An ordinary sex life
А потом наступил понедельник.
Книга 5. Глава 3. Двигаясь дальше. Часть 3
— ОКТЯБРЬ 2005, ВЫПУСКНОЙ КУРС—
«Поздравляю, чувак. Ты прошёл».
Я поднял забрало, и улыбка появилась у меня на лице. «Действительно?»
Сотрудник DMV сильно за 30, который в течение последних двадцати минут сидел за мной на сиденье Fireblade Ким, кивнул, вытащил свой блокнот и начал делать отметки. Не глядя на меня, он сказал: «Лучший наездник, что у меня был за весь день. У тебя был хороший учитель».
«Лучший», — ответил я, взглянув в сторону здания DMV, где меня ждала Ким. Я начал думать, что должен подарить ей что-нибудь особенное в качестве благодарственного подарка.
Ты мог бы подвезти ее на Биг-Бене…
Заткнись, ты.
«Заходи внутрь. Мы закончим с документами и выдадим тебе временную лицензию», — наконец сказал сотрудник, а затем долго и протяжно посмотрел на японскую девушку в ярко-розовом кожаном мотоциклетном костюме, стоящую рядом со зданием. «А потом, может быть, ты сможешь отвезти эту горячую малышку, которая ждет тебя, домой».
Я усмехнулся, когда тоже взглянул на Ким. «Звучит здорово.»
* * *
Я подвез Ким обратно в кампус, но только на мотоцикле. В любом случае у нас не было бы времени на опыт Биг-Бена, даже если бы она позволила мне. У нас был урок через пятнадцать минут.
Однако через час урок закончился, и я начал собирать сумку.
«Бен, не мог бы ты задержаться на минутку?»
Берт, Ким и Саша посмотрели вместе со мной. Курс Исаковой был нашим последним по понедельникам и средам, и мы обычно шли ко мне, чтобы пообщаться и якобы провести собрание нашей команды. Пожав плечами, я засунул свою папку в сумку, а затем встал, перекинул ремень через голову и положила мягкую часть себе на плечо.
«Я догоню вас, ребята», — сказал я своим друзьям.
«У тебя ключи, чувак», — заметил Берт.
«Мы просто подождем тебя снаружи», — предложила Саша, а затем подняла брови, глядя на нашего профессора. «Это ведь не займет много времени?»
«Всего несколько минут», — заверила ее Виктория.
Получив ответ, мои друзья ушли вслед за остальными однокурсниками, и Виктория отрицательно покачала головой, когда Саша жестом задала вопрос, нужно ли закрыть дверь.
«Как дела?» — спросил я, откидываясь на один из длинных столов.
Ее брови критически приподнялись. «Я еще не видела твою заявку на MBA, молодой человек».
Я моргнул при упоминании «молодого человека». Это был снисходительный термин, которым мой профессор пользовала только тогда, когда был серьезно разочарована. «Э-э, нет. Я не подавал её».
«Ты же знаешь, что срок сдачи для первого раунда — семнадцатое, да? Это всего через две недели».
«Конечно. Просто…» Я глубоко вздохнул. Нет причин ходить вокруг да около. «Я начал писать её, но на самом деле не собираюсь подавать».
«Прошу прощения?»
«BioGen предложили мне отличную работу. И не просто «предложили». На самом деле письмо с предложением лежит у меня на столе».
«Но твой MBA…»
«Я смогу получить это позже. У них есть хорошая образовательная программа. Как только я проучусь пару лет, они будут субсидировать мою степень магистра делового администрирования, и я всегда смогу вернуться сюда. Мне это кажется отличным планом».
«Бенджамин. Получение степени магистра очень важно».
«Я знаю это. И я получу её в конце концов».
«Получишь? Я слышала это раньше».
«Я серьезно. В долгосрочной перспективе, я знаю, что хочу, чтобы в моем резюме была степень MBA. Но половина её смысла — это получить действительно хорошую работу, и у меня уже есть такая возможность. Начальная зарплата больше, чем средняя для прошлогодних выпускников курса MBA Хааса».
Виктория нахмурилась, но вздохнула. «Я все еще хочу, чтобы ты подал заявку. Все меняется. Обстоятельства меняются. У тебя есть предложение, но, возможно, его не будет следующим летом».
«Возможно».
