Рассвет с Рыцарем-Волком (ЛП)

Конри озвучивает угрозу, которая уже стала до боли ясной.
— Сбежите, и он умрет.
Аврора ослабляет хватку. Краем глаза я вижу, как она переводит взгляд с меня между нами.
— Все в порядке, — шепчет она, хотя все еще медленно отступает назад, как будто мы все еще можем бежать. — Они все равно собирались нас поймать. — Эти слова — отпущение грехов. Это прощение за то, что, несмотря на все мои старания, мое сердце тянется к ним.
  
Конри хихикает, низко и зловеще.
— Я знал, что вы остановитесь. Точно так же, как я знал, что если позволю ему уйти самому… он приведет меня прямо к вам.
— Что? — вздохнула я.
— Ты действительно принимаешь меня за придурка, да? — Конри смотрит на меня. — Ты думаешь, я не знал? Что я не мог догадаться? — Я открываю и закрываю рот. Он продолжает, не давая мне опомниться. — Ведьма из того жалкого уголка Мира Природы, где я нашел его и его отца, гниющих заживо. Место, где ведьмы обитали долгие годы. Женщина, которая полностью изменила поведение моего рыцаря с того момента, как он увидел ее. О, я понял это с самого начала. А потом, когда ты была рядом с ним, от тебя ничем не пахло? Милая Фаэлин, никто не пахнет ничем.
Мои чары сработали слишком хорошо, слишком хорошо. Я думала, что умна, а в это время оно служило доказательством, в котором нуждался Конри.
— Поведение женщины, которой есть что скрывать.
— Отпусти их, — рычит Эвандер.
Конри вскидывает кулак, словно Эвандер — не более чем марионетка. Он собирается вырвать Эвандеру волосы с корнем.
— Ты не в том положении, чтобы вести переговоры, — рычит Конри в лицо Эвандеру. — А ты, наверное, думаешь, что я сошел с ума, если отпустил своего лунного духа.
— Не трогай его, пожалуйста. — Моя просьба вернула внимание Конри ко мне.
— И с чего ты взяла, что у тебя есть право спрашивать меня о чем-либо? — Он рычит. — Более того, зачем мне оставлять в живых твоего любимого?
— Из-за рычагов. Держа его живым, прикованным, и я сделаю все, что ты хочешь. Я не сбегу. Я не буду сражаться. Я стану твоей невестой. — Слова даются с трудом. Но я все равно заставляю себя их произнести. Пока мы дышим, у нас есть шанс быть вместе. Именно это Эвандер сказал мне в роще, когда мы сидели и признавались в любви так, как нам только снилось. Он терпел годы боли ради меня. Я буду продолжать дышать ради него. Мы оба будем терпеть, и единственной нашей подпиткой будет надежда.
— Пока ты обладаешь ее силой, ты под моим контролем. — Конри пожимает плечами.
— Мы с Фаэлин заключили договор, — говорит Аврора. Ее рука по-прежнему обвита вокруг моей. — Смерть лучше, чем возвращение с тобой.
— Ты не вернешься. — Хватка Конри немного ослабевает от ужаса.
— Я жила долго, очень долго, — шепчет Аврора. Ее голос холоден, как зимний шторм. Безжизненный, как отбеленная кость. — Я видела, как короли поднимались и падали. Я боролась за свободу и проиграла. Теперь, впервые, у меня есть возможность положить этому конец. — Она хватает меня. Одним движением она роется в моей сумке и достает маленький нож, который я использую для нитей. Аврора притягивает меня к себе и прижимает лезвие к моему горлу. Я задыхаюсь, когда из острия вытекает струйка крови. Лезвие небольшое, но его не так много, если прижать к выпуклой вене на шее. — С чего ты взял, что я не согласилась? С ее желания или без?
— Аврора? — Я скрываю ее имя, задыхаясь. Не решаясь задать еще один вопрос.
Она ничего не говорит.
— Хорошо. Хорошо. — Конри толчком отпускает Эвандера. Аврора ослабляет хватку. — Тогда вот что произойдет. Мы все вернемся в Ден. Мы все сделаем вид, что этого никогда не было, и все вернется на круги своя. — Он смотрит мне в глаза. — Завтра, на восходе луны, мы с тобой поженимся.
— Но полнолуние… — начал возражать один из его рыцарей.
