Призрачный отель (СИ)
Кожа разошлась, будто туго натянутая ткань. Потекло чёрное. Много, куда больше, чем из моей раны. Ван, успокоившись, сел на своё место.
— Господи боже, что это? — пролепетала девушка, глядя на происходящее.
— Ну, за то время, что прошло, ты уже, наверное, поняла, что твоя жизнь закончилась? — ляпнул Ким. — Ты мертва.
Девушка издала странный задыхающийся звук.
— Твою мать, Ким! — взвыл я. — Вот теперь я понимаю разницу между нами и обходчиками. Вместо тысячи объяснений, блин.
— А что не так? — обиделся Ким.
— Всё так, расслабься. Не надо больше облегчать нам работу.
Чернота прекратила течь, и я промыл рану остатками святой воды. Кожа чудесным образом срослась у меня на глазах.
Я перевёл взгляд на девушку. Она сидела, забравшись с ногами на сиденье, обхватив голову, и, казалось, полностью отрешилась от происходящего.
Ну, можно понять. Не знаю, как бы я чувствовал себя на её месте. Убили, продержали чёрт-те сколько в каком-то застенке, а как выпустили — так кругом черти, драки, погони. Может, вообще ад, кто его разберёт.
— Тебя как зовут? — спросил я, коснувшись локтя девушки.
— Д-даша, — еле слышно отозвалась та.
И тут только я обратил внимание на некоторые детали, которые меня не порадовали. А если честно, холодок по спине пробежал.
Даша в кино запросто могла бы подменять Лизу в некоторых сценах. Стрижка была очень похожа, волосы тоже тёмные, почти такая же фигура. В одежде, конечно, придерживалась несколько другого стиля — джинсы и футболка с огромным принтом какой-то рок-группы, видимо, из модных кореянок.
— Меня — Тимур, — заставил я себя проглотить нехорошие мысли о маньяке. — Значит, смотри. Ты ни в чём не виновата, просто нехорошие твари хотят тебя похитить. А мы — хорошие твари. Мы тебя спасаем. Это сейчас в приоритете. Когда окажемся в безопасности, разберёмся со всем остальным. Одно тебе могу обещать точно: дальше всё у тебя будет хорошо.
Ким издал какой-то звук, но, повернувшись, поймал мой взгляд и проглотил возражения. Правильно, нехрен тут. Конечно, я вмешивался в работу обходчиков, но мне простительно, я новичок. Когда к нам, в аквариумный, новички приходили — чего только ни исполняли. Мало кто задерживался. Эти так называемые зумеры готовы работать только ради денег. Самореализация, жажда подвига, чувство безудержного патриотизма по отношению к Никите как будто вовсе не трогают их чёрствые зумерские сердца. После двух-трёх обтекаемых ответов на вопрос об оплате труда они обычно растворялись в пространстве, оставляя по себе энное количество сомнительных инициатив, которые таким как мы с Олегом приходилось, вздыхая, демонтировать.
У Даши, если мы её отобьём (а другие варианты я не рассматривал), и вправду оставался только один путь: наверх. С поправочкой на то, что вечно душа в призрачном мире существовать не может, а Маэстро уже украл у неё пару дней. В течение которых она должна была не сидеть в темнице сырой, недоумевая, что происходит, и маринуясь в собственном страхе, а общаться с профессионалами, ну или хотя бы со мной.
Да, тут реплика Кима, конечно, только на второй странице поисковой выдачи по запросу «что может помешать Даше вознестись»… Но будем смотреть в будущее с оптимизмом. Я работаю не один. Там только Мстислава чего стоит. Уж как-нибудь доведём девчонку до вознесения, пусть коллективными усилиями.
Даша приподняла голову и посмотрела на меня. Хотя взгляд и был перепуганным, я счёл это добрым знаком. Клиент идёт на контакт, уже неплохо.
— Тимур! — рыкнул Кондратий. — Помогай!
До недавних пор я считал свою жизнь довольно насыщенной, однако уже давно понял, что это всего лишь иллюзия. Вот и сейчас получил лишнее подтверждение. Участвовать в автомобильных погонях мне не приходилось. Даже в самых обычных, с перестрелками. А тут — пожиратели.
