Герой иного бога VII (СИ)
Когда Больдо ушёл на дневной отдых я попрощался с ним и сделал переход в замок. Пока зал подготавливался к аудиенции успел ознакомиться с последними отчётами шпионов. И тут было о чём задуматься: похоже, Вадис действительно решил «покарать» меня и активно подготавливался к военным действиям. Тем временем оставшиеся в живых Герои начали тренировать своих будущих «помощников». Среди списка из десяти фамилий я нашёл одну знакомую и усмехнулся.
— А парнишка-то внял моему совету, — проговорил я вслух.
* * *— Итак, — сказал я сев на свой «трон», — насколько я понимаю, вы смогли довольно быстро сформулировать свою просьбу Богу.
— Да, господин Владимир, — поклонился Олкимос. — Мы просим Великого Эоя осушить затопленные земли.
«Справишься?» — поинтересовался я.
«Учитывая тот уровень, на который вышла наша сила благодаря мне, дорогой сосуд, вполне».
— Эой согласен сотворить для вас чудо.
Олкимос удивлённо посмотрел на меня.
— Ответ пришёл… так быстро?
— Разумеется, я уже говорил, что на правах первого и единственного Жреца могу общаться с Богом напрямую в любое время.
Оборотни тут же раскланялись лепеча слова благодарности.
— Подойди ко мне, — обратился я к лидеру группы и тот поднялся по ступеням. Я протянул руку и он принял артефакт координат, по сути же обычную гальку с выгравированными на ней символами. — Храни этот камень у себя и не расставайся с ним ни на минуту. Отправляйся с ним на самый край затопленных земель. Ровно через два месяца в этот же день вы увидите чудо.
Судя по недоумевающему взгляду оборотень не совсем понимал, как я смогу исполнить обещанное, но спросить не решался из-за страха оскорбить Жреца Бога.
— Это артефакт. Храни его. Большего тебе знать не нужно.
Олкимос вновь раскланялся и попятился назад спускаясь со ступеней. Аудиенция на этом была закончена.
Метки для определения координат в пространстве: сколько раз они выручали меня? Воистину, одно из величайших изобретений. И как никто до меня до этого не додумался? Драгош мог бы гордиться своим последним учеником… Наверное…
Глава 2
Десятилетняя девочка в светлых одеждах занималась вышивкой возле постели наставницы. Ариэль заболела и Лайле было велено следить за её состоянием: рано или поздно та должна была прийти в себя. Как говорила Ирин, когда-то очень давно уже случалось подобное. Тогда Верховная Жрица уснула на пять дней, после чего все узнали, что в это время её душа находилась в Небесной Обители Пресветлой, где Богиня давала ей наставления. Так что девочка совершенно не волновалась и спокойно занималась своей вышивкой дабы скрасить часы ожидания.
С памятной ночи прошло лишь два дня, но многие взрослые стали нервными, и причин этого она не понимала. Девочка ещё не прошла посвящения в служение Пресветлой, так что не чувствовала изменений в окружающей действительности. Ей была неведома сосущая пустота внутри, которая и держала всех жителей Долины Ангелов в напряжении.
Неожиданно Ариэль издала болезненный стон и открыла глаза. Лайла вскочила со своей табуретки уронив вышивку на пол.
— Госпожа Ариэль, — тихо проговорила она испуганно смотря на женщину, — вам что-нибудь нужно?
— Ирин, — прохрипела та и закашлялась. — Позови её. И дай воды.
Кувшин с водой находился под рукой, так что налив стакан девочка передала его Верховной Жрице, что успела приподняться на подушках. Исполнив одно из распоряжений Ариэль Лайла помчалась за Ирин.
— Ваше святейшество! — чуть ли не взмолилась вошедшая в комнату женщина и встав на колени поцеловала тыльную сторону ладони Ариэль. — Какое счастье, что вы пришли в себя так скоро!
— Где Лайла? — поинтересовалась Жрица смотря на приоткрытую дверь.
— Кажется, убежала сообщить радостную весть остальным, — рассеянно ответила Ирин.
