Испытание Бога (СИ)

— Что же нам теперь делать, повелитель? «Вихрь» близко, нам не уйти…
В самом деле. «Божественный вихрь» распространялся с такой чудовищной скоростью, что уйти от него было невозможно ни небесным колесницам аннунаков, ни быстрокрылым шеду. Не говоря уже о неповоротливой сухопутной армии магических существ. Спастись ещё могли лишь только сами представители божественной расы. Но для этого им нужно было бросить своё, с трудом созданное, «войско» на произвол судьбы и, не теряя времени, поскорее переместиться, как можно дальше. Стало очевидно — план контрнаступления, столь тщательно разработанный Энки и Мардуком, в одночасье провалился. Кто-то явно сумел опередить Набу и неожиданно нанести упреждающий, смертельный удар.
  
— Проклятье! — громко выругался Набу, в отчаянии сжимая кулаки, — Если кто-то выпустил «Вихрь» на свободу, то его не остановить. Это — конец. Нам остаётся только одно — перемещение. К счастью, «Вихрь» не бесконечен… Мы успеем переместиться в противоположную от него сторону. Уходим, быстро! Передайте по колонне приказ всем нашим братьям — немедленно перемещаться на север.
— Слушаюсь, повелитель! — ответил офицер, — А как же вы?
— Я уйду последним. Нужно убедиться, что все в безопасности. За меня не волнуйся. Я успею. Поспеши с приказом.
Офицер тут же исчез, переместившись, чтобы передать команду. И уже через несколько минут, в движущейся колонне нечего не подозревавших магических существ, один за другим, стали вдруг исчезать их командиры-аннунаки. Набу и его «штаб» пристально отслеживали процесс тайного бегства «офицерского состава», одновременно наблюдая за быстрым ростом «грозового неба» на горизонте. Казалось, ничто не помешает Богам, благополучно избежать ужасной гибели…
Но тут, с противоположной от «Вихря» стороны, вдруг вспыхнуло необычайно яркое свечение. Похоже было на то, как если бы над горизонтом внезапно взошло ещё одно — второе Солнце, причем намного больше и расположенное гораздо ближе первого! Всех моментально ослепило его необычайно яркое сияние. А затем накатила волна страшного жара и грянул колоссальной силы удар грома! Немедленно вся армия оказалась в самом его эпицентре….
— «Ужасный гром»… — только и успел выдохнуть Набу.
Это были его последние слова… Он сам, окружавшие его аннунаки и вся их армия в один миг просто перестали существовать! Все они мгновенно оказались, в буквальном смысле — испепелены и обращены в прах… Никто не мог уцелеть в этом армагеддоне. Даже Боги… А, в довершении — следом накатил уже и «вихрь»… Армия Набу оказалась зажатой словно между молотом и наковальней. На земле творился настоящий ад. Плавились скалы, а всё живое просто испарялось.
Когда стихли раскаты грома и развеялся столб магического вихря, на том месте, где только что находилась многотысячная армия Дома Энки осталась только гигантских размеров выжженная воронка, да оплавленные и почерневшие камни.
В окружающем воздухе ещё трепетали остатки божественной энергии, но на многие километры вокруг не осталось ничего не только живого, но и мертвого. Даже камни расплавились и всё обратилась в пепел, лежавший кругом толстым, тёмным слоем. И везде стояла такая поразительная тишина, что не было слышно даже ни малейшего звука или самого лёгкого дуновения ветерка, который мог бы развеять этот трагический пепел. Трудно было представить себе более печальную картину…
Уничтожение целой армии было тотальным. Впервые за многие века погибла не только большая армия целиком, но и её командующий. И не абы кто, а член Вечной Династии — правнук самого Ану. А с ним и весь его штаб из представителей знатных родов. Уже очень давно, ещё со времен древней войны с Куром, мир аннунаков не знал такого ужаса…
* * *
— Что⁈ — взревел Мардук, вскакивая со своего места, — Как⁈ Этого не может быть!
— Увы, повелитель, — горестно опустил глаза офицер, благоразумно держась на расстоянии от обезумевшего от горя отца, — Это так… Не осталось даже тел…
