Седьмой царевич. Том 4 и Том 5 (СИ)

— Если выбирать, я бы пошла туда, — уверенно махнула рукой Настя, и все посмотрели в ту сторону. Естественно, ничего кроме развалин мы не увидели. — Там есть вода, в том направлении. Есть у меня такое острое чувство. Расстояние не подскажу, но должно быть не очень далеко. Увы, у меня лишь начальная стихийная магия…
— Вода так вода. Ничем не хуже других направлений, а нам она пригодится, — поддержал я. — Если ещё и питьевая, вообще отлично, меньше таскать придётся.
  
— Заодно потренируемся, — одобрил Алабай. — Но нам бы переночевать вначале. А до этого как следует подкрепиться.
— Подкрепиться — это всегда хорошая идея! Накрывайте на стол! — сказал я, а сам направился к выходу из-под купола обелиска. — Мне понадобится минут двадцать, чтоб размяться.
— Угу, размяться, после того как он уже полсотни тварей покрошил, — недовольно прогудел Костя. — А мне пострелять не дают…
— И правильно делает, — заметила Настя. — Ты патроны тратишь, а он только силой пользуется. Развивается, вместо того чтобы сидеть деградировать.
На самом деле я бы с удовольствием тоже перешёл на обычное оружие. Мне кровь из носу нужно было начать осваивать хоть какую-то стихию, но пока на это не было времени. Приоритетом было выживание, остальное — потом.
Пройдя по кругу, я использовал копьё, чтобы издали точечно устранять тварей, не вступая в прямое противостояние. А когда уже собирался заканчивать и возвращаться к друзьям, понял, что монстров стало лишь больше. Сколько бы я ни убивал, они лишь прибывали, привлечённые запахом свежей крови и мяса.
— Безнадёга, — скривился я, опускаясь на место за импровизированным столом. — Нужно будет перед сном очистить площадь от тел, по крайней мере, закидать их за кучи, чтобы новые монстры прямо у нашего купола не бродили.
— Может, вернёмся? — осторожно поинтересовалась Юлия. — Пикник замечательный, обстановка просто шик, но как-то утомительно однообразно.
— Для тренировки это самое то. Однообразие — чтобы каждая мышца запомнила отработанные движения и знаки.
— А мне-то это зачем⁈ Я с пяти лет занимаюсь, могу создавать Длань на протяжении трёх часов подряд, с любого угла и направления, даже скорость могу регулировать! — не без гордости напомнила княжна. — Так что я тут только старею!
— Да, нехорошо… — вздохнул я, проведя пальцами по обелиску, на котором вспыхивали и гасли золотые символы. — Даже не знаю, что вам обоим ответить на жалобы. Честно — понятия не имею… разве что… тот, кто продержится здесь десять ночей подряд, сможет выбрать новый символ для изучения, по своим свершениям.
— Чего? — уставилась на меня Юля. — С чего ты так решил?
— Тут так написано, — я совершенно невозмутимо постучал костяшками по камню. — Золотым по-чёрному. Вот видишь: сила, десять, луна, человек, дар. Можно, конечно, и иначе интерпретировать. Но суть не поменяется. Мы пришли сюда не просто так, а выделенное время — это совсем немного. Нам ещё и учебники привезут.
— А как можно будет символ выбрать? — воодушевившись спросил Алабай.
— Раз в десять дней? То есть за месяц мы три знака получим? — включилась в разговор Хана, отвлёкшись от своего горя.
— А мне символ тоже дадут? — с робкой надеждой проговорила Настя.
— Тише-тише, по очереди. Во-первых, вот эта каменюка — обелиск испытания, у него есть свои условия, в том числе — какую награду он может дать. Если совсем коротко: чем больше делаешь, чем больше осваиваешь кровь Древних, тем с большей вероятностью получишь новый символ.
— Во-вторых, — продолжил я, не дав высказаться товарищам. — Не раз в десять дней, а по достижении следующего этапа освоения. Больше делай — больше будет. Только нормально, а не впопыхах.
— Ну, и в-третьих, разное случалось. Учитывая, что знаки отпечатываются на нашей душе, но приходят лишь к тем, кто имеет часть ДНК слуг древних, фараонов, там, или правителей… Пробовали самые изощрённые способы. И кровь переливать, и направленную мутацию делать. Пока известно лишь единицы по-настоящему действенных случаев. Например, во время беременности кровь матери и малыша смешивается, из-за чего происходит интоксикация. Но в то же время мать может временно получить доступ к символам.
