Явление

Мужчина некоторое время обдумывал слова пришельца, наконец отвечал ему:
– Вообще я не уполномочен принимать такого рода решения. Но я, во всяком случае, поставлю свое начальство в известность о вашем желании. И, полагаю, что оно будет удовлетворено. Так что, вы согласны?
Несмотря на такой уклончивый ответ, гость позволил проколоть себе кожу лезвием скарификатора и забрать у него из пальца кровь, которая, к слову, оказалась, как и у людей, красного цвета.
  
В последующие дни целый отдел в НИИ Минобороны занимался изучением крови пришельца. Из нее вскоре извлекли его молекулу ДНК, которая, к удивлению ученых, оказалась почти идентичной геному человека: разница составляла не более 1%. И это открытие явилось большой неожиданностью для сотрудников НИИ. В ходе обследований гостя им не удалось выявить каких-либо инфекций, что спустя неделю привело к смягчению режима в институте, – его сотрудники стали входить в закрытую зону, где он находился, без комбинезона.
Месяц спустя
Пришелец по имени Кайи по четыре часа в сутки проводил в бассейне с морской холодной водой. Именно там, во время плавания, застал его майор ГРУ Казанцев. Некоторое время он молча наблюдал за тем, как в толще прозрачной воды стремительно перемещается серый пришелец, который использовал при этом только ноги, прижимая руки к телу идеально обтекаемой формы. Наконец тот всплыл на поверхность, уставившись на посетителя своими черными глазами:
– Здравствуйте. Кажется, мы с вами уже встречались.
Майор ГРУ, отводя взгляд, усмехнулся:
– Ну, уж я точно не забыл об этой встрече. И, мне помнится, тогда вы обещали с нами сотрудничать…
После того как они вместе прибыли в закрытый военный городок, что затерялся среди лесов Лосиного Острова, Олег Казанцев двадцать дней провел в карантине, находясь под наблюдением военных врачей. На нем они изучали, как контакт с гостем способен повлиять на человеческий организм. И лишь когда у майора ГРУ, который чувствовал себя подопытным кроликом, не выявили никаких патологий, инфекций или психических отклонений, ему было позволено покинуть стены этого заведения.
От начальника управления майор Казанцев получил недельный отпуск, который провел в Сочи, заведя мимолетный курортный роман с какой-то пышногрудой брюнеткой, чье имя вскоре позабыл, вернувшись в Москву. После отпуска он вновь предстал перед генералом Владимиром Карповым – начальником ГРУ, который подписал приказ под грифом «сов. секретно», где были такие слова: «Наделить майора ГУ О. Казанцева полномочиями по представлению Управления в ЗАТО… (далее следовало наименование закрытого военного городка) в целях осуществления контактов с объектом под кодовым обозначением «Гость».
– Для чего вы здесь? – выходя из бассейна, осведомился Кайи. – Меня уже расспрашивали люди, которые работают в этом здании, но я им говорил и повторю вам, что готов поделиться важной информацией только с вашим лидером.
– Боюсь, – насмешливо проговорил майор ГРУ, – наш президент с его расписанным на месяцы вперед графиком едва ли выкроит время, чтобы навестить вас в этом учреждении. Однако я представляю влиятельного человека, который непосредственно вхож в окружение Президента, и он способен донести до него всё, что вы готовы нам сообщить.
– Что именно вас интересует? – опускаясь на мраморную плитку рядом с бассейном, спросил Гость.
Майор ГРУ сел чуть поодаль от него, беззаботно свесив ноги над водой, но при этом внутренне напрягся, будучи всегда настороже.
– Корабль, на котором вы прилетели сюда, был сбит нашей ракетой над тайгой. Мы искали его больше месяца, но так и не нашли. Можете сказать, где он находится?
На мгновенье повисла тишина. И когда Олег Казанцев уже решил про себя, что Гость ничего ему не скажет, тот внезапно заговорил:
– На дне озера, там, где вы меня впервые увидели…
– То озеро? В самом деле?