— Будь проклята луна! Хватит ждать и оправдываться — я получу свою власть! — рычит Конри, топая ко мне. Хватка Авроры ослабевает. Она отступает, когда он приближается, и отпускает меня, чтобы Конри мог схватить меня в свои объятия. Король Волков смотрит на меня с яростью. Голод. Ненависть. — И пусть никто не посмеет сказать, что я не проявляю сострадания. Я гораздо более милосерден, чем ты того заслуживаешь.
Глава 45
В Дене холоднее, чем я помню, когда мы возвращались.
Меня оглушила гнетущая тишина во время долгой обратной дороги. Эвандера заставили ехать в человеческом облике. Я не настолько хорошо разбираюсь в повадках лыкинов, чтобы быть уверенной, но это выглядит как оскорбление. Он сидит на спине альфы слева от меня. Его руки связаны тяжелой веревкой, в которую вплетена магия, которая, как я могу предположить, призвана не дать ему изменить форму. Аврора едет на другом альфе справа от меня. А я — посередине, на Конри.
Никто из нас не разговаривает. Я пытаюсь поймать внимание каждого из них раз или два, но и Эвандер, и Аврора смотрят вперед пустыми взглядами. Наши мысли переполняют наши сердца и наши рты. Мы не планируем и не пытаемся бежать. Конри уверенно держит нас в руках.
Всем планам пришел конец. Все надежды, которые мы питали, закончились. Больше ничего нет…
Когда мы прибываем в Ден, они, не теряя времени, снова обрушиваются на Эвандера, мгновенно одолевая его. Эвандер не сопротивляется, его валят на землю, как тряпичную куклу.
— Ко… — Я даже не успеваю произнести его имя, как Волчий Король нависает надо мной.
— Что? — шепчет он. — Подумай хорошенько над всеми возражениями, которые ты собираешься выдвинуть. Ты достаточно опозорила меня на всю жизнь. Каждое слово из твоих уст испытывает мое терпение.
— В этом нет необходимости, — шиплю я в ответ. — Он сделает то, что ты хочешь.
— Пока что. Я хочу, чтобы так было и впредь. — Лязг тяжелых кандалов подчеркивает его слова.
Мне ничего не остается, как с ужасом наблюдать, как Эвандера связывают по рукам и ногам. Тяжелый ошейник обхватывает его горло. От тяжести всех цепей человек поменьше свалился бы на пол. Но Эвандер встает во весь рост, когда альфы отходят от него. В его взгляде — вся непокорность и ненависть мира, направленная исключительно на Конри.
— Отведите его в какое-нибудь укромное место, которое только сможешь отыскать, и оставьте там гнить, — прорычал Конри. — Исказить разум моей будущей королевы против меня — уже преступление; похитить ее — непростительно.
Так вот как он собирается представить случившееся. Сомневаюсь, что это сработает, учитывая то, что я подслушала в дороге. Но никто не станет допрашивать Конри. Даже если в их глазах появится недоверие, они будут держать язык за зубами. И снова то, что говорит Волчий Король, становится реальностью. И неважно, насколько очевидна эта правда.
— Он не может сбежать. Ты должен…
— Молчи, сука, — шипит на меня Конри. — Ты отправишься в покои и подготовишься к нашему союзу на восходе луны. Я не потерплю никаких других задержек или возражений. Он жив только потому, что ты собираешься мирно и спокойно подчиниться. Если ты не выполнишь свою часть сделки, я могу не выполнить свою.
Я сжимаю губы в линию и смотрю на него. Затем я заставляю себя улыбнуться, когда он обнимает меня за талию и ведет нас обратно в свои покои. Аврора идет позади в сопровождении двух рыцарей.
— Приготовьтесь, — грубо говорит Конри, практически заталкивая меня в комнату, когда мы входим. Я спотыкаюсь, но умудряюсь не упасть. — Я вернусь в сумерках. — Бросив еще один взгляд, полный отвращения, он уходит. К моему удивлению, рыцари следуют за ним. Интересно, не пытается ли он склонить нас к бегству? Может, его злобная сторона хочет получить возможность выследить нас раз и навсегда?
  
Я перевожу взгляд с входа на Аврору. Она стоит на краю углубления перед очагом, глядя в пламя, неподвижная, как статуя.
— Аврора…
Она не отвечает и даже не смотрит в мою сторону, а делает шаг вперед и опускается в мягкое кресло. Ее внимание по-прежнему приковано к пламени. Даже когда я медленно приближаюсь. Даже когда я сажусь рядом с ней.