В круге времен (СИ)
Постепенно, привлечённые потоками пси-энергии начали стягиваться местные обитатели, не привязанные к основному слою реальности, и которым не нужны строения — точки опоры в Океане Разума. Тогда как нам нельзя далеко удаляться от «островков», связывающих наши проекции или астральные/ментальные тела с телами из плоти. Это грозит потерей контакта, израсходованием энергии и растворением в Океане либо пожиранием хищниками.
Отправляю на уничтожение мелочи Муха, сокрытие разума работает отлично, питомец подлетает и рвёт на кусочки малые кошмары, как их определяет идентификация, ускоренными темпами впитывая их энергию.
Они напоминают безмозглых призраков эф-ранга, плывущих на запах корма в виде пси, и мало думающих о своей безопасности, ибо присутствуют одни лишь инстинкты. Также можно сравнить с планктоном в океанах, разве только увеличенного размера — часто служат кормом для более развитых, например, средних кошмаров, размером с приличную акулу, форму которых они частенько и принимали.
Выдвинулся на помощь питомцу, уничтожаем самых безрассудных, в жадности подплывших ближе других. Трудимся не покладая меча и клюва, но вскоре нас двоих перестаёт хватать, кошмары лезут по всей сфере. Приказываю банши\Властителям, обладающим Доменами второго-третьего уровня, включиться в истребление паразитов. Пси-твари сразу отпрянули назад — у Властителей нет сокрытия разума, и их опасность для кошмаров очевидна на инстинктивном уровне.
Новое указание Властителям: сместиться чуть ближе к своим Доменам. Ещё немного. Вот так. Не пропускайте случайных кошмаров.
А мы с Мухом продолжаем наворачивать трёхмерные круги, буквально кося налетевших, будто мошек, кошмаров. Интересно, они сообразят, что их собратья, вылетевшие вперёд, расстаются со своей энергией не просто так? ОС из них идёт по минимуму: одно, два очка, часто вообще ноль, однако, как я и говорил, количество переходит в качество. Питомец имеет уже Чертоги Разума второго уровня, а мой Домен перешёл на третий.
Постепенно в битву включаются не только Властители, но и все остальные. Пси-существа от большого количества разливаемой из уничтожаемых энергии дуреют, словно пираньи от крови в воде — бросаются на всё подряд съедобное. Как-то не рассчитывал на такой эффект. А толпа, тем более под эффектом жажды крови, затопчет почти любого.
— Все, кроме Властителей, покидают измерение! — отдаю команду.
— Мух, ныряй в дырку! — вкладывая в удар божественную разновидность пси, Римфессо прорубаю окошко на слой нашей реальности.
Стремглав мчусь к своему Домену:
— Бежим отсюда! — телепатией кричу Властителям, они прячутся внутри своих строений, тут же исчезая.
Открыть врата, залетаю внутрь, закрыть!
Покинуть Домен Разума!
— Ух, словно наяву кромсала этих тварей! — заявляет Стерва, которой Разум открыли пятой энергией с помощью Древней крови из Властителей.
Процедура чуть не окончилась смертью: последовало обширное кровоизлияние в мозг, и только мои чудодейственные навыки исцеления позволили избежать варианта с провалом внедрения и, с большой долей вероятности, последующим воскрешением ВУВом. Так как если бы даже применили шанс на жизнь, откатывающий состояние тела назад, процесс уже шёл дольше десяти секунд, на которые навык возвращает в прошлое.
Как бы то ни было, абсолютно все сформировали Чертоги, а мой Домен успел перескочить на четвёртый уровень. В общем, два шага до Внутреннего Мира. И их надо делать поскорее — отведённый мне Системой срок неумолимо сокращается.
— Отдыхаем, а потом снова отправляемся на добычу Священных очков, — снова погружаться в пси-измерение на данной точке в ближайшее время явно неразумно.
Глава 26
Небесная Капля
За короткий срок сделано небывало много. Большую роль в этом сыграло и то обстоятельство, что моя «команда» без всякой жалости опустошает целые города в зоне «возможной будущей» Сахары. С одного хумана, конечно, немного — десять-двенадцать ОС, а с пятидесяти тысяч — уже полляма.
