Игроки поневоле (СИ)
Он повеселел и загреб энергичней.
Зомбак торчал в камышах унылым столбом все так же с ведьмой на руках. Бдыщ даже с уважением подумал о его несгибаемости.
— Что стоишь, грузим этот комок грязи и домой! — тронул он лапкой зомбака.
Тот вздрогнул и очнулся.
— Бдыщ… — тихо сказал зомбак. — Я думал, ты уплыл. Любой гоблин на твоем месте уплыл бы. А ты вернулся…
— Ну, мы же друзья, — неловко пробормотал Бдыщ, и внутри у него снова растеклось удивительно приятное, такое необычное и непривычное тепло.
— Друзья, — печально прохрипел зомбак. — А я к тебе с ведьмой… А она тебя убьет…
Бдыщ ободряюще хлопнул его по плечу:
— Все не так плохо, друг! Ведьма — воин третьего уровня! Нам пригодится! Отмоем, приведем в чувство и уговорим помогать! Ну, в благодарность за то, что спасли! Вместе с ней мы монстров на ниточки размотаем! Жизней наберем штук по двести, некротической энергии под завязку, а если она согласится, чтоб мы ее съели… у, сколько новых умений откроется!
— Девочек не ем! — тихо, но несгибаемо возразил зомбак.
— А жаль! — вздохнул Бдыщ. — Значит, останешься голодным. Ну, грузимся и поплыли!
И они поплыли. Ведьма бесформенным комком на плотике, Бдыщ слева, а зомбак держался за правый борт, и хорошо держался, как будто родился на болотах! Вот что животворная тяга к девочкам делает!
И они нормально доплыли бы, не вздумай ведьма очнуться.
Сначала у нее открылись глаза. И уставились на голову Бдыща, торчащую из воды практически нос к носу с ней. И раскрылись широко-широко. А потом еще шире! Ну да, неохотно признал Бдыщ, и был не красавец, а после ныряния в болоте вовсе стал пугалом, понятно, что ведьма удивилась.
Но, кажется, ведьма не удивилась, а испытала что-то другое. Когда удивляются, не отодвигаются ведь на другой край плотика? А ведьма отодвигалась от него задом, пока не наткнулась на руку зомбака, он же держался за плотик с другой стороны. Она живо развернулась… Бдыщ представил, что она видит, и замер в нехорошем предчувствии. Голова зомбака, торчащая вплотную к тебе из воды, да окутанная тиной, да в ночных сумерках… йо, а у него еще ж и глаза светятся! Недавно и сам Бдыщ от такого вида сразу окочурился бы! Но прошедшие сутки принесли столько новых впечатлений, что начисто отшибли способность пугаться… ну, по крайней мере, пугаться зомбака.
А ведьма испугалась, и над болотом раздался пронзительный визг:
— И-и-и-и!
Девчачий такой, в смысле — аж уши режет.
— А-а-а! — ответно взревел зомбак.
Бдыщ озадачился — ну и что этим «а» зомбак хотел сказать? А-атличная шутка? Как-то не подходит, не до шуток тут… Или просто орет? Или не просто, а от страха?
Зомбак заткнулся резко, словно захлебнулся. Через мгновение до Бдыща дошло — так захлебнулся же! Сорвалась от неожиданности рука, а плавучесть отрицательная, и сил на плаванье не осталось! Или другой вариант — ведьма столкнула! А перед этим навернула. С ноги. У-у, ведьма!
И Бдыщ нырнул под плотик спасать неравнодушного к девочкам мертвяка.
— А-а-а! — взревел снова зомбак, извлеченный из воды.
— Ну-ну? — подбодрил его Бдыщ, пристраивая к краю плотика.
— А-ашибка вышла! Не девочка! У, ведьма!
Все же навернула, понял Бдыщ. И навернула с ноги. И сразу поумнел, вот удивительное дело!
— О, дошло? А я предупреждал! Она сейчас еще навернет!
— Эй, а вы кто? — раздался озадаченный голос ведьмы.
— Не видишь, что ли? — огрызнулся Бдыщ.
— Я-то вижу! У меня ночное зрение седьмого уровня! И вижу я две кочки! Но кочки не разговаривают! Так что наверну-ка вас на всякий случай…
И между поднятыми руками ведьмы начало разгораться зловещее свечение.
— А-а-а! — придушенно засипел зомбак, теперь однозначно от ужаса.
А Бдыщ собрал остатки смелости, решился и дернул плотик изо всех сил! Ведьма взмахнула руками и булькнула в болото, нелепо задрав кверху тощие ноги. Как говорится, снова вверх тормашками. И зловещее свечение угасло. А ведьма поискрила, поискрила и печально исчезла под водой. Наверняка тоже плавучесть отрицательная.
