Испытание Бога (СИ)

— Значит тут — компромат? — догадался Аддад.
— И ещё какой! — воскликнул Правитель, — Я придерживал его для подходящего случая. Вот он и настал. Но это не всё… Для тебя, сын мой, будет ещё одно и весьма сложное поручение. Надо будет не только передать это послание Нергалу, но ещё и привлечь его на нашу сторону.
— Привлечь на нашу сторону⁈ Нергала⁈ О Нибиру, — раздалось сразу же несколько возбуждённых голосов, — Это было бы здорово. Но… возможно ли это?
  
— Возможно. И Аддаду нужно будет этого добиться, — Энлиль повернулся к своему младшему сыну, — Это будет твой главный вклад в нашу победу.
— Могу ли я взглянуть на эту запись? — спросил Аддад, — Если я заранее буду знать о чём речь, то, возможно, это поможет мне в беседе с Нергалом…
— Да, можешь взглянуть. Это весьма любопытно и поучительно. Тебе я доверяю. Но больше никому не показывай без моего разрешения. Я надеюсь на тебя.
— Да, отец. Как прикажешь. Я сделаю всё, что в моих силах.
* * *
— Что? Кто хочет со мной говорить? — изумился Нергал, — Я правильно тебя понял? Повтори!
— Вы не ослышались, господин, — поклонился дежурный офицер-аннунак, — Владыка Аддад вызывает вас на связь. Говорит, что у него очень важное сообщение лично для вас и что оно несомненно вас заинтересует, — терпеливо пояснил он.
— Может это — ловушка? Как думаешь?
— Трудно сказать наверняка, господин… Но мне так не кажется. Похоже, он говорил искренне. Может стоит узнать — что он хотел? Во всяком случае он никак не сможет навредить вам посредством обычной связи… Вы ничем не рискуете.
— Но переговоры с врагом во время войны… Это могут неправильно истолковать.
— Не вы стали инициатором переговоров. Это они вас вызывают, — пожал плечами офицер, — Может хотят сдаться? — усмехнулся он.
— Вот это — вряд ли… Хорошо, я отвечу, — после короткого колебания согласился Нергал.
С момента начала военных действий между Великими Домами все представители противоборствующих сторон наложили запрет на прямую связь друг с другом. Сделано это было из соображений безопасности, чтобы не допустить возможных утечек информации или каких-либо провокация и покушений. Теперь все вызовы сначала поступали их секретарям или дежурным офицерам охраны.
Нергал повернул золотой браслет на руке и в центре его апартаментов привычно возникло изображение молодого высокого аннунака с длинными чёрными волосами и густой, коротко остриженной бородой. Он был одет в небесно-голубые одежды своего Дома с вышитым на груди серебряным Орлом. Дежурный офицер напрягся, сжимая оружие, и внимательно всматриваясь в изображение. Неизвестно, что ещё задумали враги. Может это какая-то новая магия? Но в руках звонивший держал лишь серебряный свиток памяти и не делал никаких подозрительных движений.
Нергал тоже разглядывал стоявшего напротив него. Со своим кузеном он был хорошо знаком с самого раннего детства. Они, можно сказать — выросли вместе. У них у обоих была одна общая черта, наложившая отпечаток на их взаимоотношения. Это была общая для всех младших отпрысков непростая судьба. Родившись с «золотой ложкой во рту», они тем не менее, всегда были на вторых или даже третьих ролях и вечно находились в тени своих старших братьев. Их зачастую незримо во всем ограничивали и ущемляли. Это касалось и власти, и почёта, и территорий их владений. Они всегда были для своих отцов лишь «планом Б», запасным вариантом, то тот случай, если вдруг что-то случится со старшими сыновьями. И они постоянно это чувствовали.
Это ущемлённое положение их и сблизило. Так что, несмотря на все разногласия между их Домами и отцами, лично между ними всегда были дружеские отношения. Настолько, что несколько земных лет назад Аддад стал единственным представителем Дома Небесного Орла, кого Нергал пригласил на свою свадьбу, да ещё и в качестве почётного гостя. Аддад стал близким другом молодой семьи.
Понятное дело, что сейчас начавшаяся война все эти отношения разрушила. Они оказались по разные стороны баррикад и прекратили всяческие отношения друг с другом. Поэтому, тем более, столь неожиданный вызов, удивил Нергала. Энлиль всё правильно рассчитал. Ни с кем другим из его Дома Нергал, скорее всего, на связь не вышел бы.
— Привет тебе, кузен, — весьма любезно начал Аддад.
— И тебе привет, — ответил тот довольно сдержанно, — Надеюсь ты вызвал меня не для того, чтобы всего лишь поприветствовать.
— Конечно. В нынешней ситуации это выглядело бы, по меньшей мере странно, — проговорил его визави, — Мы ведь теперь командуем враждебными армиями. Но, всё же, несмотря ни на что, мы всегда будем теми, кто мы есть — братьями. Как по крови, так и по своему положению в наших семьях. А война эта, рано или поздно, но закончится…
— Так что ты хотел мне сказать? Переходи к делу.
— А нам обязательно разговаривать в присутствии твоей охраны? То, что я хочу тебе поведать — это очень личное… Не для чужих ушей.
— Да, теперь обязательно. Ты не забыл — идёт война между нами.
— Не между нами, а между нашими Домами!
— Какая разница….
— Огромная, кузен! Разве не так? Да, мы вынуждены выполнять свой долг. Но лично я никогда не навредил бы тебе. Ты ещё помнишь нашу старую клятву верности?
— О, Нибиру, оставь это. Столько времени прошло. Мы были детьми…
— Но я всё помню! А ты? Неужели ты меня боишься?
— Я ничего не боюсь, — глаза Нергала сверкнули, — Подожди за дверью, — приказал он своему офицеру.
— Но, господин… — начал было тот.
— Выполняй!
— Как прикажите.
Дождавшись, когда за ним закроется дверь, Нергал обернулся к изображению своего кузена.
— Доволен? А теперь уже, Аддад, переходи, наконец, к делу. У меня очень мало времени.
— Как угодно. А дело то у меня к тебе всего одно, — Аддад потряс в воздухе серебристым свитком, — Мне поручили передать тебе во это…
— Кто поручил?
— Совет нашего Дома. Да расслабься ты, это всего лишь свиток памяти. Просмотри его.
— Мне это вовсе ни к чему. Я не поддамся на ваши провокации. Если это всё, что ты хотел, то — всего тебе хорошего. И больше меня не беспокой, я не отвечу…
— Погоди, Нергал, не отключайся, — поспешно воскликнул Аддад, — Это не провокация. Здесь то, что касается тебя лично, твоей… супруги и… сына.
Аддад не сомневался, что удар попадёт в цель. Он, как никто другой, слишком хорошо знал семейные отношения своего кузена и его любовь к супруге и маленькому сыну-наследнику, родившемуся у них недавно. Аддад никогда раньше не видел своего брата более счастливым, чем в тот день когда супруга подарила ему первенца.
— Что⁈ Моей супруги? Моего сына? — Нергал резко подался вперёд, едва не соприкасаясь с изображением своего кузена, — При чём здесь они? Что ещё вы задумали? Предупреждаю тебя — если…
— Успокойся, Нергал, ничего мы против тебя не задумали, — заверил его Аддад, — И ничего твоей семье не угрожает. В этом я тебе клянусь! А задумали против тебя вовсе не мы…. Угроза твоему благополучию гораздо ближе, чем ты себе можешь даже представить… Мне трудно об этом говорить… и ты никогда бы не поверил мне на слово. Поэтому я и передаю тебе запись. Увы, мне очень жаль…. Но это факт.
— О чем ты⁈ — едва не крикнул в нетерпении Нергал, — Какой ещё факт?
Вместо ответа Аддад взмахнул рукой и тихо произнёс короткое заклинание. Тотчас же свиток памяти словно растаял в его руках и затем в ту же секунду появился в руках Нергала, который непроизвольно дёрнулся от неожиданного прикосновения.
— Не беспокойся — это не покушение, — успокоил его кузен, — Просто посмотри эту запись. И ты поймёшь, как подло тебя все обманывали. Прости меня, но я тоже её видел… И теперь, боюсь, что и многие другие увидят.
  
— А если я не стану смотреть, — едва сдерживая волнения спросил Нергал.
— Как пожелаешь? Но тебе же будет хуже, кузен, — пожал плечами Аддад, — Это же твоя семья… А я ведь сказал, теперь эту запись смогут многие увидеть. Согласись — будет странно если ты останешься единственным, кто её не посмотрит и не будет в курсе дела…