— Кх-кхм, — закашлялась Настя. — Ты что, предлагаешь вот прямо здесь и сейчас? Ну, чтобы успеть.
— Зачем? Настя, у нас на освоение почти полтора года будет, — совершенно не смущаясь, ответил я. — Но именно тебе я предлагаю сосредоточиться на освоении магии ветра, благо воздуха вокруг хватает. А когда она начнёт поддаваться, переключайся на смешанный аспект льда. Ты же умеешь сдвигать туман, и даже не задумываешься о том, как именно это делаешь.
— Хотелось бы и символ Древних тоже получить, — грустно заметила девушка. — Но не здесь, не сейчас и не такими жертвами!
— Вообще, символы и стихии — это две противоположных чаши одних весов. Специалисты всегда смогут дойти по своей тропинке быстрее, чем универсалы, мечущиеся из стороны в сторону, — заметил я, и Юля согласно закивала. Вставить слово она не могла, рот был набит макарошками по-флотски. — Но как двуединый маг уже с четверти пути будет сильнее чистого, так и владеющий двумя символами всегда сильнее того, кто обладает лишь одним. Больше — тактический выбор.
— Вы ещё до этого среднего уровня доползите. У некоторых на это вся жизнь уходит, — прожевав, заметила княжна. — А те, кто поднимаются выше, сразу ценятся в десятки раз больше. Командир ваш — отличный тому пример. Сразу князем назван.
— На самом деле я плохой пример. Потому что пять символов — это вообще ни о чём, — покачал я головой, только потом заметив, как товарищи напряглись. — Одного рунного слова и даже фразы недостаточно, чтобы справиться с настоящим бедствием.
— Никто и не заставляет справляться с ним в одиночку, — заметила Юля.
— Даже если ты окружён со всех сторон товарищами, ты всё равно один. Потому что сила цепи равняется силе самого слабого звена. Как и сила отряда. За универсальностью и многообразием кроется сила. Что в стихиях, что в символах. Не зная состава рунного слова, не обладая каждым из символов, что в нём содержатся, ты просто не сумеешь его применить. Со стихиями всё ещё проще, одна — хорошо. Две — лучше, три или четыре — вообще идеал. Где бы только время найти на всё?..
— Ты собираешься осваивать стихии⁈ — вычленила из моей речи главное княжна. — Но ты же Воин! Обладатель пяти рун!
— Вообще, шести. Но последняя затёрлась при создании рунного слова. Так что, да. Меч, щит, копьё, лук и доспех — Воин — то что я могу применять. Но этого мало. Пока буду пытаться разбудить в себе стихию земли. Пусть она и имеет в этом месте откровенный привкус бетона. А если Настя права, завтра мы найдём воду, и можно будет использовать её для возвышения.
— Хм… — Костя нахмурился так, что брови сошлись на переносице. — Хм-м… А какой стихией смогу овладеть я?
— Вот тут вообще понятия не имею. Кровь у тебя горячая, просто огненная, как и темперамент. Телосложение — скала. И ты в группе отвечаешь за роль передового бойца, словно цунами. Так что сам выбирай, куда тебе двигаться. Хотя предрасположенность должны были ещё во дворце проверить. Не помнишь, что говорили на эту тему экзаменаторы?
— Я тогда был так занят символами, что и думать об остальном забыл, — честно признался Костя. — Сейчас жалею.
— У меня вода, — ожидаемо сказал Тимофей. Правда, это было скорее ожидаемо для меня, поскольку я хорошо знал его в будущем. Сохраняющий вечно приподнятое, весёлое настроение, он был надёжен словно океан, из которого вышла вся жизнь. — Средняя предрасположенность. Но я даже не пробовал ни разу, сосредоточился на куполе.
  
— На первой стадии это единственно верное решение, — подтвердил я. — Пока не создана основа, нет никакого смысла двигаться дальше. Это как заставлять машину без двигателя ехать. Можно, если впрячь в неё лошадей или паразита под капот засунуть, но ничего хорошего из этого не выйдет.
— У меня огонь! — невпопад заявила Юля. — Значит, я смогу его освоить?