— Закрой дверь и создай полог тишины, — приказала Ариэль и помощница подчинилась. Похоже, силы только начали возвращаться к Верховной Жрице, взгляд её ещё не стал столь же холодным и пронизывающим как обычно.
Тихий фоновый шум пропал, уступив место звенящей тишине и Ариэль удовлетворённо кивнула.
— Тьма посмела атаковать Богиню, отчего Пресветлая лишилась части сил и была вынуждена оставить своих детей без защиты.
Ирин с ужасом смотрела на наставницу прикрыв рот ладонью. Она не могла поверить в то, что кто-то посмел напасть на божество.
— Не волнуйся, — Ариэль слегка улыбнулась своей подчинённой и погладила ту по щеке, — Пресветлая не оставит нас один на один со злом. Мы снова пройдём обряд посвящения в услужении светлым силам и всё встанет на круги своя.
Верховная Жрица прекратила тактильный контакт с женщиной и поджала губы, взгляд её ожесточился.
— Что произошло на самом деле доподлинно не известно, но возможно предательство. Атака производилась через Посох Света и нам ещё предстоит выяснить, как он попал в руки злоумышленников. Но уже сейчас есть большие сомнения в благонадёжности человеческих представителей. Их Жрица пропала вместе со своим орудием более года назад, посох так и не нашли. К тому же, их героев осталось лишь трое из шести.
— Владимир, — прошептала Ирин.
— Верно, с ним не всё так однозначно, он до сих пор не принёс клятву верности Богине, а ведь прошло уже почти семь лет! Ещё и те листовки из храмов их Столицы. Нам ведь так и не удалось выяснить причину смерти младенцев?
— Нет, — Ирин отрицательно покачала головой и лицо её омрачилось скорбью. — Из детей словно выпили всю жизненную энергию. Слабое присутствие темной магии это всё, что удалось выявить. Никаких следов, что могли бы привести нас к безжалостным убийцам. Вера в сердцах вилантийцев пошатнулась.
— Мы получаем слишком много тревожных сигналов из этой страны. Поэтому пока будем вести переговоры только с оборотнями и эльфами. Герои этих народов должны будут объединиться перед общим врагом забыв прежние обиды.
— Но неужели Пресветлая даже теперь не может снизойти к нам? — жалобным тоном спросила Ирин с надеждой смотря на наставницу.
— Увы, формально Договор Богов не был нарушен. Если Пресветлая поддастся на провокацию, то наш мир будет обречён.
Ирин опустила голову и прикрыла лицо ладонями. Она обещала ангелам, что всё будет хорошо, что Ариэль скоро придёт в себя и всех успокоит. Но разве подобные новости не приведут к противоположному эффекту?
— Через месяц, — продолжила Ариэль, — Пресветлая ниспошлёт нам с небес артефакт, что поможет найти преступников. С его помощью Герои отыщут тёмное существо, чьими усилиями вершится зло. Если удастся доказать махинации со стороны Тьмы, то победа будет на нашей стороне.
* * *Петрик являлся главой поселения вот уже почти два года — почтенный срок, учитывая насколько это завидная позиция. За всё время на него было написано более двадцати жалоб, но комиссия так и не смогла найти нарушений, чем старый крестьянин гордился. Если бы ещё не глупая жена, ведь именно из-за её длинного языка возникало большинство проблем…
Но не это сейчас волновало Петрика, а рано начавшийся посевной сезон. Весна выдалась на удивление тёплой и солнечной, чем грех было не воспользоваться. И пусть на полях трудилась лишь треть «селян», это не отменяло важность подобных работ для деревни, что таковой являлась лишь номинально, а фактически же городом, побогаче того же Дерема. Один из трёх свободных городов Земель Больдо вымирал, становясь не более чем перевалочным пунктом для переселенцев и маргиналов.
Вечером с полей вернулись люди, и всем им требовалась помощь лекарей. Не прикрытая одеждой кожа покрылась волдырями. У кого-то ковром маленьких водянистых пузырей, у некоторых большими буграми, которые лопались и сильно болели. Кожа же части работников представляла из себя алое месиво. Разумеется, всем оказали помощь, а характер ран был тщательно описан и внесён в отчёты, как и все события, что хоть немного отличались от нормы. Таково было указание лорда земель.