Ее холодные голубые глаза впились мне в череп, она протянула руку и взяла меня за ладонь. «Считай, что я пинаю тебя под зад. Сдавай».
Я пожал плечами. «В чем спешка? Есть четыре раунда подачи заявок».
«Да, но у тебя самый высокий шанс быть принятым в первом раунде».
Я приподнял брови. «Ты хочешь сказать, что меня могут не принять?»
«Если ты и дальше будешь меня разочаровывать, то да», — ответила она с намеком на злобную улыбку. «Серьезно, Бенджамин. Я думала, что ты лучше планировщик, чем этот. Сдай свое заявление. Ты получишь свое согласие в январе. В худшем случае, ты откажешься или отложишь его на год. Ты ничего не потеряешь, кроме времени потраченного на написание заявки».
«Отлично».
«Нет, не отлично. Делай или не делай».
«Не надо пытаться?».
«Прошу прощения?»
Я покраснел и покачал головой. «Забудь. Я сдам его к сроку. Обещаю».
«Хороший мальчик». Она похлопала меня по голове, и я снова закатил глаза от её снисходительности. На короткое время я подумал о том, чтобы загнать ее в угол в ее офисе, склонить над столом и напомнить ей, кто главный. Но я позволил этому образу ускользнуть и просто принял ее жест как нежную фамильярность, которую он означал.
А потом я ушел, чтобы догнать своих друзей.
* * *
Команда, конечно же, расспрашивала меня о том, чего хотела профессор Исакова, и я объяснил, что убедиться, что я сдам свое заявление. Берт казался немного расстроенным тем, что она не приложила усилий, чтобы убедиться, что ОН сдал СВОЁ, и вслух задался вопросом, означает ли это, что она не была настолько уверена, что его примут.
«Думала, ты собираешься на работу в Пало-Альто?» — поинтересовалась Саша.
«Ну… как сказала профессор: стоит оставить запасные пути», — ответил Берт. «И, эй, она не пыталась изо всех сил стараться затащить в программу никого из вас».
«Сдала своё на прошлой неделе», — живо ответила Саша.
«Вчера», — добавила Ким. «Вероятно, поэтому она пошла и загнала тебя в угол, Бен. Я могла ускользнуть, просто не собираясь подавать заявление».
«Предательница», — я прищурился, но ухмыльнулся секундой позже.
Мы добрались до дома, и я пошел на кухню, чтобы начать размораживать полоски сырой говядины, пока мои товарищи по команде разложили свои книги. Высунув голову обратно в дверной проем, я спросил: «Эй, вы, ребята, остаетесь поужинать?»
«Конечно», — сразу ответил Саша.
«Зависит от того, что ты делаешь», — ответил Берт.
«Жарю на раскаленном масле».
Берт вздохнул. «Ну, я полагаю, сойдет…»
Я покачал головой, возвращаясь на кухню. За всю историю «Проекта Бен» Берт еще не отказывался от моей готовки. Он всего лишь играл в разборчивость, чтобы поддразнить меня.
Ким присоединилась ко мне через минуту, чтобы убедиться, что я правильно подготовился, а затем она оставила меня разбираться со всем самостоятельно. Как только я задумался об этом, приготовление еды оказалось действительно очень легким делом. Это было похоже на эксперимент в химической лаборатории, только проще и без оценки. Все, что мне действительно нужно было сделать — это поближе познакомиться с каждым рецептом, чтобы мне больше не требовались дополнительные указания.
Мы вчетвером наслаждались ужином вместе с обычным разговором. После еды мы еще немного поболтали, пока Берт и Саша не отправились на станцию BART. И как раз когда они собирались уходить, в моем кармане громко зазвенели первые ноты «Galvanize» The Chemical Brothers.
При звуке нового рингтона я отпустил Сашу, которая обнимал меня на прощание, и проверил свой телефон. Саша тоже это уловила, и ее брови взлетели вверх, увидев на экране «Аврора». Похлопав меня по щеке, она отвернулась и сказала: «Увидимся завтра».
Я кивнул, мое внимание уже ушло. Я даже не слышал, как уходят Берт или Саша, и не заметил, когда исчезла Ким. Все мое внимание было сосредоточено на телефоне, я быстро ответил на него и направился к лестнице в свою спальню.