Звездный поток. Социал (СИ)
— Культурно⁈
Робот, которого Баст использовала вместо дерева, все это время просто спокойно стоял на месте. Правда, мне показалось, что я услышал от него имитацию тихого вздоха.
— Да ты с шаманом, — вдруг дошло до котоухой. — Подчинился⁈ Никак ослаб!
Её глаза вспыхнули желтым светом, одним прыжком Баст оказалась прямо передо мной, вскидывая руки с отросшими когтями вместо ногтей. И застыла, увидев у меня в руке готовое сорваться в полет лезвие «пилы». Хотя, может её остановило совсем другое: справа и слева от меня характерно по-кошачьи припали к покрытию террасы Красный и Фира, причем Ра рывком догнал фиолетовую в росте. Но этим дело не ограничилось: «Апасные» благодаря остальным моим фамильярам и Анасдее знали, что я прибыл и успели подойти. Баст оказалась между мной и еще четырьмя шаманами с «пилами», их прикрывали Синий и Оранжевая. Ная же предпочла сохранить гуманоидный облик, но тоже вырастила на пальцах когти. Окружение завершил Гоша, с лязгом положив ладонь на плечо собрата-собеседника Баст.
— Говорю же, просто поздороваться хотел! — в опустившейся тишине громко и обиженно проговорил Кель. — Ну вот, опять сбежала.
Женщина-кошка действительно предпочла уйти, рывком вернул себе более привычный облик.
— Что это было? — спросила у меня Шая.
— Небольшая демонстрация готовности общества высших социалов принять в гражданскую семью новый разумный вид, не иначе, — поморщился я. Страшно сказать, но в это раз я был на стороне Келя. Он действительно ничего такого не сказал и вежливо поздоровался. А эта…
Люди вокруг, совершенно не ожидавшие подобной сцены, тем временем повели себя по-разному. Кто-то, увидев, что конфликта не случилось, просто пожимал плечами. Некоторые вообще не успели заметить, увлеченные собственными беседами или работая с документами. Кто-то успел двинуться к нам, но остановился, когда драки не случилось. И только один мужчина в форме вдруг поднял руки и начал хлопать в ладоши.
— Вот это по-нашему, ребята! — подошел он к нам. — Аэлита мне про вас много рассказывала, но реакция вживую — просто бесценная! Не расслабляетесь вне зависимости от окружения, да? Молодцы, «Апасные», так держать!
— А вы, собственно, кто? — подозрительно спросила Наташа. Она, мой двоюродный брат, Идальго и Дебра с Зандером слегка отстали от Кунгов и наших Зверей Потока.
— Меня зовут Виктор Трад, капитан легкого разведывательного крейсера «Заря». Брин должна была нас познакомить после конференции, но раз уж вышло как вышло — обрадую прямо сейчас. Вы прошли адаптацию и теперь допущены наконец к учебе и практике по обмену, ради которой к нам прилетели. Как раз на борту моей «Зари»!
Глава 10
«Заря»
Год 1141 от начала Экспансии
Звездная система «Вечная Пятерка», планета Бета
В своей жизни на Земле мне довелось пару раз попасть на научные конференции по вопросам, от моих знаний и интересов далеких. Ощущение, что ты просто не понимаешь половину докладчиков мне хорошо запомнилось. Хоть и слова вроде знакомые по большей части, и даже слайды в презентации нормально нарисованы. Честно говоря, я опасался, что и тут так же будет. Одна надежда: Комиссия по Контакту собрала вместе кучу разных специалистов из разных областей, от биологии до социологии, от лингвистики и до экономики. И задача стояла, чтобы все друг друга поняли.
Как выяснилось в процессе слушания докладов — волновался я зря. Вернее, не о том.
— Действуя совместно с научными сообществами Ста Миров и Вечной Пятерки, Комиссии удалось достоверно установить места обитания разумных пауков на нескольких планетах Периферии и Окраины Ста Миров, — это выступала Аэлита Брин, я слушал её максимально внимательно. — Благодаря развитому интеллекту, пауки практически не попадаются людям на глаза, предпочитая не контактировать, а оставаться в роли сожителей-симбионтов. Что, в свою очередь, в значительной степени осложнит работу контактной группы Комиссии по Контакту. Вплоть до полного провала её миссии.
