( Не)идеальная для монстра (СИ)

— Это оно? — Эрдай подошел к кровавой луже дракалита, присел, чтобы получше рассмотреть, протянул руку, чтобы коснуться копошащейся массы. Правда, тут же отдернул, когда из вязкой жидкости навстречу вдруг потянулся отросток, похожий на щупальце.
Брр! — меня передернуло от непонятного отвращения. Давление на сознание, казалось, стало только сильнее. Конечно, зная об этом, перед входом я возвела вокруг себя воображаемые щиты. Имплант против ментального воздействия работал на полную мощность, и даже сквозь него пробивалось ощущение чего-то опасного.
Удивительно, но наемники также неплохо держались. Чуть замешкались, правда, пока протискивали сверток через проход. После уложили ношу на прозекторский стол и рассредоточились по периметру бункера. Причем, расположились так, чтобы контролировать все выходы.
— Что-то не так? — Эрдай подошел ко мне, заглядывая в лицо сквозь стекло защитного шлема. — Если нужна помощь, только скажи.
— В порядке. Я в порядке, — заверила ирсая. Что-то изменилось после первого посещения бункера, а что, так сразу и не понять.
— «Рия, вы где? Что мне делать?» — мысленно обратилась к андроиду. Если она поблизости, то услышит и выйдет на связь. Молчание в ответ вызвало сильное беспокойство.
— Мина, у нас мало времени, — напомнил Эрдай, — ну же, соберись! — взял за плечи и легонько встряхнул.
— Нужно опустить тело в дракалит, но перед этим взять пробы для анализа. Я... я не смогу,
— теоретически я видела, что делал Теодор и могла бы повторить. Вот только страшно даже взглянуть на останки той, которую так любила.
— Ты! — Эрдай подозвал ближайшего наемника, — достань тело из брезента.
— Нет, стой! — выкрикнула, понимая, что это неправильно. Посторонние не смеют прикасаться или видеть лишнего. — Я сама!
Решительно направилась к столу, вооружилась ножницами и принялась разрезать плотную ткань. Когда осталось только снять материю, замешкалась, невольно оттягивая неприятный момент. В эту же секунду боковым зрением заметила движение у стены, а потом в бункере грохнули выстрелы. Инстинктивно пригнулась, чтобы не попасть под случайную пулю. Однако все уже закончилось. Четверо наемников распластались на полу в неестественных позах, а Эрдай стоял с поднятыми вверх руками, пока Рия сноровисто его разоружала. Рик в это время обшаривал трупы, собирал оружие и боеприпасы. Ну и сквозь тот самый новенький пролом внутрь бункера лез Теодор Рам.
— Что делать с ирсаем? — поинтересовалась Рия. Похоже, у этих двоих взаимная неприязнь. Андроид действовала нарочито грубо, повалив мужчину на колени, а потом и вовсе уложив на пол и придавив голову ногой.
— Мина! — просипел Эрдай, прожигая меня взглядом. Удивительно, но он вел себя спокойно и не оказывал сопротивления. Будто бы ожидал чего-то подобного. Быть может, надеялся на что-то? Или на кого-то?
— Мина, ты же понимаешь, — лин Рам подошел ко мне и обнял, насколько это позволял скаф, — никто не должен узнать о дракалите.
— Я не могу, — ненавидя себя за слабость, прошептала в ответ. В глазах стояли непрошенные слезы. Почему-то с урланцами не возникало сомнений, и их мертвые тела абсолютно не трогали. Однако в отношении Эрдая рождался невольный протест. Я не хотела его смерти. Да, он заслужил сурового наказания, но убивать... нет, только не это! —
Пожалуйста! Есть же другой выход? Рия! — развернулась к помощнице и мысленно приказала, — «не дай его убить!» — а для остальных добавила, — глаз с него не спускай!
Тем временем Рик Дован подготовил все к эксперименту. Андроид удалил куски брезента и накрыл останки одноразовой простыней. Затем подкатил передвижной стол к дракалитовой луже, бережно взял тело на руки и опустил его в красную жидкость. Я заметила мертвенно бледную руку, взметнувшуюся над поверхностью, и посиневшие пальцы ног, скрывшиеся под шевелящейся массой. Взгляды присутствующих приковались к красному веществу, которое полностью повторяло контур тела. На десяток ударов сердца застыло время, а затем дракалит пришел в движение. Останки будто бы растворились внутри и исчезли.
 
