еще недостаточно пережила. Она не была готова думать о том, чтобы прожить остаток своей жизни только с ним».
«Я не Меган», усмехнулась Аврора. «И я не беспокоюсь о том, чтобы прожить остаток своей жизни только с тобой. Я люблю тебя. Ты моя родственная душа. И когда-нибудь мы поженимся, у нас появятся дети и все такое».
«Когда-нибудь», согласился я. «Но не сейчас».
«К чему ты говоришь это?»
«Я говорю, что не хочу быть препятствием для того, чтобы ты получила все уникальные и разнообразные впечатления, которые ты могла бы пожелать. Я не хочу, чтобы мы когда-либо расстались, потому что ты чувствуешь, что я поймал тебя в ловушку, или запрещаю тебе пробовать то, что ты действительно хочешь попробовать. Знаешь, Дэниел сказал мне, что одна из причин, по которой он до сих пор не может жениться, заключалась в том, что Элейн не позволила ему прыгнуть с парашютом хотя бы раз».
«Я не хочу прыгать с парашютом».
«Но если бы ты этого хотела… Я бы предпочёл, чтобы ты это сделала».
Аврора засмеялась. «Похоже на то, что ты думаешь, что у меня проблемы с нашими текущими отношениями, но у меня их нет. Я счастлива».