Там, где живет истина (ЛП)

Рид повесил трубку, ощущая странное щекотание по позвоночнику и размышляя, почему от разговора с этим человеком у него по спине побежали мурашки.
«Жаль, что я не могу предложить большего. Но сейчас это вряд ли было бы справедливо». Старик рассмеялся, как будто это была шутка, но это было странно. Неужели он знал что-то такое, что по какой-то причине решил утаить?
«У этого вашего убийцы должна же быть какая-то развязка». 
  
Развязка?
«Развязки» не были характерны для серийных убийц. Но, впрочем, как и использование сюжета серии комиксов для совершения жестоких убийств. Неужели все это ведет к какому-то финалу, придуманному ныне покойным создателем «Скорби»?
Рид стоял и смотрел на горизонт Цинциннати, почти ничего не видя, вся информация в его мозгу вихрилась, дрейфовала, то сходилась, то расходилась.
У его биологического отца была своя цель, не так ли? Конечная цель, о которой никто не догадался вовремя.
В животе Рида образовался ком. Ему нужны были эти последние выпуски «Скорби». Ему нужно было знать, чем все это закончилось и не стоит ли их убийца на пути к воссозданию какого-нибудь причудливого завершения.
Услышав за спиной тихий звук шагов, он повернулся и с улыбкой увидел сонную и взъерошенную Лизу.
— Привет, — сказал он, поворачиваясь. — Надеюсь, я тебя не разбудил?
Она покачала головой, подошла к нему и обхватила его за талию. Он прижал ее к себе и поцеловал в макушку, вдыхая ее аромат. Наступило спокойствие.
— С кем ты разговаривал?
— Вообще-то я разговаривал с Гордоном Дрейпером.
Она выгнула шею, чтобы посмотреть на него.
— Правда? Почему?
— Потому что по какой-то странной причине это дело все время приводит нас к его внуку, Эверетту.
Лиза сделала паузу, и между ее бровей появилась морщинка.
— Эверетт? Но Эверетт...
— Мертв, я знаю. Ты хорошо его знала?
Девушка покачала головой.
— Можно сказать, что вообще не знала, разве что через его деда, который иногда рассказывал о нем. — Она сделала паузу. — Он был милым мальчиком... тихим... проблемным. Вообще-то, он был со мной в том лагере, о котором я тебе рассказывала, помнишь? Его родители умерли, и...
— Лагерь «Радость»? — От удивления Рид опустил руки и отстранился, чтобы внимательнее посмотреть на нее.
Она кивнула.
— Это был единственный случай, когда я проводила с ним время, да и то только потому, что мы жили в одном домике.
Лагерь «Радость»... в одном домике... 
— Так ты его знала? — выдохнул Рид, озвучивая свои мысли вслух, пока его разум пытался собрать... что-то воедино.
— Нет, не совсем, но...
Зазвонил телефон, отрывая его от размышлений. Рид негромко выругался, доставая его из кармана. Снова Рэнсом.
— Кофе, — пробормотала Лиза, указывая в сторону кухни.
Рид кивнул, принимая звонок.
— Извини, приятель, — поприветствовал Рэнсом. — Твой выходной придется отложить.
Его желудок опустился.
— Что случилось?
— Еще одно тело. Мне сказали, что оно... странное. И наш парень оставил его на кладбище Спринг Гроув.
Кладбище Спринг Гроув?
— Я могу быть там через двадцать минут, — сказал Рид.
— Тогда до встречи.
Рид пошел на кухню, где Лиза добавляла кофе в кофеварку. Сожаление завязалось у него в животе. Черт, он хотел провести с ней целый день. Только вдвоем. Девушка повернулась, их взгляды встретились.
— Ты должен идти, — сказала она. Это был не вопрос, а утверждение, и в ее словах не было ни жалоб, ни горечи.
Рид оценил это. Очень.
— Мне жаль. Это последнее, чего я хотел.
Она нажала на кнопку заваривания и подошла к нему, обняв за шею.
— Как женщина детектива из отдела убийств, я думаю, мне лучше привыкать к этому.
Рид усмехнулся. Черт, это звучало по меньшей мере полупостоянно, и ему это чертовски нравилось.
— Не всегда так. Но бывают моменты...