ОС временно настолько много, что я насытил и изучил обе свои В-карты, а затем начал вкладываться в свой главный на данный момент ударный навык — Небесный Карающий Меч, доведя до В (3\5). Кроме того, «мимоходом», пока не могу получить более высокоранговые, улучшил до максимума некоторые С-умения: Выражение Воли, Управляемое ускорение, Ускорение III, Абсолютная несокрушимость…
Команда тоже не обделена, последние дни «работают» на себя, повышая собственные уровни, развивая нужные навыки и вкачивая Священные очки в повышение рангов колец и браслетов — накопителей энергии.
Перемещаемся в Аппалачские горы, в Северной Америке — новая попытка достичь стадии Внутреннего Мира на пути Разума.
Члены команды «ныряют» в Океан Разума традиционным путём, а я с Мухом — через разрез Пространства-Энергии, попадая туда целиком.
Ощущения странные: паришь, будто ты под водой, но в то же время «плотность» среды даже меньше той, что на основном слое.
Мои подчинённые опять включают Мистическую воронку, но на этот раз не все сразу, а только отстающие. Мы вдвоём нарезаем круги и спирали вокруг пси-строений. Благодаря новым умениям из купленных карт, чувствую себя гораздо увереннее. Пси-указатель чётко показывает направление на точку появления в этом измерении.
— Все начинайте воронку! — телепатия, хоть и на мане, нормально здесь работает.
В этот раз встречаем кошмаров на гораздо большем удалении, чем в прошлую попытку, но из-за этого и длина пути, которую необходимо пройти по всей площади сферы, существенно увеличивается, и, естественно, вдвоём с питомцем никак не можем перехватить всех пси-созданий:
— Властелины, встречайте «живность»! — помимо четырёх банши, поглотивших сущности, у меня в подчинении — рабстве уже три десятка урождённых великанов вместе с их жёнами. Начал предлагать такую альтернативу окончанию жизни — отказывались очень немногие.
— Мух, грызём самых крупных! — командую питомцу.
С кошмарами всех видов — сущностями от эф до дэ-рангов вообще никаких проблем не возникало, они просто не могли нас заметить. С ужасами цэ-рангов так просто уже не было, от них наша Скорлупа полностью скрыть не могла. Поэтому они держались в отдалении, чего-то выжидая.
— Мух, побудь на одном месте!
Цепляю к костяку сразу два пси-щупальца, так как, несмотря на умение-страховку, опасаюсь затеряться в этом измерении, а после этой операции резко стартую к одному из самых крупных ужасов. Тот явно не ожидал моего манёвра, полагая, что находится в безопасности, отчего среагировал с опозданием, причём, так до конца и не определившись: то ли атаковать меня, то ли улететь подальше? Из-за чего он сначала дёрнулся прочь, а потом ко мне.
Ну что ж, выстреливаю щупальцем, запитанным божественным эфиром:
Внимание! Вы получили 3 ОС
Моя «доморощенная» теория подтвердилась. В «прошлой жизни» призраки в Башнях Сара убивались об мои эфирные шипы. А что такое пси-создания? Да почти то же самое, что и призраки, вместо маны оперирующие пси. Вот я и предположил, что эфир примерно одинаково убийственен для обоих видов «разумной плазмы». И не ошибся…
Поглотить всю выплеснувшуюся из этого создания пси-энергию, я не успел, она рассеялась во всех направлениях, что послужило своеобразным «спусковым крючком» для других присутствующих кошмаров и ужасов — они рванули на «запах крови», очень быстро окружив меня, а кто-то из них перегрыз щупальца из пси, соединявшие с питомцем.
Внутри образовалась небольшая льдышка страха: «Чёрт, пожадничал, получай результат!»
— Без паники, прорвёмся! — третий пытается подбодрить, но главный поток сознания сложно обмануть — тревога есть и у него.
А дальше стало не до отвлечённых мыслей, лишь распределение целей между всеми потоками сознания, взявшими на себя управление одним-двумя щупальцами каждый.