Первый среди равных. Книга V (СИ)

— Очень тяжёлый, — неохотно вспоминая вчерашние события, ответила княжна. — Тягучий и холодный. Будто разговариваешь с льдиной.
— И что он говорил? — осторожно уточнил я.
— Не знаю, — пожала плечами девочка и ловко подхватила на руки ближайшую улитку. Весил детёныш Шустрика килограммов пять, но Нюша справилась без проблем. — Непонятно всё было. Я вообще подумала, что это не сам россож говорит, а что-то за ним. На гул в проводах похоже было. Очень толстых проводах.
В коридоре отмерли люди и аномальные звери. Начали шуметь и тихо ругаться разведчики. Нюша отвлеклась и только поэтому не заметила застывшее у меня на лице выражение. Из рассказов солдат моей прежней армии я точно знал, что иногда мои приказы звучали, как гул далёкого водопада. Ты понимаешь, что нужно сделать, но даже под пытками никогда не скажешь, что именно услышал в этом гуле. Высшая речь, данная избранным детям этого мира.
— У меня намечается скоро выход в аномальную зону, — когда девочка разобралась со своими подопытными и выдала новую волну ментальной магии, сообщил я. буйволы, порёвывая от ужаса, рванули к выходу из подземелья. — Понадобится твоя помощь.
— С радостью! — без колебаний согласилась Нюша. — Мне как раз нужно проверить одну штуку с улитками.
— Какую? — поинтересовался я.
— Шустрик говорит, что можно сильно ускорить рост и увеличить силу детёнышей, если они какое-то время побудут в сплетении аспектов, — охотно ответила девочка. — Только я не знаю что это такое.
— Я знаю, — удивлённо посмотрев на флегматично жующую какую-то ветку гигантскую улитку, произнёс я. Детёныши этого зверя однозначно считывались мной, как монстры третьего ранга. До этого момента я вообще не знал, что можно ещё раз отправить их в сплетение, чтобы как-то усилить. — Только это опасно. Такое место может запросто убить любого монстра.
— Шустрик знает, где опасно, а где нет, — уверенно ответила Нюша. — И её малыши очень хорошо переносят такие нагрузки. Поможешь найти сплетение, Яр?
— Если будет что-то подходящее по пути, — кивнул я. — Только весь выводок не бери с собой.
— А их нельзя оставлять, — возразила княжна. — Но ты не переживай. Они умеют ездить на маме. Все к мамочке!
Крик Анны заставил всех обитателей логова бросить их улиточные дела и ползти к Шустрику. Буквально за пару мгновений малыши заняли места на панцире мамы и та дополнительно укрепила новые выступы своего панциря защитным полем на основе аспекта Земли. Получился целый боевой отряд скоростных улиток. Правда, большая его часть пока что умела только есть и гадить.
— Как только появится ясность по этой экспедиции, мы обсудим все детали по поводу твоих зверей, — ответил я. — Пока что мне нужно было только твоё согласие. Настя спрашивала, хочешь ли ты вернуться в имение.
— Пфф… — весело фыркнула Нюша. — Чтобы сажать на грядке мяту и целыми днями бегать от тёти Жени и Антипа? Вот уже нет!
— Я ей так и сказал, — улыбнулся я.
— Ваша светлость, мы готовы, — произнесла вернувшаяся Лена. Приближение девушки я не заметил, как и троих её спутников. Все были одеты в фирменный суманьский камуфляж и ещё один халат Скопа принесла для меня. — Не совсем под вас сделан, но это лучше, чем ничего, Ярослав Константинович.
— Спасибо, Лена. Ещё один понадобится, — ответил я. — Найдёте? До свидания, Анна Константиновна. Не забывайте иногда выбираться из вашего убежища и заряжать телефон.
— Как скажете, князь, — фыркнула в ответ Нюша. — Хорошего дня, Ярослав Константинович.
Когда поднялись на поверхность, я сразу направился к своему вездеходу. Охрана бдительно следила за обстановкой, но, стоило мне приблизиться, бойцы начали грузиться в машину.
— Залезайте, — кивнул я Скопе и её спутникам. — Лена, расскажи где нашли те растения, которые притащил с собой на проверку Серый. Едем к месту боя с россожем.
Водитель молча кивнул на последнюю мою фразу и вездеход тронулся с места. Скопа быстро, пользуясь только жителям Сумани известными приметами, выдала всю нужную информацию и я посмотрел на разведчиков.
  