Ладно, что ж я, кина не смотрел, что ли…
— Ван, держи меня нежно, — приказал я и открыл дверь.
Высунулся наружу, ухватившись одной рукой за крышу, и почувствовал, как Ван вцепился мне в ремень. В переплетении мечущихся перед глазами волос я увидел три фигуры пожирателей, летящие вслед за фургоном. Они постепенно сокращали расстояние. Видимо, когда оказывались совсем близко, Кондратий совершал резкий поворот. Но абсолютно избавиться от преследователей у него не получалось.
Глубоко-глубоко почти незаметная мелькнула мысль, что я от аналогичных пожирателей не так давно удирал на своих двоих. Как же мне сказочно повезло в тот день! Мне и Лизе.
Фургон мчался по Шевченко, мимо «Пятёрочки». Только возле супермаркета тёрлось штук восемь пустышек. Я мысленно потянулся к ним и захватил сразу троих. Уверенности в том, что они смогут помочь на такой скорости, у меня не было. Собственно, фургон уже пролетел мимо, проскочил перекрёсток.
Но пустышки в очередной раз приятно удивили. Их — и это было, в общем, логично, — не касалась гравитация, вопросы аэродинамики тоже волновали исчезающе мало. Трое пожилых людей догнали фургон, развернулись у самого хвоста и обрушились на пожирателей.
— Есть! — Я в восторге врезал кулаком по двери.
Двух пожирателей сшибли. Они кубарем покатились по дороге, пытаясь отделаться от пустышек. Третий оказался более сообразительным. Он перехватил летящего на него старика, вцепился ему в шею и за секунду высосал досуха.
Я скрежетнул зубами. Зажмурился. Спокойно, велел себе. Спокойно. Это — пустышки. Тени теней. Их жизни заканчиваются с физическим существованием. Им не больно, не страшно. Это просто… просто NPC, которым ты можешь отдавать приказы. Ну, пусть не NPC, а персонажи игроков, о которых забыли игроки. Да, так будет вернее.
— Кондратий, сворачивай! — крикнул я.
Кондратия не потребовалось упрашивать. Он тут же вывернул руль вправо, и фургон полетел боком, входя в поворот, как гоночный автомобиль. Меня швырнуло внутрь. Я едва не упал на колени Вану, но тот меня удержал в стоячем положении. Мысли о том, почему законы физики действуют на нас, и как это вообще всё устроено, я, перекрестив, похоронил до лучших времён. Реально, как будет нефиг делать — так сразу займусь научными исследованиями. Может, даже первый призрачный институт открою.
Я вновь высунулся из двери. Нашёл взглядом пожирателя. Тот поотстал, но продолжал преследование. Один остался. Хорошо. А вот пустышек нет — это плохо.
Оглядевшись, я сориентировался. Мы ехали по улице Попова.
— Степаныч, на 25-го Сентября топи, — приказал я. — К «Макси».
— Принял!
Поворот, ещё один — я едва не вылетел наружу, но, спасибо Вану, и тут удержался. Правда, в ремне что-то жалобно треснуло.
Последним виражом Кондратий влетел в шлюз, после чего я вновь сумел высунуться наружу. Мы летели по улице 25-го Сентября. Мимо промелькнул Ледовый дворец и, наконец, появился один из двух крупнейших гипермаркетов города. Чуйка меня не обманула: здесь по дороге бродило столько пустышек, что туши свет — бросай гранату.
Я улыбнулся догоняющему пожирателю. Ну, друг, теперь уже пеняй на себя. Сам дурак.
Первого напавшего пожиратель сумел оттолкнуть, даже не изменив траектории. Второй, кинувшись с другой стороны, повис на нём и потянул к земле. Потом — третий, четвёртый…
— Готов, — сказал я, сев на место и захлопнув дверь. — Если и выкарабкается, то нескоро. Гони к отелю.
* * *Конец первого тома. Продолжение: https://author.today/reader/445895