Злой Тапок (СИ)

Очередной песчаный варан выбрал это место для своей дневки или засады и, учуяв добычу, под прикрытием тонкого слоя песка, медленно, но уверенно подбирался к ничего не подозревающему Полозу, дабы закусить им.
Да только Тапок заметил его лежбище практически сразу, но не убивал животину, оттягивал момент.
Когда тело ящерицы перестало биться, стрелок подошел к трупу, и, пнув его окованным носком ботинка, презрительно плюнул.
— Это ты зря-я-я, — протянул Полоз, — очень даже вкусная штука, если правильно приготовить.
— Ну вот и займись, — буркнул Тапок, — дарю!
С этими словами он пошел к гравибайку, стянул с него палатку-самораскладуху и ушел в сторону, где под стеной одним ударом об землю разложил ее. Даже не раздеваясь, он залез внутрь.
Оставшийся в одиночестве Полоз задумчиво посмотрел в сторону палатки со своим пленителем. Конечно, он давно уже был не тем парнем, который дурил простаков за деньги — с тех пор он много чего натворил и, чего уж себе врать, стал закоренелым преступником, которого на любой приличной планете вздернули бы, не задумываясь. Более того, у него была даже собственная шайка таких же отморозков, и творили они такое, что не каждый даже представить может.
Полоз думал, что он уже повидал все, его ничем не удивить, не напугать… Но этот парень…
Он таки пугал Полоза.
Странные украшения в бороде, странная манера говорить — практически так же говорили герои старых вестернов, посвященных колонизации планет, периоду великой экспансии человечества в космос.
А еще Тапок, как и герой тех самых вестернов, неимоверно виртуозно обращается с оружием. Подобной жуткой точности стрельбы Полоз не видел никогда, а учитывая, что Тапок еще и палил с бешеной скоростью…
Обдирая тушку варана Ха от прочного панциря, Полоз внимательно рассматривал жуткие раны.
Удивительно, но все попадания приходились в места, которые можно назвать «уязвимыми», незащищенными. Но Полоз готов был поклясться, что Тапок увидел такую тварь впервые в жизни там, в лагере маров. Так откуда он знает, куда нужно стрелять, чтобы завалить ее быстрее?
И главное — как он это сделал, если варан скрывался под слоем песка?
М-да…расскажи кто о таком Полозу — он бы просто не поверил, обозвав рассказчика вруном и сказочником.
Но факты вот, перед ним.
Опасный этот тип, Тапок… И что же делать? Полоз всегда отличался тем, что умел учуять, «куда дует ветер». Сейчас интуиция подсказывала ему, что либо от Тапка нужно держаться подальше, либо же наоборот, как можно ближе.
Эта же интуиция отчаянно вопила, что с Тапком можно либо очень быстро подохнуть, либо…сбежать-таки с Пекла. И Полоз очень этого хотел. Он прямо-таки мечтал о том, чтобы вновь оказаться на какой-нибудь цивилизованной планете, желательно холодной.
Однако мечта эта была несбыточной. Он прекрасно это понимал, и поэтому отказался от нее. А сейчас вновь появилась надежда.
Тапок хочет выбраться с Пекла и, судя по его целеустремленности, он это таки сделает. Так не лучше ли быть в этот момент рядом с ним? Стоит ли рискнуть?
Однозначно стоит!
Когда от костра, а точнее от аккуратно нарезанных кусков мяса ящерицы Ха, нанизанных на палки, начал идти приятный аромат, от которого у самого Полоза слюнки потекли, палатка Тапка зашевелилась, а спустя мгновение появился он сам.
— Ну и жара… — вздохнул он, вытирая взмокшее лицо.
— Обычный день на Пекле, — пожал плечами Полоз.
— В тени, под скалой, и все равно такой адище! — буркнул Тапок. — Чего там у тебя?
— Шашлык по-местному, — ответил тот.
— Ну-ка, дай пробу снять… — Тапок потянулся за одним из «шампуров», схватил его и впился зубами в мясо. — А что, недурственно!
— Ну так… Слушай, давай все-таки поговорим.
— О чем?
— О том, что ты планируешь, чего хочешь, и…чем я могу тебе помочь.
— Батя правильно говорил — лучше пару часиков подождать, чем полдня уговаривать, — ухмыльнулся Тапок. — Ну, давай поговорим.
— Итак, чего ты хочешь?
— Свалить с этой планеты. Разве не понятно?
— Понятно. А как?