— Как сейчас, — сказала она, коротко поцеловала его в губы и отстранилась. — Поезжайте, детектив Дэвис.
Он начал поворачиваться, но затем обернулся.
— Эй... Обычно я не спрашиваю об этом, но не могла бы ты оказать мне услугу и остаться дома, пока меня не будет?
Лиза нахмурилась, прислонившись бедром к стойке.
— Ты беспокоишься о моей безопасности?
Он провел рукой по волосам.
— Не знаю. У меня нет особых причин так думать, но...
— Рид, — сказала она. — Если ты считаешь, что мне лучше остаться дома, я останусь.
— Спасибо, — выдохнул он. — За то, что доверяешь мне. Возможно, это пустяк, но...
— Иди. — Она рассмеялась. — В любом случае, я сейчас на середине книги. Она составит мне компанию, пока ты не вернешься.
— Хорошо. Я позвоню, как только узнаю, когда это произойдет. — Он повернулся и пошел в спальню, где быстро переоделся, схватил значок, бумажник и оружие.
Возле входной двери попрощался с Лизой.
Когда ехал к месту преступления, в животе у него все сжималось. Что, черт возьми, это будет? Казалось, у них было так много деталей, но они не могли собрать их вместе достаточно быстро, чтобы остановить этого парня. Рид крепко сжал руль, чувствуя тщетность их усилий. Им нужно было больше. Всего пара нитей, и картина сложится. Он чувствовал это. Как бы ужасно это ни было, но, возможно, новое убийство даст им еще несколько подсказок, как остановить этого безумца.
Рид остановился на красный свет и взял в руки телефон, обдумывая то, что Лиза сказала ему всего минут пятнадцать назад. Теперь он позволил себе полностью обдумать это. Еще одна связь с Эвереттом Дрейпером, и ни одно из этих совпадений не было случайным. Он взглянул на часы, гадая, по какому времени работает лагерь «Радость». До кладбища было еще минут пять езды, и он решил, что стоит попробовать. Рид погуглил название лагеря, набрал номер, и через мгновение трубку снял мужчина.
— Лагерь «Радость», чем могу помочь?
Рид представился и сказал мужчине, что расследует преступление и ему нужна информация о некоторых отдыхающих, которые были в лагере пятнадцать лет назад.
— Э-эм, хорошо, вау. Наверное, мне придется попросить нашего административного директора перезвонить вам. Она еще не пришла, но скоро будет. Могу я записать кое-какую информацию, чтобы она могла просмотреть записи, прежде чем перезвонить вам?
— Это было бы здорово. Как я уже сказал, это было пятнадцать лет назад, и там была группа детей, которые недавно пережили травму в своей жизни. Насколько я понимаю, скорее всего, это было организовано социальной службой.
— А, да, я знаком с этой программой. Штат больше не финансирует ее. Сокращение бюджета и все такое. А вы случайно не знаете, в каком месяце это было?
— Не знаю. — Ему нужно было расспросить Лизу об этом подробнее, но он был удивлен новостями, и их прервали...
— Ладно, нет проблем. Я попрошу Барбару подтянуть весь тот год. Вероятно, их было не больше двенадцати. У нас всего два домика, которые подходят для больших групп детей. Лагерь предпочитает размещать их вместе, понимаете? Так что их поселили бы либо в «Каштан», либо в «Сикамор».
Пульс Рида подскочил.
— Каштан?
Символ. 
Клеймо. 
Черт! 
— Да, не могу сказать точно, но скорее всего. Я попрошу Барбару Гутиер связаться с вами.
— Пожалуйста, — сказал он. — Как можно скорее было бы здорово. — Он дал парню свой номер и отключил звонок, повернув к въезду на кладбище.
Что это, черт возьми, значит? Он хотел посидеть и подумать обо всем этом, обдумать, как это связано с Лизой и почему, но возле массивного дуба на склоне уже стояла целая толпа служебных машин.
И кто-то еще был мертв.
  
ГЛАВА 37
   
Тело было прислонено к надгробному камню, частично сгорбленное, так что лицо было видно не сразу. Рид поприветствовал Рэнсома, который тоже вылез из машины, и вместе они направились к криминалисту, прибывшему раньше них.