Идеальный мир для Лекаря 19 (СИ)

— Ты уверен, что нам стоит отправляться вдвоем? Может, взять с собой небольшой отряд? — уточнил я. Не то, чтобы мне нужна защита, но вместе, как минимум, веселее.
— Зачем? Нам не придется сражаться, — рогатый закрыл ноутбук. — Есть место, где примут даже человека, и уже оттуда мы доберемся до Академии дворецких.
— Может, тогда, транспорт возьмем с собой? — подумал, что Корги-коню было бы интересно побывать в инферно.
— Да зачем? Возьмем в крепости виверну или упряжку адских гончих и доберемся с ветерком! — улыбнулся Рафик, а я просто пожал плечами.
Мы отправились в сторону башни, а я пытался вспомнить, когда в последний раз гулял по демоническому плану. Тогда не удалось нормально пообщаться с местными жителями, ведь они почему-то постоянно нападали и говорить совершенно не хотели. А умирали слишком быстро, так что было даже немного обидно.
Очень интересно пройтись там и изучить это место получше. Пообщаться с представителями демонической расы, узнать, как они живут, познакомиться с их бытом. Да и ездовые животные у них тоже довольно интересные. Чего стоит тот же лавовый червь. Забавное существо, но в прошлый раз оно пыталось меня сожрать.
Вскоре мы добрались до башни, поднялись на самый верх на лифте, и Рафик отправился к центральному кристаллу, чтобы внести настройки для открытия портала.
— Я и сам, в прошлый раз, выбирался через это место, — проговорил демон, водя ладонью по мерцающему огненному кристаллу и перемещая магические символы внутри.
— Ты уверен, что это хороший выбор? — усмехнулся я, вспомнив, чем закончилось его бегство. — Может, давай я внесу несколько настроек, и мы переместимся сразу к вашему королю? Только подскажешь, где он живет.
— Ой, да меня поймали на другом конце страны! — возмутился Рафик. — Да и то, сам виноват. Нужно было поторопиться, а я хотел успеть распродать всё свое имущество здесь, — он тяжело вздохнул, вспомнив, сколько золота отнял у него тот древний демон. — Ладно, я почти закончил. Проверю координаты, и можно открывать портал.
Еще за пять минут он несколько раз обежал вокруг кристалла, после чего снова внес какие-то правки, и только тогда влил немного силы в кристалл, чтобы активировать проход. А следом мы спокойно зашли в портал и оказались в довольно живописном месте.
Инферно… Есть в нем что-то, хотя я предпочитаю пейзажи с наличием хоть какой-то растительности. Но тут всё совсем иначе. Например, вокруг множество скалистых гор, большая часть которых состоят из черного камня. Внизу плещутся лавовые озера, от которых вверх поднимается едкий туман. Обычному человеку хватило бы и пары вдохов, чтобы потерять сознание, но Рафик втянул этот воздух полной грудью и прикрыл глаза. Также заметно, что в нашем мире ему холодновато. Ведь здесь температура держится на отметке примерно в сорок градусов.
Не могу точно сказать, в какое время суток мы оказались здесь. Небо довольно светлое, хоть и затянуто плотной красновато-серой дымкой. Здесь, в принципе, всё отдает либо красными, либо черными цветами. Разнообразие вносят лишь языки пламени, что изредка вырываются из лавы внизу.
— Эх, немного промахнулся… — выругался Рафик. — Придется немного пройтись.
— Так даже лучше, — похлопал его по плечу, после чего отправился следом за демоном. Видно, что эти места он знает отлично и бывал здесь точно не один раз.
Справа высокие скалы, слева небольшая лавовая речушка с крутым берегом. А мы отправились по безжизненному растрескавшемуся полю в обход скалы. А растительность здесь всё-таки есть. Иногда можно встретить небольшие сухие кустики, практически без листвы. Также у подножья горы попадается жухлая травка. Как раз у таких зарослей мы повстречали местную живность. Что-то вроде козлов, только довольно крупные и с огромными закрученными пылающими пламенем рогами. И на этом всё, больше живности не нашлось.
Становится понятно, зачем они так рвутся в другие миры. И одновременно непонятно, почему бы демонам не перебраться в другое, более плодородное место. А то чем они здесь будут питаться, если все их башни вторжения будут по эффективности примерно такие же, что появилась на моих землях?