— Что это, лин Рам? — обомлевшим взглядом посмотрела на ученого, — почему не достанете ее оттуда? Это ведь, так и должно быть? Почему вы молчите?
— Нечего доставать, — ответил мужчина, — дракалит поглотил биоматериал без остатка. Лина Лючия стала его частью.
— Но как? Почему? Вы ведь понимали, что так произойдет! — озарила внезапная догадка. Теперь я осознала, что меня насторожило, когда только зашла сюда с Эрдаем. Красная лужа увеличилась! И я уже поняла, что или кто послужили пищей для этого ненасытного монстра. — Зачем, если вы уже убедились, что воскрешение невозможно?
— Мина, девочка, о чем ты говоришь? Конечно же я не знал! Если намекаешь на урланцев, заявившихся без приглашения, то их тела Рик сбросил в расщелину, которую обнаружил за стеной бункера.
И почему же я не верила ученому? Из-за лихорадочного блеска в глазах, какой бывает, когда разумное существо на пороге великого открытия? Быть может, он походил на фанатика, готового ради цели пожертвовать всем? Ответов не было, лишь собственная интуиция и папины слова, что предают даже те, кого долгие годы считал если не другом, то верным человеком.
— Что дальше? — я растерялась и не понимала, что делать. Волна за волной накатывало отчаяние, от которого хотелось завыть в бессилии. Задание отца провалила, не справилась, подвела. Я оказалась не готова к таким испытаниям, в голову не приходило ни одной мысли, возможно ли это исправить.
— Эксперименты с мертвой плотью не дали положительного результата, — лин Рам оценивающе посмотрел на ирсая. — Дракалит способен восстановить повреждения, воспроизвести то, чем опытный образец был прежде. Однако лишен главного — силы творца, способного вдохнуть искру разума в живое существо.
Эрдай сдавленно замычал, однако андроид по-прежнему держала ушастого мертвой хваткой и не давала вздохнуть лишний раз.
— Не понимаю, к чему вы ведете? — отступила на пару шагов. Теодор меня пугал. Совершенно невозможно предугадать, что придет в его гениальную голову. Наверное, не зря таких людей контролируют и ограничивают в действиях. Иначе на фоне навязчивых идей не погнушаются ничем, вплоть до испытания на людях и... — бездна! Вы же не собираетесь запихнуть в дракалит живого человека?
— Человека? — переспросил лин Рам, нахмурив брови. Самое время стукнуть его чем-
нибудь по голове, пока не стало поздно и он не озвучил то, что мне явно не понравится. — Простого человека — точно нет! А вот представителя высшей расы... —
многозначительная пауза и хищный блеск в глазах полностью выдали его намерения.
— Нет! Это убьет Эрдая!
— Не исключаю такой возможности. Мина, вы, должно быть обратили внимание, как дракалит реагирует на него? Рия, покажи, о чем идет речь, — попросил моего андроида мужчина. Моего!
— Рия!
— «Все под контролем!» — отозвалась в голове помощница. Она схватила ирсая за шкирку и подтащила к дракалитовой луже. Стащила перчатку с руки и занесла ее над красной поверхностью. Как и в прошлый раз, тягучая масса отреагировала. К ладони Эрдая потянулись красные щупальца, и сама лужа медленно потекла в его направлении. Смотрелось жутко. Сквозь прозрачное стекло шлема я подметила, как ушастый побледнел и судорожно сглотнул.
— Достаточно! — вмешался Теодор, и Рия оттащила пленника на безопасное расстояние.
— А теперь я! — смело подступил к самому краю и занес ладонь над красной поверхностью. Ничего не случилось. Так, масса колыхнулась поначалу в его сторону, но сразу вернулась к исходному расстоянию. Точно, живая! — Дроидов дракалит, вообще, игнорирует, будто понимает, что имеет дело с машиной.
 
Повинуясь внутреннему порыву, я также подошла к дракалиту и обнажила руку. Сложно сказать, что я почувствовала в этот момент. Давление на сознание стало неподъемным. Едва не рухнула в лужу, так сильно закружилась голова. Создалось впечатление, что щупальца забрались в мысли и вывернули меня наизнанку. А потом эта жидкая гадость выстрелила липким щупальцем, змеей обвивая запястье. Я завизжала от ужаса, а в следующее мгновение, меня отшвырнуло в сторону. Не обращая внимания на ушибленный бок, как сумасшедшая затрясла рукой, стряхивая с себя эту липкую дрянь.