Фиктивный брак, или "Спасибо за покупку!" (СИ)

- Эле важна была её карьера, и замуж за меня она на тот момент не собиралась, - добавляю, вспоминая свои прошлогодние мысли.
- И ты сделал ставку на помощницу, чего мы предугадать не смогли. Но с самого начала подозревали, что брак ваш – чистая выдумка. И про твои поездки к той девушке тоже были в курсе.
Широко открываю глаза, а брови тянутся вверх. То есть, мои шифровки никого не обманули?
  
- Но… почему тогда молчали?
- Сперва мне стало интересно, как будешь выкручиваться, и сколько вообще продержишься в таком ритме, - пожимает плечами отец. – Говорю же, виноват оказался не меньше твоего, потому что на корню не пресёк ситуацию. Но потом нас с твоей мамой заинтересовало уже, как скоро ты догадаешься, что именно Соня и есть тот человек, который тебе нужен.
- Она весь этот год помнила, что я её купил, и не давала забыть самому мне, - качаю головой сокрушённо. – Я знаю, что она нужна мне, но нужен ли ей такой муж?
- Сынок, - мать смотрит на меня очень внимательно и ласково улыбается уголками губ. – Соня нам нравится. И её надо вернуть, потому что нравится она не только нам, но и тебе. А ты нравишься ей. Поверь, я знаю, о чём говорю – никакие деньги не в состоянии заставить тебя целый год без выходных послушно и с улыбкой готовить мужу разнообразные блюда и раскладывать его носки по цветам.
- Люди не меняются… - с грустью добавляю я, повторяя слова Сони.
- Меняются, - не соглашается отец. – Особенно когда у них есть стимул.
- И время. Дай девочке отдохнуть и прийти в себя, а потом берись за дело.
Перевожу взгляд с матери на отца. Получается, только что мне выдали того самого родительского благословения, как в сказках? И как знать, вдруг всё, что случилось между мной и Соней, действительно можно обернуть в свою сторону, проведя работу над ошибками…
- И как же мне найти к жене подход?
- А нам-то откуда знать? – хмыкает родитель. – Это ведь ты прожил с нею бок о бок целый год. Вспомни, что она ценит, что нравится и каким хотела бы видеть тебя.
- Мы никогда не говорили на эту тему, - тяну, в очередной раз понимая, как многое упустил.
- Говорили, просто не словами, - вставляет мама. – Общие фильмы, совместные обеды и ужины, болтовня в машине по пути на работу или домой… Ключ обязательно будет там, тебе просто нужно вспомнить. Кстати, тебе положить еды с собой?
- Если не сложно. Соня наготовила мне с запасом, но всё уже закончилось.
- Надо же, какая хорошая и заботливая девочка…
Хорошая. Заботливая. Любимая. И я, кажется, готов к тому, чтобы как следует за неё побороться, пускай даже с прошлым собой.
  
8 месяцев спустя. Соня.
 