 
Вскоре мы обогнули скалу, и перед нами возникла мощная древняя крепость из черного камня. Мощные стены достигают в высоту, по меньшей мере, пятнадцать метров, многочисленные башни со множеством бойниц и орудиями наверху.
Сама крепость квадратной формы, и окружает её широкое поле с ядовитыми гейзерами. Безопасно пройти к ней можно по узкой извилистой дорожке, но даже она сплошь покрыта множеством магических ловушек. Это я почувствовал, когда мы подошли ближе, а вот Рафика подобный факт не заставил волноваться ни на секунду.
— Ты не понимаешь, — усмехнулся он. — Они защищаются не от тех, кто придет снаружи. Их двери всегда открыты для посетителей.
Я прикрыл глаза и просканировал местность, сразу поняв, о чем он говорит.
— Это что за тварь сидит внутри? — удивился я. — Я таких даже не встречал. А нам разрешат посмотреть на нее? Или придется пробиваться с боем?
— Шутишь? Нас непременно проводят к ней! — рассмеялся Рафик. — Ты же взял немного денег, как я тебе говорил?
Потряс мешочком с золотом, а Рафику стало плохо. Всё же он сказал взять пару медяков, но я решил перестраховаться и прихватил пару килограмм золота. Причем самых разных монет, от совсем крошечных и до довольно крупных, грамм по сто.
У меня уже собралась целая коллекция, и подумываю разместить их в специальные альбомы. Слышал, в этом мире распространено коллекционирование монет. Причем слышал от тех же аукционистов, и продал уже немало монет из другого мира.
Пока мы шли к крепости, Рафик вкратце рассказал историю этого места. Крепость построили около трех тысяч лет специально для одного существа. Оно долгие годы терроризировало эти земли, но в какой-то момент король призвал на помощь всех сильнейших лордов, и вместе им удалось заточить монстра в специально созданной для него тюрьме. Также был создан орден Хтона, что должен следить за тварью, и не допустить того, чтобы она снова оказалась на свободе.
— А почему они просто не убили монстра? — удивился я.
— Хах! — расхохотался Рафик. — Вот сейчас дойдем, и сам всё поймешь.
Мы подошли к воротам, и те с грохотом приоткрылись. Даже стучаться не пришлось, настолько здесь всё оказалось гостеприимно.
— Добрый день, путники! — нас поприветствовал демон в серой мантии до самого пола. На голове у него был капюшон, но через него торчали два острых рога.
Что примечательно, на меня если и посмотрели, то без особого удивления. Видимо, людей они здесь видят не в первый раз. Впрочем, Рафик уже говорил, что у его демонического плана есть связь сразу с несколькими мирами. И мне почему-то кажется, что эти миры могут быть сопряжены с нашим. Надо будет изучить этот момент. Возможно, туда проще будет попасть через демонический план, чем взламывать защиту на порталах и провоцировать появление новых.
— Прошу, пройдемте за мной, — послушник Ордена Хтона взмахнул когтистой лапой и вальяжно пошел куда-то по длинному коридору, каждый шаг ударяя посохом по каменному полу.
Что-ж, это действительно интересно. Тем более, Рафик сразу предупредил, что просто так нас не отпустят. Послушникам тут слишком скучно, и они всегда хотят показать путникам страшного монстра. А после можно будет посмеяться за ужином и вспомнить, как глупые демоны или люди тряслись от страха и кричали, пытаясь сбежать из комнаты. Но это не всё. Тут есть платная услуга, и очень хорошо, что я набрал с собой достаточно денег. Это явно того стоит, и обязательно нужно попробовать.
— Прежде, чем войти, вы должны узнать, — демон остановился и обернулся к нам. — Хотя, Рафамааль уже бывал там и видел, насколько страшное и древнее существо скрывается за этой дверью.
— Да-да, хорошо. Может, пойдем уже? — попытался его отодвинуть, но тот лишь нахмурился.
— Даже великие демоны испытывают чуждый им страх при виде Хтона! А чего тогда говорить про людей? На моей памяти, как минимум, двое сошли с ума, только увидев древнейшего! Скажи мне, человек, готов ли ты встретиться с истинным ужасом этих земель? — зачитал заученную пафосную речь он, а я пожал плечами.