Он только что сообщил своему господину печальную весть о гибели Набу и всей его армии. Это известие поразило всех аннунаков, засевших в Пирамидах, словно гром среди ясного неба. Все пребывали в шоке и растерянности.
— О небеса! — Мардук снова без сил рухнул в своё кресло. Его смуглое лицо буквально посерело, — Мой сын… мой наследник… Я не могу поверить…
Он горестно уронил голову на руки и плечи его затряслись от рыданий. Присутствующие быстро переглянулись. Мало кто из них ожидал, что Мардук — этот суровый и грубый воин, чуждый любым сантиментам, оказывается так горячо любил своего сына и был способен на такие проявления чувств. Это продолжалось довольно долго. Все молча и терпеливо ждали, пока их сюзерен переживал своё горе.
Наконец, Мардук поднял голову. Глаза его метали молнии. Теперь он снова стал похож на самого себя, только безмерно ожесточённого.
— Как они могли узнать о секретном маршруте движения Набу? — резко спросил он, окружавших его офицеров, — И как они смогли нанести такой точный, прицельный удар? Да ещё так неожиданно… Они будто знали всё наверняка… Что это было, я вас спрашиваю⁈
Все только развели руками. Готового объяснения случившемуся ни у кого не было. Но Мардуку этого и не требовалось. Он сам же себе и ответил:
— Это — предательство, скажу я вам! — воскликнул он, — ИЗМЕНА! Вот, что это такое! — ревел он, смахивая одним движение могучей руки всё содержимое со своего стола.
— Предательство, господин? — переспросил один из его приближённых, — Но как такое возможно? Ведь все детали знали только очень немногие.
— Вот именно! — рявкнул Мардук, глаза его сверкали бешенством, — Круг посвящённых был слишком узок. Найти предателя будет не сложно. И когда я его найду… Клянусь — он горько пожалеет о том, что родился на этот свет. Кем бы он ни был, он отправится в страну теней вслед за моим сыном. И уход этот будет для него очень мучительным…
— Повелитель… — замялся один из офицеров, — Тут есть информация… Правда ещё до конца не проверенная… Даже и не знаю.
— Говори, — властно потребовал Командующий.
— Наша армия была уничтожена с помощью «Божественного вихря» и «Ужасного грома», — начало офицер, — Нам удалось проследить направление и траекторию их движения и приблизительно определить исходные точки удара. Правда, данные пока лишь предварительные…
— Не важно, — оживился Мардук, — И что же удалось выяснить?
— Данные не точные и нуждаются в проверке…
— Докладывай, как есть — не тяни…
— Одним словом, удар был нанесён из южного или юго-западного района Синая. Для определения более точного места потребуется больше времени. Но, вот только там…
— Но… там нет сил противника! — нетерпеливо закончил за него Мардук, — Это же наши территории.
— Вот именно, господин.
— Значит, выходит так что ни Нинурта, ни Аддад никак не могли нанести этот роковой удар. И уж, тем более, сам Энлиль из Ниппура. Да ещё с такой поразительной точностью… Но у кого ещё в арсенале было такое грозное оружие?
— Может это — Эрра? — предположил кто-то.
— Нет. Он не мог. Я слишком хорошо знаю своего благородного брата. Он не способен на предательский удар в спину. Да и повода для столь радикальных мер у него не было никаких. Зачем? Его земли война пока не затронула, мы его не провоцировали, а и он, как обычно, строго соблюдал нейтралитет. Да и как он мог ударить вдруг с юга, когда его земли простираются на севере?
— Тогда — может быть, сам Энлиль? Уж он-то вполне мог как-то изловчиться и обмануть всех…
— Да, он, наверное — мог бы. Но, по моим данным, он не покидал столицу и до сих пор находится в Ниппуре, — резко бросил Мардук.
  
— Тогда — кто же? — присутствующие был в растерянности, — Не может же быть, чтобы это был кто-то из….
Говоривший резко осёкся и испуганно уставился на потемневшего от ярости и горя Мардука.
— Ну, говори… давай, договаривай, — сказал он, — Ты хотел сказать, что это — кто-то из своих. Тысяча демонов Кура! И ты — прав! По-другому и быть не может. Я же говорил — это измена.