Брак по расчету
– Пожалуйста, Дельфина, угощайся, – предлагает мне Карли, протягивая блюдо с целым пирогом.
У моей новой родственницы есть единственное достоинство: она готовит просто райский пирог. С каждым кусочком я чувствую себя все легче и легче. Действительно, правда, что есть пища, которая питает дух.
– Э-э, Дельфина, это уже третий кусок… Мы же не хотим, чтобы все закончилось как на том пресловутом ужине у нас дома, – говорит мне Джемма.
– Извини, это как?
Эшфорд смущенно кашляет:
– Мик Джаггер… Париж… «Роллинг стоунз».
Какие времена…
– Ах, Париж! Если я правильно помню, в те выходные там был еще и «Лед Зеппелин»! Роберт Плант был красив как полубог. Не помню, я его встретила до или после той ночи с Лу Ридом. Или с Родом Стюартом? Ванс, у тебя пластинка с собой? Может, поставить его песню Do You Think I’m Sexy?
Джемма тянется ко мне через стол:
– Заберите у нее торт!
Музыка внезапно обрывается, и я недовольно встаю:
– Так! Мы же только вчера проверяли все оборудование! Это же не короткое замыкание, так, Маргарет?
Она смотрит на меня с ужасом:
– Леди Дельфина…
– Боже, храни Королеву! Боже, храни Королеву! Боже, храни Королеву! – восклицают гости.
– Садитесь, – показываю я рукой. – Можем починить оборудование или нет? Свидетелям скоро выступать с речью!
Позади раздается голос:
– Если не ошибаюсь, обычно это я даю разрешение садиться, но меня это не удивляет. Как я слышала, образ жизни семьи Паркер в последнее время несколько изменился. Хотя чтобы настолько, я и не представляла.
Я поворачиваюсь и вижу ее, одетую в костюм, который ни с чем не спутаешь, из юбки и жакета пастельных цветов и шляпкой в тон, с белыми перчатками и сумочкой на руке.
Пока вся комната отвешивает поклоны, мне удается лишь произнести:
– Маргарет, соли!
91
Эпилог
Они не жили долго и счастливо. Дельфина так и не оправилась от шока после королевского визита и, к большому удовольствию Эшфорда и Джеммы, уехала в добровольное изгнание в поместье Паркеров в Йоркшире. Теперь им ее присутствие больше не мешает.
Джемма может спокойно ходить на матчи, а Эшфорд постепенно становится преданным болельщиком «Арсенала».
Ванс превратил большую часть парка Денби в огород и выращивает там органические овощи.
Малыш Фредерик Брэндон Эшфорд Филип растет без нянь, его воспитывают мама и папа, которые уже несколько месяцев не смыкают глаз.
Харринг пока не признался даже самому себе, что с Сесиль у него все серьезно, хотя и удалил из телефона номера всех моделей с Недели моды в Нью-Йорке. Он по-прежнему ходит к портному каждую среду по утрам.
Сесиль сократила количество своих психотерапевтов, оставив только одного, и уже одевается не только в черный, но иногда и в темно-синий.
Карли больше торты из кактусовой муки не печет.
Благодарности
Прежде всего я хочу поблагодарить тебя, читатель, который посвятил свое время этим страницам и поверил в мой труд.
Если тебе понравилось, то я рада, что смогла подарить тебе несколько часов удовольствия и ты смог отвлечься, но, если тебе не понравилось из-за какой-либо недоработки с моей стороны, приношу свои извинения за то, что утомила тебя.
Благодарю Джейн Остин, мать всех писательниц романов, в чьих произведениях я черпала вдохновение, без каких-либо претензий и не собираясь ей подражать.
Благодарю Элизу, мою подругу-психолога, множество раз подругу, множество раз психолога. На самом деле я надеюсь, что она не прочитает благодарности, а то может начать присылать мне счета.
Спасибо Сильвии, по-настоящему особенному человеку, у всех должна быть такая Сильвия!
Я невероятно благодарна Кате за терпение, с которым она отнеслась к каждому моему паникующему сообщению и на которые она с готовностью отвечала, а не забрасывала в папку «Спам».
Благодарю своих родителей за их поддержку во всем, что я делаю.
И благодарю всех тех, кто дал новую жизнь моей книге: всем блогерам, которые после моей первой самостоятельной публикации дали шанс неизвестной им книге, благодарю издательство «Ньютон Комптон» и, в частности, Мартину Донати и Алессандру Пенна, которые терпеливо наставляли меня на правильный путь при работе над «Браком по расчету» и дали взглянуть на него с другой точки зрения.
Плейлист
Дорогой читатель, музыка – неотъемлемая часть моей жизни, как и литература, и писательство, и живопись, и написание этого романа проходило под звучание моего неутомимого mp3-плеера.
Делюсь с тобой некоторыми произведениями, которые зажгли лампочку моего вдохновения, подсказав мне некоторые из тех страниц, что ты только что прочитал.
All You Need Is Love, The Beatles
Sharp Dressed Man, ZZ Top
Just A Gigolo, Louis Prima
All The Right Moves, One Republic
Romeo & Juliet, Dire Straits
Bang A Gong (Get It On), T. Rex
That Don’t’ Impress Me Much, Shania Twain
A Whiter Shade Of Pale, Procol Harum
Can’t Pretend, Tom Odell
Crazy For This Girl, Evan and Jaron
What Would Happen If We Kissed, Meredith Brooks
I Want Your Bite, Chris Crocker
Delilah, Florence + The Machine
Cupid’s Chokehold, Urban Strangers
Speaking Of Truth, Laleh
Stolen, Dashboard Confessional