 
— Ну, для этого нужен корабль. Знаешь, где достать?
— Корабли тут — это дефицит, но я слышал, где они есть, и вроде как рабочие. Знаю людей, которые пытаются корабли собрать сами из того, что найдут.
— Угу… — кивнул Тапок, — интересно…
— Но корабля мало, чтобы свалить отсюда. Нас ведь собьют, едва только взлетим…
— Вот здесь нужно больше информации. Я пока толком не понял, ни кто собьет, ни зачем, ни…
— Да все просто, — перебил его Полоз, — мы на планете под контролем чужих. Знаешь ведь, кто это такие?
— Раса, — кивнул Тапок, — или даже несколько рас. Союз инопланетян, которые объявили человечеству войну.
— Именно. Так вот, мы, похоже, глубоко у них в тылу. И здесь, на Пекле, они проводят какие-то эксперименты. Это полигон для испытаний.
— Испытаний чего?
— Например того оружия, благодаря которому мы здесь все и оказались. Ты ведь прежде чем очнуться здесь, где был?
— На Баштане.
— Баштан? Это что, и где?
— Центральная планета на границе с фронтиром. Столица аграрного сектора.
— Без понятия, где это, — поморщился Полоз, — но наверняка далеко отсюда. Я тоже попал сюда черт знает откуда, но суть — сколько я ни спрашивал у людей, все говорят одно и то же: на их планету напали чужие, затем опустили на поверхность мигающий столп, от которого в разные стороны исходили волны, а затем бац — и все мы вместе со зданиями, машинами, вещичками оказывались здесь.
Тапок просто кивнул.
— Это все называется «Всполох». Бывает он двух видов: зеленый, во время которого переносится часть другой планеты вместе с живыми существами, и синий, когда перемещается только «неживое». Здания там, машины, вещи…
— Ясно.
— Ну вот, я думаю, что это место — эдакий отстойник, куда телепортер чужих все скидывает. Эдакая свалка, сбежать с которой не разрешают.
— Понятное дело. Чтобы мы не добрались до обитаемых миров и не рассказали об этом, — хмыкнул Тапок.
— Ну, типа того. Но думаю, не выпускают нас не только по этой причине…
— А по какой еще?
— На нас ставят опыты, нас используют как рабочую силу…
— А это как?
— Ну, есть кочевники. Большинство из них — местные, кто тут жил давным-давно, еще до того, как к планете пришли чужие. Кочевники путешествуют по пустыне и ищут колт.
— Колт? Это что такое?
— Не знаю. Минерал, металл? Чтобы это не было, а его очень мало, и оно очень нужно чужим.
— Зачем?
— Я почем знаю? Сам у них спроси.
— Ладно. А что ты там про опыты говорил?
— Ты не видел группу зачистки?
— Так…это еще кто?
— А…ну да… Ты тут недавно ведь, и сидел в Дыре безвылазно, как я понял… Ну тогда все по порядку…
Собственно, помимо местных, живших на планете задолго до появления «чужих», на Пекле были пришлые — те самые люди, попавшие сюда во время Всполохов.
А еще была крайне странная категория людей, именуемая как «специалисты». На планету они попадали на десантных кораблях чужих, их защищали эти самые «чужие» и, по словам Полоза, в случае, если напасть на этого самого «специалиста», чужие реагировали практически молниеносно — прибывал десантный бот и выкашивал всех, кто был поблизости. Виновен он в нападении, не виновен — это не суть важно.
Впрочем, на «спецов» никто и не лез. Во-первых, эти люди обычно вооружены были солидно, носили серьезные бронескафы или бронекостюмы (часто оборудованные еще и силовым полем), да и не лезли они ни к кому, занимаясь сугубо своими, остальным непонятными делами.
Насчет «спецов» было довольно много теорий. Например, что это предатели, работающие на чужих, что это эдакие «зомби», чьи мозги чужие затуманили, но наиболее частой и популярной являлась теория о том, что эти люди являются сотрудниками некоей корпорации, которая как раз таки и сотрудничает с чужими.
Собственно, это все, что было известно о «спецах», но Тапок сделал себе зарубку, что с этим нужно разобраться более подробно. Тем более что «спецы» могут путешествовать с орбиты на поверхность планеты и обратно без всяких проблем. И их никто не трогает. А раз так, должен быть какой-то идентификатор, код, маячок, иначе как понять, «спец» это или нет? И если Тапок прав — этим маячком нужно будет разжиться…