Как в книге (СИ)

— Вас с ним что-то связывает? — Хочется спросить в лоб и узнать, но нельзя спугнуть.
— Сейчас уже ничего, не переживай. Просто давняя история.
— Расскажешь?
— А тебе так интересно? — Я выжидающе смотрю на него, не отрывая глаз. Саша хорошо чувствует людей и понимает, что я сильно любопытна и ради информации готова на многое. В пределах разумного, конечно.
— Да.
— Катя-катя. Любопытство тебя погубит.
— Профессия такая.
— Согласен. Тогда я зову тебя куда-нибудь выпить кофе и поговорить. — Хитер, лис. И главное, улыбается ехидно, будто читает меня, как открытую книгу. — В машине как-то не удобно, не находишь? — Почему собственно нет? Я же думала о том, чтобы продолжить более близкое общение с Сашей. Плюс я все равно сейчас никуда не тороплюсь, а работы у меня нет. Благо алкоголь успел выветриться, и голова стать более чистой. Я ничего не потеряю, если мы зайдем в ресторан на пару часов и поговорим.
— Я надеюсь, мы поедем сейчас?
— Конечно. — Он кивает, удовлетворенный моей реакцией. — Я же вижу, что ты не дождешься до завтра.
— Хорошо. Но только не на долго.
— Обещаю вернуть тебя домой как можно скорее и даже поговорить с мамой, если придется оправдываться. — Юморит мой собеседник и говорит водителю, чтобы остановил машину у ближайшего ресторана.
***
— Что тебе интересно узнать? Не общею, что отвечу на все вопросы, но ты можешь попытать удачу.
— Как давно ты знаком с Максимом? — Зачем ходить вокруг да около, если мы и так обозначили цель нашего визита.
— Около 10 лет. Мы познакомились, когда я работал на его отца.
— Ты работал в «Строганов»? — Почему-то этот факт из его биографии очень удивляет меня. Максим ничего не говорил об этом. Особенно, когда мы повздорили из-за совместного фото, мне кажется, можно было бы и упомянуть такую важную деталь. Он сказал, что это просто «конкурент» и только поэтому ему не нравится такое общество в моей компании. Ну и тот факт, что это мужчина, конечно. Хотя я была на нескольких встречах со знакомыми и по работе за месяц его отсутствия и больше не получала комментариев на счет того, с кем провожу время. Я всегда говорила, кто будет со мной и Максим не выражал никаких претензий на этот счет.
— Да, я начинал свою карьеру в этом издательстве. Пришел туда сразу после института. Сначала на должность принеси-подай. Потом начал подниматься по карьерной лестнице.
— Почему уволился? — Он внимательно посмотрел на меня, прикидывая в голове, что лучше ответить на этот вопрос.
— Разногласия с начальством. — Очень конкретно! Сомневаюсь, что он расскажет мне что-нибудь еще на эту тему.
— А с Максимом у тебя, случайно, не было разногласий? — Ну, попробовать никто не запрещает.
— Какая вы проницательная, Катерина.
— Значит — да?
— Значит — да.
— Расскажешь поподробнее?
— Боюсь, тебе придется узнавать это у своего бывшего начальника, если так интересно. Не хочу ворошить прошлое. Да и у нас разные взгляды на этот счет.
— Понятно. — Больше из него и вилами не вытянешь.
Официант приносит наш заказ. Мы принимаемся активно уплетать блюда и диалог о Максиме медленно сходит на нет. Я больше не поднимаю эту тему, как и мой собеседник. По сути, все, что я хотела узнать, я получила. Максиму не нравится Саша, что и так было очевидно. Но теперь я знаю, что это взаимно.
— Я помню ты говорила, что пишешь какой-то роман. Как успехи?
— Он готов, но видимо его никто не увидит, кроме меня.
— Почему?
— Там долгая история. Боюсь, ты устаешь слушать.
— Ты еще не знаешь, на сколько я внимательный и преданный слушатель. Плюс у нас есть столько времени, сколько ты пожелаешь. — Глаза Саши загораются, и я увижу неподдельный интерес. Это подкупает.
— Ты сам напросился. — Вкусная еда, приятная атмосфера заведения и этот чуткий взгляд внушают уверенность, и я открываю все карты.