Бросаю взгляд на часы – начало первого. Ещё чуть-чуть, и оголодавший офисный планктон, как любит называть работников моя помощница, вереницею начнёт спускаться вниз. Сперва это будет тонкая едва заметная струйка из живых людей, но позже она обязательно превратится в настоящий поток. И у нас есть совсем немного времени, чтобы обеспечить эту стихию достаточно калорийным бонусом.
Итак, позвольте представиться: меня зовут София Зиновьева, мне двадцать пять лет и я – владелица небольшой лавки под названием «Кренделёк», продающей готовые блюда, выпечку и напитки. Комплекты обедов я закупаю у проверенного поставщика, а вот печенья, пряники и пирожки у нас собственного производства. Они готовятся раз в несколько дней, впрок, и пользуются неплохой популярностью. Напитки же мы и вовсе делаем под заказ и при посетителях.
Торговля идёт весьма бойко, ведь место у нас проходное: первый этаж торгово-офисного центра. Скорее офисного даже, потому как под магазины, продуктовые точки и салоны красоты отданы лишь нижние два этажа. Особым спросом в дневное время пользуются уютная кофейня со столиками, небольшая столовая в стороне, где можно взять себе комплексный обед, ну и мы, потому что выдаём трудягам офиса еду прямо с собой и по весьма приятной цене. А что им, беднягам, ещё нужно? Уж я-то знаю, ведь и сама была когда-то на их месте.
Выручка у нас получается неплохая. Правда почти половину от неё съедает аренда – уж больно выгодное под мои цели место, но всё равно получается довольно сносно по меркам общепита. Не золотые горы, однако на это можно жить, ещё и выплачивая зарплату двум сотрудникам, работающим по графику вместе со мной. «Кренделёк» стал на слуху у народа. К нам приезжают даже из соседних офисных центров, а это уже что-то да значит, если учесть, что работаем всего лишь полгода. Обычно чтобы хотя бы выйти в ноль потребуется минимум год – ещё один повод для гордости.
Восемь месяцев назад я круто поменяла свою жизнь. Уволилась с работы, ушла из дома, в котором до этого прожила год, и переехала из мегаполиса в городок поменьше, хотя и не так далеко – всего-то полтора часа езды на машине от места до места. Сперва сняла квартиру в новостройке, а через три месяца, решив, что это то, что мне и нужно, взяла в том же здании и собственное жильё. Небольшое, но хотя бы не студия. Ну их, нажилась уже.
На работу решилась выходить не сразу. Во-первых, понимала, что хочу открыть своё дело, а не искать очередное место в офисе. А во-вторых, хотелось элементарно отдохнуть, выдохнуть от прошлой суеты и привести в порядок мысли. Правда это переросло в какую-то апатию и меланхолию, так что на месте я просидела только две недели, а после занялась воплощением в жизнь того бизнес-плана, который создала ещё работая на «ХХХ» под боком у Лёши. Так, собственно, и появились первые очертания «Кренделька». Разумеется, пришлось вложиться в аренду будущего места, его переоборудование под мои цели, дизайн и закупку сырья. Кофе у меня зерновой, притом самый отменный, чаи также сборные и выше всяческих похвал, а уж о выпечке и вовсе молчу. В общем, первый месяц после открытия мы отработали в минус, второй был уже близок к нулям, а после третьего моё маленькое вкусное детище стало выходить пускай и в небольшой, но плюсик. Но, будем откровенны, я занимаюсь своим делом не ради огромного дохода, а просто потому, что нравится быть среди людей. Нравится, когда приходят именно за моими пряниками, имбирным чаем и пирожками с картошкой. Нравится видеть благодарность в глазах, слышать обещания заглянуть ещё и комплименты моим блюдам. Знать, что кому-то здесь, в этом городе и бизнес-центре, я всё-таки нужна.
Родителям я, кстати, так и не призналась во всех этих рокировках. И так и не сказала, что погасила долг. Просто заявила, что уволилась из офиса и устроилась работать в кофейню, а переехала, так как жизнь в маленьком городе дешевле. Дядя Толя, разумеется, тяжело вздохнул, мол, иметь красный диплом и варить кофе – глупости и совершенно не солидно, но в принципе семья меня поддержала. Выплаты мои им стали чисто символическими – так, выручка от «Кренделька» за день, но полностью отказаться от привычной повинности не смогла уже я. Зато есть замечательная новость: Пашка взялся за ум и устроился на нормальную работу. Действительно нормальную. Теперь основным добытчиком семьи стал мой бестолковый, но одумавшийся младший брат, а я могла выдохнуть совершенно спокойно.
Французский я так и забросила. Поняла, что ехать заграницу не хочу, да и что там делать одной? Лишь изредка смотрю какие-то видео или фильмы, чтобы не забывать язык, но ни оттачивать навыки по нему, ни изучать новый меня так и не потянуло. Танцы я также забросила, зато два раза в неделю посещаю зумбу: какая-никакая, а тренировка. Да и компания там подобралась весьма хорошая. Душевная.
Свою работу я очень люблю. Что не люблю в ней, так это выходные, ведь по субботам и воскресеньям жизнь в офисах замирает, и делать на рабочем месте попросту нечего. Такие дни я обычно посвящаю готовке для меню «Кренделька», уборке дома, а иногда и долгим прогулкам по городку. Что угодно, лишь бы мыслями не возвращаться к году своего замужества.
  
Я подготовила все пути для отступления перед тем, как уйти от Лёши с одним чемоданом в руках. На самом деле, в тот момент у меня уже были ключи от съёмного жилья, а зимние вещи даже успела перевезти в новую квартиру. У меня появилось место для обитания, деньги, бизнес-план. Вот только больше не оказалось рядом человека, близкого и родного, к которому можно было прийти. Несмотря на весьма извращённое понятие нашего брака, да и вообще его фиктивность, мы с Алексеем привыкли и друг к другу, и к тому, что можем поделиться чем-то важным или хотя бы глупостями. Я до безумия скучала по нашим утренним поездкам в машине, по выходным с каким-нибудь фильмом, но особенно сильно по уютным вечерам. Два раза даже рыдала в подушку от тоски, и именно поэтому так быстро и рьяно взялась за обустройство магазинчика – хотела как можно скорее занять чем-то голову и руки.