– Да, – кивнул пришелец. – Вы говорите – корабль, а мы называем его – Эра. В тот день, когда Эра столкнулся с ракетой, я направил его в то озеро, где он находится до сих пор, залечивая свои раны. Должно быть, с ним уже всё в порядке…
Выслушав его, майор Казанцев удивленно переспросил:
– То есть, если я правильно понял, ваш корабль, – или Эра, – способен восстанавливаться после попадания ракеты?
В ответ на его вопрос Гость утвердительно качнул головой.
Невероятно! – подумал майор Казанцев.
– Думаю, вы во всем убедитесь, когда поднимите его на поверхность, – сказал, вставая на ноги, Кайи. – А теперь я бы хотел отдохнуть, а вам, знаю, нужно обо всем доложить своему руководству.
С этими словами пришелец, который так и не обзавелся одеждой, что прикрывала бы все его достоинства, проследовал мимо опешившего майора ГРУ, направляясь в свою комнату, где он приступил к занятиям медитацией (во всяком случае, именно так представлялось охраннику, наблюдавшему за Гостем через камеру).
***
Неделю спустя майор Казанцев вновь явился в НИИ Минобороны, который отныне практически в полном составе занимался исследованием явления под названием «Гость»; ему была предоставлена свобода передвижения – в рамках закрытой зоны, где повсюду висели камеры видеонаблюдения. Его кровь и испражнения, пища, характер и поведение, да чуть ли не каждый шаг, даже движение тела во сне, – всё это попадало в поле зрения и становилось объектом пристального внимания разношерстной плеяды ученых института (от микробиологов до психологов).
Олег Казанцев нашел Гостя посреди ботанического сада, разбитого в западном крыле здания НИИ, куда можно было попасть через застекленную галерею, в тот жаркий летний день залитую потоками солнечного света. В самой оранжерее, где росло множество ветвистых деревьев, чьи кроны, сплетаясь, заслоняли солнце прямо под куполом этого сооружения, царил полумрак.
В тени одного из тех тропических растений Олег Казанцев отыскал Кайи. Майор ГРУ бесшумно приблизился к тому месту, где находился пришелец, и впервые, как следует, рассмотрел его. Тот по своему обыкновению сидел в позе лотоса и медитировал, как Будда, – отметил про себя Олег Казанцев, – если бы у того была серая кожа, трехпалые конечности, приплюснутый нос и голый череп без волос и даже ушных раковин. На шее у пришельца была какая-то складка, которой до сих пор весьма внимательный майор ГРУ не замечал. Тело Гостя было худощавым, лишенным сосков на груди, но крошечные мужские половые органы ниже живота у него имелись.
Действительно, почти как человек, – подумал Олег Казанцев. И в следующий миг он невольно вздрогнул: пришелец открыл глаза, устремив свой взгляд прямо на него. А взгляд этих огромных черных глаз был по-настоящему завораживающим. Олег Казанцев и раньше отмечал этот факт – никто из людей не мог вынести пристального взгляда Гостя. Он явно обладал способностями к гипнозу, в чем у майора Казанцева уже была возможность убедиться – в ту ночь, когда Кайи выдал себя за отца капитана Зайцева. Помня об этом, всякий раз, встречаясь с пришельцем глазами, Олег Казанцев тотчас отводил их в сторону, чтобы не подпасть под влияние чужака. Но в тот момент Гость застал его врасплох – всего на доли секунды, но этого оказалось достаточно, чтобы бравый военный разведчик почувствовал себя в прострации, и лишь недюжинным усилием воли ему удалось сохранить сознание и не провалиться в забытье. Он отвернулся и проговорил с присущим ему самообладанием:
  
– Этот трюк не действует на таких, как я!
– Каких? – подхватил Гость.
– На тех, у кого сильная воля и соответствующая психологическая подготовка. Я не такой, как тот капитан, я не поддаюсь чужому влиянию, – заносчиво отвечал майор ГРУ Казанцев.
– Тогда почему вы всё время отворачиваетесь от меня? – возразил Гость. – Может, боитесь?
Майор ГРУ хотел запальчиво сказать, что он ничего не боится, но, мельком глянув на пришельца, передумал и вспомнил о цели своего визита: