Испытание Бога (СИ)
— Я должна ему помочь, — в отчаянии проговорила, наконец, она, — Мой тотем силён и сумеет его защитить.
Она собралась уже было преобразиться в могучего священного БЫКА и ринуться на поле боя, чтобы защитить своего ребёнка от грозящей ему опасности. Но её тут же остановил собственный Первосвященник, положив ей руку на плечо:
— Нет, госпожа! Если вы сейчас вмешаетесь, то эту войну уже никогда нельзя будет остановить. Тогда погибнут все, — разумно заметил он, — У нас не останется незапятнанного, нейтрального посредника. А наш клан — мирный. Наше оружие — знания. Помните — мы дали Священный обет ненасилия. Иначе, чем мы будем отличаться от ваших братьев. Как нам их примирить, если вы открыто займёте чью-то сторону? Вы — наша главная надежда будущего мира.
— Ты прав. Но, боюсь, что этот ужас никогда не закончиться, — с грустью проговорила Нинмах.
— Закончится, госпожа. Дома ваших братьев и так уже на пределе. Ещё немного и им просто нечем будет воевать дальше. Разве что — ВЕЛИКИЙ ЗМЕЙ и ВЕЛИКИЙ ОРЁЛ всё решат в личном поединке….
— Ну… до этого вряд ли когда дойдёт, — усмехнулась старая Богиня, — Хотя я ещё с детства не раз разнимала их драки…
— Конечно не дойдёт! Вот тогда-то и настанет время для нового Экура, на котором они вынужденно будут пойти на компромисс. Особенно если вам удастся привлечь на свою сторону, в качестве посредника и миротворца ещё и могучего Эрру.
— Да, всё верно… Но ведь там сейчас… мой сын.
— Не волнуйтесь, госпожа. Великий Нинурта необычайно могуч, он сможет и сам за себя постоять. К тому же он — очень горд. Не унижайте его своей помощью. Особенно, когда он её не просит. Он такого никогда не простит. Вам ли не знать…
— Наверное, ты прав, — Нинмах как-то сразу поникла, — Новое поколение совсем другое… Молодёжь теперь стала такой гордой и своенравной… Забывает чтить наши традиции. И мой мальчик сильно изменился.
— Он просто — уже не мальчик, госпожа, а Великий Бог Шумера, — усмехнулся Первосвященник культа Земного БЫКА, — Матери часто не замечают, как вырастают их дети. Терпение, госпожа. Теперь, вся надежда на новый Экур. А вы — единственный миротворец, способный снова его созвать. И тогда всё может сложиться по-другому.
— Ожидание может затянуться, — задумчиво проговорила старая Богиня, — Но у нас с тобой нет возможности столько ждать в надежде, что всё образуется.
— Что вы хотите этим сказать?
— А то, что тебе, мой друг, нужно немедленно исчезнуть.
— Почему, госпожа? Я не покину вас…
— Не спорь. Если не считать моих родителей, то во всём Шумере только мы с тобой знаем главную тайну Тилмуна, и то, где она скрыта. Лишь нам известно, как можно войти в Священное Хранилище. Мардук вряд ли осмелится применить насилие по отношению ко мне. Но — не к тебе! И он непременно захочет вырвать у тебя эту тайну доступа, даже силой, если потребуется.
— Но все перемещения из города заблокированы его магией. Она очень сильна. Мы не можем…
— А чем мы, по-твоему, здесь занимались все эти сары? — улыбнулась Нинмах, — Мы копили знания, недоступные многим другим. А знания — это сила. Мардук силён. Но он слишком молод и самонадеян, чтобы помнить все древнейшие практики. Никто не знает, что Ану наделил нас, своих детей особой силой, способной противостоять любой другой магии, рождённой, как на Нибиру, так и на Земле. Я не смогу защитить тебя здесь, но поделюсь с тобой частью этих сил, чтобы ты мог сейчас вырваться отсюда.
— Вот как! Значит вы сами могли в любой момент исчезнуть из города?
— Да.
— Тогда, почему же вы не воспользовались этим шансом? Почему остались пленницей Мардука и стали терпеть его унижения и насмехательства?
— Я не могу бросить свой пост и свою миссию. Это — моя карма. Но, к сожалению, не смогу защитить и тебя, если мой племянник решит перейти черту благоразумия… Мы не можем рисковать. Ты должен исчезнуть и сохранить нашу общую тайну любой ценой. Ради всех аннунаков нашего мира. Эти знания не должны пропасть навсегда или попасть в недостойные руки.
— А как же вы, госпожа? Мардук в своём безумии и жажде власти способен на всё. Если вы передадите мне ваш шанс на перемещения, то не сможете воспользоваться им сами. Вы останетесь в его руках. Нет я не могу принять такую жертву!
— Не спорь, мой друг. Я чувствую, что время вышло. За нами уже идут. А за меня можешь не беспокоиться. Мои племянники не посмеют меня тронуть. Ану этого не позволит. Важно, чтобы хоть один из нас двоих, владеющих тайными знаниями, был сейчас на свободе. А раз я пока не могу покинуть Тилмун, значит, это будешь ты…
Богиня взмахнула руками и быстро проговорила заклинание. Вокруг неё тотчас же вспыхнуло едва заметное сияние. Казалось даже, что она сразу вдруг помолодела на несколько веков. Нинмах продолжала быстро что-то говорить, закрыв глаза. И вот, это сияние плавно отделилось от неё и, преодолев то небольшое расстояние, что отделяло его от Первосвященника, быстро окутало его, словно коконом. А потом резко «втянулось» прямо в него и погасло. Нинмах открыла глаза и тяжело вздохнула.
— Поспеши, — велела Богиня.
Глава 8
К вечеру ужасная битва не подступах Тилмуна завершилась. Это уже была вторая схватка за Священный город. И на этот раз исход её был не столь благоприятен для армии Дома ЗМЕЯ. Хотя Мардук не потерпел полного поражения, и битва эта, можно сказать, завершилась вничью, но эта ничья однозначно была в пользу Нинурты. Всё же поле боя осталось за ним. С помощью «Божественного вихря» ему удалось разрушить линию укреплений противника и нанести ему серьёзный урон. Лишившись более половины своей армии, Мардук вынужден был оставить Тилмун и отступить к Великим Пирамидам.
Но, перед своим уходом он попытался завладеть главной Сокровищницей священного Храма БЫКА. В ней его интересовало отнюдь не золото или драгоценные камни, а то, что было ценнее этого, да и ценнее всего на свете — древние знания, забытые тайны и секретные божественные технологии аннунаков, копившиеся там тысячелетиями и ревностно охраняемые Нинмах и её кланом.
— Брат, мы нашли там только золото, — разочарованно докладывал своему главнокомандующему его младший брат Нергал, — Правда, там его так много… Я даже не думал, что будет столько. А ещё камни…
— В пекло золото и камни! — вскричал с нетерпением Мардук, — Вы нашли то, что было нужно? Вы нашли Дуранки — тайную Комнату Знаний?
— Нет. Вероятно, наша дражайшая тётушка надёжно упрятала её от всех. Не пытать же нам её…
— Проклятье! Конечно, ты прав, эту старую каргу мы пока не можем тронуть. А жаль… Но неужели никто из её близкого окружения не знает где находится тайник? С ними то можно не церемониться. Кто-то ещё, наверняка, должен знать.
— Мы уже всё выяснили. Но… сведения неутешительные. Перед самым нашим вступлением в Тилмун, тётушка куда-то перенесла Дуранки и скрыла её от всяких глаз особым заклинанием, без которого нам секретную комнату не найти. А в курсе был только её Первосвященник.
— Так допросите его! Выверните его наизнанку, если понадобится.
— Мы не можем, — разочарованно развёл руками Нергал, — Он исчез. Скорее всего, переместился куда-то.
— Переместился? Как это возможно? Мы же, первым делом, отключили божественную связь и заблокировали возможность любого перемещения из города.
— Верно. Значит, он нашёл какой-то способ.
— Или ему кто-то помог… Нергал, нужно найти предателя. Это мог быть только кто-то из наших военачальников. Займись этим. Может мы ещё и выйдем на след этого жреца. А я пока сам навещу нашу упрямую старуху.
Он нашёл Нинмах преспокойно сидящей в кресле просторных гостевых апартаментов своего бывшего дворца. Сюда её переселили из её собственных покоев, после того как их занял её племянник — объявивший себя новоявленным Правителем Тилмуна. И хотя ей сохранили всех её слуг и приближённых и все почести, но, по сути, это был почётный домашний арест. О чем недвусмысленно говорила круглосуточная охрана у её дверей. Мардук, как всегда, ворвался в комнату, словно вихрь. Сдержанностью он никогда не отличался.