Вот это заявление породило в зале сильный шум. Который тут же стих, стоило на кафедре докладчика появится самому Пушку. Я прямо умилился, когда разглядел на его головогруди маленький галстук, наверняка сплетенный собственнолапно. После нескольких слов о том, как он ценит внимание и усилия друзей-разумных из Комиссии — переводчик работал отменно! — он заговорил на ту же тему.
— Мои сородичи, как люди и как Звери Потока — все разные. Есть любознательные путешественники вроде меня, но большая часть предпочитает жить в тишине и спокойствии. Мы мало общаемся между собой, ведь мы — охотники-одиночки. Однако в случае серьезной угрозы инстинкт заставляет нас сбиваться в группы и совместно спасаться или противодействовать опасности. Таким образом, контактная группа Комиссии может рассчитывать на взаимодействие со стороны моих родичей только если сама же и разрушит условия их безопасного проживания в одном из анклавов. Или дождется стихийного бедствия.
Шах и мат. Нет, потом Пушок рассказал, что в каждом поколении есть отдельные пауки-энтузиасты, которые покидают колонию и пробираются на корабли людей, чтобы вид и дальше расселялся. Вот они более-менее готовы к контакту, как сам Пушок, но…
— С помощью профессора Игоря Дрейка мне удалось разобраться в строении человеческого общества, — паук не поленился обозначить всем корпусом поклон в сторону алисиного папы. — Мое мнение: разумные пауки могут стать его частью в качествеполноценных граждан с правами и обязанностями. Но только в случае, если иная жизненная стратегия ведет к гибели популяции. Куда комфортнее оставаться симбионтами-сожителями людей. Я вот совершенно счастлив в качестве подопечного семьи Дрейк. И хотел бы и дальше оставаться в том же качестве.
Выступления продолжились, однако спикеры по большей части подтверждали слова Пушка. Что не вызывало энтузиазма у зала: мечта о расширении разнообразия граждан Вечной Пятерки для пауков не то, чтобы оказалась неосуществима. Требовала вполне конкретного насилия. Думаю, некоторые высшие социалы вполне себе полагали, что ради Высшей Цели такое воздействие вполне допустимо — но благоразумно помалкивали.
С другой стороны, проведен был даже не первый, а предварительный этап исследования жизни разумных пауков, и как-то рано было делать окончательные выводы. Комиссия по Контакту уже готовила экспедиции к указанным Дрейком планетам, но даже их еще нужно было тщательно проработать. Короче, работы предстоял еще непочатый край. Хотя бы надо было как то вообще решить вопрос об общении. Киборгов паукообразных в колонию зазывать? Или отправлять туда ОВЭ с выученной «энергонитью»? Одни вопросы.
Однако этот конструктивный настрой подействовал на гостей конференции в самом положительном ключе: граждане Вечной Пятерки работать умели и любили. И не сомневались, что в процессе исследований откроются новые, важные детали. В общем, в итоге от посещения конференции у меня остались приятные воспоминания. А вот остальные «Апасные» выглядели несколько осоловело — еще бы, такой поток информации через себя пропустить! Кстати, не уверен, что у них бы получилось дослушать спикеров до конца еще несколько месяцев назад. Но «учебные командировки» здорово нас натренировали в этом плане.
— Что, давай прощаться? — Брин и Дрейк-старший устроили нам встречу «на полях».
— Я буду скучать! И немножко завидовать! — улыбнулась мне Алиса. — Мне-то и дальше придется в школу ходить.
Если бы она еще не шмыгнула вдруг носом, когда мы обнялись — совсем ей бы поверил, что она не очень переживает из-за нашего расставания.
— Буду ждать следующей встречи, — я очень-очень аккуратно пожал лапку Пушка.
— Не слишком ли опасно отправлять пусть обученных и одаренных, но детей в Дальний Поиск? — спросил у Аэлиты профессор Дрейк.
Однако ответил капитан Трад.
— Наоборот, это один из самых безопасных вариантов, — объяснил Виктор. — Большую часть времени легкий крейсер летит к нужной точке и возвращается с неё, ничем не рискуя. Разведка на точке тоже производится преимущественно дистанционно. С другой стороны, кадеты все время пути иметь дело с реальными системами корабля, обучаясь ими пользоваться, а не выполнять ежедневные проверки согласно штатному расписанию для галочки. И потом получают возможность управлять им в реальных условиях. Идеально для юных будущих офицеров.