Я рассказываю ему почти все, опуская некоторые подробности про личные взаимоотношения с начальством. Может быть я дура, что раскрываю ему абсолютно всю правду, и про дневник, и про архив, но Саша вызывает у меня доверие и с ним хочется делиться тем, что тебя тревожит. Он действительно внимательно слушает, не перебивая, только кивая и задавая наводящие вопросы. Я заканчиваю свою словесную тираду тем, что почти плачусь ему о том, как глупо поступила с шефом и как, все равно, не могу переступить через себя и продолжаю поиски издательства. Про отказы и прочее я поведала минутой ранее.
 
— Как-то так. А теперь я сижу без работы и не знаю, что делать дальше. — Фух. Можно выдохнуть. Сразу как-то полегчало. И почему Максим плохо относится к Саше? Как по мне, он очень чуткий, внимательный человек. Плюс всегда пытается поддержать тебя и поднимает настроение.
— Да уж. Непростая ситуация.
— Не то слово.
И тут я замечаю, как Саша начинает улыбаться. Широко, показывая мне весь ряд своих зубов. Чувствуется, что он чем-то взволнован и перевозбужден.
— У меня есть идея. — Наконец звучит из его уст после небольшой паузы.
— На счет чего?
— Как мы можем тебя опубликовать! — Теперь его волнение накрывает и меня. Хочется поскорее узнать, что он придумал, иначе меня разорвет на части.
Глава 32
— Ну, я предлагаю это как вариант решения проблемы, если ты сомневаешься, то я не буду настаивать. — Говорит мой собеседник, после того, как рассказывает свой план.
— Мне нужно время подумать.
— Не могу сказать, что у тебя его много. Мы сейчас активно ищем новые имена и у тебя есть возможность запрыгнуть в последний вагон, пока меня не завалили другой работой. Так что советую тебе поторопиться.
— Это точно сработает?
— Уверяю тебя, это сработает на все 100 процентов. Сомневаюсь, что они вообще читали то, что ты им отправляла. Сразу смотрели на адресанта и вычеркивали тебя из списков. Максим умеет давить на рычаги, если ему что-то очень нужно. А, как я понимаю, ограничение твоей дееспособности — это именно то, что его интересовало в этом вопросе. — Саша, конечно, говорит грамотно и почти не давит на меня, но я чувствую, как хороший литературный работник, он умеет лить в уши и правильно преподносить информацию. Подвоха я не чувствую, мы ведь подпишем договор, однако, какая-то странная, навязчивая язва не дает мне покоя. Будто не все так чисто, в том, что он говорит. К сожалению, я не могу понять в чем дело, а радость после долгого рабочего застоя не дает мне мыслить рассудочно. Вот оно — решение моей проблемы, головой боли и прочих сопутствующих факторов.
Одна альтернативная Катя, по правую сторону баррикады в виде моей шеи и сидя на плече, говорит мне: «Соглашайся, дура! Такого шанса больше не будет! Если дело выгорит, то ты сможешь наладить свои дела, утереть нос заносчивому Максиму и заявить о себе в писательских кругах.» Другое же альтер-эго, с левой стороны, противостоит ей, выдвигая доводы: «Здесь не может быть все так просто. Дай себе время подумать, нельзя рубить с плеча. Какой ты будешь профессионал после этого?» Как сложно выбрать и определиться между двумя половинками моей личности. К счастью, Саша сам предлагает компромисс.
— Не переживай ты так, Катя. Смотри, я ведь еще не видел твою работу, вдруг она вообще не подойдет под тему, с которой я могу работать, и придется отказаться от этой затеи. Если твой роман — гов**, то я скажу откровенно. Только без обид. Не буду же я подставлять себя из-за этого. Согласна?
— Да.
— Вот… Отправь мне его, как придешь домой. Я все прочту, потом напишу тебе: подходит или нет. Ты в это время успеешь все обдумать и принять решение. Но, мне кажется, ответ очевиден. У тебя просто нет другого варианта, уж прости. — Ведь он прав. У меня в любом случае нет другого варианта решения этой проблемы, если только ждать и надеяться на чудо. А черт с ним! Почему-то, я доверяю Александру и его доводы внушают уверенность. Уж не знаю, как у него получается это, но я сдаюсь.