Отбор невест для Нефритового Дракона (СИ)
Королевский архимаг поставил пустую чашку на блюдечко, почесал бороду и заговорил:
- Я думал в моей лаборатории уже нет ничего целого. Давно ей не пользуюсь. А флакон этот содержит занимательное зелье. Видите ли, в те годы я хотел сотворить дракона. Но, не подумайте, что с нуля. Идея проста как огонь факела: наделить существо качествами дракона.
Ого-го! Амбициозный старикашка!
И он продолжил:
- Вижу, вы удивлены, милая. Да, бродили тогда в моей голове мысли о величии и несокрушимости драконьей расы. Что поделаешь? Был глуп и наивен. Чем и поплатился. Эксперимент провалился: испытуемые оборачивались в драконов лишь на время и не могли пользоваться их навыками. Зря потраченное бесценное время!
Упс! Непруха!
- Господин Морган, а противоядие вы делали от такого зелья? - как можно безразличнее спросила я.
- Нет, красавица, не успел. Да и эффект был всего ничего - жалкая неделька! - огорошил архимаг.
Блин! Теперь неделю чесаться или чего похуже!
- Спасибо, доченька, что навестила меня. Отвлекла душевным разговором. Возвращайся к себе. А то засыпаешь уже!
Это не сон, а шок!
- А-а, да. Всего хорошего, господин Морган. Я пойду, - попрощалась я.
- Ступай, ступай, милая, - помахал архимаг.
Глава 26.1
Утром, после завтрака, нас участниц сопроводили к месту испытания лакеи. Мы прошли королевский сад, мимо пристани Безмятежного озера и обошли гору, с которой начинался Хрустальный водопад.
Спустя час, прибыли к подножию горы.
- Рад приветствовать вас в это чудесное утро, - начал распорядитель Саймон. - Шестое испытание Отбора невест для Нефритового Дракона пройдёт на Драконьей горе.
Высокая зараза! Не Эверест, но и не холмик! Примерно как четырнадцатиэтажный дом.
- Участницам необходимо покорить вершину, сорвав алый флажок. Мы с Дереком, будем вас там ждать, - продолжил распорядитель. - Задание поможет обнаружить вашу выносливость, целеустремлённость и оценить физическую силу. Не волнуйтесь, тропа на гору безопасна. В дополнение, вы будете защищены страховочным тросом. Удачи, милые барышни.
Повезло, что я не боюсь высоты! А то всё - каюк!
Пока на остальных девушек Дерек вешал страховку, я рассматривала Драконью громаду: склоны с редкими низкими кустами и тропу из каменных ступенек.
Не люблю, когда дышат в спину, поэтому вызвалась идти последней.
Наконец-то, все барышни подстраховались и начали восхождение.
С одной стороны даже имелись верёвочные перила. Удобно держаться, только провисают. А вот ступени наоборот некомфортные, слишком высокие. Приходилось высоко задирать ноги.
Миновав десятка два ступенек, остановилась перевести дух. Участницы продолжали подниматься, каждая помогала себе как могла: Анабель, Лори и Рози цеплялись выращенными лианами, Морана использовала чёрный хлыст, Пенни - длинный клинок, Камилла наколдовала трость, Дафна - водный жгут, а Бекки - демоническое лассо.
Пройдя далее, я поняла зачем девчонки старались. Тропа обрывалась метровым провалом.
Сюрприз! Полная.. дыра!
Перепрыгнуть можно попробовать, но далековато.
Эх! Верёвки не хватает!
О! А пояс!
Размотав с талии пояс от брюк, завязала петлю. И стала бросать на выступающий камень над пропастью. Попытки с пятой ткань зацепилась за уступ.
Потянув несколько раз, проверила на прочность.
Ну, что пора побыть Тарзаном на лиане!
Так, прыгну на счёт три!
Три. Два. Два на верёвочке. Два на ниточке. И. Один.
И благополучно перепрыгнула пропасть.
Стряхнув свой поясок с уступа, продолжила восхождение. Пока я возилась с верёвкой, девчонки успели далеко продвинуться, а так как тропа была извилистой, то я их больше не видела.
Да и постоянно задирать голову не слишком приятно!
Через пару ступенек закончились верёвочные перила, поэтому я стала прижиматься к скале, схватившись за страховочный трос.
Дожила! Вместо принца, обнимаюсь с камнями!
Но тут я поцарапалась тыльной стороной руки.
У-у! Драконовы каменюки!
Рассматривая две мелких царапины, удивилась, что они зажили очень быстро - затянулись прямо на глазах.
Ух ты! Действует "драконье снадобье"!
Неожиданно из щели в скалах раздалось шипение.
Шшшш.
И высунулась голова ярко-жёлтой с чёрными пятнами змеи.
Капец! Только гадюк не хватало!
Похожа на желторотика, что укусила мою коняшку Адель. Тогда конюх говорил, что она ядовита.
Достала из-за пояса любимый ножичек.
Получай, наглая змеюка!
И отрубила ей бошку.
Ха! Будешь знать, как на меня шипеть! Пхфу!
Однако вскоре я пожалела, что тронула эту заразу. На скале стали вылезать змеи и шипеть. Мстят что-ли!
Вспомнила, что змеи боятся огня. Оторвав полоску от нижней рубахи, намотала на палку, что валялась под ногами. Чиркнув ножичком об скалу, добыла огонь.
Перехватив поудобнее факел, двинулась вверх. Как и ожидалось, огня ползучие гады испугались и заползли обратно в свои норы.
Через минут десять пламя стало ослабевать и совсем потухло. Благо, я уже прошла змеиное кубло.
Остановилась передохнуть, захрустев сочным яблочком из кармана.
Внизу от подножия Драконьей горы простирались болота до самого горизонта, с частыми скоплениями деревьев и кустарников. Даже при свете дня было видно, что в некоторых местечках вспыхивают изумрудные огоньки. Стараются заманить случайного путника манящим светом.
Ишь, какие здоровые болотища! Обалдеть не встать!
Ладно, отдохнула чуток и хватит!
Половина пути позади, следует поторопиться. Надеюсь, дальше будет лёгкая дорожка.
Вытерев ладони от яблочного сока о брюки, поспешила к победе.
Тропа шла под уклон, однако на скалах стали попадаться острые осколки, об которые тёрся мой страховочный трос.