«Поздравляем! — издевательски оповестила табличка. — Вы победили ведьму! Ваш долг за ночное зрение успешно погашен».
Бдыщ отмахнулся от таблички, нырнул за ведьмой и вытянул к воздуху. Развернул плотик к острову и прицепил ее сбоку, рядом с зомбаком. Ведьма вцепилась намертво, совсем как зомбак. А зомбак шарахнулся от нее, как от ведьмы.
— На берег ее! — захрипел он.
— На остров! — возразил Бдыщ.
— На берег!
— Вот и плывите! — сдался Бдыщ. — А я на остров.
Зомбак посопел, но тоже сдался. Вдвоем они кое-как дотолкали плотик до острова. Вылезли на такой ненадежный, колышущийся, но такой милый сердцу покров плавающей травы. И Бдыщ повалился без сил. Рядом присел зомбак. Ведьма комком грязи заползла на островок с другой стороны.
— На берег! — категорично сказал зомбак. — Почему ты такой упрямый, как… как гоблин⁈
— Ты забыл? — устало прошептал Бдыщ. — Я не тварь десятого уровня, я даже не зомбак второго. Я — маленький болотный гоблин, нулевка. У меня до берега не хватит сил. Сам я могу долго плавать, но с плотом, да еще таскать кого-то туда-сюда, из воды вытаскивать…
Звездное небо внезапно закружилось у него перед глазами.
— Ой, кажется, у меня кончились силы… — пробормотал он. — И умения… и навыки…
Последнее, что он увидел перед тем, как упал в темноту — виноватое лицо зомбака над собой.
Глава 4
И первое, что он увидел — виноватое лицо зомбака над собой. Бдыщ сел. Вздохнул и вызвал меню. Везде нулики, ожидаемо. Что было, все истратил ночью. Ну, хоть в минус нигде не ушел, даже в удаче.
Зомбак выглядел бледно. Значит, тоже обнулился. Бдыщ ободряюще тронул его за руку. Они вдвоем, значит, что-нибудь придумают!
— Какие нежности! — пропел чей-то насмешливый голос. — Ути-пуси! Вы случайно не девочки?
Бдыщ развернулся. Ведьма, отмытая и даже причесанная, сидела на краю островка и перебирала содержимое рюкзака. Странно, но отмытой она выглядела еще безобразней. Видимо, грязь скрывала некоторые пороки. И даже сухая метелка камыша, воткнутая в прическу с некой заявкой на элегантность, картины не улучшала, а даже наоборот.
— Отобрала, — прошептал зомбак.
— Взяла! — вредным голосом поправила ведьма. — Ты против?
— Нет!
Ведьма удовлетворилась ответом и снова зарылась в рюкзак.
— Оружие, оружие… — бормотала она рассеянно. — Аптечка — разряжена в ноль, в болото ее… еще оружие… о, контейнер для сбора трав! Это хорошо, это дорого стоит!
— Это наша добыча! — рискнул подать голос Бдыщ.
— Вашей она будет, когда сможете ее, во-первых, отобрать, во-вторых, продать! — с удовольствием возразила ведьма и полюбовалась на контейнер. — Редкая добыча, нечасто попадается… а продать ее вы сможете, когда достигнете третьего уровня! Только вы никогда его не достигнете. Потому что придурки.
Ведьма легко поднялась на свои ноги-ходули, вызвала меню Системы, и через пару минут содержимое рюкзака растаяло, как и сам рюкзак.
Продала, понял печально Бдыщ.
А ведьма преобразилась. Нет, она не стала привлекательней, с ее уродливостью это было в принципе невозможно — но она распрямилась и словно налилась силой. Хотя почему «словно»? Она налилась! Столько выручки, шутка ли!
— О, левитация! — пропела ведьма, листая меню. — Всего на сутки, но левитация же! Хочу-хочу-хочу!
И плавно поднялась в воздух.
— Пока, придурки!
Они смотрели, как она улетает, ограбленные, униженные и оплеванные. Но ведьма вдруг остановилась, помедлила и развернулась.
— Ошибка! — заявила она. — Вы не придурки. Не оба. Зомбак — придурок, да. А гоблин… гоблин хитрый! Это ж надо было суметь задурить голову твари второго уровня! Сам бы ты, болотный, ничего не добыл, верно? За тебя зомбак дрался! Ох и дурачок… зачем тебе гоблин, тухлый? Он же ничтожество, нулевка! Пользуется твоей силой, а ты и рад! Добычу ведь пополам делите, верно? Вот теперь всё. Счастливо гнить на болоте!