— Нам нужно добыть семена этих растений. И вообще целью этого рейда будет собрать максимальное количество образцов флоры, которая представляет какую-то ценность или используется в производстве на территории Империи.
— Нам придётся отмотать немало километров, Ярослав Константинович, — негромко и очень осторожно, постоянно поглядывая на Лену, произнёс пожилой мужчина с окладистой седой бородой. — Эти растения потому и ценятся, что найти их очень сложно и в большом количестве крайне редко встречаются. Всё полезное сами звери аномальные сжирают. А бесполезное и не нужно никому. А ещё не утащить далеко ничего.
— Дохнет? — вспомнив рассказ Скопы про огнерост, уточнил я.
— Дохнет, — кивнул разведчик.
— И никто не пробовал разводить такие полезные растения? — прищурился я. Выгода от такого подхода была очевидной. Сил у владетелей первого круга обороны аномальных зон тоже хватало с избытком. Я бы никогда не поверил, что никто не пробовал провернуть что-то подобное, но в сети действительно повсюду встречалась информация о том, что аномальные растения невозможно переселить или пересадить.
— Пробовали, ваша светлость, — усмехнулась Лена. — Истомин несколько лет назад человек сто своих дружинников на поисках угробил. А потом на охране посадок ещё три по столько. Да только не выросло у него ничего. Гибнут семечки и ростки, будто душит их что-то.
— Ага… — задумчиво кивнул я. — А как душит?
— Да кто ж его знает⁈ — развела руками девушка.
— Черная земля становится, княже, — внезапно заговорил ещё один разведчик. — За другие не скажу, а под упокоем точно так. У меня со сном проблемы большие после того, как с сипухой в зоне встретился. Вот и пользуюсь упокоем каждый вечер. Чтобы не ходить далеко, пробовал уж по всякому его пересадить. И семечками, и ростками, и даже целое растение раз притащил. Целое дня три простояло, а потом земля на метр вокруг почернела и сдох куст. Весь чёрным покрылся, будто сгнил за ночь.
— А вот этот ответ мне нравится, — улыбнулся я и достал мобильник. Ждать ответа пришлось почти минуту, но потом абонент всё же снял трубку. — Здравствуйте ещё раз, Елизавета Алексеевна. Какие у вас на сегодня планы?
— Из последнего патруля привезли трех раненых, ваша светлость, — осторожно ответила Елизавета. — Но там ничего серьёзного. За час всех осмотрю и на ноги поставлю. Хотя ребята и так до вечера спокойно подождут. А что? Нужна моя помощь?
— Как вы смотрите на то, чтобы получить новый интересный опыт, Елизавета Алексеевна? — прямо спросил я.
— Как с очисткой сфер разума? — очень тихо и будто бы прикрыв трубку ладонью поинтересовалась Ежова.
— Даже лучше, — честно признался я. — Скажите Серому, чтобы привёз вас на место боя с россожем. Жду вас там через тридцать минут. Будем открывать новые грани вашего таланта.
  
Глава 8
 
На место встречи мы прибыли всего на десять минут раньше Ежовой. Елизавета Алексеевна, судя по растерянному лицу водителя её машины, подняла на уши всю дружину и чуть ли не силой заставила её доставить на границу аномальной зоны. Сама лекарь выглядела собранной и готовой к любым неожиданностям. Кроме той, что прямо из воздуха перед ней возникнет несколько человек.
— Рад, что не пришлось вас долго ждать, Елизавета Алексеевна, — откидывая с лица плетёную из травы маску, произнёс я. Уже хорошо показавшая себя водяная пыль исчезла без следа со всего отряда. — Предупредили коллег, что вас временно не будет в посёлке?
— Нет, — быстро ответила аспирантка. — Только Фёдору Семёновичу сказала, что еду к вам на встречу. Предмет встречи не обсуждали. Остальные не в курсе.
— Хорошо, — одобрительно кивнул я. Манера общения Лисы сильно изменилась. Будто она хотела обойти все возможные претензии с моей стороны. Даже те, которые существовали только в её голове. — Тогда снаряжайтесь и выходим. Скопа.